Уже более десяти лет детективы и интернет-следопыты ломают голову над этими вопросами. Та ночь в начале июня 2011 года как будто застыла во времени. На улице Лорен видели десятки свидетелей, она попала на камеры видеонаблюдения и оставила после себя улики… пока не добралась до комплекса, где бесследно исчезла.

Возникает вопрос: удалось ли Лорен выбраться из квартиры Розенбаума живой?

Все молодые люди стали подозреваемыми лицами, возможно, причастными к ее исчезновению.

То же самое можно сказать и о Вульфе, который всю ночь ждал от нее вестей, а потом заявил следователям, что к тому времени уже спал. Однако впоследствии, когда частные детективы Спиреров начали проверять бесчисленные версии – от тюремных наводок до экстрасенсов, – они вновь и вновь возвращались к парню, которого семья когда-то радушно приняла в своем доме. В самый разгар конфликта с Лорен Вульф исчез из поля зрения и в последние часы ее жизни не появлялся.

Расхождения в показаниях остальных молодых людей привели к тому, что семья Лорен подала на них в суд, обвинив в причинении смерти их дочери по неосторожности. При этом адвокаты студентов настаивали, что их клиенты не несли ответственности за Лорен после ее ухода из квартиры Розенбаума.

А согласно их версии, она ушла.

Розенбаум рассказывал, что попросил Лорен пройти по прямой линии, чтобы удостовериться в ее трезвости, и этот тест она успешно прошла. По его словам, девушка настаивала на возвращении домой, хотя у нее не было обуви и она с трудом стояла на ногах.

Во время одного из допросов Розенбаум признался, что видел, как она выходила через парадную дверь. Он окликнул ее и спросил, точно ли она в состоянии дойти до дома, на что она поклялась, что все хорошо.

В другой раз Розенбаум уже выдал другую версию. По его словам, он поднялся на балкон на втором этаже, чтобы проследить за Лорен, и сказал ей: «Напиши мне, когда найдешь свой телефон».

Розенбаум уверял, что девушка дошла до перекрестка 11-ой улицы и Колледж-стрит, а потом направилась мимо стройки в сторону Колледж-авеню и «Смоллвуда». Стоит заметить, что к утру огромные ямы на этой самой стройке зальют цементом, а мусоровозы опустошат контейнеры и увезут отходы на свалки за пределами города.

А тело Лорен так и не будет найдено.

В ходе последующих допросов Розенбаум вспомнил, что к Лорен на углу подошел человек. Эти слова сразу навели на мысль о возможном похищении. Спустя несколько месяцев, пересказывая события той ночи одной из подруг Лорен, Розенбаум уже настаивал на том, что девушка ушла из его дома и встретила убийцу. Впоследствии бывший прокурор заявит, что Лорен находилась в «опасной зоне» преступника, который четыре года спустя будет осужден за убийство студентки Университета Индианы. В начале расследования исчезновения Лорен в полицию обратился свидетель и рассказал, что примерно в 4 часа утра услышал женский крик.

При этом Розенбаум не предлагал девушке проводить ее до дома. Как сказал на суде его адвокат: «Лорен взяла и ушла».

Последняя информация, известная о двадцатилетней Лорен Спирер из Скарсдейла, Нью-Йорк, звучит следующим образом: потеряла телефон, туфли и сумку; есть синяк под глазом и, возможно, травма головы; находилась в трех кварталах от дома и в получасе от рассвета; исчезла на пустынных улицах студенческого городка, окрашенных розовым светом восходящего солнца; шла одна по направлению к своему дому.

Вопрос только в одном: вы в это верите?

Часть 2. Исступление

Глава 4

Джесси Вульф, набрав номер Лорен, затаил дыхание в ожидании ответа.

С самого утра он непрерывно звонил и писал своей девушке. Позже он скажет следователям, что, по его сведениям, она рано легла спать. Но в то утро, когда ее телефон разрывался от звонков, Вульф не мог избавиться от чувства тревоги и пытался заставить себя не думать о самом плохом из возможных сценариев.

И тут, как это ни удивительно, трубку взял некий мужчина:

– Алло?

Растерянный, Вульф попросил к телефону свою девушку.

– Это Sports, – ответил мужчина. – Мы увидели ваши сообщения. Ее телефон в баре.

– Можно мне забрать его? – спросил Вульф.

– Мы можем вернуть его только Лорен. Или полиции.

* * *

В то же утро Кори Россмен вышел из своего дома навстречу яркому солнцу, испытывая тягостные последствия прошедшей ночи. На небе не было ни облачка, чтобы укрыться от палящих лучей. Вокруг дома гуляли студенты, страдающие похмельем, и двоих из них Россмен узнал. Они стояли возле его двери.

Хотя адвокат Россмена и утверждал, что после удара в лицо Кори потерял память, одногруппники, которые видели его с утра, позже сообщат, что не заметили у него ни синяков, ни покраснений.

Россмен подошел к приятелям.

– Как дела, парни? – спросил он. – Кто-нибудь видел малышку-блондинку?

* * *

Молодые люди, которые накануне повздорили с Россменом, с утра обсуждали бурную ночь. Они находились в квартире в «Смоллвуде», когда к ним заглянула Хадар Тамир, соседка Лорен по комнате. Она рассказала парням, что Лорен не ночевала дома, и спросила у них, куда она могла пойти.

Один из ребят отправил сообщение Заку Оуксу, парню, который ударил Россмена:

«Привет, Зак. Лорен так и не вернулась домой».

Тот ответил:

«Не может этого быть».

* * *

Утро Сары Горниш началось с учебных занятий, после которых она решила неспешно прогуляться до бассейна, расположенного на территории комплекса Tenth and College, и провести время с друзьями – этот ритуал она старалась соблюдать всю летнюю сессию.

Горниш взяла стул, села рядом с Амандой Руд и другими сокурсниками, а потом заметила Джея Розенбаума и Кори Россмена.

Сара ждала Хадар Тамир, но вместо встречи получила любопытное сообщение. Она написала, что ей только что позвонил Вульф, что он разыскивал Лорен и сильно переживал. Хадар ответила Вульфу, что не могла с ним разговаривать, потому что занятия еще не закончились.

И тут, как по сигналу, раздался звонок – на этот раз от самого Вульфа.

– Привет, ты говорила с Лорен? – спросил Джесси. В его тоне сквозила тревога. – Похоже, вчера вечером она куда-то ушла. Я был дома, смотрел матч. Она не звонила и не писала, и я уже начинаю переживать. Есть новости?

– Не знаю, – ответила Горниш Вульфу. – Она была в хлам.

Скотт Шварц, организатор ужина в «Смоллвуде», подтвердил слова Горниш:

– Она была в стельку, просто никакая.

Тогда же он заметил загадочный пропущенный звонок. Позже Джей Розенбаум расскажет, что Лорен звонила с его телефона незадолго до ухода из его квартиры.

Как правило, в подобных ситуациях друзья Лорен не спешили предпринимать меры. Со слов Тамир, в их группе периодически все ребята отрывались до потери сознания, поэтому смысла в переживаниях попросту не было.

– Такое со всеми случается. Проходит время, ты приходишь в норму. Ну а если тебя тошнит, ты просто идешь домой и отсыпаешься. Борешься с похмельем. Мы ведь не бежим в больницу при каждой неприятности, – добавила она.

Лорен и раньше пропадала после ночных тусовок, залезала под одеяло и долго не выходила из дома.

– Она могла спать до обеда, а то и дольше, – позже расскажет ее подруга Аманда Руд. – Она любила понежиться в постели.

Иногда, когда Лорен перебирала с алкоголем, она заказывала еду, а потом засыпала. Ее соседи по комнате просыпались от звонка курьера или спотыкались о холодную пиццу на пороге на следующее утро. Лорен могла проспать все на свете.

Вот только в этот раз в голосе Вульфа отчетливо слышалась паника.

Поговорив с Джесси, Горниш расспросила парней у бассейна: вдруг они что-нибудь слышали. Россмен и Розенбаум признались, что видели Лорен ночью и что она ушла от них в состоянии сильного опьянения.

В дальнейшем Горниш рассказала следователям, что они оба были «хладнокровны, очень спокойны и собраны».

Отвечая на вопросы однокурсников, Россмен не удосужился упомянуть, что всего несколькими часами ранее он нес на плечах пьяную Лорен. Нес через переулок к своему дому, мимо того самого бассейна, у которого они собрались.

Решив создать собственную поисковую группу, ребята отправились в «Смоллвуд»: они хотели узнать, вернулась ли Лорен домой. По дороге девушки засыпали Россмена и Розенбаума новыми вопросами. Оба молодых человека выразили удивление, что Вульф не получал известий от Лорен, и с готовностью включились в процесс поисков, чтобы проследить путь Спирер до квартиры в «Смоллвуде».

Спустя несколько минут один из студентов обнаружил улику. Чуть дальше по переулку, между бассейном и «Смоллвудом», на перилах весела связка ключей с серебряным брелоком в форме ладони – еврейским символом защиты.

Ключи Лорен.

Дальше группа разошлась. Россмен отправился домой, чтобы пересечься со своим соседом Майком Бетом, который как раз должен был вернуться с занятий.

Бет сообщил, что с утра отправил Лорен сообщение, но ответа так и не получил. Россмен тоже писал ей: «Дай знать, если ты забрала телефон».

Россмен рассказал следователям, что по возвращении в таунхаус он встретился с Розенбаумом, Дэвидом Блезняком и Алексом Фербером, и они обсудили прошедшую ночь. Там же Россмен получил ответное сообщение от сотрудника бара, в котором говорилось, что за телефоном так никто и не приходил.

И еще одно смс – на этот раз от соседки Лорен, Хадар Тамир: Лорен так и не нашли.

* * *

Дэвид Рон, который накануне сопровождал Лорен на предматчевую вечеринку у Джея Розенбаума, лег поздно и проспал занятия, которые начинались в 8:15 утра. После пробуждения он отправился в университетский спортзал, чтобы поиграть в баскетбол. Уже изрядно пропотев, парень услышал сигнал телефона: это было сообщение от Хадар Тамир с предупреждением о скором звонке Вульфа.

Вульф и Рон толком не знали друг друга; лично они встречались лишь пару раз. В каком-то смысле ребята отражали две противоположные стороны университетской жизни Лорен. Как правило, она либо проводила время с Вульфом – тусовалась в его братстве или отдыхала вместе с ним дома, – либо общалась с друзьями вроде Рона, закадычного друга из «Смоллвуда», который выполнял роль связующего звена с компанией из таунхауса. Эти два пути редко пересекались.

– Слушай, это прозвучит странно, – неуверенно произнес Вульф, когда Рон ответил на звонок, – но ты не знаешь, где Лорен? Вчера вечером она так и не вернулась домой.

Дэвид Рон ответил, что не знал о местонахождении девушки, а заодно добавил, что в последний раз, когда он видел Лорен, она собиралась в бар вместе с Россменом. После его слов кусочки головоломки начали складываться в единое целое. С утра Вульф выяснил, что его девушка потеряла телефон в спорт-баре Kilroy’s, а позже ему сообщили, что она так и не вернулась домой. И вот теперь ему стало известно о ее ночном отдыхе в компании Кори Россмена – того самого парня, который, насколько Вульфу было известно, положил на Лорен глаз.

– Спасибо, – поблагодарил Джесси и сбросил звонок.

Закончив игру, Рон вернулся в «Смоллвуд», чтобы принять душ, и уже оттуда направился к Лорен домой. Дверь ему открыл Вульф. К тому времени в квартире уже находилось с полдюжины друзей Спирер, и все они выглядели крайне обеспокоенными.

Кровать Лорен была заправлена, а это значит, что она не ночевала дома. На полке стояли три фигурки Hello Kitty, там же лежал плакат с рекламой виски Jack Daniels. На белых стенах висели разноцветные постеры, среди которых был плакат Уорхола «Мэрилин Монро», афиша «Вудсток: три дня мира и музыки», и табличка «Будь вежлив или уходи». В спальне не было никаких улик, кроме небольшого пакетика кокаина на комоде.

Ребята сравнили свои наблюдения. Учитывая вчерашнее состояние Лорен и тот факт, что они уже обзвонили больницы и полицейские участки, а также нашли ее сумочку, компания приняла решение действовать дальше.

Близился вечер. С момента последней встречи с Лорен прошло уже более двенадцати часов.