Сказки Азии (страница 9)
И он обратился к крестьянину с такими словами:
– Перед тобой три учёных брахмана. Мы разрешаем тебе проводить нас через горы…
Крестьянин почтительно приложил руки ко лбу и молвил:
– Следуйте, учёные господа, за мною.
И они пошли.
Вскоре показалась горная тропа, и брахманы начали подниматься вслед за крестьянином в горы. Когда они достигли опушки леса, крестьянин вдруг остановился и прошептал:
– Мудрые господа, пойдёмте другой дорогой: посмотрите, под кустом спит лев!
Шедший впереди брахман засмеялся и сказал:
– Этот неуч даже не понимает, что лев не спит, а давным-давно мёртв!
Тогда другой брахман сказал крестьянину:
– Смотри, сколь велики наши познания. Сейчас мы воскресим мёртвого льва!
– Что вы! Что вы! – закричал крестьянин. – Ведь это лев! Зачем вам его оживлять?
– Противно слушать слова этого невежественного человека! – возмутились брахманы. – Для того ли мы столько учились, чтобы скрывать свои познания!
Тогда крестьянин поспешно залез на дерево и стал смотреть оттуда на чудеса брахманов.
Учёные брахманы и в самом деле оживили льва.
Раскрыв глаза, лев вскочил на могучие лапы, потянулся и сразу увидел брахманов.
Владыка гор издал свирепое рычание, прыгнул на учёных брахманов и, конечно, растерзал их.
А неучёный крестьянин дождался, когда лев отправился на водопой, и благополучно проследовал своей дорогой.
Вот и получается: глупому наука, что слепому свет лампы!
Слуга и заминдар
Водном селении жил скупой заминдар. Нанимая нового слугу, заминдар говорил ему обычно так:
– Платить я буду много – пять рупий в месяц. Но отдам их тебе ровно через двенадцать месяцев. Если же ты захочешь покинуть мой дом раньше года, то ничего не получишь. Зато если я сам захочу прогнать тебя раньше года, – можешь отрезать мне правое ухо.
Наняв на таких условиях слугу, заминдар и его жена заставляли беднягу работать от восхода солнца до вечерней звезды. Слуга трудился на поле, на огороде, в саду, пас скот, готовил обед, убирал комнаты, стриг овец, собирал хворост. А когда приходил час еды, ему давали лепёшку из рисовых отрубей и чашку воды, в которой варился рис для хозяев.
Никто из слуг не мог, конечно, выдержать года такой тяжёлой и голодной жизни. Проработав два-три месяца, слуга уходил от хозяина, не получив за свой труд ни одной аны[15]. А заминдару только того и надо было.
– Смотри, как хорошо я придумал! – хвастался он жене. – За год на меня работали по очереди шесть слуг, и никому из них я ничего не платил.
И вот однажды к заминдару пришёл наниматься двенадцатилетний сын крестьянина – Радж.
– Имей в виду, – сказал заминдар, – если ты проработаешь двенадцать месяцев, я уплачу тебе шестьдесят рупий! Если же я прогоню тебя сам до истечения года, можешь отрезать мне правое ухо.
– Согласен, – сказал Радж.
– Ну, тогда запрягай буйвола и поезжай пахать.
Весь день мальчик работал в поле. Когда же наступил вечер, он пришёл в дом и попросил поесть.
Жена заминдара дала ему один бобовый стручок и лепёшку из рисовых отрубей.
– Спасибо вам, добрая госпожа, – сказал Радж, поев. – А больше у вас ничего нет?
– Ах ты, обжора! – воскликнула скупая женщина. – Ничего ты больше не получишь!
Когда все легли спать, Радж забрался в кладовую, где хранились запасы, и досыта наелся.
Жена заминдара зашла утром в кладовую и сразу же увидела горку куриных косточек и крошки от пшеничных лепёшек.
– Смотри! – закричала она мужу. – Этот мальчишка съел ночью все наши запасы! Неужели ты будешь держать такого слугу?!
– Сейчас же убирайся из моего дома, ненасытный! – приказал заминдар.
– Значит, вы меня гоните? – спросил смиренно Радж. – Хорошо, я уйду. Но прежде позвольте, как мы договорились, отрезать вам правое ухо.
Тут заминдар вспомнил об условии и тяжело вздохнул.
– Я тебя не гоню! – буркнул он сердито. – Но ты не должен прикасаться к нашей пище. Приготовь нам сегодня на обед самого жирного фазана.
– Слушаюсь, господин, – сказал слуга и отправился в птичник, где разгуливали двадцать фазанов. Недолго думая, Радж заколол всех фазанов и, выбрав самого тяжёлого, принёс жене заминдара.
– Не сомневайтесь, госпожа, этот фазан самый жирный, – сказал мальчик. – Чтобы не ошибиться, я заколол всех птиц, каждую взвесил на руке и выбрал самую тяжёлую.
– Рам, Рам! – завопила хозяйка. – От него надо сейчас же избавиться.
Но заминдар на этот раз вспомнил сам про условие и сказал:
– Пусть он выгонит завтра в лес наших коз и пасёт их там всю неделю.
Узнав, в какой лес ходят за валежником бедные крестьяне, Радж пригнал туда хозяйских коз. Он сделал себе шалаш и целый день слушал пение весёлых птиц да попивал козье молоко. Как только мимо него проходил какой-нибудь бедный крестьянин, мальчик дарил ему козу, а иногда и две. Через неделю у мальчика остался только один козлёнок. Напевая весёлую песенку, Радж погнал его домой.
– Где мои козы, разбойник? – зарычал заминдар, увидев единственного козлёнка. – У меня было сто прекрасных коз! Где они?
– Всех ваших коз, милостивый господин, съел тигр. Вам просто повезло, что он оставил в живых меня и этого прекрасного козлёнка!
Услышав о такой беде, заминдар от злобы расцарапал своё лицо, а жена его в ярости разорвала на себе одежды. Когда они немного успокоились, жена заминдара сказала мальчику:
– Завтра, чуть свет, сними в саду половину бананов, половину апельсинов и половину персиков.
– Слушаюсь, госпожа. Всё будет сделано, как вы приказали, – поклонился слуга.
Утром, вооружившись острым ножом, Радж залез на банановое дерево. От каждого банана он отрезал ровно половину и бросал её на землю. Покончив с бананами, мальчик приставил лестницу к апельсиновому дереву и отрезал от каждого апельсина половинку. После этого он проделал то же самое с персиками.
Когда скряга заминдар явился в сад, он увидел, что весь его урожай погиб. На земле валялись половинки бананов, апельсинов, персиков, а на деревьях болтались вторые половинки плодов.