– Знаешь, Айшат, – начинаю я, – ты постоянно говоришь о том, что я должна делать. Но если ты так хорошо знаешь, как управлять домом, почему ты сама не в доме своего мужа? Почему ты здесь, а не там?

Мгновенный шок на её лице говорит мне, что я попала в точку. Свекровь на мгновение замирает, а Умар смотрит на нас обеих, словно не веря, что я осмелилась высказаться.

Айшат открывает рот, чтобы возразить, но слова застревают у неё в горле. После недолгой паузы, она наконец находит голос:

– Я здесь, потому что это мой дом тоже. И не тебе мне указывать, что мне делать!

– Я просто удивляюсь, – продолжаю я, уже чувствуя, как уверенность наполняет каждое слово. – Почему ты так заботишься о чужом доме, вместо того чтобы построить свой собственный?

Она смотрит на меня с смесью гнева и растерянности, не зная, что ответить. Я не даю ей возможности продолжить, встаю из-за стола и удаляюсь, оставляя за собой шум обеденного зала.

В голове уже начинает формироваться план. Я позвоню тёте. Но не сейчас, не здесь. Пока никто не должен знать о моих намерениях. Пусть думают, что я сдалась, что я останусь здесь навсегда.

Но я уже приняла решение. Я найду способ уехать, покинуть этот дом, этот город, эту жизнь, которую они за меня выбрали.

И я начну всё сначала. Где-нибудь далеко отсюда.

***

Сидя в своей комнате, я погружаюсь в размышления. Сквозь полумрак, освещённый только тусклым светом настольной лампы, мои мысли возвращаются к единственному человеку, который, возможно, сможет мне помочь – моей двоюродной тёте, сестре моей матери. Она живёт в Москве, и, хотя после смерти своего мужа ей самой приходится нелегко, я всё же решаюсь на этот шаг.

Тётя всегда была к моей семье особенно тепла. В детстве, когда она приезжала к нам в гости, она всегда привозила мне сладости и рассказывала удивительные истории о большом городе, где она живёт. После каждой такой встречи мир казался мне немного шире и ярче. Теперь, когда я оказалась в тупике, эти воспоминания возвращаются ко мне с новой силой.

Я достаю старый, почти забытый телефонный справочник, нахожу её номер и набираю его, дрожащими пальцами. С каждым гудком моё сердце стучит всё сильнее. Наконец, в трубке раздаётся её голос:

– Алло? – Её голос звучит устало, но тепло.

– Здравствуй, тётя Лида, это я, Лейна. – Мой голос дрожит от волнения.

– О, моя дорогая, как давно мы не говорили! Как ты? – Её тон наполнен искренней заботой, которая на мгновение заставляет меня задохнуться от накативших эмоций.

– Тётя, мне… мне нужна помощь, – говорю я, пытаясь сдержать слёзы.

Мы обсуждаем моё положение, мои переживания и страхи. Я признаюсь ей в том, что больше не могу терпеть жизнь в этом доме, что потеря ребёнка стала последней каплей. Тётя слушает меня без перебивания, и когда я заканчиваю, она мягко говорит:

– Лейна, я всегда говорила тебе, что ты можешь рассчитывать на меня. Я помогу тебе. Приезжай ко мне в Москву. Мы найдём выход вместе.

Её слова наполняют меня ободряющей уверенностью и новой надеждой. В моей душе зажигается искра – искра изменений, искра свободы.

Завершив разговор, я кладу трубку и глубоко вздыхаю. Путь будет трудным, но теперь у меня есть цель, и я знаю, что не одна.

С этим новым ощущением решимости я медленно готовлюсь ко сну. У меня есть план, есть поддержка, и, самое главное, есть надежда. И теперь я точно знаю: я найду способ уехать, покинуть этот дом, этот город, эту жизнь, полную несправедливости.

***

Темные тени ночи начинают рассеиваться, когда дверь в спальню тихо открывается, и Умар заходит внутрь. Его силуэт отчётливо вырисовывается на фоне тусклого света уличных фонарей за окном. Я лежу на кровати, притворяясь, что сплю, но напряжение в его шагах не даёт мне расслабиться.

– Лейна, нам нужно поговорить, – его голос твёрдый, решительный.

Я медленно сажусь, облокачиваясь на подушки. Моё сердце колотится, но я стараюсь казаться спокойной.

– Что случилось? – спрашиваю я, хотя уже догадываюсь о предмете разговора.

– Я решил… Я собираюсь жениться второй раз, – он выговаривает эти слова быстро, как будто боится моей реакции.

Мгновение тишины висит между нами. Я чувствую, как внутри всё сжимается от боли и обиды, но я не позволяю этим чувствам взять верх.

– Делай, что хочешь, Умар, – мой голос спокоен, невозмутим.

Умар вздрагивает, его глаза расширяются от удивления.

– Тебе что, всё равно? – Его голос дрожит от недоумения.

– Мне давно всё равно, – отвечаю я, и в моём тоне слышится неожиданная для самой себя решительность. – Ты уже давно не тот человек, в которого я влюбилась. Наш брак… он для меня закончился задолго до того, как ты решил взять вторую жену.

Умар смотрит на меня, явно потрясённый. На его лице читается смешение чувств: гнев, разочарование, возможно, даже обида.

– Я… я не ожидал такого от тебя, Лейна. Я думал, ты будешь бороться за нас, за наш брак, – его голос срывается, и он кажется меньше и слабее, чем когда-либо.

– Я устала бороться одна, Умар. – Я встаю с кровати, чувствуя внутреннее облегчение от того, что наконец высказала всё, что долго держала в себе. – У нас было всё, чтобы быть счастливыми, но ты выбрал другой путь. И теперь я тоже сделаю свой выбор.

Он стоит неподвижно, следя за каждым моим движением. В его глазах мелькает что-то вроде страха – страха потерять то, что он считал само собой разумеющимся.

Я обхожу его, направляясь к двери. Прежде чем выйти, я оборачиваюсь:

– Надеюсь, ты найдёшь своё счастье, Умар. Я найду своё.

Закрыв за собой дверь, я ощущаю, как последние оковы рушатся. С этого момента моя жизнь будет принадлежать только мне.

Лейна

Я закрыла чемодан. Щелчок застежки прозвучал в тишине комнаты оглушительно. В груди стучало так, будто сердце пыталось вырваться наружу. Всё, что мне оставалось – сделать последний шаг.

Мои пальцы сжимались на ручке чемодана, когда я вышла из комнаты. Лестница вниз казалась длиннее, чем обычно. Казалось, будто дом знал, что я ухожу, и пытался задержать меня, цепляясь за ноги, за запястья, за волосы.

Но я не остановилась.

В гостиной, за ужином, как обычно, сидели они: Умар, его мать, отец и Айшат. Они даже не взглянули на меня сразу – как будто ничего не происходило. Как будто мой чемодан у порога был всего лишь частью интерьера, а не моим билетом в новую жизнь.

– Лейна, – наконец-то Умар поднял на меня взгляд. – Ты сегодня снова весь день просидела в своей комнате. Что-то случилось?

Я посмотрела на него. На этого мужчину, которого когда-то любила. Которого когда-то выбрала.

– Да, Умар, случилось. – Мои пальцы крепче сжали ручку чемодана. – Я ухожу.

Вилка в его руке замерла на полпути ко рту. Мама Умара подняла голову. Айшат удивлённо нахмурилась.

– Что? – Умар усмехнулся, будто ослышался.

– Я хочу развода, – повторила я медленно, с нажимом.

На секунду повисла абсолютная тишина.

А потом он рассмеялся.

– Развода? – Он покачал головой, будто ему было весело. – Ты шутишь, Лейна? Это твой способ манипулировать мной? Думаешь, я передумаю насчёт второй жены?

Его мать хмыкнула, одобрительно кивнув сыну.

– Сынок, не обращай внимания. Женщины любят разыгрывать сцены. Она просто нервничает.

– Ты думаешь, я блефую? – спросила я, ощущая, как внутри что-то ломается.

– Конечно, – Умар пожал плечами. – Ты же никуда не пойдёшь. Куда тебе идти? Кому ты нужна?

Я моргнула, чувствуя, как внутри меня нарастает ураган.

– Лейна, ну правда. – Он вздохнул, отодвинув тарелку. – Ты думаешь, что твои слова что-то изменят? Что я вдруг скажу: «О, нет, любимая, оставайся, я не возьму вторую жену»? Ты слишком наивна.

Он усмехнулся и откинулся на спинку стула.

– Я всё равно возьму вторую жену, – сказал он спокойно, будто речь шла о покупке новой машины. – Потому что мне нужна семья. Мне нужны наследники. А ты даже этого не смогла сделать.

Глава 4

Воздух вышибло из легких, будто меня ударили в живот.

– Что? – выдохнула я.

– Ты сама виновата, Лейна, – его голос звучал спокойно, но в нем сквозила ледяная насмешка. – Женщина должна быть сильной. Должна рожать, заботиться, поддерживать мужа. А ты? Ты даже не смогла нормально выносить ребёнка. Даже в этом оказалась слабой.

Я не могла поверить, что он это сказал.

– Ты хочешь сказать… что это моя вина? – прошептала я.

– А чья же ещё? – Его лицо даже не дрогнуло.

Я сжала кулаки. В груди будто взорвался ураган.

– Ты хоть раз задумывался, через что я прошла? – мой голос дрожал, но не от слабости – от ярости. – Я носила твоего ребенка, Умар. Я мечтала о нём, я любила его с первого дня. Но знаешь, что ещё было? Твоя мать. Твоя сестра. Весь этот дом, который относился ко мне, как к прислуге.

Я шагнула ближе, и теперь уже он напрягся.

– Ты ни разу не сказал мне: «Отдохни, тебе нельзя поднимать тяжести». Ни разу не сказал: «Сядь, я сам что-нибудь сделаю». Твоя мать продолжала на меня кричать, твоя сестра сбрасывала на меня своих детей, и никто, никто из вас даже не подумал, что мне нужна забота.

Я сжала кулаки так, что ногти впились в кожу.

– Ты говоришь, что я не смогла подарить тебе ребёнка? – мой голос сорвался. – Может, если бы ты не ездил на мне, как на ишаке, этот ребёнок сейчас был бы жив.

Тишина.

Я увидела, как побледнело лицо Умара. Как поджала губы его мать. Как Айшат отвела взгляд.

Но мне было всё равно.

– Вот как, – наконец сказал он, и его губы скривились в ухмылке. – Значит, ты решила стать жертвой. Всё, что с тобой случилось – твоя вина, Лейна. Не моя. Не моей семьи. Только твоя. Ты была недостаточно сильной.

Его мать кивнула, бросая на меня взгляд, полный снисходительности.

– Ты права, сынок. Если бы она была достойной женой, она бы справилась.

Я сжала кулаки.

– Вы мне противны, – прошептала я, и теперь мой голос не дрожал.

Я взяла чемодан и направилась к выходу.

– Куда ты пойдёшь? – спросил Умар, его голос был теперь напряжённым. – Ты ничего не умеешь. Никто не захочет женщину, которая бросила мужа.

Я остановилась у двери, обернулась, встретив его взгляд.

– Ты прав, – сказала я спокойно. – Я не знаю, что будет дальше. Но знаешь, что я знаю точно?

Я приподняла подбородок.

– Я никогда не буду так несчастна, как была с тобой.

И с этими словами я вышла из дома, шагнув в ночь, навстречу своей новой жизни.

Умар

Я сидел за столом, глядя на дверь, за которой исчезла Лейна, и не мог поверить, что она действительно ушла.

Она правда ушла.

Не разыграла сцену. Не закатила истерику, чтобы я её остановил. Не сбежала в комнату, ожидая, что я приду и всё исправлю.

Просто… взяла свой чемодан и ушла.

Я провёл языком по зубам, ощущая, как внутри нарастает раздражение. Лейна всегда была упрямой, но чтобы вот так, перед всей семьёй? Чтобы вот так перечеркнуть наш брак?

– Разведёнка, да ещё и без детей, – хмыкнула мать, отпивая чай. – Куда она теперь? Кто её возьмёт?

Я фыркнул.

– Никуда она не пойдёт, – сказал я уверенно. – Завтра или послезавтра она вернётся.

– Думаешь? – Айшат усмехнулась, но её тон был недоверчивым.

Я взглянул на сестру и пожал плечами.

– А куда она денется? Без мужа, без семьи, без поддержки? На эмоциях, конечно, ушла. Женщины такие, любят драму. Но когда поймёт, что одна она ничего не сможет, приползёт обратно.

Мать согласно кивнула.

– Ну да, – сказала она, задумчиво проводя пальцем по краю чашки. – Просто слабая она. Вот в чём проблема.

Я поджал губы.

Вот именно. Слабая.

Я не мог уважать слабость. Меня учили, что настоящая женщина должна быть сильной. Уметь терпеть, уметь справляться, уметь быть женой.

Моя мать справилась.

Когда отец был на заработках, она одна тянула дом, детей, хозяйство. Никогда не жаловалась, никогда не говорила, что ей тяжело. А Лейна?