Глава 10

Валлея, владение Мэлто

Военная база в Мэлто была расположена в долине, почти со всех сторон окруженной горами.

Довольно странный выбор места, подумал Дэрэлл, перед которым база лежала как на ладони. Прячась за кустами на уступе ближайшей к базе горы, принц разглядывал её в бинокль ночного видения, который Дарк прихватил с Земли.

Охранялся объект серьёзно. Он был обнесён высоким забором и, помимо этого, наверняка ещё и силовым полем. По периметру через каждые сто метров торчали смотровые вышки, вдоль ограды и по основным проходам разгуливали роботы – явно близкие «родственники» тех, что охотились за суровановцами на Флутонире. Парочка этих железяк вышагивала и вокруг огромного кирпичного ангара, в котором, по сведениям от Мэлгорта, держали проходивших обучение маги.

Курс обучения начался лишь месяц назад, так что от учеников ждать неприятностей вроде бы не было причин. Но в остальном…

Незаметно пробраться на базу не представлялось возможным. Попытаться взять её с боем, конечно, можно. Только кто сказал, что технари не вызовут подкрепление? К тому же, они наверняка догадаются, какую цель преследуют напавшие маги – как бы не перестреляли учеников, если поймут, что проигрывают.

– Что будем делать? – шепотом спросил Кил, тоже оглядев базу в бинокль.

– В первую очередь, следует лишить их электричества и связи, – сказал Лэрд. – Только для этого нужно ещё как-то попасть за ограждение. Гарантирую, там силовое поле.

– Оно там действительно есть. Но это-то как раз не самая большая проблема, – заявил Дэрэлл. – Если поставить поперек него защиту – силовой контур прервётся, а, может, вообще вырубится. Только перспектива вступить в открытый бой меня вообще не слишком прельщает.

– Есть идеи получше? – скептически поинтересовался Мэрриган.

– Одна есть. Мэлгорт говорил, что Дэстеровские маги постоянно присматривают за учениками, а, соответственно, и проживают в одном с ними ангаре. Я только что связался с Мэлгортом – сейчас там Трэль и До́рэн. Вот думаю, не попытаться ли вызвать на контакт одного из них?

– С ума сошел?! Уж не рассчитываешь ли ты, что кто-то из них станет разговаривать с тобой, а ты тем временем сумеешь открыть переход?!

– Главное, чтобы он ответил на вызов. Мэрриган, помнишь, как однажды Сурован вместе со своими магами зацепили меня и едва не прикончили? Наверняка ты там тоже присутствовал.

– Было дело, – признал магистр. – Только, насколько мне помнится, тебе всё же удалось и переход закрыть, и связь разорвать.

– Так то я и в Вермигене. А там парочка полумагов. Неужели, по-твоему, мы не сумеем удержать их?

– Пожалуй, сумеем, – задумчиво отозвался Мэрриган.

– Полагаю, вызывать нужно Трэля, – решил Дэрэлл. – Если установить контакт со Дорэном, эта трусливая падаль наверняка кинется звать на помощь. А вот если взять за яйца Трэля – Дорэн, скорее всего, попытается помочь ему сам.

– Между прочим, Дорэн тоже принимал участие в той попытке поймать тебя, – напомнил Мэрриган.

– Это плюс или минус, с твоей точки зрения?

– Понятия не имею, я просто сообщил факт.

– Дэрэлл, а ты уверен, что все ученики в одном ангаре? – спросил Кил. – Его площадь тысячи четыре метров, ну, может, чуть больше, а учеников порядка трех тысяч. Где они все могут там разместиться?!

– Мэлгорт утверждал, что в одном ангаре. Впрочем, другого здесь и нет. Видимо, человеческих условий им и не думали обеспечивать.

***

Трэль беспокойно повернулся во сне с боку на бок. И всё-таки что-то нарушило его сон. Он открыл глаза, поднял голову с подушки, посмотрел через стекло в большой зал, где при приглушённом освещении прямо на земляном полу ночевали ученики. Стекло, кстати, было прозрачным лишь в одну сторону.

Убедившись, что все спят, Трэль вновь опустил голову на подушку. И тут почувствовал то, что, по всей видимости, и разбудило его – магический вызов. Давненько никто не вызывал его. Перепуганный маг вскочил с постели и рьяно тряхнул за плечо своего напарника.

– Дорэн! Проснись немедленно! Меня кто-то вызывает. А тебя?

Резко разбуженный маг рывком сел на кровати и потряс головой, отгоняя сон.

– Если вызывают тебя, при чём здесь я? – удивленно вопросил он.

– Идиот! Меня магически вызывают!

– Магически? Странно… Ну, значит, дело магического толка и не предназначено для ушей радистов.

– Так тебя вызывают или нет? – вскричал Трэль, выходя из себя.

– Нет! Это ж ты – Главный королевский маг.

– Но почему среди ночи-то? – недоуменно спросил он.

– Можно подумать, Дэстеру есть хоть малейшее дело до того, бодрствуешь ты или спишь, – пробурчал Дорэн.

– Ты поаккуратней с высказываниями-то! – нравоучительным тоном предупредил его Трэль.

Недовольно хмыкнув, Дорэн лёг обратно в постель, отвернулся к стене и попытался снова заснуть.

Внезапно Трэль заверещал что-то невразумительное. Повернувшись, Дорэн узрел следующую картину: его напарник стоял на коленях, перепугано вытаращив глаза, истошно вопя и как-то странно дергая руками.

Ошарашенный, он одним движением вскочил с постели на ноги. Вот только из невнятных визгов Трэля никак не мог понять, в чём дело: то ли Дэстер за что-то прогневался на своего любимчика и распорядился наказать его, то ли на него напали. Первое казалось более вероятным. А отрывавшегося за спиной перехода Дорэн не видел – они с Трэлем находились почти рядом, лицом друг к другу. Кстати, так он загораживал Трэлю обзор, и тот тоже не замечал разворачивавшегося портала.

– Что с тобой?! Что происходит?! – Дорэн потряс его за плечо.

Однако Трэль по-прежнему лишь кричал и дёргался. Наконец тому всё же удалось выдавить из себя более-менее членораздельно:

– Да помоги же! Они убьют меня!

– Кто? Дэстер? – на всякий случай поинтересовался напарник.

– Нет! Не знаю кто!

Больше Дорэн не мешкал. Он приложил все усилия, чтобы помочь Трэлю прервать контакт.

И вдруг глаза Трэля расширились от ужаса, он вытянул руку, указывая ему за спину.

Дорэн обернулся и тоже оторопел – там зиял пустотой уже фактически сформировавшийся переход. А ведь никто из валлейцев теперь не умел открывать их.

Первый гость появился из портала раньше, чем Дорэн успел опомниться. Однако кинуть ловушку он всё-таки сообразил – тем более что перед ним предстал ни кто иной, как принц Дэрэлл. Правда, тот без особого труда сжёг ловушку, а также отразил энергетический удар Дэстеровского мага.

Трэль не предпринял вовсе ничего – похоже, его уже переклинило от страха.

Следующим через портал явился Мэрриган – Трэль рухнул на пол без чувств. А принц к этому моменту уже скрутил ловушкой Дорэна. Мэрриган набросил свою сеть на бесчувственное тело Трэля. Маги появлялись из перехода один за другим.

Когда в маленькую комнатку их набилось человек двадцать, Дэрэлл накрыл куполом защиты всё здание, чем, правда, одномоментно свернул переход.

Дэрэлл в шоке смотрел через огромное, практически во всю стену стекло на мирно спящих вплотную друг к другу учеников магов. Дарк наверняка сказал бы: «как сельди в консервной банке», невольно подумалось принцу.

– Забавно, что никто из них так и не проснулся, – произнёс Мэрриган, словно цитируя вслух мысли принца.

– Может, это помещение звукоизолировано? – предположил Дэрэлл. – Правда, не очень понимаю зачем. Но, в любом случае, это нам на руку.

Он открыл дверь, ведущую в большое помещение, и маги бесшумно перешли туда.

– Просыпайтесь! Живо! – громогласно велел принц. – Любой, кто совершит неверное движение или издаст хоть один звук, умрёт на месте! Вообще здание накрыто куполом защиты, и, в принципе, можете орать сколько угодно – никто вас не услышит. Однако неповиновения я не потерплю! Умрёт каждый, кто попытается ослушаться! – предупредил Дэрэлл. То, насколько громко он говорил, служило лучшим доказательством того, что шуметь бесполезно. Правда, технари не знали, что из-под купола переход не открыть. А, значит, его придётся убрать, и вот тогда уже любой звук может выдать нападение.

Перепуганные технари, начавшие было подниматься, резко застыли при последних словах и теперь лишь испуганно пялились на незнакомцев.

– Ясно?!

Технари согласно закивали головами.

– Как только откроется переход, вы быстро, по очереди, без разговоров и всяких глупостей, двигаете в него. Первыми идут те, кто ближе к порталу. Поднимаетесь с земли, только когда подойдет ваша очередь. Все поняли?

Пленники вновь ответили молчаливыми кивками.

Дэрэлл подошёл к входной двери в ангар, установил на неё мощную защиту и ликвидировал купол над зданием. Кил сразу начал создавать переход. Как только портал открылся, принц жестом приказал первым технарям следовать в него. Преодолевая страх, те двинулись в пугающую неизвестность.

Покорность, с которой технари шли в переход, вовсе не пытаясь сопротивляться, признаться, удивляла магов – они и не предполагали, что всё пройдёт так легко и гладко.

Но вот уже последняя группа заходила в портал, а никто из технарей так даже и не дёрнулся ни разу.

Прихватив с собой пленённых Дэстеровских прихвостней, покинули ангар и маги. Дэрэлл вновь вернулся к входной двери – на сей раз, чтобы ликвидировать с неё защиту. Затем он бегом бросился к переходу. Кил ждал его до самого последнее момента и шагнул в портал, только когда друг оказался рядом с ним.

***

Технари в полном недоумении озирались по сторонам, глядя на некогда разноцветно-яркие, а сейчас облупившиеся и блёклые стены домов, окружавших площадь, на которой им было приказано оставаться – здесь уже наступил рассвет, позволявший видеть всё вокруг. Они догадывались, что попали в технарский город, только никто не понимал, в какой именно, к тому же город не производил впечатления жилого.

Их сторожили маги, стоявшие в концах улиц, выходивших на площадь, и на балконах мансард или на плоских крышах. Трэля и Дорэна завели в ближайший из домов, где и оставили, надежно опутанных ловушками.

– 3432 человека, – доложила Авира Дэрэллу, последним перешедшему в Кондл. Стоя возле портала, они с Эстэлией пересчитали всех пленных технарей.

Поднявшись на балкон одного из домов, Дэрэлл обратился к пленникам:

– Говорить уже можно, трогаться с места – нет!

– Кто вы? Что вам нужно? Где мы? Зачем нас привели сюда? – тут же посыпались вопросы с разных сторон.

– Прекратите галдеть, и я всё объясню! – крикнул принц, стараясь перекрыть шум толпы. Технари быстро затихли. – Мы – маги, которые хотят свергнуть Дэстера и вернуть Валлею себе.

Пожалуй, представлюсь, я – принц Дэрэлл. Если вам интересно – сейчас мы в одном из городов Востока, – по толпе тут же прокатился ропот ужаса. – Не паникуйте – никакие монстры в город не проникнут, он уже под защитой.

А теперь о деле. Как не трудно догадаться, идея Дэстера увеличить число своих магов не привела нас в восторг. Конечно, проще всего было перебить вас всех прямо на военной базе, однако мы не считаем допустимым истребление ни в чём неповинных людей. А конкретно вы пока что не совершили ничего плохого.

Кроме того, как мы уже успели убедиться, далеко не всех технарей устраивает правление тирана. Поэтому, если кто-то из вас захочет присоединиться к нам – добро пожаловать!

– То есть ты предлагаешь нам выбор – помогать вам в войне или умереть прямо сейчас? – вопросил молодой технарь, стоявший почти под самым балконом.