Это же надо застать меня в такой момент! Сожгу нафиг! Чтобы другим не рассказал!

И тут до меня доходит, что на принца-то этот мужик не похож. Как и на рыцаря.

Высок.

Бледен.

Замотан в непонятные тряпки и в плащ с капюшоном, надвинутым на лоб – только и вижу несколько темных прядей, глаза с прищуром и поджатые губы.

И главное… ничем таким не грозится и ничего не требует. Просто стоит и спокойно смотрит, будто ожидая ответа. Ой пробле-емный мужик, чую…

В общем, столько всего непонятного, что я поневоле решаю потерпеть с сожжением.

А пока разобраться – кто, зачем и как?

6

– А-АА! – с достоинством выпускаю целый огненный вихрь.

Ну да, я вроде решила потерпеть с сожжением. Но мне надо убедиться, что спокойствие и скука посетителя – не мнимые. Точнее, скука в любом случае мнимая (ни за что не поверю, что он каждый день заглядывает в гости к драконам!)

А спокойствие… спокойствие и адекватность мне нужны. Пока что.

Потому выпускаю огонь как бы по нему, но так чтобы не задеть. Успеет отскочить если что…

Он даже не шевелится. И не меняется в лице. И не сказать, что отскакивает. Просто делает шаг вправо и…

– Ну да, ну да… и мне приятно познакомиться. Я представляю здесь королевский дом Амиран, так что не стоит.

Еще и пальчиком грозит.

Так-так.

Амиран… что-то знакомое. Из прошлой жизни.

Но у него очень странная реакция. На все.

А что если…

Резко перемещаюсь, так что чуть не затаптываю, и широко открываю пасть, демонстрируя свои крепкие прекрасные белые зубы.

Кстати, как выяснилось, если грызть определенное дерево, они становятся еще крепче и белей. Но я не пококетничать. Делаю вид, что собираюсь его сожрать.

– Я прекрасно знаю, что драконы не убивают и едят людей. Во всяком случае специально или ради питания, – сообщает этот… идиот все тем же спокойно-скучающим голосом.

Идиот, потому что от неожиданности сказанного я захлопываю пасть, и он едва не лишается своей идиотской головы.

Тьфу!

Отпрыгиваю в сторону, на всякий случай низко пригибаюсь. Смотрю во все глаза за его движениями.

Опасный и проблемный но… Но внутри все ликует.

Правда-правда не едят?!

А еще что-нибудь знаешь про дракош? Ведь если все дело в паршивом имидже и предрассудках, а не моей – точнее всех драконов – физиологической потребности, то все будет немного проще!

Наверное.

– Вам хватает всякой лесной живности.

Внутренне морщусь, вспоминая кости в пещере – ни на какую лесную живность меня вообще-то ни разу не тянуло. А предшественницу?

Рыбка – да, вкусно. Ягода. Интересно было бы проверить овощи да фрукты. Бегающее же от меня мясо… Хотя вот если зажарить тушку чего-нибудь на костре…

Пока я размышляю, действительно ли мысль о сочном стейке возбуждает у меня аппетит, странный мужик продолжает:

– И от принцев вы отбиваетесь не потому, что не хотите принцесс отдавать, а потому что золотом не желаете делиться.

Да?

Слушай, а ты точно про драконов изучал манускрипты или так, одну полуправду где-то обнаружил, а остальное – собранные сплетни?

– Да и вообще, чего я с тобой тут разговариваю… Животное же, пусть и побольше, чем прочие. Всегда умел с животными договариваться. Все вы бессловесные твари, но на спокойствие и уверенность так и норовите подползти на брюхе.

Чего?!

Мужик, ты офигел?

Сжечь!

Я обиделась, короче.

А он в это время распаковывает свой мешок… ну что-то в таком духе. Поклажу. И достает оттуда потрясающе красивый меч.

В оружии я теперь разбираюсь.

Насмотрелась на те, которыми в меня тыкали кто ни попадя. И при свете дня внимательно изучила свою «коллекцию». Скорее всего брошенную все теми же рыцарями. Проржавевшее и погнутое выбросила подальше в лес, а вот приличное пока себе оставила.

Но это…

Это всем мечам меч.

«Двуручный», – всплывает откуда-то слово. «Сбалансированный».

Наверное все из моего дикторского прошлого.

А этот в настоящем сверкает на солнце. Он длинный… под высокого мужика. Покрыт сине-голубой эмалью, золотом. С яркой бирюзой у основания. В роскошных ножнах. И такой вкусный на вид. Капец. Вкуснее недавней незнакомой на вид рыбины, которая уворачивалась от меня кучу времени, а когда я ее поймала – поняла что не зря ловила.

По ощущениям это было похоже на вареники с вишней и сметаной.

Этот меч… Не знаю, что в моей башке сдвинулось. Драконьи гормоны? Или у Марики какая-то деформация произошла? Но этот меч кажется мне шампанским с клубникой.

Я дергаюсь в намерении… не съесть. Присвоить.

А мужик как-то ловко подхватывает его и прячет за спину.

– Почуяла, тварюшка, магию? А на вид туповатая… я как тебя с бревном в пасти увидел, подумал, что вообще ничего не получится.

Ой. Все.

Во-первых. В это мире все-таки есть магия.

Во-вторых. Пренебрежительно-унизительное отношение ко мне – еще хуже, чем страх или агрессия. Когда на меня нападают – это даже развлечение. А вот когда называют тупой тварюшкой и еще и уверены, что ничего я не сделаю…

В-третьих… Да, драконы не убивают и не едят никого из рода человеческого. Особенно те драконы, которые прекрасные девушки. Внутри.

Но он. Сейчас. Помрет.

7

П-шш.

Струя пламени ударяет туда, где только что стоял мужик.

На этот раз ему приходится отходить не так лениво, прыгать он тоже умеет… И то не успевает чуть – длинный, серо-черный балахон теперь покрыт горелыми пятнами с правой стороны.

Гы-гы.

П-шш.

Достается теперь и левой стороне.

А меня увлекает эта игра. Появляется азарт. Можно сказать загораюсь. Или дракон загорелся – все одно. В общем, гонять мужика по площадке очень весело. Пусть утопчет посильней. А то сорняки стали появляться.

П-шш.

С его головы слетает дурацкий глубокий капюшон, удерживаемый у горла красивой резной побрякушкой, и я, наконец, могу рассмотреть его получше. Насколько позволяет мое зрение, с которым я окончательно свыклась. И наше веселое занятие.

Волосы у него не в пример прочим посетителям не в дурацкой косичке или локонах, а просто нормальные – не стриженные. "Прическа" как у героев всяких аниме, где каждая прядь торчит в свою сторону, но выглядит это достаточно органично.

Бледноватый. В подвалах что ли сидит обычно?

Лицо узкое, скуластое, а нос такой ровный и выразительный… на горца похож. Аккуратная небритость усиливает это впечатление.

Судя по тому, как очерчиваются плечи каждый раз, когда он дергается, еще и вкаченный.

П-шш.

– Ну хватит! Понял я!

Ни хрена ты не понял.

– Я знаю, что ты хочешь меч. Но ты все равно не сможешь его забрать себе, он заколдован…

Похоже мне это как раз и нравится. Так что давай, выпускай его из своих рук и можешь уходить по добру, по здорову.

– Его можно передать только добровольно! Чего не будет никогда! А-р, грязь Подземелья, ну чего я опять с тобой разговариваю, можно подумать ты меня понима…

Он реально считает себя бессмертным?

Ничему жизнь не учит.

Ни-че-му.

Значит дракон научит.

Меня резко утомляют телодвижения, и я разворачиваюсь к нему попой… отвожу хвост… и самым кончиком отправляю представителя королевского дома Амиран высоко и далеко, ничуть не заботясь о его безопасности.

Он же о моем психологическом комфорте не позаботился!

Фиг с ним с мечом. Не все заколдованные мечи одинаково полезны драконам!

Мужик положенно вопит в процессе полета, а я удовлетворенно фыркаю. Между прочим красиво получилось. Я ведь тренировалась не только с голосом и речью. Но и с каждой своей выдающейся частью тела. Очень уж хотелось понимать, на что способна. И управляться с этим виртуозно. Вот и хвостом училась махать, сбивая разные предметы, поставленные на камень, со снайперской точностью.

Не бесполезно.

Надо еще над силой удара поработать.

Мне кажется, таких посетителей стоит отправлять еще дальше…

«А не слишком ли ты, Марика, раздраконилась? – уточняет мой внутренний голос. – Раньше за тобой такой кровожадности не наблюдалось. Ты же человек все-таки. Вот представь, что поступила так же с людьми в той, в другой жизни…»

«В другой жизни никто не пытался меня убить раз в несколько дней и не называл тупым животным. А то может и тогда схлопотал бы»

«Агрессия на агрессию ничего никому не приносила хорошего»

«Мне надо было терпеть?! Или дождаться, пока он придумает еще чего?»

«А ты реально хотела его убить?»

«А что мне оставалось делать? Погибнуть, чтобы только остаться хорошей девочкой?»

«Может он не за смертью твоей пришел. Вел себя странновато для манька. Будто нормальный… хоть и хамоватый»

«Вот это как раз признак маньяка и есть», – огрызаюсь внутренне и заставляю внутренний голос умолкнуть.

Свихнуться ведь можно.

Раздвоение личности мне и так грозит… точнее очень даже присутствует. До сих пор не всегда понимаю – где мои сознательные решения и реакции, а где драконьи. Взять те же вкусовые предпочтения… ну какое может быть шампанское в мече? Даже если полизать его. А сырая рыба? Я ж не японка. А тут прям и оружие с игристым путаю, и рыбу с варениками.

В общем, и этого хватает. А если я еще дебаты буду сама с собой вести…

Трое – это уже толпа.

Вздыхаю и смотрю на свое бревно, с которым я тренировала дикцию. Кажется, оно уже не для этого предназначено – обуглилось и скривилось все. Да и тренироваться не слишком хочется.

Умеют же мужики портить настроение и сбивать с толку!

Даже в другом мире!

На озеро, что ли, слетать? Рыбу ловить мне еще рано, но хоть развеяться.

– Давай договоримся.

А-аа… фигеть!

Он вернулся?! И я опять не почувствовала?! Я же прошлых идиотов научилась чуять. А этот ничем не пахнет! Ни страхом, ни принцем… шампанским разве что.

Но это от меча, я теперь в курсе.

Марика, рассуждения у тебя слегка безумные, конечно. Надеюсь никто со стороны мысли не подслушает. Ты лучше на мужика смотри. Опасный. И ненормальный. Какой бы нормальный после такого полета от хвоста озлобленного дракона вернулся? Маньяк как есть. Или мазохист.

В любом случае бр-р.

Вздыхаю. И разворачиваюсь к нему.

Не я ли думала о том, что надо как-то начать контактировать с людьми? Договариваться? У этого вон и меч волшебный есть, может он и сам что в магии смыслит, или выведет на того, кто смыслит. Если лететь в города, так я рискую быть подбитой палицей. А местные будут разбегаться с дикими криками.

Этот же стоит. Тоже смотрит. Глаза вон как гневом сверкают… и зубки то сжал. Но сумел выдавить и не поперхнуться про договор.

Усаживаюсь, стараясь не выглядеть при этом гигантской собакой.

Типа я вся внимание.

– Полагаю… – сложно говорить, когда челюсть от гнева свело, да? С моей пастью еще сложнее, – Ты более разумен, чем все другие тва… драконы.

Полагает он.

Ну и?

– А значит можно предложить… договор?

Ну если ты не пришел меня убивать – то можно. Только что ты мне дать-то хочешь, а?

– Тебе же нравится меч? – с сомнением спрашивает мужик. Скорее в собственной адекватности сомневается. Он явно не привык разговаривать с тва… драконами. Он может и с людьми-то себя погано ведет, по характеру видно.

Но спрашивает. В плюс ему.

И достает оружие аккуратно из петли на поясе.

Меч! Меч! Меч!

Вкусняшка!

Дай! Дай!

Титаническим усилием воли подавляю порыв вскочить и задрыгать лапами. Хочу, хочу! Но на месте сижу и строю равнодушную морду. А ноздри так подрагивают… как у заправского алкоголика, который учуял желанную дозу.

– Вижу, нравится.

Не видишь!

Я самый сдержанный дракон на свете!

– Знаю, как хочешь напитать свой огонь этой магией…

О.