– Я говорил тебе: держись от нее подальше! – Пэйси задыхается от ярости. – Я тебя предупреждал, потому что я знал – что-нибудь подобное обязательно случится. Я знал, что ты не сможешь держать свои руки при себе.

Я сажусь и касаюсь ноющей челюсти.

– Ты так говоришь, как будто от меня по всему городу женщины беременеют. И не заставлял же я ее заниматься со мной сексом. Это было по обоюдному согласию.

– Уж надеюсь, что по обоюдному, – кипит Пэйси.

– Естественно, – говорю я, поднимаясь на ноги и выпрямляясь во весь рост. – И я этого не планировал. Просто так получилось. С тех пор я ее не видел, клянусь.

– Отлично. Рад слышать, что ты избавился от моей сестры точно так же, как и от всех остальных девушек, с которыми спал.

Черт, прозвучало как-то плохо.

– Не то чтобы я был против повторить, – говорю я. – Мы просто договорились, что это будет одна ночь.

– Никогда больше не смей говорить о сексе с моей сестрой.

Пэйси поворачивается к Пенни и спрашивает:

– Ты оставишь ребенка?

Она встречается со мной взглядом.

– Да. Но я ничего не жду от Хорнсби. Я просто подумала…

– Да черта с два! – Пэйси придвигается ближе. – Ты не должна справляться с этой проблемой в одиночку. Хорнсби к этому причастен не меньше.

– Да, я могу, э-э, помочь, – неловко отвечаю я. Кто, черт возьми, рассказывает о своей беременности подобным образом? Позвав своего брата и… абсолютно случайного члена моей команды? Зачем она это сделала?

И более важный вопрос: как она вообще забеременела? Мы предохранялись. Мы приняли все необходимые меры предосторожности. Да, возможно, секс у нас был бурным, и я особенно не сдерживался – потому что секс с ней это самое лучшее, что я испытывал – но не могла же она забеременеть только из-за этого?

Беременна. Твою мать, она беременна… Типа, носит моего ребенка.

Ребенка.

В моей жизни появится ребенок.

Твою мать, я ведь стану отцом.

Я медленно опускаюсь обратно на стул и вцепляюсь себе в волосы, потому что до меня наконец доходит происходящее.

Пенни беременна, а я отец ребенка. Я буду в ответе за другое человеческое существо.

И я к этому совсем не готов.

К обязательствам.

К ответственности, которую я никогда в жизни не хотел на себя брать.

– Знаете, прежде чем давать друг другу обещания, которые мы, возможно, не сможем сдержать, давайте просто попробуем осмыслить новости, а обсудить все мы сможем позже, – мягко произносит Пенни.

– Нет! – Пэйси ставит на место свой опрокинутый стул. – Мы сейчас сядем и обсудим все, что Хорнсби сейчас может для тебя сделать, черт возьми.

– Э-э, можно вопрос? – спрашивает Поузи, поднимая вверх указательный палец. – Что я здесь делаю и можно ли мне уйти? Потому что, честно говоря, это очень неловкая и неудобная для меня ситуация.

– Прости, пожалуйста, – говорит Пенни. – Я знала, что Пэйси так отреагирует…

– Потому что мой лучший друг занимался сексом с моей сестрой, хотя я ясно ему сказал этого не делать.

– Я это не назло сделал, – говорю я. – Она вообще-то мне уже некоторое время нравится.

– По-твоему, меня это обрадовать должно? – спрашивает он.

– Мог бы и порадоваться. Она для меня не просто случайная девушка.

Пэйси складывает руки на груди и разворачивается ко мне:

– Так ты говоришь, что хочешь встречаться с моей сестрой?

К горлу у меня подкатывает желчь от одной только мысли о том, чтобы начать с кем-то встречаться.

– Нет, я… – При виде сжавшейся в комок Пенни у меня возникает чувство, будто в живот мне всадили нож. – В смысле, ты замечательная, правда, – говорю я ей. – Ты потрясающая, и я много думал о нашей ночи…

– Я тебя убью! – Пэйси бросается вперед, но Поузи вовремя спасает меня, хватая Пэйси за плечи и усаживая его обратно на стул.

– Я, пожалуй, останусь еще ненадолго, – тихо произносит он.

Я глубоко вздыхаю.

– Я пытаюсь сказать, что мне понравилась ночь. – Пэйси рычит. – Господи боже, успокойся. Я пытаюсь объяснить, что она не такая, как остальные девушки, просто я не сторонник отношений и не привык к обязательствам.

– Ну, значит, придется привыкать, – огрызается Пэйси. – Вы теперь женаты.

– Женаты? – переспрашиваю я, чувствуя, как во рту становится сухо.

– Пэйси, мы не собираемся жениться. Я его едва знаю, – возмущается Пенни. Слава богу, мы с ней на одной волне.

– Естественно, я не хочу, чтобы вы по-настоящему поженились. Я имел в виду, что вы образно женаты. Вы неразрывно связаны. Через что проходишь ты, через то проходит и он.

– В этом нет необходимости, – говорит Пенни дрожащим голосом. – Я знаю, чего Хорнсби хочет от жизни, и не хочу ему мешать.

– А что насчет твоей жизни? – спрашивает Пэйси. – Почему это у него жизнь есть, а у тебя нет? – Пэйси качает головой. – Ну нет. У него теперь никакой жизни не будет. Все, что ему позволено – это играть в хоккей и прибегать к тебе по первому свистку.

– Ты меня контролировать не можешь, – спорю я из чистой привычки, даже особо не задумываясь над тем, что говорю.

– А ты попробуй проверь, – отвечает Пэйси, и голос его сочится ядом.

– Прекратите уже! Это становится абсурдным. Вот почему я ничего не хотела рассказывать и просто скрывала беременность. – Пенни скрещивает руки на груди и садится на стол. Мой взгляд падает на ее стройные ноги – потому что, по-видимому, я хочу, чтобы Пэйси меня прикончил.

– Ты бы не смогла скрыть от меня беременность, – говорит он тем временем.

– Я скрыла от тебя тот факт, что переспала с твоим лучшим другом, – с жаром парирует Пенни, и черт возьми, она так сексуальна, когда злится. – Ты ничего не заподозрил.

– Ты что, пытаешься еще сильнее меня разозлить?

– Знаешь что, Пэйси? – Она спрыгивает со стола и садится в свое кресло, злая и разгоряченная. – Ты плохой брат.

– Да с какого это хрена?

– Потому что ты злишься, хотя должен был спросить, все ли у меня в порядке и как ты можешь мне помочь. Я мучилась, не решаясь тебе рассказать. Я вообще не хотела ничего рассказывать, но подумала, что ты заслуживаешь знать. – Она смотрит на меня. – И тебя это тоже касается, Хорнсби. Если вы двое собираетесь вести себя как дети, то можете больше не беспокоиться. Я справлюсь сама.

Затем она открывает нижний ящик своего стола, достает сумочку и вешает ее на плечо. Достает из сумочки телефон.

– На сегодня я все. И даже не пытайся со мной разговаривать, пока не решишь меня поддержать и не прекратишь всю эту альфа-самцовую чушь в стиле «я твой старший брат».

С этими словами она обходит стол и направляется к двери.

Поскольку Поузи всегда ломается под давлением, он кричит ей в спину:

– Поздравляю с новостями. Дай мне знать, если тебе что-нибудь понадобится.

Он улыбается и машет рукой. Пенни расправляет плечи:

– Спасибо, Поузи.

А затем она уходит, оставляя нас одних в своем кабинете.

Я оседаю на стуле.

Ну просто охренеть.

Что вообще только что произошло?

А я-то волновался, что мои чувства к Пенни выйдут из-под контроля, как только я ее увижу. Нашел о чем беспокоиться. Я теперь не просто хочу ее еще сильнее – особенно после того, как увидел, как она сцепилась с Пэйси, – но и обладаю новым титулом: «папочка».

– И куда это ты намылился? – кричит мне в спину Пэйси, когда я направляюсь в гараж.

– Домой.

Благодаря ему и неожиданным новостям моя головная боль стала совершенно невыносимой.

– Отлично. Я вот тоже к тебе домой собирался.

Я останавливаюсь на полпути к машине и разворачиваюсь.

– В каком это смысле «собираешься ко мне домой»?

– Чтобы помочь тебе собрать вещи. – Пэйси скрещивает руки на мускулистой груди.

Я потираю пульсирующий от боли лоб.

– У меня нет сил на эти игры. Просто скажи, что ты от меня хочешь, Лоус.

– Ты переезжаешь к Пенни.

– Ты совсем с катушек слетел. Если ты беспокоишься, что я сбегу, то просто поверь: я никуда не денусь.

– Я за свою сестру беспокоюсь. – Пэйси придвигается ближе. – Она живет одна, а идиот, от которого она беременна, на полсезона уезжает из города. Ей придется проходить через все это одной. Как бы тебе ни хотелось думать, что ты весь из себя такой ответственный, все проблемы Пенни будет решать сама.

Я ненавижу себя за то, что не подумал об этом. Правда, мне вообще не дали времени подумать, и я все еще пытаюсь осознать, что стану отцом через девять месяцев. К сожалению, Пэйси прав. Мне придется оставить Пенни одну, когда начнутся выездные матчи.

– И чем поможет мой переезд? – говорю я, все дальше уходя в отрицание. – Я, знаешь ли, не могу выносить за нее ребенка.

– Я в курсе, кретин. – Пэйси толкает меня в плечо, и я врезаюсь в стену.

– Хватит, – предупреждаю я. – Может, в кабинете у Пенни тебе и удалось застать меня врасплох, но здесь этот номер не пройдет.

– Ты мне еще угрожать будешь? – спрашивает Пэйси. – Ты переспал с моей сестрой. Она от тебя беременна. Ты сейчас должен быть вне себя от благодарности за то, что я тебе член не отрезал.

– Она не должна была забеременеть, – зачем-то говорю я. Если честно, сейчас я вообще не в состоянии думать. Голова просто раскалывается.

– Так ты хотел просто ее трахнуть и бросить?

– Она этого тоже хотела. Просто разовый секс. – Я выставляю вперед руки. – Что я, по-твоему, должен был сделать?

– Ты должен был держать свой член в штанах и вызвать ей такси! Твою мать, Илай, – очень непривычно, даже болезненно слышать из его уст мое имя. Мы почти никогда не зовем друг друга по имени. – Ты хоть понимаешь, какой удар ты нанес нашей дружбе? Я даже… Черт! Я едва смотреть на тебя могу. Ты должен как никто другой понимать, как это тяжело – когда у тебя только один родитель. Ты хоть помнишь, как твоя мама усердно работала до самой смерти?

Я скрежещу зубами. Слова Пэйси ранят меня в самую душу.

– Я не собираюсь бросать своего ребенка. Просто дай мне хотя бы одну гребаную секунду, чтобы все переварить. Мне нужно об этом подумать.

Пэйси медленно кивает.

– Знаешь, ты прав. Подумай об этом как следует. А тем временем Пенни будет вынашивать ребенка и справляться с беременностью в одиночку. Но ты не торопись.

Я устало провожу рукой по лицу.

– Я не понимаю, чего ты хочешь от меня, Пэйси.

– Я хочу, чтобы ты начал о ней заботиться. Или это сделает кто-то другой, только заботиться он будет уже не только о Пенни, но и о ребенке.

Мои глаза сужаются.

– И что это должно значить?

– Это значит, что если ты сейчас же не вмешаешься, то можешь себя даже не утруждать. Потому что ты только создашь ей дополнительную проблему, а у нее и своих проблем хватает.

– Я собираюсь участвовать в жизни этого ребенка, – говорю я, только сильнее злясь от его намеков.

Пэйси знает о моей семье, о моем детстве. Мы очень долго говорили об этом однажды вечером, в межсезонье. То была звездная ночь в Банфе, в коттедже Тейтерса, где мы ежегодно отдыхаем целый месяц. У нас в руках было по кружке пива, и я рассказал Пэйси о том, что у меня никогда не было отца и что я потерял маму, когда мне было двенадцать. Я рассказал, как мне пришлось переехать к дальней родственнице. Это был эмоциональный разговор, после которого мы начали понимать друг друга еще лучше.

– Я – не мой отец, – говорю я, и у меня перехватывает горло от мысли, что я могу быть похож на этого человека.

– Так докажи это. Собери свое барахло и переезжай к Пенни.

Он серьезен.

Не думаю, что когда-либо в жизни я видел его таким серьезным.

Похоже, мне придется раздобыть коробки для вещей.

Глава 7

Пенни

– Никогда не видела Пэйси таким злым, – рассказываю я Блейкли. Она пришла ко мне, когда я отправила ей СМС: «Код 911, у меня дома, срочно». Блейкли была в курсе, что сегодня я собиралась все рассказать ребятам, так что принесла с собой галлон ванильного мороженого, печенье с арахисовой пастой и сливочную помадку.