Билеты для них, по просьбе Дарка, купил Алексей – президент его фирмы. Поскольку самого Лешку хэви метал вообще и W.A.S.P. в частности не интересовал никаким боком, передача билетов была назначена по дороге на Горбушку.

К ДК Горбунова они подъехали за час до начала концерта. Притулив джипы в глубоком снегу – ибо весьма немногочисленные расчищенные места уже были заняты, друзья двинулись в конец людской змейки, задорно колыхавшейся в нетерпении просочиться внутрь здания.

– Познакомьтесь, это называется очередь, – сказал Дарк валлейцам.

– Мы уже знакомы, – улыбнулся Дэрэлл.

– Но это, пожалуй, единственная очередь, которую можно счесть приятной.

Кил бросил на него слегка удивленный взгляд – ни одна из предыдущих очередей точно не вызывала у него позитивных воспоминаний.

Маги встали за весёлой компанией молодых людей, пивших пиво.

– W.A.S.P. forever14! – выкрикнул один из парней, обернувшись к Суровану.

Король улыбнулся и кивнул, хотя не очень понял, что конкретно тот хотел сказать данной фразой.

– Эй, вы случайно, не родственники Лоулесса? – решил прикольнуться другой, глядя на Дарка с Дэрэллом.

– May be15, – с коронной улыбкой отозвался Дарк.

Парень похлопал глазами, глотнул пива, но разговор на этом прекратил.

Минут через пятнадцать маги, наконец-то, достигли дверей. Здесь им пришлось пережить несколько минут унизительного досмотра, пока милиционеры ощупывали их на предмет наличия опасных аксессуаров и вещей. Правда, те всё равно не заметили ни широких металлических браслетов на валлейцах и Дарке, ни цепей на нем же и Вольфе с Абигейл. Зато честно считали свою задачу выполненной.

Вообще-то, ещё неизвестно, что стало бы со стражами правопорядка, если бы Дарк заранее не предупредил валлейцев о предстоящей процедуре. Ибо, даже невзирая на это, Кил чуть было не съездил по физиономии милиционеру, бесцеремонно похлопывавшему его по бёдрам. Но всё же неприятное место миновали без инцидентов.

Пройдя через очередные двери, друзья оказались в холле. Там творилось что-то невообразимое – толпа народа пребывала практически в состоянии некой эйфории. Вокруг стоял радостный гомон. Казалось, что здесь знакомы друг с другом буквально все.

Сдав куртки в гардероб – кстати, поначалу валлейцы крайне удивились, с чего бы вдруг люди с такой легкостью меняют свою одежду на какой-то пластмассовый жетон с цифрами, вроде бы не представляющий ни малейшей ценности – компания пробралась к прилавку буфета, где каждому было куплено по большому пластиковому стакану с пивом. Обзаведясь напитком, который опять же пили все вокруг, они пристроились на скамейке возле стены.

Потягивая отнюдь не лучшего качества пиво, валлейцы с явным интересом наблюдали за всеобщим оживлением. И даже полное несоответствие цены и качества напитка почему-то не вызывало в них негативных эмоций.

– Мы, пожалуй, пойдём, – сказал Варлок. – А то места чего доброго займут, фиг потом сядешь на свои.

Шесть билетов были куплены в VIP. Именно туда и спешили их обладатели. Дарк же решил устроить валлейцам полное погружение, заказав остальные четыре в партер.

– Почему подавляющее большинство людей одето в майки с надписью W.A.S.P или же с названиями других групп, а мы нет? – поинтересовался Дэрэлл у своего правнука.

– Ну, лично я не надеваю данные майки на концерты как раз из-за того, что так поступают почти все. А у вас маек попросту нет. Хотя… подождите здесь.

Дарк куда-то испарился, а через несколько минут вернулся, держа в руках три новенькие футболки.

– С кого ты их снял? – удивился Кил.

– Не снял, а купил. Держите, – он протянул майки валлейцам. Хотите надевайте, хотите нет. Но пусть они останутся у вас на память о концерте – вряд ли W.A.S.P. когда-нибудь включат в свой тур Валлею.

Дэрэлл принял подарок, однако надевать его не стал, сказав, что тоже не стремится быть «как все». Сурован молча последовал его примеру. А вот Кил решил, что покрасоваться в обновке вовсе даже неплохая мысль.

– Ладно, пойдемте наверх, что ли, – предложил Дарк.

Полностью ему доверяя, валлейцы направились к лестнице, по дороге прихватив новые порции пива. Оказалось, что на втором этаже обнаружилась не менее плотная толпа. Маги пристроились возле окна, где было посвободнее.

Вдруг распахнулись большие двустворчатые двери, и все собравшиеся хлынули в них. Валлейцы двинулись было за ними, но Дарк остановил их порыв.

– Не спешите, успеем. Сейчас лучше и не пытаться пройти – не то метрополитен покажется вам раем.

Дождавшись пока основная масса протолкнется в двери, в зал зашли и маги. Дарк повёл друзей примерно в центр.

– Если музыканты будут выступать там, – сказал Дэрэлл, указывая рукой на сцену, – тогда почему мы встали здесь? Ведь ближе должно быть лучше слышно.

– Не переживай, всё услышишь, – заверил его Дарк с улыбкой. – Видишь те большие черные ящики? Это колонки. Как у меня дома, только в десятки раз мощнее. Так что слышно будет даже в холле. Но вот близко вставать к ним как раз не рекомендую – долбит по ушам и забивает музыку. Кроме того, перед сценой зачастую начинается такое толкучка, которая не снилась даже вагону метро в час пик.

Принц вряд ли мог представить себе что-либо хуже этого, но желание подобраться к сцене ближе у него отпало вмиг.

В это время заиграла какая-то музыка, однако на сцене никто не появлялся, да и вообще это не было похоже на W.A.S.P.

– Как-то странно концерт начался, – заметил Сурован.

– Это вовсе не концерт. Просто включили какую-то запись, чтобы нам не так скучно было, – объяснил Дарк.

– Но ты был прав, – произнёс Дэрэлл. – Если народ перестанет болтать – здесь действительно будет нормально слышно.

– Когда начнется концерт, народ будет вынужден прекратить болтать, – улыбнулся Дарк.

Что-то в данной фразе насторожило принца, однако он не стал добиваться от правнука подробностей, по улыбке заподозрив, что тот всё равно ответит лишь: «Потом сам поймешь» или нечто в этом роде.

Валлейцы продолжали наблюдать за происходящим в зале. А народ всё прибывал и прибывал.

– Скоро везде будет так же, как у сцены? – с нескрываемым ужасом вопросил Кил.

– Не будет, – успокоил его русский. – Столпотворение около сцены объясняется тем, что некоторым непременно нужно прорваться как можно ближе к музыкантам, а уж похлопать музыканта по ноге или поймать его взгляд – просто предел мечтаний.

Валлейцы недоуменно усмехнулись, так и не сумев вникнуть в суть данного «счастья».

– А те, кто стоят за нами, увидят хоть что-нибудь? – поинтересовался Кил, внезапно осознав, что рост каждого из них явно превышает средний.

– Захотят – передвинутся, – равнодушно отозвался Дарк. – Никто ведь не заставляет их стоять именно позади нас.

В этот момент в зале погас свет, и людской гомон слился в единый приветственный крик.

– Зачем так приветствовать темноту? – проорал Дэрэлл в самое ухо Дарка.

В ответ на его вопрос оглушительно грянула музыка, а на сцене зажёгся разноцветный свет, озаривший неизвестно откуда взявшихся музыкантов. Впрочем, в первое время валлейцам было отнюдь не до них – громкость была такова, что кошмар Дарковского будильника казался им теперь просто истиной лаской для слуха. И Дэрэлл по достоинству оценил ту улыбочку своего правнука. Кстати, она блуждала на губах того и сейчас, хотя смотрел русский на сцену.

Постепенно валлейцы всё же оправились от первого шока и кое-как смирились с громкостью, начав даже различать музыку среди глушащего их грохота. Вернув себе способность адекватно воспринимать окружающую действительность, они обратили внимание на то, чем заняты остальные в зале, и с адекватностью вновь начались проблемы. Казалось, что зрители просто сошли с ума – они постоянно выбрасывали вверх руки – в основном, сжатый кулак с выставленными двумя пальцами, указательным и мизинцем, трясли головами в такт музыке, некоторые еще и прыгали на месте. Да и поведение музыкантов на сцене сложно было назвать нормальным. Впрочем, не воспринимать шоу всерьез магов предупреждали заранее.

Дарк, вроде бы полностью поглощенный сценическим действом, тем не менее, не прекращал тайком наблюдать за валлейцами. Потому, естественно, не мог не заметить их недоумения и прокричал, как ни странно, умудрившись-таки перекрыть грохот музыки:

– Народ отрывается! Считайте, своеобразным выплеском энергии. Так, всё, хорош рефлексировать – давайте-ка релаксируйте!

Последняя фраза осталась, пожалуй, наибольшей загадкой для валлейцев, однако циклиться на поведении окружающих они перестали. А к третьей композиции уже практически влились в атмосферу. Даже стали слегка кивать головами в такт музыки и поднимать «козу» вслед за Дарком. Но тут он, видимо, решил-таки доконать их, принявшись вдруг мотать своей гривой.

Валлейцы переглянулись. Но на второй взгляд действия Дарка показались им уже менее диким – при его длине волос сие выглядело вроде бы не так ужасно, как аналогичные попытки коротковолосых металлистов. Будто бы даже присутствовала некая сила с оттенком грации.

Дэрэлл наблюдал за своим правнуком, начисто отвлекшись от сцены, а потом вдруг решил присоединиться к нему. Но быстро понял, что дело здесь не только в длине волос – он не видел себя со стороны, но чувствовал, что так, как у Дарка, у него не получается, и прекратил попытки.

Тем временем концерт шел своим чередом. Каждая последующая композиция встречалась всеобщим ликованием. Большинство из них валлейцы узнавали – диски W.A.S.P.’а они слушали и раньше, а в преддверии поездки Дарком был проведен ликбез с прослушиванием всех альбомов. Потому они вместе с залом периодически подпевали музыкантам.

– А у тебя хороший голос, – констатировал Дарк, наклонившись к принцу, в перерыве между песнями.

– Ты слышишь? – удивился тот. – Я сам-то себя толком не слышу.

Вновь заиграла музыка.

– Что это? Не узнаю, признаться, – сказал Дэрэлл.

– Лоулесс же сказал – это с нового альбома. «Raging Storm». И чем ты только слушаешь?

– Вообще-то, я с тобой разговаривал.

– Вообще-то, я тоже.

Новая композиция оказалась медляком – в зале стали вспыхивать огоньки зажигалок.

– С ума сошел?! – пихнул принца локтем в бок Дарк, понявший, что тот уже готов запустить файербол.

– Сорри, увлекся, – отозвался Дэрэлл, моментально опомнившись – песня явно захватила его. А когда медляк завершился, он воскликнул: – Супер!

– Да, классная вещь! – согласился Сурован.

– Энергетика просто шикарная! – подтвердил Дарк.

В этот момент он почувствовал, что кто-то дергает его сзади за майку. Обернувшись, увидел перед собой невысокую худенькую блондинку в майке Kiss.

– Тебе чего, собственно? – спросил маг.

– Раз уж вы загородили собой всю сцену, может, я смогу хоть пару песен посмотреть у вас на плечах?

Мгновенно оценив истинные намерения девушки – она явно желала завести знакомство – Дарк решил не упускать возможности поразвлечься и ответил, указывая на Сурована:

– Полагаю, мой друг выполнит твою просьбу.

Он быстро изложил суть просьбы королю. Сурован смерил девушку недовольным взглядом, потом посмотрел на своих друзей, снова на девушку.

– Почему я? – возмутился он.

– Давай, давай, дама ждёт! – подбодрил его Дарк. – Тем более что песня уже начинается.

Валлеец помедлил еще несколько секунд, затем махнул рукой и, подхватив незнакомку под мышки, поднял её перед собой и одним махом водрузил себе на плечи.

К великому неудовольствию короля девушка совершенно не могла сидеть спокойно, и тому стоило немалых усилий не сбросить с себя наездницу ко всем чертям. И как только закончились аккорды второй из обещанных композиций, Сурован так же ловко вернул девушку на пол. Она удивленно подняла брови и произнесла:

– И это все? А мне так понравилось! Ну, можно ещё хоть немножко?