Виктор поворачивает к ним свой телефон, и я вынужден отвернуться.

– Эта цыпочка, с которой я разговариваю, хочет, чтобы парень ее унижал и все такое прочее.

– Что?

– О господи, – шепчут мои друзья.

– Совсем сбрендили, – бормочу я и, встав с дивана, направляюсь на кухню, чтобы не участвовать в разговоре. Я не рассказываю друзьям информацию о компании отца и определенно не вникаю в отношения между ним и Чарли. Свое дерьмо я держу при себе.

Из крошечной кухни наблюдаю, как парни бросают свою игру, чтобы вытащить телефоны. Оба скачивают приложение, как будто это какая-то видеоигра или типа того, и мне противно на все это смотреть.

Вероятно, они бы подумали, что мой отец – крутой чувак, прям герой, потому что у него есть секс-клуб и приложение для знакомств для извращенцев, но я знаю: расскажи я им, и они бы смотрели на меня по-другому.

– Бо, у тебя есть это приложение? – спрашивает Дэш, не отрывая глаз от экрана.

– Нет, – отвечаю я, доставая из холодильника пиво, – не особо люблю эту извращенческую хрень.

Парни смеются, а я стискиваю зубы.

– Ты разве не слышал про телку, с которой общается Вик, которая хочет, чтобы он называл ее грязной шлюхой и прочим дерьмом?

– Извините, но я не хочу обзывать телку, пока ее трахаю, – бормочу я.

– Чувак, но это так круто. С этим приложением я занимаюсь сексом гораздо чаще. Нужно лишь согласиться на любую извращенческую хрень, которая им нравится.

Останавливаюсь, не донеся бутылку пива до губ. И в этот момент понимаю: как же я ненавижу этого придурка. Этот его дурацкий блейзер, кожаные ботинки и высокомерие. Но больше всего я ненавижу его потому, что даже я знаю: то, что он говорит, – это полный дебилизм. Он явно злоупотребляет приложением.

– Разве вся фишка не в том, чтобы свести вместе людей, которым нравятся одни и те же вещи? А не просто дать тебе ключи от королевства, чтобы ты мог получить побольше похотливых кисок?

Все трое смотрят на меня так, будто я только что начал изрекать латынь.

– Так ты слышал о нем, – отвечает Виктор, его брови сходятся на переносице.

– Нет. В смысле… да, я слышал о нем, но я хочу сказать… думаю, что его назначение довольно ясное.

– Да, – говорит он, наклонив голову, – его назначение – помочь этим сучкам удовлетворить все их извращенные потребности и свести меня с ними.

Он смеется, глядя на Дэша и Броуди, и те присоединяются к нему. Внезапно меня охватывает иррациональная злость, я даже не знаю почему.

– Это не шутка! – рычу я, и все трое замолкают.

– Господи, Бо. Расслабься.

Броуди смотрит на меня в замешательстве. Оно написано на его лице, и, честно говоря, я тоже ничего не понимаю. Не представляю, откуда это взялось, но я точно знаю, что мне нужно убираться отсюда к чертям.

– Я пойду, – бормочу я, ставя пиво на стол, и вытаскиваю из кармана телефон.

– Я думал, ты здесь заночуешь, – отвечает Дэш.

– Не сегодня, чувак. Спасибо. Просто подцеплю кого-нибудь.

Я открываю дверь, но чувствую на своей руке чью-то ладонь. Это Дэш, и когда я оборачиваюсь, то встречаюсь с его обеспокоенным взглядом.

– Ты уверен, что с тобой все в порядке? Мы просто прикалывались. Мы ничего не имели в виду.

Я пожимаю плечами.

– Чувак, просто у меня сегодня странное настроение. Думаю, мне просто нужно домой.

– Хочешь взять с собой дудку?

Я невольно улыбаюсь. Из всех моих друзей Дэш определенно самый чуткий. Каждый раз, когда я терял работу или ссорился с очередной девушкой, он единственный, кто действительно слушал, в то время как другие парни считали, что пиво и курево уладят все. По крайней мере, Дэш предлагает и расслабон, и свою дружбу.

– Нет, спасибо, чувак. Спокойной ночи.

С этими словами я выхожу из квартиры и направляюсь к машине отца. Я приехал сюда сам, но все еще слишком пьян, чтобы сесть за руль. В любом случае, это всего полторы мили. Да и погода неплохая для конца апреля. Поэтому я пешком отправляюсь по оживленной дороге к маминому дому.

Может, долгая прогулка поможет мне проветрить голову и я смогу понять, какого черта так распсиховался из-за этого гребаного приложения. Я не совсем уверен, почему, но по какой-то причине, первый шаг к тому, чтобы расслабиться, похоже, – это посмотреть его в App Store.

У него почти миллион отзывов. Причем довольно хороших. Сначала я предполагаю, что это просто куча придурков вроде Виктора, которые думают, что это приложение для желающих развлечься в постели.

Но это не так.

«Наконец-то! Приложение, которое нормализует здоровые извращения».

«Это вам не обычное приложение для знакомств. Это приложение, которое ценит позитивный взгляд на жизнь с извращениями!»

«Я понятия не имел, что у меня вообще есть извращения. Спасибо, «Извращенец»! Лучший секс в моей жизни».

– О господи, – бормочу я. Люди действительно выкладывают в интернет все, что угодно.

В конечном счете любопытство берет верх и заставляет меня нажать кнопку загрузки. Имею в виду… то, что я смотрю на все это, не означает, что я превращусь в какого-то извращенца, вроде моего папаши.

Дойдя до пешеходного перехода, я открываю только что загруженное приложение и следую нескольким подсказкам, таким, как возраст, сексуальные предпочтения, местоположение. Перейдя улицу, я снова открываю его и оказываюсь в начале опросника.

Да ну на фиг. Я не могу отвечать на эти вопросы.

Выключив телефон, я засовываю его в карман и иду на заправку на углу, чтобы купить себе что-нибудь попить. Но все время, пока я стою у автомата с газировкой, то думаю про этот опросник. Держу пари, если я его пройду, он скажет мне, что я отношусь к категории нормальных парней со здоровыми сексуальными предпочтениями.

Если он не какое-то фуфло, то именно это он и скажет. Ведь кому нужно приложение, чтобы узнать свои сексуальные наклонности? Разве люди сами не знают, чего им хочется?

Заплатив за газировку, я возвращаюсь на улицу и снова открываю приложение. Моя голова достаточно проветрилась, чтобы теперь я мог внимательнее сосредоточиться на вопросах. И я решаю пройти этот дурацкий тест, потому что мне больше нечем заняться и я хочу доказать им, что они неправы. Кому конкретно, я даже не знаю.

Считаете ли вы свои предпочтения в сексе нормальными?

Ммм. Да.

Вы хорошо умеете принимать решения. Да или нет?

Мм… не совсем вопрос про секс, но, думаю, если бы мне пришлось выбирать, я бы не согласился.

Вас беспокоит, когда вас видят голым или когда видят, как вы занимаетесь самоудовлетворением?

Какого хрена? Я имею в виду… меня беспокоит? Мне вообще не заходит эта идея, но меня это не беспокоит. Так что нет.

Вам интересен секс с несколькими партнерами? Одновременно?

Нет.

Вы используете секс как форму эскапизма. Да или нет?

Мои пальцы на мгновение замирают над экраном. Почему они меня об этом спрашивают? Кто не использует секс, чтобы сбежать от действительности?

Да.

Вы склонны находить сексуальных партнеров, которые, как вы считаете, не из вашей лиги?

Конечно. Опять же… а кто нет?

Следующий набор вопросов больше похож на настоящие вопросы о сексе. И я ловлю себя на том, что пролетаю сквозь них, будучи в полной уверенности, что не отвечаю ни на что необычное. Это то, чего хотят все.

Поэтому, когда экран начинает выдавать результаты, как раз когда я сворачиваю на улицу к дому моей матери, я самодовольно улыбаюсь. Но как только на экране выскакивает список моих извращений, я замираю на месте.

Экспериментатор.

Сопляк.

Покорный.

Последний результат я перечитываю несколько раз. Вдруг я все еще под кайфом и путаю это слово с другим. Покорный.

Затем, стоя под уличным фонарем, я громко смеюсь. Покорный? Этот глупый опросник – шутка. Даже если это мое «извращение», это вовсе не значит, что я хочу, чтобы мной помыкала дамочка в черной коже. То, что некоторые тащатся от таких вещей, не означает, что они подходят всем.

Эти извращенцы могут развлекаться сколько угодно, а я буду придерживаться обычного секса. Я большим пальцем закрываю приложение и продолжаю свою прогулку.

Но когда я открываю Instagram^[3], на моем экране всплывает уведомление, и я замираю.

Новый потенциальный партнер в вашем районе.

Что за херня? Вопреки здравому смыслу, я нажимаю на уведомление. Оно вновь перенаправляет меня в приложение, но теперь я смотрю на профиль. Никакой фотографии, а имя – просто набор цифр и букв. Единственное, что там написано, – это «Женщина» и «извращения»: «Доминант, Господин/Домина, Укротительница дерзких сопляков».

Ну-ну. Насколько мне известно, эта дамочка вполне может быть восьмидесятилетним старпером, который – кто знает? – может оказаться серийным убийцей, и приложение ему нужно для того, чтобы заманивать ничего не подозревающих сабов. Да я ни за какие коврижки не напишу этому человеку сообщение и не соглашусь ни на какую встречу. И уж тем более потому, что приложение на основе результатов интернет-опросника утверждает, что в спальне нам нравятся одни и те же вещи.

Но даже закрыв приложение, я не могу выбросить это из головы. Мне слишком любопытно, чтобы просто взять и забить на это дело. Связаться с этим профилем – пара пустяков. Начать разговор. Встретиться и узнать наверняка, чушь ли все это или нет. Но, разумеется, я не собираюсь этого делать.

Как я уже сказал, вдруг это жуткий серийный убийца.

Но… может, и нет.

✓ Правило № 6: Не флиртуйте с незнакомцами в интернете во время собрания персонала

Мэгги

Гарретт: PR-отделу снова нужны пароли от социальных сетей.

Хантер: Ты получила электронное письмо, которое я переслал от команды разработчиков?

Мия: Украшения, которые я заказала для маскарада, не были подписаны, и теперь они застряли на почте. Помогите!

Эмерсон: Мне нужно, чтобы ты присутствовала на собрании персонала в полдень.

– Заколебали!

Бросаю телефон на подушку. Я стою, завернутая в полотенце, вода с моих мокрых волос капает на деревянный пол, и при этом я проверяю сообщения, которые могут подождать. После моей короткой вспышки Ринго озабоченно поднимает голову, но быстро решает, что это неважно, и вновь погружается в сон.

В спешке я достаю вещи из своей заставленной коробками гардеробной. Сушить волосы феном просто нет времени, поэтому я быстро провожу по ним рукой, немного их взъерошиваю и надеюсь на лучшее. Стоя перед зеркалом в бюстгальтере и трусах, я мысленно ругаю себя за странные выпуклости по обоим бокам и дурацкий целлюлит на бедрах. В углу комнаты мой велотренажер больше подходит на роль вешалки для сушки белья и пылесборника, вечно подначивая меня так и не исполненными обещаниями наконец-то прийти в форму и когда-нибудь ходить в обтягивающих шмотках хотя бы с половинной уверенностью Мии или Иден.

Вместо этого я, стоя перед зеркалом в ванной, придираюсь к себе и щипаю пухлый низ живота.

Пока я одеваюсь, наношу тонкий слой макияжа и немного подводки для глаз, на кровати жужжит телефон… Когда я, наконец, поднимаю его с того места, куда его швырнула, то с удивлением вижу, что уведомление пришло не от кого-то в клубе, кому я срочно понадобилась, а от нашего приложения.

Новый потенциальный партнер в вашем районе.

Э-э-э, удалить. Мой палец уже зависает над приложением, но внезапно вместо того, чтобы его удалить, я открываю уведомление. Назовите это любопытством или упрямством, но я просто хочу взглянуть на него, прежде чем сотру.

Приложение открывает практически пустой профиль. Имя ничего не говорит, чтобы защитить личность. А в разделе «Обо мне» просто написано «Это тупо». Что неудивительно, поскольку в строчках «возраст» и «пол» указано: