– С Юлем было невозможно находиться в одном пространстве. Из-за него я нервничал так сильно, что не мог ни спать, ни есть, а общий стресс только нарастал. Он обращался с нами будто с игрушками.

Ли Сухо приподнял кофту, желая продемонстрировать доказательства жестокости Хан Юля. На боку парня все еще был виден слабый синяк, который камера снимала крупным планом в течение двух секунд.

Далее в центре сюжета спецвыпуска находился Рю Чханён, занявший третье место в рейтинге подозреваемых. Всего было показано два интервью, в которых другие участники говорили о нем. Первым был стажер от агентства «Кей-энд-Эм» Чжон Чжихо, который выбыл с 37-м местом в третьем раунде. Вторым стал участник от той же компании по имени Ли Хёну, который выбыл на 41-м месте во втором раунде. Свое решение они объяснили так: несмотря на то что Чханён пару раз выступал в одной команде с Чжуну, он всегда видел в нем только соперника, а также крайне настороженно относился к нему и проявлял нездоровое желание получить как можно больше баллов. Ребята считали, что доброжелательное и заботливое отношение к окружающим, которое показывал Чханён на сцене, было лишь игрой на камеру. Вдобавок продюсеры шоу опубликовали снимок группового чата из мобильного мессенджера, сопроводив пост заголовком «Эксклюзивные материалы». На снимке было видно, что Чханён обменивался личными сообщениями с некоторыми поклонниками и просил прислать ему дорогие подарки.

Когда видеоинтервью закончилось, Кан Хесон приказал трем перепуганным участникам выйти в центр сцены и попытаться очистить свое имя. Все трое плакали и клялись, что не убивали Чжуну. Чханён всхлипывал так часто, что никто не мог разобрать ни слова из сказанного им. Выслушав бессвязный и непонятный аргумент, все 89 человек в аудитории снова проголосовали за одного подозреваемого.

Первое место занял Рю Чханён.

Участник Б. заявил, что он никогда не считал Чханёна преступником и не голосовал за него. Чханён дружил практически со всеми участниками. В предыдущих выпусках основной передачи все выбрали его лучшим в категории «Участник, с которым я бы познакомил свою сестру». Он занял второе место в категории «Участник, которым я восхищаюсь». Б. утверждал, что во время голосования ни у одного выбывшего не было ни тени сомнения, что Чханён невиновен и никак не причастен к убийству. В тот день, во время личного собеседования, Б. заметил кое-что подозрительное.

– Меня вдруг спросили, что я думаю о Чханёне. Я ответил, что он хороший друг, но мне продолжали задавать разные вопросы. Например, было ли в общении с ним нечто, вызывавшее у меня дискомфорт, или какие-то трудности во взаимоотношениях с Чханёном.

Чжон Чжихо и Ли Хёну, которые в спецвыпуске высказали свою неприязнь к Чханёну, были связаны с агентством «Кей-энд-Эм», являвшимся дочерней компанией «ТМ-Медиа», под руководством которой транслировалось шоу «Айдол». В связи с этим я запросил интервью с «Кей-энд-Эм» и их стажерами, но компания отклонила запрос.

Чжан Инхе заверила меня, что в выпуске не было никакого вмешательства в ход голосования или накрутки голосов.

Позже суд постановил, что в первой серии «Айдол: Разоблачение юного нечестивца» были обнаружены признаки манипуляций с голосами. В обмен на фальсификацию голосов Чжан Инхе получила четыреста десять миллионов вон. Деньги ей перевела финансовая компания, которая управляла незаконным сайтом с азартными играми. Расследование также доказало, что до выхода первого спецвыпуска оператор игорного сайта сделал ставку на самого успешного участника – другими словами, на менее подозрительного. Этим участником оказался Рю Чханён, который в конечном счете был выбран главным подозреваемым. Руководитель сайта заработал огромную сумму и, как сообщил суд, отдал часть прибыли Чжан Инхе.

Но все эти подробности раскрылись только через год и девять месяцев после выхода спецвыпусков шоу «Айдол».

Кан Хесон объяснил дальнейшие правила:

– Участник Рю Чханён, занявший первое место в списке подозреваемых, получает право выбрать еще одного участника, который, по его мнению, является убийцей. Затем этим двум подозреваемым будет задано несколько вопросов на детекторе лжи.

Лицо Чханёна искривилось. Он указал на Хан Юля. Обоих участников отвели к специальным креслам и прикрепили к их телам датчики.

Глава 4
Дань уважения покойному

Девятнадцатилетняя Ян Соён (имя изменено) вышла из комнаты, чтобы поехать на курсы английского языка. На кухне за столом сидела сорокасемилетняя Ли Хисон (имя изменено). Она протянула Соён пачку рекламных листовок.

– Передай это ребятам на курсах.

– Ни за что!

– Твой брат из кожи вон лезет ради всех нас, а ты еще и препираешься?

Женщина силой засунула бумаги в сумку дочери. Разъяренная Соён вышла из дома, громко хлопнув дверью.

Она решила, что выбросит всю пачку в первую попавшуюся урну.

С первых дней участия старшего брата в третьем сезоне шоу «Айдол» мама каждый день ходила в разные школы и институты, прося каждого проголосовать за сына. Как только Соён узнала, что мать часто стоит перед ее школой и клянчит у прохожих голоса, она решила ходить туда только через запасной вход. Ей и без того хватало проблем в школе.

Ян Соён была младше брата на два года. Они ходили в одну и ту же школу с начальных классов. Все знали ее брата из-за ярких танцевальных номеров, которые он показывал на каждом фестивале. Ради его выступлений на мероприятия приходили девушки из других школ. Соён думала, что брат лицом похож на богомола, но все равно считала его милым. Каждый раз новые одноклассники задавали ей один и тот же вопрос: «Чжуну – твой брат?»

Самой девушке казалось, что они имеют в виду совсем другое: «Страшила вроде тебя может быть родней Чжуну?»

Она ненавидела свою проблемную кожу. Соён всегда была в пятерке лучших учеников в своем классе, но никогда не занимала первое место. Вдобавок ко всему в старших классах она набрала лишний вес. К началу третьего сезона проекта «Айдол» она весила больше 80 килограммов. Вчера девушка услышала, как кто-то шептался о ней в школьном коридоре: «Ничего себе! Поверить не могу, что она его сестра».

По дороге к автобусной остановке Соён встретился мусорный бак. Она бросила в него листовки, которые всучила мама. Лицо широко улыбающегося на сцене парня испачкалось пеплом от сигарет.

В то же время Ли Хисон только собиралась выйти из дома. На ней было желтое платье в клетку, на лицо она нанесла солнцезащитный крем. С началом съемок сына в известном проекте женщина выстроила для себя определенный распорядок дня. Она стояла у школьных ворот перед началом занятий и раздавала листовки, затем с 10:00 до 15:00 работала в супермаркете, после чего дожидалась конца занятий сначала у начальной школы, затем и у остальных учеников, которым вновь раздавала листовки. Вечером, наспех приготовив еду для мужа, она садилась за рабочий стол и до глубокой ночи либо создавала новые листовки, либо читала комментарии про сына в Интернете. По выходным женщина стояла около зданий курсов и кружков. На прошлой неделе к ней пришли фанаты Чжуну. Они помогали раздавать листовки и много фотографировались. От них Хисон узнала, что о ней написали в какой-то онлайн-группе. Она никак не могла нарадоваться своему успеху. Ее охватило давно забытое чувство счастья.

До замужества Хисон втайне от родителей решила подписать контракт с одним агентством. Там ей сообщили, что у них недостаточно бюджета на выпуск полноценного альбома. Хисон пришлось отдать им 5 миллионов вон. По тем временам это была довольно большая сумма. Как только она передала деньги агенту, тот перестал отвечать на звонки. С рождением Чжуну, который унаследовал привлекательную внешность и талант матери, Хисон начала переживать еще сильнее. Ему никак не удавалось выйти на большую сцену, из-за чего женщина постоянно волновалась. Определенно, слава Чжуну занимала ее мысли больше, чем проблемы младшей дочери.

В тот день Ли Хисон планировала поехать в район Новон, который находился достаточно далеко от ее дома. Хисон подбирала к наряду шляпку, как вдруг зазвонил мобильный телефон. Сообщили, что ее сын, Ян Чжуну, скончался.

Чжан Инхе сказала, что самой тяжелой и болезненной задачей на проекте было общение с убитыми горем родственниками Чжуну. В первый раз, когда она приехала в его дом, получила пощечину прямо на пороге; во второй раз ее толкнули в плечо, и она упала на пол коридора. Лишь на третий раз ей удалось войти в дом. Два часа она стояла на коленях, пытаясь уговорить семью погибшего дать интервью. Клялась, что найдет убийцу их сына. После безрезультатных просьб главный редактор в последнюю минуту достала два документа – медицинские заключения, которые подтверждали побои во время последних двух визитов.

– В то время ходили всевозможные слухи. Обвиняли даже семью потерпевшего. Считали, что Чжуну никто не убивал. Якобы он умер от передозировки наркотиками, а его отец дал взятку, чтобы все оформили как убийство. Говорили, что отец был высокопоставленным чиновником. Конечно, все это неправда. Какой чиновник? Насколько мне известно, он работает на производстве кусачек для ногтей.

То же самое Инхе рассказала родителям Чжуну. Она размахивала справками у них перед лицами, спрашивая, хотят ли они очернить имя покойного сына.

– Отец Чжуну в тот момент сжал кулаки. Меня снова чуть не побили, ха-ха.

В конце концов, когда Чжан Инхе уже выбилась из сил, им наконец-то удалось снять интервью с родителями Чжуну. Это видео вставили в передачу и показывали в течение двадцати минут сразу после того, как Рю Чханён и Хан Юль готовились отвечать на вопросы с детектором лжи. Зрители посчитали это видео пустой тратой времени, но Чжан Инхе утверждала, что оно являлось важной частью всей программы.

– Это была дань уважения к покойному. Мы должны были показать настоящие человеческие эмоции с лучшей стороны.

Мемориальное видео начиналось с рассказа о детстве Ян Чжуну в его родном доме, затем демонстрировались кадры из университета. Далее шла вставка с интервью преподавателя кафедры и профессионального певца Ким Чжинсопа, а также сокурсника Чжуну по имени У Чжэён. После передачи многие обсуждали кадры, на которых У Чжэён со слезами на глазах исполняет на гитаре песню, которую он написал вместе с Чжуну. Я встретился с Чжэёном и спросил, что он чувствовал во время съемок.

– Я так понимаю, в наш университет поступил официальный запрос на съемку. Думаю, они связались непосредственно с Ким Чжинсопом, потому что он был руководителем группы Чжуну, а преподаватель рекомендовал меня как студента, который дружил с ним.

То есть преподаватель сам назначил того, кто рассказал бы об умершем. Однако это не означает, что все слова Чжэёна были ложью. Фактически этих двух парней связывало то, что они пару раз пропустили по кружке пива за одним столом.

– Значит, вы не были близкими друзьями, как сказано в интервью?

– Ну… У каждого человека есть свое определение близости с окружающими.

У Чжэён снова повторил, что они были всего лишь знакомыми.

– Что можете сказать про песню, которую вы написали с Чжуну?

– У нашего отделения был определенный набор песен, который мы обычно пели во время походов в бар. Это была незатейливая мелодия, а я ее немного усовершенствовал. Не думал, что во что-то выльется, ведь каждый студент понемногу менял ее.

Говорят, авторские права были зарегистрированы на его имя уже после выхода серии в эфир.

– После этого интервью со мной связались три агентства.