– Вы вообще уже, что ли!.. – процедила она. Больше слов на предложение негодяя у неё, видимо, просто не было.

– Слушайте, – возмутилась на пару с ней Диана – бесцеремонные речи близнецов, а ещё больше их действия просто бесили. – А ничего, что здесь, возможно, есть те, кто замужем? Вы с такой непринуждённой легкостью кру́шите семьи, что…

Она собиралась подобрать подходящую характеристику для поведения наглецов, однако всё тот же паразит с её корпоратива не дал ей этого сделать.

– Здесь нет замужних, – поведал он, тоном подчёркивая свою осведомлённость.

– Мда? – Диана немного растерялась. – Но почти замужние наверняка есть. Вот я, например. У меня через две недели должна была состояться свадьба, между прочим!

– Уже должна была? – он вскинул бровь. Выдержал небольшую паузу, а затем, иронично прищурившись, спросил: – И ты расстроена, что мы сорвали тебе свадьбу?

Такой постановки вопроса Диана никак не ожидала.

Была ли она расстроена? Скорее нет, чем да. Ведь истинная Сашина натура могла прорваться наружу спустя год, два, пять лет, десять – и тогда больнее было бы в разы.

Да, возможно, без повода его предательское нутро не обнажилось бы никогда. Но теперь Диане было страшно от одной только мысли, что она могла провести всю свою жизнь с этим человеком. Да и вряд ли бы их совместная жизнь была столь безоблачна, что причин для предательства не появилось бы вовсе.

Так что в какой-то степени она была даже благодарна обстоятельствам за то, что оные помогли раскрыть внутреннюю сущность несостоявшегося мужа. Но именно обстоятельствам, а никак не этим двум вершителям чужих су́деб, что сейчас вызывающе глядели на неё, ожидая ответа. Правда, и в такой формулировке она не собиралась отвечать на вопрос отрицательно, поскольку паразиты тут же запишут это на свой счёт. Уступать им не хотелось нигде и ни в чём.

– Я расстроена, вернее, возмущена, тем, что вы без зазрения совести вторглись в мою жизнь, в том числе и в интимную, – гневно произнесла Диана. – А что касается конкретно планов на свадьбу, то это не вашего ума дело!

Близнецы удовлетворённо переглянулись – кажется, всё-таки выудили то, что было вплетено между строк.

– Я расстроена! – рыкнула Карина, тону которой Дианин гневный тон тихо завидовал в сторонке. – Мы как раз на следующей неделе собирались ехать подавать заявление в ЗАГС!

– Прости, – первый улыбнулся – прямо сама невинность! – Но с заявлением вам придётся повременить.

Брюнетка чуть не захлебнулась от ярости.

– Равно как и с сексом, – скосив на неё глаза, ухмыльнулась девица в бейсболке – отомстила за все предыдущие уколы в свой адрес.

Лицо Карины закаменело, на щеке дрогнул нерв. Она напряглась, как тигр перед прыжком.

Диана сжала её руку – казалось, брюнетка сейчас бросится на эту фифочку и растерзает в клочья.

– Ну уж тебе-то воздерживаться явно не от чего, – процедила Карина, не глядя в сторону той. – Даже представить не могу мужчину, который может тобой заинтересоваться, – она с немалой долей ядовитой иронии во взгляде посмотрела на близнецов.

– Этих двух девушек нельзя селить вместе, – как ни в чём не бывало заключил первый.

– Да, хотелось бы видеть их живыми, – согласился второй. – Кто-нибудь ещё желает выказать нам своё расстройство? – осведомился он снисходительно.

– Поскольку у меня в данный период жизни вообще не было парня, – заговорила сидевшая на диване вместе с Дианой крашеная брюнетка, – вам и гипнотизировать было некого. Так что я задерживаться в этом цирке не намерена.

– Решила всё-таки уйти в монастырь? – съязвил первый. – Повторяю, воздействие наложено на вас, а не на ваших партнёров.

Девушки вновь оживились. Послышались комментарии: мол, это ещё вилами на воде писано.

– Боюсь, что они не врут, – тихо произнесла Аня.

Голоса разом смолкли, все повернулись к ней.

Впрочем, дальше распространяться блондинка не стала. Однако другие и без того резко приуныли.

– Хорошо, допустим, – теперь слово взяла Наташа. – Предположим даже, магия реально существует и вы подло воспользовались именно ею. Но раз так, наверняка вы не единственные на Земле маги. И нам следует просто поискать другого мага – который нейтрализует ваше проклятье или что там это было. Уж лучше заплатить за избавление от проблемы, чем плясать под вашу дудку! Лично я именно так и собираюсь поступить. В деревне у бабушки есть одна то ли знахарка, то ли ведьма – вот к ней и обращусь для начала. Кто со мной? – она посмотрела по сторонам.

Желающие присоединиться нашлись тут же.

– Воздействие, основанное на крови, – возвысил голос первый, перекрывая поднявшийся гвалт, – может снять лишь тот, чья кровь была использована. Это вам любой маг подтвердит.

Глава 6

Вот теперь все девушки просто застыли в шоке.

– Вы что же, сотворили колдовство на крови?! – округлив глаза, отмерла первой спортсменка Инна.

– Да, – резанул правду паразит.

– И чья же из вас это была кровь? – полюбопытствовала Женя.

– Каждый использовал свою, – вновь соизволил он ответить со всей прямотой. – Но поскольку мы близнецы, кровь у нас тоже, по сути, идентична. Поэтому привязаны вы к нам обоим.

– Твою ж мать! – процедила сквозь зубы Карина.

– Уж не рассчитываете ли вы колдовством и замуж за вас выйти заставить?! – выкрикнула Наташа. – Даже и не мечтайте!

– И в мыслях не было, – язвительно улыбнулся первый, ничуть не растеряв олимпийского спокойствия. – Поверьте, насильно тащить кого-либо под венец у нас близко нет в планах. Можем поклясться в этом чем угодно.

– Ну а зачем же тогда мы вам? – простонала царевна-несмеяна.

– Леди, всё в своё время, – отрезал гад.

– Ну вот как так?!.. – в отчаянии всплеснула руками Женя.

– Надеюсь, на этом вводную часть можно закончить, – резюмировал он с ядовитой улыбкой, начисто проигнорировав всплески эмоций, последовавшие, кстати, далеко не от одной Веснушки. – Перейдём наконец к делу. Для начала представимся. Меня Максимилиа́н зовут. Брата – Эдвард.

– Что это за место? Куда делась Москва? – вновь подняла животрепещущие вопросы Диана. Может быть, он ответит хоть на один из них.

Максимилиан улыбнулся понимающе, но и, конечно же, самодовольно:

– Москва никуда не делась – стоит, где и стояла всегда. Просто это место находится не в Москве. И вообще не на Земле.

– А где же? – спросили сразу несколько голосов.

– В некоем параллельном мире.

– То есть мы даже позвонить отсюда не сможем? – ужаснулась Женя. – Но нас же потеряют! Родственники будут с ума сходить.

– И на работе нашего отсутствия тоже не оценят, – вставила офисная шатенка Лена.

– Понимаем, – кивнул Эдвард, обвёл всех взглядом и добавил тоном великой милости: – И даже готовы пойти вам навстречу. Сегодня, когда закончим наше маленькое собрание, все желающие смогут отправиться по домам. Проведёте завтрашний день, как вам заблагорассудится. Уладите вопросы со своими работами, родственниками и всеми прочими. Но не позднее утра субботы вы должны вернуться в замок. Кто не появится до девяти ноль-ноль по московскому времени, снимается с отбора и смело может прощаться с интимной жизнью навсегда, – жёстко закончил мерзавец.

– Да как же мы всего за один день-то управимся?! – возмутилась Лена. – Вы сказали, что можем застрять здесь на целый месяц. А если на работе мне столь резко не дадут отпуск? Причём, скорее всего, именно так и будет.

– Значит, бери за свой счёт, – «любезно» посоветовал Максимилиан. – Потери в зарплате вам всем будут компенсированы. Даже в двойном размере, – неожиданно расщедрился он. – А лучшим участницам отбора – в пятикратном. Кстати, не забудьте прихватить с собой необходимую одежду и прочие личные предметы. Желательно, в том числе, иметь какой-либо вариант брюк и лёгкие, достаточно высокие сапоги без молнии. Главное, никаких шпилек, платформ или танкеток.

– Это ещё зачем? – оторопела Инна.

– Для верховых прогулок, – пояснил он само собой разумеющимся тоном.

Вот как будто все здесь только на лошадях всю жизнь и ездили!

– А если я не умею?! – вновь вспыхнула гневом Наташа.

– Ничего – научишься, – заявил наглец всё столь же невозмутимо.

– А как мы отсюда-то выйдем? Предлагаете нам всё-таки перелезть через ограду? – ехидно осведомилась Инна. – Шашлычков захотелось?

Нахалы рассмеялись.

– Не переживайте, портал находится в пределах ограды, – успокоил собравшихся Максимилиан.

– Стоп! А что мы своим мужчинам-то скажем? – спохватилась Лена. – Поведаем о вас и вашем сомнительном мероприятии?

– Мой меня никуда не отпустит, если правду ему расскажу! – посетовала Наташа. – В лучшем случае, поедет сюда вместе со мной.

– Нет, правду рассказывать им не следует, – хмуро заметил Эдвард. – И приводить к замку тоже – они к нему просто не попадут. Ты исчезнешь, а твой друг останется в парке на тропинке. Тебе это нужно? Да и нам ни к чему, если у портала станут ошиваться посторонние.

– Вы можете сказать родственникам, что нашли клинику, в которой могут вылечить ваш недуг, – предложил Максимилиан. – Если у них возникнут вопросы или сомнения, остальные смогут это подтвердить. Поэтому рекомендую вам обменяться номерами телефонов.

– Неужели вы думаете, что наши родные не заинтересуются координатами клиники? – возразила Женя.

– Мы дадим телефон клиники, в которой их заверят, что вы действительно будете проходить там лечение, – сказал Максимилиан тоном человека, имеющего контраргументы абсолютно на всё.

– Но вдруг они захотят нас навестить? А если станут нам звонить? – посыпались вопросы.

– Клиника находится в глуши, – огорошил Эдвард и тут же пояснил: – Подальше от энергетики городов. Лечить вас будут медитациями и всем таким, поэтому звонки там запрещены – чтобы посторонними волнами не нарушать процесс.

– Бред! – буркнула Карина.

– Ты можешь предложить более убедительный вариант? – вздёрнул бровь Максимилиан. – Внимательно тебя слушаю.

– Самый убедительный вариант – это привлечь вас к суду… за похищение, – раздражённо произнесла брюнетка.

– Только зря потратите время, – отмахнулся Эдвард – похоже, даже не сомневался в провале этой затеи. – Земная полиция, как нетрудно догадаться, здесь не имеет власти. Да и не попадёт она сюда, точно так же как и ваши женихи. А вот вы сумасшедшими прослывёте. Итак, – объявил он чуть ли не торжественно, – сейчас вас отведут на второй этаж. В каждые покои заселяются трое. Кто с кем будет жить – решайте сами. Возможно, кто-то из вас уже подружился.

– На почве ненависти к вам подружатся даже враги, – бросила Карина.

Тут она определённо права. Этих двух наглецов хотелось прибить, придушить. Ну или хоть как-нибудь покарать. И ради этой цели Диана готова была действовать в одной упряжке с кем угодно, даже с пирсингованным недоразумением.

– Вы за это ещё ответите! – гневно выкрикнула одна из девушек.

Максимилиан хотел было прокомментировать реплику, но не успел – дверь открылась и в гостиную несмело вошла светловолосая девушка выше среднего роста. На красивом лице не было никаких эмоций, кроме едва заметного напряжения. Но, вполне вероятно, что она просто хорошо владела собой, поскольку Диане показалось, что внутренне та на взводе.

Зато на лицах брюнетов отразилось откровенное изумление. Несколько секунд они пристально изучали новенькую. Затем Эдвард мрачно вопросил:

– А ты что здесь забыла?

– Ваше высочество, я приехала на отбор, – скромно, но твёрдо произнесла девушка.

Братья недоумённо переглянулись. Очевидно, новых участниц не ждали никак.

– Зачем? – всё так же оторопело Максимилиан вскинул бровь.

– Очень надеюсь победить, – с достоинством поведала она.

Глаза обоих братьев чуть не полезли на лоб.

– Ты вообще нормальная?! – бросил Максимилиан, явно сомневаясь в утвердительном ответе.