Все мои предположения рушатся во время разговора с Марго. Девушка оказывается личным стилистом Волкова. Пока она колдует над моим внешним видом, я успеваю написать короткое сообщение Ониксу. Тому самому крутому хакеру, которого ни разу в глаза не видела.

Оникс присылает в ответ набор чисел. Улыбаюсь. Его обыденная манера общения. Каждая цифра – буква алфавита. Пишет, чтобы я оставила флешку в цветочном горшке у входа в загородный дом Серовых. Понятия не имею, откуда он знает про расположение горшков и в принципе про их жилище. Но вопросов не задаю. Оставить, так оставить.

– Вы невероятная красавица, Лея.

Марго гладит мои идеальные волосы и от ее приторной улыбки пить хочется.

– Спасибо.

Смотрю на себя и не узнаю. Высокая прическа открывает обзор на мою тонкую шею. Две прядки, обрамляющие лицо, подчеркивают мягкую линию скул.

– Выбранное платье у Никиты.

– Что? – кручусь во вращающемся кресле в сторону лаундж–зоны салона красоты. Дракон краснее некуда. Его, как и напарника злит возня с неугомонной блондинкой. Но это не моя воля. А приказ их босса.

– Чего ты такой хмурый, коть?

Ухоженная стройная девушка еще раз распыляет над моей головой лак с блеском, а я внутренне хихикаю. Хмурый котик. Настоящий ворчун дрыхнет не бось на моей подушке, свернувшись клубочком после сытного завтрака. А этот котяра, далеко не похож на представителя кошачьих. Стопроцентный Дракон!

– Отнесу платье в машину. – Сдерживая злость всеми силами, Никита жестким шагом покидает салон. Я препятствую Марго, нанести мне финальный слой фиксации и встаю.

– Прошу вас, следите за тем, чтобы мой шедевр дождем не намочило. Хорошо?

А на улице как раз моросит. Закон подлости.

– Постараюсь. Еще раз спасибо. Я тоже пойду.

– Эм, – семенит за мной на высоченных каблуках, – Лея, послушайте! Ни в коем случае не надевайте белье под платье от мадам…

Естественно не дослушиваю. Она сама предупредила, что дождевая вода вредна прическе. Быстро ныряю в машину и захлопываю дверь. Марго топает ножкой, отступает назад, под прозрачный козырек.

Смотрю на нее в окно, и хочется вернуться, попросить о помощи. Или хотя бы передать информацию полиции. Но потом прихожу в себя. Щупальца Волкова повсюду. Он накрывшая Белый зараза. В разы страшнее чумы, унесшей жизни миллионов людей. И Марго его человек. Сдаст меня с потрохами стоит только заикнуться о спасении.

Я в безвыходном положении. Вокруг меня бетонные стены. И есть лишь один единственный выход – подчиняться Волкову.

Мерседес трогается. Никита легко управляет дорогущим авто. Везет нас обратно в квартиру на шестнадцатом этаже. Ровно через три часа, я должна составить боссу мафии пару на осеннем балу.

Пару. Боссу.

Мурашки на коже проступают.

И почему я не могла быть немного осмотрительнее в особняке Алекса? Почему позволила себя вычислить?

Потому что дурочка. Проигнорировала меры предосторожности и ввязалась в сделку. Черт!

До порога квартиры мысленно ругаю себя последними словами. Только оставшись одна, Пуля не в счет, немного расслабляюсь. Глыба и Дракон не мозолят мне глаза. Вскоре первый уезжает. А второй притаивается во мраке.

Я жую крекер, прогуливаюсь по всему первому этажу и прилипаю к коробке с платьем, которую Ник любезно разместил на моей кровати.

Черный бант так и манит вскрыть. Что, собственно, я и делаю. Внутри само совершенство. Черно–белое воздушное платье без бретелей. Разрез от бедра и узелок на талии придают ему дерзкой элегантности. Теперь я понимаю, почему белье неуместно будет. Только я не могу надеть его на голое тело,…мама бы осудила меня. Да и я тоже. Чересчур развратно.

Однако желание примерить не исчезает. В сочетании с безупречной прической, я стану настоящей принцессой.

Раздеваюсь, аккуратно складываю домашние шортики с майкой и облачаюсь в божественное творение за баснословную сумму. Садится, как влитое. Нигде не давит и не сковывает. Грудь в V–образном декольте соблазнительно выпирает. Мне есть, чем похвастаться. Я не плоская.

Гляжу на себя в узкое напольное зеркало, и вдохнуть боюсь.

– Ты затмишь всех.

Волков позади. Одним движением застегивает молнию на спинке платья. Я обездвижена его присутствием. Сказать, что–либо язык не поворачивается. Источающий темную энергетику крепкий мужчина заполняет собой все свободное пространство в отражении. Я крошечная впереди него.

– Я забыла поздравить тебя с прошедшим юбилеем.

Резко поворачиваюсь и, если бы не его рука на талии, шлепнулась бы на задницу. Он сводит брови. Черт,…какой юбилей?! Лея, включи здравый смысл, ты бредишь.

– Маленькая репетиция перед сегодняшним слётом сливок общества.

Гляжу в его серые глаза с охровым ободком и теряюсь в бесконечных лабиринтах ирреальности. Включившись в сознание, отталкиваюсь обеими руками и мгновенно прикрываю грудь. Волков мрачен и неулыбчив. Но кажется, за черной порослью на щеках и подбородке кроется малюсенький намек на веселье.

– То есть, этот вечер тоже продуман тобой до основания?

– Идем. Нас уже ждут.

Поворачивается спиной и добавляет через плечо:

– Не будь жаждущей сенсаций журналисткой. Прикинься моей женщиной. Так будет проще бороться с хаосом.

О чем он?

ГЛАВА 7

О чем он?..

Не могу выкинуть мысль о его, брошенной вскользь фразе даже тогда, когда вхожу в двустворчатые двери огромного ресторана в классическом стиле.

Заведение находится в небоскребе в центре Белого. Круглые столы расставлены вдоль стен, чтобы было предостаточно места для танцев. Под потолком сверкают украшенные огоньками кленовые листья. На окнах каскады гирлянд. Подоконники украшены ярко–оранжевыми тыквами и фонариками в старинном морском стиле.

Дамы сегодня в черно–белых нарядах. Как и я. Ёжусь при воспоминаниях о шершавых пальцах Волкова на своей спине. Он принимает мою дрожь за волнение, накрывает мою руку, лежащую в сгибе его локтя, и мысленно убаюкивает.

Я ловлю первый ехидный взгляд, затем второй. Каждая женщина или девушка из присутствующих в зале, норовит содрать с меня кожу живьем. У всех в голове один вопрос, каким образом пронырливая журналистка «Звездного Вестника» оказывается в сопровождении самого Алекса Волкова. Вижу в их глазах зеленую зависть. Болотная жижа заливает радужку и выплескивается за края.

Они думают, мне несказанно везет. Я чертова счастливица! Как бы не так. Не сомневаюсь, ни одна из них не упускает новостей о сексуальном демоне, владеющим многомиллионным состоянием. Но большинство за влюбленными розовыми очками не замечает несколько важных моментов. Волков руководит крупными компаниями, занимается инвестициями, поддерживает бизнес. И поддерживает в этом контексте, значит, крышует. Он жесток и бессердечен. Его аппетиты растут, судя потому, что я о нем знаю.

Однако женщинам все равно. Видят в нем искусителя, обольстителя, желанного и очень состоятельного бога.

– Расслабься немного, Алонцева.

По–прежнему суров. И все также сканирует приглашенных гостей.

– Я постараюсь.

В толпе разодетых красавиц вижу Галину Серову. Естественно, она в эпицентре беседы. Все взоры обращены к ней. Черный брючный костюм и белый топ из страз великолепно сочетаются с ее карамельной кожей. Вдыхаю глубоко, отрываюсь от своего мрачного спутника и следую к ней.

Шаги даются мне с трудом, но я медово улыбаюсь, присоединившись к женскому кружку.

– Добрый вечер.

Оглядываю всех поочередно. Брюнетка с прической голливудская волна неприкрыто фыркает на меня. Другие пригубляют шампанское, будто затыкают себе рты, дабы не сказать, что–нибудь оскорбительное.

– Дорогая, – Галина протягивает ко мне руку с двумя золотыми браслетами, – ты великолепно выглядишь.

Касаюсь ее руки и склоняю голову на бок.

– Взаимно. Вы сияете. В прямом смысле.

Она жеманно улыбается и, извинившись перед незнакомыми мне женщинами, уводит в сторону. Наше отщепление замечают все, кому не лень. И Волков в том числе. Хотя ему самому в пору переживать. Лена Майская, моя некогда хорошая подруга, не сводит с него упрямого взгляда. Концентрируюсь на ней. Не могу ни о чем думать больше. Черт, она и Волков многозначительно переглядываются. Мне не кажется. Всё наяву происходит.

– …в половине шестого подойдет?

– Что–что?

Перевожу рассеянный взор на Галину.

– В какой миг ты отвлеклась? – гнет бровь.

– Простите, я не хотела, просто…

Опять выпадаю из разговора. Галина трогает мое оголенное плечо.

– Милая девочка, – как и я, глазеет на Волкова, – он слишком прекрасен и опасен. Не стоит с ним связываться.

– Ой, что вы! – моргаю пушистыми ресницами и перестаю прожигать глазами–лазерами большого босса. – Между нами ничего нет и быть не может.

– Ты уверена?

Подхватывает бокал с шампанским с подноса мимо проходящего официанта и вручает мне. Я тут же подношу губам и опустошаю наполовину. И при этом киваю, словно болванчик сломанный.

– Вокруг него все становятся грешницами. Даже самые святые ангелы. Пожалуйста, будь осторожна. Ты мне нравишься. Я не хочу потерять возможность, время от времени, с тобой болтать.

Слегка опешиваю. Галина Серова намекает на дружбу?

– Галина вы…

– Просто Галя. Хорошо?

Снова кивок в ответ.

– Насчет моего предложения подумай. Локацию скину сообщением. – Подносит свой бокал к моему и тихонько чокается. – А теперь я должна перездороваться с десятком людей. Приятного вечера.

– И вам. Ой, тебе.

Уже в который раз ойкаю. Дурочка.

Галина уходит. Я нацеливаюсь на поиск Майской, но не нахожу. Нигде. Ни возле фуршетного стола, ни около сцены, где играет соул–группа с мулаткой вокалисткой. Лена исчезает с концами.

Решаю выйти из ресторана и еще поискать. Заодно проветриться и избавиться от легкого воздушного опьянения.

В большом светлом холле с царской люстрой и множеством хрустальных светильников на стенах пусто. На улице, за вращающимися стеклянными дверями парочка мужчин в смокингах устраивают перекур. Цокот каблучков привлекает внимание. Делаю разворот на сто восемьдесят градусов и вижу Лену. Она мечется у лифтов. Теребит крошечную сумочку на жемчужной цепочке. Сую клатч под мышку и спешу к ней. Но меня опережает Волков. Они вместе заходят в кабину. Меня заметить не успевают.

Я жму на кнопку параллельного лифта и не свожу глаз с электронного табло. Ну же, быстрее. Меж лопаток ломит. Стучу зубами и продолжаю взывать к повелителю современных подъемников, если такой имеется.

Наконец, хромированные створки открываются, и я залетаю внутрь. Примерно прикидываю этаж и тычу в круглую цифру на панели справа.

Шестеренки в мозгу усиленно работают. Волков и Майская знакомы. Сто процентов. Надеюсь, Оникс добудет информацию из фото или из скрытых под ними кодов. Он профи. Настоящий волшебник. Именно поэтому его до сих пор не могут поймать.

Лифт останавливается. Я на крыше. С бешеным сердцебиением выхожу и осматриваюсь. Сверху стеклянный купол, по которому барабанит дождь. Улавливаю нехитрый ритм и заставляю сердце немного угомониться.

Бесшумно ступаю по твердой поверхности и, подобравшись к самому краю, на миг прикрываю глаза. Город сливается в мутное пятно.

– Что ты здесь делаешь?

Молниеносно оборачиваюсь от низкого голоса, пробравшего до костей. Темные брови Волкова сведены на переносице, которую спустя секунду он растирает с шумным выдохом.

– Ищешь приключения на задницу или меня преследуешь?

Он один. Лены рядом не наблюдаю. Мистика какая–то.

– Просто гуляю.

Вытягиваю пальчиками прядку возле лица.

– Гуляешь по крыше? Занесло же тебя, однако.

Подходит, упирается руками в хрупкое стекло перед собой. Я перестаю дышать.

– Не бойся, оно выдержит слона. – Утешает, не глядя.

Не верю. Но воображать о свободном полете прекращаю. Становлюсь спиной к немыслимой высоте и сжимаю клатч.