В лабиринтах правосудия (страница 8)
Я мысленно отправил ответ Каре после недолгого размышления, сказать ей правду или нет. Действительно, некоторых бессмертных я отдал на ужин экиммонудам, когда выяснилось, что они не просто убивали людей и питались их кровью, но и продавали ее отбросам из мафии. Я вообще ввел запрет на человеческую кровь в мире бессмертных, потому что вместо нее был создан заменитель, но все же находились те, кто не воспринимал мои предупреждения всерьез. После третьего предупреждения каждый, кто незаконно распространял человеческую кровь за спиной Совета, отправлялся в ад, который находился под замком.
Из размышлений меня вернул к реальности Анатолий:
– А что, если в качестве извинения перед Белинским вы женитесь на его приемной дочери? Таким образом, и у вас под рукой появится помощь, и конфликт между кланами будет устранен.
Я задумался над этим предложением. С одной стороны, конфликт, возможно, и был бы устранен, но жениться на той, кого терпеть не мог, – идея была так себе. К тому же, зная Белинского: он мог бы подговорить на что-то дочь. Мне нужна помощница, но не та, что готова стать марионеткой и выполнять приказы врагов, а не правителя. Поймав на себе короткий недовольный взгляд Каролины, усмехнулся уголком губ, когда она развернулась к членам Совета. Наверняка королева сейчас думала о том, какой я дурак, ведусь на ложь и не догадываюсь, что это ловушка.
– Белинского нельзя подпускать к власти. Вспомните, что он сделал со страной, когда правил от имени его величества д’Эсте! Да, сначала все было хорошо. Он поднял страну на ноги, но потом снова погрузил ее на дно. – Я слушал Каролину и не мог не улыбнуться, зная причины, почему так вышло, что Белинский не смог удержать власть. – Что изменится, когда Александр извинится перед тем, кто еще не раз может его подставить? Что касается новой королевы и правой руки короля, то не думаю, что Анна будет слушать вас.
Наши взгляды с Карой ненадолго пересеклись.
– Она, скорее, станет марионеткой и начнет делать то, что попросит ее отец. Все мы понимаем, к чему это приведет.
Каролина практически озвучила мои мысли, с которыми не все члены Совета были согласны. Большая часть из них встала бы на защиту Белинского, и я даже знал, кто именно.
– А что изменится, если мы послушаем вас, сестрица короля? – прозвучал в следующее мгновение вопрос Анатолия.
Поняв, что бессмертный уже возненавидел Кару за высказывания в сторону своего дружка, я попросил Ала увести ее, чтобы эти двое не разгромили сейчас здесь все и не продолжили наращивать напряжение, от которого я уже устал.
– Изменится финал этого апокалипсиса, – бросила в ответ королева, прежде чем Ал закрыл дверь.
– А ваша сестра за словом в карман не полезет, я смотрю, – проговорил Анатолий и усмехнулся, а затем вернулся к своему предложению: – Так что вы думаете насчет того, чтобы попросить прощения у Белинского и сделать своей правой рукой его дочь?
Я встал с трона, опираясь на трость, и, оглядев всех присутствующих хладнокровным взглядом, обозначил четко свою позицию:
– Прощения просить здесь должен не я, а Виктор. Пусть еще скажет спасибо за то, что иногда Совет прикрывает его. Что касается его дочери, то я откладываю пока нашу с ней помолвку. Мне нужна королева, а не марионетка, – переведя взгляд на Викторию, я добавил: – Передай отсутствующим, что я жду встречи с ними сегодня вечером. Если они опять не явятся, я устрою им шоу с летучими мышами, а то и со змеями.
На этом я распустил Совет и вышел через другую дверь из зала, оказавшись в узком небольшом коридоре, который вскоре вывел меня в сад алых роз с маленьким искусственным озерцом в центре и стоявшей напротив него черной скамейкой. Я всегда приходил в это место, когда хотел либо побыть наедине, либо очисть себя от кошмаров прошлого, что лезли в голову и пытались взять надо мной контроль. Вот и сейчас, чувствуя, как меня постепенно охватывают кошмары, сразу после того, как отпустил Совет, я отправился в сад.
Свежий прохладный утренний воздух немного развеял мечущиеся в голове жуткие воспоминания о той ночи, когда я получил бессмертие и убил своего отца. Сняв перчатку с руки, которой и совершил убийство, сжал и разжал пальцы. Мне не нравилось, что черные вены уже были видны и на кисти. Яд делал свое дело, а именно – пытался убить мой разум. Кошмары из прошлого оживали и провоцировали мое чудовище внутри, которое я веками учился контролировать, а позже и вовсе подчинил себе и выпускал на свободу только в крайних случаях. Когда в воспоминаниях вспыхнула картина, где я вырвал сердце отца и затем вонзил клыки в его шею, послышалось шипение змеи. Она каждый раз шипела в сознании, словно была моей совестью и душила меня. Вся ирония только в том, что как бы черная змея ни старалась задушить меня и утопить в кошмарах прошлого, я не собирался прыгать в теплые объятия тьмы. Все, что оставалось делать, – это наблюдать, как уходили к ней другие бессмертные, у которых душа уже давно застряла в прошлом и не принимала новое. Даже сейчас, зная, что во мне находился яд экиммонуда после укуса, продолжал изо всех сил блокировать прошлое и отрицать, что был болен. Отрицать ту версию себя, что рвалась и пыталась захватить мой разум. После укуса экиммонуда тьма все чаще толкала меня в пропасть и посылала кошмары прошлого, о которых я думал, что похоронил их навсегда, но, кажется, они постепенно начали восставать из могил.
Снова надев перчатку, я услышал знакомый женский голос, который тут же разогнал все воспоминания о чудовищных ночах, где я проливал кровь, обрывая нити жизни всем подряд до тех пор, пока не научился контролировать свою жажду крови, и заглушил шипение змеи:
– Я хочу увидеть Анжи. Прямо сейчас.
Даже не знаю, что удивило меня больше: то, что Каролина хотела увидеть свою семью, а вернее, то, что осталось от нее, или что я стал цепляться за голос королевы, как за спасательный круг. Раньше мне приходилось самого себя вытаскивать из болота воспоминаний и глушить кошмары.
«Я должна попросить у нее прощения, пока не поздно», – эхом пронеслись следующие слова королевы в моем сознании.
Я вспомнил, что хотел вместе с ней отправиться в больницу, чтобы проверить, насколько верны мои теории по поводу черных роз, что начинают расти на теле бессмертного на последней стадии вируса, и заодно пообщаться со знакомым профессором. Он, не считая Белинского, пока единственный, кто знал, что я тоже заражен. Мне приходилось прикладывать немало усилий, чтобы никто из бессмертных не заподозрил и не узнал, что их король мог скоро стать зомби. Окинув сад в последний раз печальным взглядом, натянул маску хладнокровия и, опираясь на трость, направился обратно в замок.
POV: Королева
Ал тяжело выдохнул, когда я сказала ему, что хотела встретиться с сестрой. По его взгляду уже было понятно, что Анжи не шла на поправку, что врачи все же не успели выкачать из нее весь яд. Пока ждала ответа от охотника, услышала, как кто-то открыл дверь спальни, и обернувшись, увидела Надию с телефоном в руках.
– О, ну наконец! – чуть ли не во весь голос воскликнула бессмертная. – Каролина, я обязана тебя познакомить с Ангелиной! Она сейчас звонила и сказала, что уже едет сюда.
При упоминании имени старшей сестры я нервно сглотнула, но нашла в себе силы улыбнуться. После того как следом из спальни вышел Тимофей и оперся плечом о косяк двери, скрестив руки на груди, Ал обвел нас всех уставшим взглядом.
– Только не говорите мне, что вы все сейчас попретесь в больницу.
– Я и не собирался туда. У меня другие планы, – ответил Тимофей.
Что-то мне подсказывало, что планов у него не было, просто охотник не хотел больше находиться сегодня рядом со мной. Его взгляд буквально кричал: я не хочу продолжать видеть ту, кто отвратительно играет «сестру» короля.
– Да, Ал, мы с девочками поедем в больницу. Анжи устала, наверное, видеть только тебя, – сказав это, Надия схватила меня за локоть и повела по коридору, продолжая тараторить: – Ангелина, кстати, очень хочет с тобой познакомиться, потому что я рассказала ей, что все те сплетни от Анны Белинской лживы, и что у тебя совсем другая история прошлого, и что ты не моя мать.
В этот момент перед нами нарисовался король. Его взгляд мне сразу не понравился, да и в целом весь его вид настораживал. Он походил на грозовую тучу, которая вот-вот ударит молнией. И, конечно же, первой под удар попаду я.
Спустя пару секунд так оно и вышло: Александр остановился и властным тоном произнес, не отрывая от меня взгляда:
– Оставьте нас ненадолго с сестрой.
Все тут же, ни проронив и слова, разлетелись, как мухи, кто куда – Надия с Алом помчались со скоростью света дальше по темному коридору, а Тимофей свернул направо, скрывшись за арками. Коридор погрузился в могильную тишину. Секунды тянулись, точно их, как проволоку, натягивали, натягивали, натягивали… В какой-то момент она не выдержит и лопнет. Я стояла на месте, а король сделал пару шагов вперед, сокращая между нами расстояние. Чем ближе он подходил, тем больше напоминал дьявола, которого я вообще-то не призывала в данный момент.
– Почему вы опять пытались убежать? – задал он вопрос голосом, в котором неожиданно не было ни угрозы, ни опасности.
Я непонимающим взглядом уставилась на Александра.
– В каком смысле? Я не убегала никуда, – ответила я, и спустя секунду до меня дошло, что имел в виду его величество. – Если вы о том, что произошло со мной после нашествия летучих мышей, то мне неизвестно, что это было. Однако, – я сделала короткую паузу, решая, стоит поделиться с ним этим или нет, но все же другого выбора у меня не было, – есть подозрения, что все это – моя сильная связь с лабиринтом. В ту ночь, когда я пошла за Дианой в лабиринт, я встретилась с призраком Камиллы и Лилианы. Лили передала мне письмо от богини и растворилась в тумане. Душа Сойлер обрела покой и свободу, после того как отпустила свое прошлое, узнала правду, о которой я рассказывала вам, и передала то письмо. В нем Мара написала, что нас всех ждет одна и та же участь, поскольку я нарушила договор, рассказав вам все о прошлом и нашей сделке. Мара прописала всем одинаковый финал, который мне не понравился. По ее сценариям наступит апокалипсис, и мы все станем экиммонудами. – Я ненадолго замолчала, а затем продолжила: – В ту же ночь ко мне пришла идея, как перевернуть шахматную доску. Я решила прекратить игру с богиней и взяла ответственность за судьбы всех бессмертных на себя. Раз вы не захотели сразу уничтожить лабиринт, когда я вам рассказала, как это сделать, мне пришлось снова вмешаться в историю и изменить ход событий. Главное, чтобы теперь Мара не узнала, что я собираюсь сделать.