Волею судеб (страница 21)
Высадив его у подъезда, милицейская «Волга» развернулась и уехала. А Дарку абсолютно не хотелось подниматься в квартиру. Он сел в свой джип, решив ехать прямиком в коттедж Вара. Где все они, собственно, и жили со времени возвращения из Англии. На свою же квартиру Дарк заезжал лишь затем, чтобы забрать альбомы с семейными фотографиями – о чём его попросила Абигейл. И вот как раз тут его и поджидали убийцы.
Дарк достал мобильник и набрал номер Марьи Николаевны. Сквозь поток восклицаний, ужасаний и вопросов ему всёе же удалось достаточно быстро выудить нужные сведения – жёлтая иномарка появлялась во дворе уже третий день.
Больше всего поражало другое – на кой чёрт киллерам понадобилось светиться на столь приметной машине? Почему не бежевая «шестерка», скажем, или белая «Волга», на худой конец. Зачем приезжать на ярко-желтой сверкающей новизной иномарке, которая так и бросается в глаза. Хотя наверняка она угнанная. Но ведь можно было угнать машину поскромнее.
На выезде из двора ему под колеса едва не угодил какой-то тип – кажется, он хотел зачем-то тормознуть джип. От капота он еле успел отскочить в последний момент.
Может у него самого сломалась машина, и нужна была помощь. Маг уже хотел было остановиться, принести извинения… и вдруг до него дошло, что это не кто иной как один из киллеров. Он видел его, ещё когда проезжал мимо жёлтой иномарки в своем дворе – киллерам было невдомёк, что их разглядывают через чёрные тонированные стекла джипа.
Дарк свернул на Хабаровскую улицу, выжал педаль газа и понёсся к выезду на Щёлковское шоссе. В зеркало заднего вида он с удивлением узрел, как киллеры торопливо сдергивали брезент с припаркованной жёлтой машины.
«Ну, ни хрена ж себе наглость! По Москве, если верить ментам, объявлен план «Перехват», а они преспокойненько торчат неподалеку от места преступления. Но почему они не стреляли? Неужто действительно извели уже весь свой арсенал? Или просто не были уверены, что это я? Ну, номера у меня, конечно, капитально грязью забрызганы».
К сожалению, пришлось повернуть направо, от области, поскольку светофор позволял только такой маневр.
Вскоре туда же вырулила и проклятая иномарка. Дарк пролетел светофор под самый конец жёлтого света. Преследователи поперлись за ним уже на красный. Визг тормозов позади. Странно, они ни в кого так и не впилились. Вот теперь маг оценил преимущество яркой иномарки перед неброскими «Жигулями» – мотор у той был просто зверь.
Он быстро понял, что по прямой его джипу не уйти. Нужно сворачивать – на узкие знакомые улочки, по которым можно вдоволь петлять. Что он и сделал.
Два дня до этого почти непрерывно шел снег. Сейчас, правда, перестал, но дорожное покрытие было ужасно скользким. Двигатель у жёлтого авто, безусловно, мощнее, однако киллерам пришлось соревноваться в мастерстве вождения с профессиональным гонщиком. Правда, Дарк занимался больше пяти лет мото, а не автогонками, но сути дела это не меняло – он и на городских автомобилях немало погонял.
Дарк кружил по Парковым, беспрерывно сворачивая то туда, то сюда. Жёлтая не отставала, но и догнать тоже не могла. Водителю киллеров явно было далеко до хозяина джипа – иномарка уже дважды пострадала: один раз протерлась боком по припаркованному у тротуара грузовику, другой – едва начисто не снесла себе крыло о светофор. И все же настырно продолжала преследование.
В очередной раз свернув, Дарк заметил в сотне метров впереди маленький треугольный знак на металлической треноге, предупреждающий об опасности. За ним – открытый прямо посреди проезжей части люк и тянущийся из него вправо толстый шланг. Собственно, об открытом люке он скорее по шлангу-то и догадался, ибо с наружным освещением тут наблюдались явные проблемы. Тех, кто проводил здесь работы, вовсе не было видно – и да с какой бы стати им торчать возле люка до полуночи.
Дарк ловко обогнул препятствие слева. Видимо, шланг не отличался новизной и во время активного использования вовсю протекал. Во всяком случае, маг быстро понял, что катится по гладкому льду, любезно созданному текущим шлангом и крепким морозцем.
И все же джип не потерял сцепления с дорогой – помогла шипованая резина. Едва лёд закончился, маг медленно вдавил педаль газа в пол – и чёрный вездеход помчался по прямой.
Увидев, что жертва удирает, преследователи тоже выжали газ. Всё, Дарковский трюк сработал. Желтая, попытавшись на полном ходу уйти от смертельно опасной встречи с люком, начисто потеряла управление на льду. Она еще повертелась на нём, а затем со всей дури врезалась мордой прямо в фундамент ближайшего дома. После чего морды-то у нее, кстати, и не осталось. Да и прочее представляло собой лишь груду искореженного железа.
Абсолютно не горя желанием провести на допросе в милиции ещё несколько часов, Дарк даже не стал любопытствовать, что там осталось от водителя и пассажиров – после такого не выживают. Он сбросил скорость, а затем направился в сторону МКАДа.
В доме Вара Дарк появился ближе к часу ночи.
– Где ты шлялся до сих пор? Что у тебя с телефоном? Почему недоступен? – тут же набросился на него Вольф.
В глазах остальных явственно читались те же вопросы. Дарк достал из кармана мобильник.
– Сорри, он случайно отключился. А так задержался из-за компании киллеров на очаровательной желтой иномарке.
– Что?! Как? Опять киллеры?! – посыпалось с разных сторон.
– Они поджидали меня возле дома. Куда я решил заехать за столь пригоревшими тебе фотками, – он посмотрел на Абигейл. Потом он пересказал хронику событий во всех подробностях.
– Что тогда, в замке, хотели убить именно тебя, теперь сомневаться уже не приходится, – заключил Вар. – Однако кто и зачем – по-прежнему абсолютно неясно.
– У тебя хоть какие-то предположения появились? – вопросил Вольф.
– Такой профессионализм наводит скорее на мысли о соперничестве в бизнесе. Но кому я мог настолько всерьез перейти дорогу – абсолютно без понятия.
– Тихо! Смотрите! – крикнула Абигейл, указывая в телевизор.
Там шёл «Дорожный патруль». И на экране как раз красовалась искорёженная жёлтая машина.
Ведущий поведал, где конкретно произошла авария, а затем сообщил, что в машине были обнаружены тела мужчины и женщины. Сказали, что у мужчины не обнаружилось никаких документов и показали английские водительские права женщины на имя Анны Пирс. С фотографии на правах смотрела… Элен.
Дарк присвистнул:
– Минуточку! А где ещё три трупа?!
Глава 17
03 января 2004
Великобритания, графство Ланкашир
Кил, Сурован и Дэрэлл поочередно выехали из портала Звёздных врат. Переход позади принца исчез секунд через пятнадцать – значит, взрывчатка сработала как надо. Сурован с любопытством оглядывал незнакомый лес вокруг. Хотя изначально участие короля в этой экспедиции не планировалось, они прибыли на Землю втроем.
А вышло это так. Сначала Сурован решил сходить с ними на Валлею. Правда, сложностей от его присутствия там было явно больше, нежели пользы, однако Дэрэлл понимал ностальгические мотивы брата и взял его с собой. Сурован хотел пойти с ними ещё и потому, что принц собирался также наведаться и в Вермиген – взять золото и драгоценности, памятуя, что в Англии безденежье может стать проблемой.
А когда всё было готово к взрыву, и остальные маги уже собирались вернуться на Флутонир, Дэрэлл вдруг сам предложил Суровану отправиться на Землю. Причины было две. Во-первых, путешествие столь узким кругом – неплохая возможность сблизиться с братом. Во-вторых, ему захотелось полностью обезглавить общество на Флутонире – пусть даже всего на неделю-другую – и посмотреть потом, что из этого вышло.
Сурован охотно согласился на предложение. Правда, переживал, что Эльвену его внезапное решение вряд ли порадует, но всё-таки поехал с ними.
– Ну, вот она, Земля! – произнес Дэрэлл.
– Почему здесь так холодно? – поинтересовался Сурован. – Ты ничего не говорил о холодах.
– Видимо, мы просто попали в зиму. Пожалуй, пора сменить наши плащи на меховые.
Валлейцы быстро переоделись. Так было уже намного уютней.
– Ну что, прямиком к замку? – спросил Кил.
– Почему нет, – ответил принц коронной фразой.
Кил попытался открыть переход.
– Проклятье! Неужели опять?! – воскликнул он вдруг.
– Что – опять?
– Не могу открыть переход! Мы опять лишились магии?!
Дэрэлл попытался сам. Однако тоже безрезультатно.
– Нет. Проблема в другом – земная карта не работает, – изрек он через минуту.
– Как такое возможно? – Кил взирал на него с явным непониманием.
– Не психуй. Я как раз не исключал такой вероятности. Потому что сделали мы её Рор знает как. За полтора столетия здесь, по всей вероятности, слишком многое изменилось. Мне уже и под конец нашего пребывания на Земле не нравилось, как она работает. А теперь вот карта вовсе не действует.
– Что будем делать? – спросил Сурован.
– Как что – поедем своим ходом. Не сидеть же в лесу, создавая новую карту. До замка, кстати, не так уж далеко – не больше, чем дня пути.
– Ну, поехали, – отозвался Кил безо всякого энтузиазма.
– Вы дорогу-то помните? – обеспокоился Сурован.
– Да ни в жизнь не забуду! – заверил Кил.
В его тоне король уловил оттенок сарказма. Однако расспрашивать не стал.
Троица двинулась в направлении дороги. Не сказать, чтобы валлейцы нашли её точно в ожидаемом месте, но всё же нашли. Гораздо большим сюрпризом было твёрдое серое покрытие на ней, которого они раньше не видели на Земле никогда, и с рёвом проносящие автомобили.
– И здесь технари! – сокрушенно воскликнул Сурован.
– Мда… это факт, который нельзя не признать, – с озабоченным видом отозвался Дэрэлл.
Они стояли на обочине шоссе и растерянно взирали на летящие мимо машины, из которых на них заглядывались с явным удивлением и любопытством.
– Вам не кажется, что мы как-то совершенно не вписываемся в здешнее общество? – вновь заговорил принц. – Похоже, верхом тут больше вовсе не ездят, да и одеваются нынче, вероятно, по-другому.
– Интересно, замок-то хоть стоит до сих пор? – задумался вслух Сурован.
– Признаться, я в этом уже не так уверен.
– Ну что, поедем? Или так и будем торчать здесь? – Килу откровенно надоело дурацкое бездействие.
– Поедем. Что ж нам еще делать-то. Управлять этим кошмаром мы всё равно не умеем, но одежду нужно будет сменить в первой же встречной лавке.
Валлейцы уже собирались тронуться в путь, как вдруг возле них затормозил открытый грузовик с прицепленным к нему фургоном.
– Джентльмены, это вы со съёмочной площадки удрали? – обратился к ним водитель, выглядывая в окно. – Режиссёр, между прочим, в рвёт и мечет! Лучше бы вам вернуться туда поскорей.
– Мы туда больше не вернемся! – вдруг заявил Дэрэлл.
– Гонорар не устраивает? – осторожно поинтересовался англичанин.
– Верно, – поддакнул принц.
– Что ему нужно? – шепотом спросил Сурован, естественно, не понимавший по-английски ни слова.
– Молчи. Потом объясню.
– Я на вашем месте хотя бы вернул лошадей, – посоветовал водитель. – Послать съемки – одно, а кража живого инвентаря – совсем другое. На вас же в полицию заявят.
– Это наши собственные лошади, – поведал принц. – Так что ничего и никого мы не крали.
– А мечи? Тоже, скажете, ваши? – не унимался англичанин.
– Тоже наши.
– Бутафорские?
– Бутафорские, – спешно подтвердил Дэрэлл, с трудом выговорив совершенно незнакомое ему слово.
– И костюмы ваши? – продолжал приставать водитель.
Нет, утверждать ещё и такое будет совсем неправдоподобно, осознал принц. Хотя не имел ни малейшего представления, что есть съемочная площадка, с которой они якобы удрали, и кто такой этот разгневанный режиссёр.
– Нет. Костюмы мы вернём позже.
– Ну, дело ваше. Вы, вообще, далеко направляетесь?
– В Йоркшир.
Шофер присвистнул.
– Ничего себе! Может, вас отвезти? Замаетесь верхом-то скакать. А у вас, кстати, есть чем платить? – добавил он, опомнившись, что у актеров, сбежавших со съемок, может и вовсе не оказаться денег.