Волею судеб (страница 92)
Лэрд вставил небольшую плоскую коробочку в углубление под монитором. Этим его задача и ограничивалась – в общем-то, его присутствие обосновывалось лишь тем, что компьютеры в пещере были несколько другого вида, нежели агрегат Велеста.
Дальше за стол сел Стил. Поколдовав над клавиатурой всего несколько минут, он вынул из компьютера носитель информации.
– Готово, – заявил он соратникам и в последний раз нажал одну из кнопок клавиатуры.
Троица покинула помещение, Дэрэлл убрал купол. Из скального коридора они выбрались опять же без проблем и успешно скрылись в лесу.
Но едва за ними свернулся портал, как в пещере началась паника. Да, впрочем, далеко и не только в пещере. Сначала на всех мониторах появилась надпись: «Пламенный привет ублюдку Дэстеру!» Затем компьютеры изрыгнули идиотское хихиканье, а потом просто взбесились. И с минуту помелькав непонятно чем на мониторах, они успешно выходили из строя.
Технари в ужасе метались перед компьютерами, абсолютно не понимая, что же произошло. Лишь одно они знали совершенно точно – только что они видели свой собственный смертный приговор.
***
Вентор осторожно спустился с высокой скалы, с которой наблюдал за военной базой в течение последних двадцати минут.
– Отлично, силовое поле исчезло. Да и вообще у них там Рор знает что творится, – доложил он Дэрэллу, только что присоединившемуся к группе. – По-моему, самое время напасть.
– По-моему тоже, – холодно улыбнулся принц. – Как я понимаю, и связи у них больше нет.
Почти 900 магов ожидали сейчас лишь сигнала к наступлению, прячась в лесу возле базы на северо-востоке Колтана. И такая же ситуация складывалась нынче возле каждой из технарских баз. Дэрэлл вновь решил провести одновременную атаку по всем объектам сразу. В каждом владении располагалось по две базы, а в Велтане – даже три, итого пятнадцать.
Компьютерный вирус успешно справился с задачей уничтожения сети, о чем свидетельствовали хотя бы исчезновения силовых полей, окружавших военные базы. На компьютерах же завязана и система связи – базы оказались отрезаны от внешнего мира. В общем, начало было положено неплохое.
Дэрэлл снова использовал ту же тактику, что и на фабрике роботов – открыл переход на крышу большой казармы. Понятно, что на сей раз незаметно прокрасться не удастся, но зато пока технари сообразят, как и откуда обстреливать место высадки, несколько человек точно успеют перейти. А там можно будет прикрыть портал со всех сторон куполами защит.
Принц вышел первым. Часовые на вышках уже вовсю кричали что-то, указывая на переход. Дэрэлл быстро поставил первую полусферу. Дозорные принялись стрелять по крыше, но было поздно – непрошенный гость уже ставил защиты одну за другой. Высадка десанта успешно началась – кстати, далеко не через один портал.
Вскоре появились роботы и принялись палить ракетами.
Что ж, пусть постреляют. Заодно израсходуют самое сложные для магов снаряды. Портала-то роботы уже всё равно не могли увидеть, равно как и людей на крыше. Правда, к сожалению, вскоре стрельба прекратилась – как раз потому, что никто больше не видел вторжения. Однако солдаты и роботы толпами стекались к зданию. Нашлись даже смельчаки, решившиеся подняться на крышу по боковым лестницами снаружи строения – внутренние выходы на крышу на военных базах, похоже, вовсе не были приняты. Те, кто достиг защит первыми, пали смертью храбрых. Остальные в срочном порядке отступили. Зато снова началась бессмысленная пальба.
Высадка завершилась. А технари тем временем сообразили, что неплохо было бы взорвать здание изнутри. И потащили к казарме взрывчатку. Вот только они не знали, что маги уже объединили четыре купола в один, и тот теперь закрывал здание до самой земли. В общем, попасть внутрь солдатам со взрывчаткой было не суждено. Равно как и выйти тем, кто остался внутри.
Напрасно потеряв очередную личного состава и некоторое количество взрывчатки, технари прекратили активные действия, даже не представляя, что им делать с наглым вторжением дальше.
Правда, купол ограничивал и возможности магов. Но кое-что они всё же предприняли – потихоньку стали увеличивать радиус купола. Надолго их возможностей не хватило бы, ибо поставить даже десяток новых защит и то проще, нежели сдвинуть одну. Однако определенного успеха они все же добились – расчистили метров десять вокруг здания, заодно прикончив немало солдат и с пяток немагинизированных роботов. Оставшиеся в живых разбежались.
Маги спустились с крыши. Теперь им не оставалось уже ничего, кроме как вступить в открытый бой. И они вышли из-под защиты. С этого момента каждый был за себя.
Технари значительно превосходили магов численностью, но это не слишком облегчало положение дэстеровцев – противники косили их одного за другим. А наиболее сильные занимались роботами.
Вообще, если бы десант полностью состоял из таких как Дэрэлл, вряд ли бы маги потеряли хоть одного человека. Но, к сожалению, это было далеко не так. Поначалу живые ещё спасали павших, однако чем больше расширялось поле боя, тем меньше шансов оставалось у погибших – маги просто уже не видели друг друга. К тому же на стороне технарей была и тяжелая артиллерия.
Битва продолжалась два часа и закончилась полным истреблением технарей – если не считать полутысячи, сдавшихся в плен.
Покончив с врагом, маги принялись собирать раненых и разбираться, кого из убитых ещё можно спасти, но всё же они безвозвратно потеряли 183 человека. Поначалу Дэрэлл собирался заминировать базу и взорвать, однако когда среди пленных отыскалось несколько лётчиков, он решил поступить по-другому.
Маги заставили их поднять в воздух свои машины и разбомбить здесь все к Роровой матери. Правда, сажать потом самолеты пришлось при помощи магии, ибо как только пилоты включали бортовые компьютеры, в них тоже проникал вирус. Похоже, для технарей такое развитие событий не было сюрпризом – хотя они и слыхом не слыхивали ничего о компьютерных вирусах, но почему-то были уверены, что откажут и компьютеры на бортах. Именно поэтому ни один самолет даже не попытался взлететь после нападения.
Примерно то же самое произошло и на других базах. Магам удалось уничтожить их все. Только в общей сложности они потеряли около трёх тысяч человек.
Совершенно не представляя что им делать с обилием пленников, маги в итоге решили попросту отпустить их на все четыре стороны, не забыв предварительно напомнить, как Дэстер поступает с теми, кто не погиб в бою. Впрочем, большинство, похоже, и так не стремилось отправиться в города.
***
Когда Дэстера снова разбудили среди ночи, вернее уже под утро, и доложили, что сначала вышли из строя все компьютеры, а потом были уничтожены, похоже, все военные базы, у него едва не случился инфаркт. К сожалению, его откачали. И потом он ещё долго бесновался, выбирая кандидатов для казней.
Угомонился тиран лишь после того, как подписал с сотню смертных приговоров. Потом он хотел было вновь послать самолёты бомбить нетехнарские владения, но, осознав, что и так уже лишился большей части авиации и бомб, отменил необдуманный приказ.
А затем Дэстер решил отправить в столицы всех своих владений по паре магов – для защиты наиболее стратегически важных городов и их гарнизонов. Конечно, это ослабляло сам Адэлор, однако Дэстер понимал, что если у него не останется ничего, кроме Адэлора, ему точно придёт конец!
Кроме того, он распорядился вернуться к авральному темпу работ по восстановлению Звёздных врат – причём, как тех, что вели на Верледею, так и тех, что открывали переход на Бантер. А также согнал к самóй пещере целую армию для её защиты, в том числе и, опять же, парочку магов.
Глава 5
С самой ночи Рорт ходил по дворцу мрачнее кладбищенского призрака. Смесь горя и яростиь отражалась на его лице – ведь в числе погибших на северо-восточной базе Колтана был его единственный сын Дэлт. И всё это время он принимал соболезнования – подлизаться к Главному магу спешили многие, хотя на самом деле подавляющему большинству из них было глубоко наплевать на его трагедию.
Мэлгорт решил, что ему тоже необходимо выразить соболезнования начальнику – наверняка это сделают все маги. Он подошёел к двери, ведущей в покои Рорта, и несмело постучал.
– Открыто, – услышал он.
Мэлгорт отворил дверь – Главный маг сидел за письменным столом с убитым видом, однако в его глазах горел огонь неутолимой ненависти. Пальцами он сжимал ножку наполненного вином бокала, стоявшего на столе перед ним.
«Мда, играет он просто непогрешимо», – усмехнулся про себя шпион.
– Рорт, мне очень жаль, – произнёс Мэлгорт вслух. И, выдержав краткую паузу, продолжил: – Я уверен, что твой сын храбро сражался до последнего вздоха. Проклятые повстанцы! Но мы ещё отомстим им за гибель Дэлта и тысяч других!
Главный маг оторвал взгляд от не выпитого бокала и посмотрел на Мэлгорта. Сколько раз за сегодняшнее утро он уже слышал подобные абсолютно неискренние речи.
– Не нужно слов, – сказал он хриплым голосом. – Давай просто выпьем и помолчим.
Рорт поставил на стол второй бокал. Кстати, на тумбочке за его спиной уже выстроились в ряд несколько использованных фужеров.
Мэлгорт сел на мягкий стул напротив него и тут же почувствовал магический вызов.
«Кто?» – на всякий случай спросил он, хотя был просто уверен, что это Рорт.
«Спасибо, – в его мозгу действительно прозвучал голос Главного мага. – Поверь, я искренне благодарен тебе за спасение жизни Дэлта. Хоть и понимаю – ты сделал это далеко не только ради меня или него самого».
«Да, ты прав – благодарности я не слишком-то заслуживаю. В первую очередь я спас его из соображений собственной безопасности. Ведь если бы ты понял, что я знал о готовящемся нападении и ничего не сказал тебе – сейчас бы меня наверняка уже пытали Дэстеровские мясники. Но с другой стороны, я правда вовсе не желал Дэлту смерти».
«Честно говоря, мне до сих пор становится страшно, когда вспоминаю о том, что я едва не отложил разговор с тобой на следующий день. Ты говорил с магами насчёт моей семьи?»
«Да. В принципе, они ничего не имеют против перехода к ним твоей девушки и сына. Вот только о том, что речь идет о племяннике Дэстера, я так и не решился сообщить».
«Понятно. Как ты считаешь, могут ли маги казнить Торна, если он попадёт к ним?»
«Вроде бы, в отличие от Дэстера, Сурован ещё никогда не казнил за родство. Но всё-таки заверять тебя я не решусь – уж слишком тут особый случай. За родство с тобой Торна точно не казнили бы. Но вот что сделают со столь близким родственником Дэстера, я даже не знаю…»
«Мэлгорт, послушай меня. Ситуация складывается катастрофическая. Дэстер, не желая видеть племянника при дворе, выслал его в столицу Колтана. А в Колтане у нас что? Правильно, Вермиген, вотчина Дэрэлла, да и вообще королевской семьи. И я уверен, что в первую очередь король с принцем захотят отвоевать именно это владение. И Торна убьют в бою».
«А, по-моему, они вовсе не стремятся следовать логике, лежащей на поверхности», – возразил Мэлгорт.
«Но даже если маги начнут не с Колтана… У меня есть и вторая причина переживать за сына. Торн говорит, что у него снова усиливается астма – полностью излечить его мне так и не удалось. Но пока он жил в Адэлоре, я регулярно подлечивал его, а теперь он остался без моей поддержки. Дэстер же нынче откровенно сдвигается. Адекватным он не был никогда, однако после побед магов мозги у него окончательно съезжают набекрень. И, не имея возможности добраться до магов, он теперь находит особое удовлетворение в расстрелах своих людей. Боюсь, как бы придурок не потешил себя и казнью столь нелюбимого племянника. Тем более что и повод имеется».
«А почему Дэстер так ненавидит Торна?»