А еще те самые слова все никак не выходят у меня из головы. Да и его вопрос о первом похищении тоже выглядит странно.

Реми между тем легко бодает меня в бедро, привлекая к себе внимание. Перемена в его настроении слишком разительная. Доберман однозначно выглядит под стать своему хозяину – такой же пугающе огромный для своей породы – темный, мрачный и опасный. Но вместе с тем он как будто признал во мне своего.

Вспоминаю, как долго мне пришлось добиваться доверия Ласточки, как мы с конюхом выгуливали ее, задабривали вкусняшками, прежде чем я впервые смогла на нее сесть и проехать хотя бы пару кругов.

Рассеянно оглядываюсь по сторонам и снова вижу те самые кусты, ради которых и вышла из дома. Подхожу ближе. Реми не отстает ни на шаг – присаживается рядом, как будто и правда решил меня охранять.

Бросаю на него взгляд, и снова кажется, что доберман смотрит на меня слишком уж внимательно. Провожу еще раз по его голове, чуть задевая стоящие уши.

А затем все же возвращаюсь в дом. Реми, как будто так и надо, остается на улице, даже не пытается за мной пробраться через дверь на кухне.

Вернувшись в свою комнату, я торможу на пороге, озадаченно глядя на несколько пакетов с ярлыками дорогих брендов.

Осторожно подхожу и заглядываю в первый.

Одежда. Внутри оказывается женская одежда! Но не та, что я ношу обычно – удобная и свободная. Нет, внутри я нахожу довольно откровенные блузки, платья, юбки. Быстро возвращаю все обратно и заглядываю в соседний пакет.

Там кое-что похуже – у меня в руках оказывается нижнее белье. Такое, что я мгновенно покрываюсь румянцем. Это настолько чуждо мне, что я побыстрее возвращаю на место все, что было в пакете. В остальные я даже не смотрю – вряд ли там будет ситуация лучше.

Теперь становится понятно, почему мне так любезно предложили готовую комнату, а не отправили в подвал. По спине пробегает мороз от догадок о том, для чего все это доставили. Нервно хожу по комнате, пытаясь придумать, как быть.

Сейчас я очень жалею, что так и не рискнула начать тренировки по самообороне. Вряд ли добилась бы больших успехов, но у меня была бы хоть какая-то уверенность в себе!

Внезапно открывшаяся дверь застает меня врасплох. Резко оборачиваюсь и вижу на пороге комнаты Адама.

Он окидывает меня цепким взглядом, косится на пакеты и недовольно хмурится.

– Не готова, – констатирует он. – Переодевайся, лисица, – а вот это уже звучит как приказ.

Жесткий и бескомпромиссный.

– З-зачем?

На лице мужчины появляется предвкушающая ухмылка.

– Поработаешь актрисой. Запишем с тобой интересное видео.

5 Адам

– Уверен, что провоцировать Соррентино – хороший ход? – не унимается Маттео, чем бесит меня до чертей в глазах.

Привычно кручу нож между пальцев, поглядывая в окно на нашу гостью.

Надо же, Реми ее принял. Не рассчитывал я, что сестра Лучано так быстро рискнет выбраться на улицу. Учитывая ее прошлое, я ставил на то, что она и из комнаты-то решится высунуться хорошо если через день-два.

Но Белла приятно удивила. Значит, не все потеряно, и тогда…

Обрываю ненужные мысли.

– Он что, реально ее охраняет? – озадаченно спрашивает Маттео.

Брат с самого начала не одобрял мой план, но разве можно было устоять, когда все карты сошлись настолько идеально?

Ухмыляюсь, наблюдая, как Белла возвращается в дом, а Реми остается ждать.

Вопреки расхожему мнению, доберманы не настолько агрессивны и трудны в дрессуре.

Они дружелюбны, обладают высоким интеллектом. А еще чертовски преданны.

Вот только Реми – особый пес. То, в каких условиях проходило его детство, наложило определенный отпечаток, который остался с ним на всю жизнь.

Его было непросто приручить, и чтобы заслужить его доверие, понадобилось очень много времени. Но с того момента, как он признал меня хозяином, никто не был для него авторитетом. И уж тем более он ни от кого не пытался получить внимание.

До этого дня.

Я уверен, что Реми достаточно умен, чтобы сделать это не просто так. Что-то он такое увидел или почувствовал в Белле, раз внезапно сменил линию поведения.

А ведь даже мой двоюродный брат Маттео, которого он знает с момента появления в этом доме, так и не смог с ним найти общий язык. Лишь холодный нейтралитет.

Это лишь подстегивает и усиливает мой азарт в отношении Беллы Лучано. От нетерпения даже пальцы зудят – так хочется начать игру.

– Нет, все-таки как ей удалось? – продолжает рассуждать Орсини. – Она пахнет собакой? – делает он очередное нелепое предположение.

Ухмыляюсь и, похлопав брата по плечу, бросаю:

– Не переживай, она станет единственным исключением.

Маттео недовольно кривится, задетое эго – дело такое.

– Ты, главное, следи, чтобы это исключение не вышло нам боком. Ты ведь знаешь, что Лучано не упокоится – уже сегодня я кое-что слышал.

– Плевать, – отмахиваюсь от его попытки достучаться до меня. – Марко будет сидеть смирно, пока его сестра у меня. Ни один из его людей не пересечет границу.

– Это так, – признает очевидное брат. – Но Андреа? Зачем ты хочешь его спровоцировать?

Вместо ответа я лишь предвкушающе ухмыляюсь.

– Еще немного, и я подумаю, что ты работаешь на Соррентино, братишка. Что-то ты сильно волнуешься за него.

– Идиот, – фыркает он. – Я прекрасно знаю, насколько он вспыльчив и упрям. Его отец уже не удержит нерадивого сына от глупостей. Ты всерьез решил развязать войну именно сейчас?

– Почему бы и нет? Расширить территорию нам не повредит.

Маттео напряженно вглядывается в мое лицо. Мы с ним выросли вместе. И когда мой отец вдруг понял, что наследник подрастает, а ему не хочется делиться властью, то решил избавиться от меня.

На его беду у меня хватило мозгов его опередить и покинуть дом. Маттео выбрал мою сторону – поддержал и сбежал вместе со мной.

В тот момент мы оба были уже членами Ombra Morte. Наш побег был предательством по отношению к клану, а такое карается смертью. Полагаю, мой папаша на это и рассчитывал.

Вот только он жестоко ошибся и заплатил за это кровью. Реками крови.

– Ты задумал что-то еще, – раздраженно цыкает брат. – Черт тебя дери, Адам! Мы же решили взять паузу в твоих гениальных планах!

Скалюсь на его вспышку. Из нас двоих именно я всегда был и остаюсь безумцем. Риск, адреналин, хождение по краю – все это моя жизнь.

Мне нечего терять, а значит, нечего и бояться.

Страх убивает нас. Каждый раз, когда ты содрогаешься и оглядываешься, когда дрожишь, боясь принять выбор и его последствия, ты умираешь. Разлагается, превращаясь в живой труп.

Черта с два я стану таким.

Однажды я выжил, выгрыз свое место, и больше никто не заставит меня бояться.

– Пора встряхнуть наших соседей, – подмигиваю Маттео, который только обреченно качает головой. – Уверен, шоу выйдет достойное. Ты со мной?

Орсини неодобрительно кивает:

– Потороплю парней, чтобы подготовили комнату для съемки.

Поднимаюсь на второй этаж. Переступая порог спальни, которую выбрала моя гостья, я испытываю дикий азарт, гадая, что же увижу.

Но лисице удается меня удивить и здесь. Что ж, игра начинается.

6 Белла

Адам смотрит на меня так, словно ждет какой-то определенной реакции на свои слова. А я просто в ступоре. Не от растерянности. От ужаса!

Пусть я жила затворницей, из-за чего Марко меня порой даже ругал, я все же знала о том, что может происходить между мужчиной и женщиной.

Пару раз становилась свидетельницей пикантных сцен между охранником и горничной.

И вот теперь мой страх, что меня заставят участвовать в подобном, оживает.

– Я не хочу, – тихо говорю, особо ни на что не надеясь.

На лице Леви появляется снисходительная ухмылка.

Он высокий, широкоплечий и, очевидно, физически гораздо сильнее меня. Легкая небритость лишь усиливает ощущение опасности. Марко всегда тщательно следил за своим видом, да и отец тоже. Адам же ломает все стереотипы о мужчинах, держащих власть. В нем нет того лоска, что невозможно не заметить, например, у Андреа.

Он как безумец, который только и делает, что нарушает правила. Впрочем, про него ведь так и говорят.

Кажется, Адам убил своего отца, забрав власть в Ombra Morte, хотя это считается предательством. И все же его приняли – с тех пор Леви является главой мафиозного клана.

Пока я разглядываю своего похитителя, он, совершенно не стесняясь, начинает копаться в одном из пакетов. На его лице такое сосредоточенное выражение, словно он всерьез озабочен выбором наряда. Несколько блузок мужчина решительно откладывает в сторону, а затем тормозит, разглядывая платье насыщенного зеленого цвета.

Бросает на меня оценивающий взгляд и практически силой вкладывает мне его в руки.

– Тебе пойдет. Переодевайся.

Как только его пальцы прикасаются к моим, по телу пробегает мороз.

Изумрудная зелень его глаза наполнена чем-то темным – предвкушением, которое пугает до дрожи.

– Выбора у тебя нет, – добавляет он чуть тише.

Внутри все стягивает в узел. Опускаю взгляд на платье, которое держу. Ткань очень приятная на ощупь, тонкая, струящаяся. Вероятно оно, и правда, будет хорошо смотреться.

Но не на мне!

Меньше всего мне хотелось бы привлекать к себе внимание.

– Смелее, лисица, – ухмыляется Леви, делая всего лишь маленький шаг в мою сторону. – Камера уже ждет.

Странное дело, но несмотря на то, что мне страшно, слез нет.

– Отвернись, – шепчу, медленно отступая. Не понимаю, согласится ли мужчина хотя бы на это. Слишком уж жадное ожидание отражается на его лице.

– Тебе нечего стесняться, лисица. Уверен, под этими тряпками ты бесподобна.

Такой откровенный и наглый комплимент окончательно выбивает у меня почву из-под ног. Кажется, я близка к истерике, но Адам резко разворачивается и демонстративно встает спиной ко мне, вроде как уважая мою просьбу.

Его противоречия сбивают, мешая ориентироваться в происходящем.

– Мое терпение на исходе, – лениво бросает он, напоминая о том, ради чего пришел. – И кстати, под это платье не носят белье.

Рвано выдохнув, отступаю и, смирившись с тем, что я проиграла, начинаю переодеваться.

Я не вижу себя в зеркало, но стоит только надеть платье, как чувствую себя чужой. Ткань приятно холодит тело, и если бы не обстоятельства, вероятно, я бы даже восхитилась. Но вместо этого острое ощущение откровенной пошлости моего внешнего вида заставляет чувствовать себя унизительно.

Леви не дожидается, пока я дам знать, что готова – просто молча разворачивается.

Его по-мужски жадный взгляд медленно скользит по мне снизу вверх.

Платье с открытыми плечами и с довольно приличным вырезом – наверное, ничего крамольного, но для меня чересчур. Я привыкла носить совершенно иное. Пусть все мои шрамы прикрыты тканью, но я чувствую себя уязвимой и беспомощной, даже закрываю руками грудь.

Я не знаю, чего ждать от мужчины. Наверное, даже если он набросится на меня, я не удивлюсь. Надежда, что все закончится благополучно, практически умерла во мне.

Адам чуть сдвигает брови, будто хмурится или сдерживается. А затем приближается нарочито медленно, словно давая мне понять его намерения.

Все мое тело пронизано холодом. Изумрудная зелень его радужки становится едва ли не черной. И когда Леви наклоняется, чтобы жадно вдохнуть и провести пальцами по моему плечу, я задерживаю дыхание, готовясь, что вот сейчас зверь и накинется.

– Идеально, – выдыхает мне в губы Адам.

Горячее дыхание опаляет кожу. Ее жжет, покалывает, а в голове становится пусто – стылая обреченность заполняет меня, медленно подчиняя себе.

Леви слишком близко, между нами не остается ничего – только дыхание. Практически одно на двоих.