Парни не выдержали и зарыдали еще громче. В это время на сайте телеканала начали появляться комментарии зрителей: «Льют крокодиловы слезы», «Хватит рыдать, преступники!» В различных сообществах высказывались мнения, что «в шоу все только и делают, что ревут, и это очень скучно». Поклонники оставшихся участников негодовали. «Хватит мучить моего мальчика!» – возмущались они, но это было лишь началом.

Молодых людей попросили написать письма погибшему Чжуну, а считавшийся лидером Рю Чханён должен был собрать их и на основе этих слов написать текст песни. Никто не смог сдержать своих чувств. Впоследствии листочки с размазанными от слез чернилами продюсеры отсканировали и выложили в социальные сети. Из-за задания ведущего плач на главной сцене телеканала ТМБ был слышен даже в коридорах. Сильнее всех рыдал Квон Хичжон из агентства «ТТ-Медиа», которого жюри выделило как самого амбициозного, но лишенного таланта участника. Тем не менее у него было много как поклонников, так и хейтеров. Хичжон выл так, что редакторы шоу заволновались: вдруг он упадет в обморок? Слезы, сопли и пот стекали по его лицу – Хичжону никак не удавалось их вытереть. В этом случае создателей шоу волновало только то, чтобы подводка и тени для век не размазались. Во время повтора припева, в котором звучали слова: «Ни твоя улыбка, ни твои надежды, ни твои таланты не сотрутся из памяти моей», трое из десяти участников обессиленно рухнули прямо на пол.

Как только песня закончилась, ведущий Кан Хесон вышел на сцену. Он встал перед задыхающимися от боли и плача участниками. Его выход сопровождался тяжелым, тревожным звуком.

– Что скажете о вступлении к нашему шоу?

На висящем над сценой экране появились смущенные лица участников, которые явно не ожидали в программе слова «вступление».

– Прямо сейчас на этой сцене стоят десять юных стажеров из разных развлекательных компаний, – продолжил Кан Хесон. – Каждый из них является подозреваемым в деле об убийстве Ян Чжуну. Теперь вы, уважаемые телезрители, должны сделать свой выбор: кто же из них настоящий убийца?

Софиты разом включились. В зале появились десятки парней. Они заполнили пустующие сиденья на местах зрителей. Все эти ребята выбыли из проекта в предыдущих турах. Всего их было восемьдесят девять. В руках каждый держал мобильный телефон. Кан Хесон посмотрел в камеру и вкрадчиво произнес:

– Это специальный выпуск шоу «Айдол». Его цель – разоблачение юного нечестивца. Итак, мы начинаем.

Глава 3
Я видел, как он его ударил

В этот момент поисковые браузеры чуть не рухнули из-за тысячи запросов со словами «нечистивец», «не чистый», «нещестивец», потому что Кан Хесон нечетко произнес название передачи. Вскоре ситуация разрешилась: в правом верхнем углу экрана появился логотип с названием выпуска: «Айдол: Разоблачение юного нечестивца», после чего пользователи Интернета начали искать значение слова «нечестивец». Результат поиска показывал следующее:

Нечестивец 1. разг. – сниж. Тот, кто оскорбляет что-либо священное; нечестивый человек.

2. Употребляется как порицающее или бранное слово^[4].

– Это слово редко используется в повседневной жизни, – сказал второй редактор шоу Ю Хосон. На протяжении пяти лет он был помощником Чжан Инхе и помогал ей работать над производством всех трех сезонов шоу «Айдол». Ю Хосон согласился раскрыть тайну названия специального выпуска.

– Чжан Инхе хотела использовать слово «юный». Она много раз повторяла его. Юный преступник, юный убийца, допрос юных трейни, убийца юного артиста… Самый молодой сценарист из нашей команды вспомнил слово «нечестивец». Возможно, он выбрал именно его, потому что парень специализировался на корейской литературе и словарный запас у него был хороший.

Было мнение, что такой возвышенный и торжественный тон, напоминающий слог исторических записей, помог получить высокую оценку от телезрителей.

– Подобные выражения воодушевляют и вдохновляют, словно в этот момент в ваши руки вложили меч правосудия, которым вы можете карать преступников.

Ю Хосону пришла в голову идея собрать в первом выпуске 89 выбывших участников и использовать их в качестве народного жюри. Он объяснил, что таким образом хотел вызвать азарт у зрителей, ведь еще никогда на шоу не приглашали ушедших конкурсантов, чтобы те голосовали за оставшихся. Такие дерзкие нововведения не могли не остаться без внимания.

Действительно ли все так считали?

Член народного жюри, который попросил называть его просто Б., был одним из 89 стажеров, исключенных из программы во время объявления баллов во втором раунде конкурса. Наше интервью проходило в напряженной атмосфере: Б. был очень осторожен. Он боялся, что его слова будут переданы так, словно он говорил от лица всех проигравших.

– Я не хотел сниматься на таких условиях. То, что они сказали нам сделать, было безумием. Думаю, все считали так же, но мой агент заставил меня идти на съемки. Сказал, мне просто нужно еще раз показаться перед камерами.

Все 89 ребят, собравшиеся в зале телеканала ТМБ, были в полном гриме. Б. рассказал, что он ходил в серых контактных линзах и все время находился на взводе, потому что его глазам было некомфортно.

– Съемки длились довольно долго. После голосования каждого из нас пригласили для личного интервью.

На данном этапе бывшие участники с помощью голосования выбирали трех главных подозреваемых в убийстве Ян Чжуну. Итоговый рейтинг определялся путем добавления десяти очков участнику на первом месте, пяти очков участнику на втором месте и двух очков третьему участнику. Б. предпочел не говорить, кого он выбрал, а в ответ на вопрос, интересны ли были ему результаты, только покачал головой.

Результаты голосования были объявлены прямо на сцене, где стояли подозреваемые участники. Первым на экране, который монтажер разделил на три части, показался участник на втором месте. Стажер от агентства «ТТ-Медиа» Квон Хичжон закрыл лицо обеими руками. Следующим объявили первое место. Хан Юль из «Мира Плэнет» уставился в одну точку прямо перед собой. Его глаза были широко раскрыты от удивления. Когда объявили третье место, зал содрогнулся и зашумел от неожиданности. Третьим подозреваемым оказался Рю Чханён из «Ури Кихвэк». За ним закрепилась слава ответственного и понимающего лидера. Операторы с трех ракурсов сняли то, как воздух выходит из легких Чханёна, будто из сдувающегося воздушного шарика, и как он, словно тряпичная кукла, съёживается и падает на пол. Монтажер повторил эту сцену четыре раза подряд.

– Почему Квон Хичжона подозревали в преступлении?

Этот вопрос съемочная группа задала бывшему участнику шоу – стажеру из «Юс Кихвэк» по имени Ким Кючжин. Во время первого отборочного тура он занял 88-е место и выбыл из проекта. Кючжина не приглашали на личные фотосессии и не просили дать интервью после съемок. Несмотря на это, он говорил четко, без тени страха.

– Я думаю, Хичжон слишком часто показывал, что недолюбливает Чжуну.

Погибший Чжуну входил в так называемую «Команду Ноль», куда отправляли тех, чьи способности были ниже требуемого уровня. Однако ему удалось самостоятельно добиться признания судей, и благодаря перераспределению баллов его тут же перевели в «Команду А». Тогда Ян Чжуну начал постоянно хвастаться своим стремительным ростом в глазах жюри, что раздражало Квон Хичжона, оставшегося в «Команде Ноль». В предыдущих выпусках можно было заметить, как Хичжон неодобрительно косился на Чжуну, никогда не садился рядом с ним и даже старался не прикасаться к нему.

– Думаете, он убил его из зависти?

– Нет, я не говорю, что он его убил. Это какая-то ошибка. Может, он хотел его проучить и добавил какое-то лекарство в еду, но не рассчитал дозу.

Главной причиной смерти Ян Чжуну стала обструкция дыхательных путей из-за рвоты, которая полностью заполнила его носоглотку.

Мнения большинства участников о Квон Хичжоне, занявшем второе место в выборе подозреваемых, были схожи. Говорили, что он открыто конфликтовал с Чжуну, бросал в его сторону резкие замечания, говоря, что тот не прикреплен ни к какому агентству, что невысокого роста и непривлекателен. Кто-то слышал, как Хичжон несколько раз возмущался, что не знает, как Чжуну смог покорить публику и почему жюри замечало именно Чжуну, а не его.

– На самом деле Хичжон говорил так про всех, а не только про Чжуну. У Хичжона есть и отрицательные, и положительные черты, но он очень завистливый человек. Скрывать свою зависть не умеет, – говорили выбывшие участники.

И все равно многие считали, что «на самом деле не такой уж и плохой он парень».

– Ох, сколько же еще это терпеть?

Ким Кючжин потер затылок, из-за чего растрепал аккуратно уложенные волосы.

С другой стороны, все сходились во мнении, что первое место в списке подозреваемых участников заслуженно занял Хан Юль.

– Я сразу подумал на Юля, как только услышал об убийстве, – сказал участник от агентства «Он-Медиа» по имени Рю Хёнсок. На церемонии объявления баллов после третьего раунда он занял 28-е место, после чего выбыл из проекта. Хёнсок поведал кое-что невероятное.

– Я видел, как он его ударил.

Молодой человек вспомнил ситуацию на съемках в тренировочном лагере. Это произошло сразу после второй церемонии объявления итоговых баллов. Хан Юль находился в скверном настроении: он был зол, потому что после предыдущей съемки по какой-то причине в Сеть утекла его личная фотография. На снимке были запечатлены Хан Юль и молодая женщина в юкате^[5]. Они стояли на татами в чрезмерно откровенной позе. Кто-то заметил, что на бумажном календаре, который висел на стене за парочкой, значился февраль того же года. В свою очередь, женщина, с которой предположительно находился Хан Юль, всего неделю назад разместила в своем аккаунте Instagram пост с подписью «Девочка-иЮль». Дотошные фанаты выяснили, что под постом оставил лайк пользователь с ником «han_swag0812». По слухам, которые распространились за считаные дни, страничка принадлежала лично Хан Юлю. Узнав об этом, многие начали отписываться от канала, что стало для парня большим ударом, ведь все СМИ пророчили ему место среди пяти победителей шоу.

– За зданием общежития есть укромный уголок, куда все редакторы тайком ходят курить, – продолжил Хёнсок.

Он сказал, что именно там Хан Юль пнул Чжуну, ведь в том месте не были установлены камеры видеонаблюдения. Юль разозлился из-за того, что тот не принес ему сигареты. Рю Хёнсок добавил, что Хан Юль всегда бил ниже пояса, чтобы не оставлять ссадины на открытых участках тела.

– Вы не подумали его остановить?

– Подумал, и я вмешался.

– Вы курили там вместе с Хан Юлем?

– Что? Я? Никогда!

Участник от агентства «Топ-Медиа» Ким Ючжин, занявший 30-е место после третьего раунда, откровенно признался:

– Честно говоря, Юль меня всегда пугал. Мне подсознательно хотелось держаться как можно дальше от него. Как бы это описать?.. На первый взгляд кажется невинным и дружелюбным, как игривый щенок, но в его глазах есть что-то настораживающее. Не знаю, что именно.

С первого дня на проекте все участники после съемок выясняли между собой, кто что из себя представляет. По мере прохождения соревнований сформировалась своеобразная пирамида, на вершине которой стоял Хан Юль. В нижней части иерархии находились в основном независимые участники. Ли Сухо не был прикреплен ни к какому агентству. Он выбыл после присуждения 56-го места во втором туре. Сухо сказал, что Хан Юль издевался не только над убитым Чжуну. От скуки он иногда унижал независимых участников, в число которых входил сам Сухо. Те не могли никак ему ответить, ведь у них не было защиты в лице опытных агентов, да и юный возраст не позволял пререкаться со старшим. Садистская фантазия Хан Юля менялась в зависимости от ситуации и цели: от мелких издевок вроде ударов ногой со спины в туалете до серьезных драк.