– Меня еще никто не благодарил так много за один день, расслабься уже, не съем я тебя. И за пистолет извини, неувязочка вышла.

– Ничего, бывает, – пожимаю плечами. – мой день сегодня такой странный, что я уже ничему не удивляюсь. Логично, если он и закончится необычно.

– Поделишься? – тут же спрашивает незнакомец.

Мне слышится обеспокоенность в его голосе, бросаю на него взгляд из–под опущенных ресниц. Не может же его в самом деле волновать, что у меня произошло. Мы с ним два незнакомца друг другу, волею судьбы коротающие ночь в одном месте.

– Скажем так, я тоже с утра не предполагала, что закончу день здесь, – отвечаю обтекаемо.

– Я догадался, – хмурится мужчина. – С родителями поругалась? Они не будут волноваться? Может быть, их все же стоит предупредить о том, где ты.

Хах, действительно, какие еще могут быть проблемы у молоденькой девушки, я выгляжу младше своих двадцати трех, при покупке вина в магазине у меня до сих пор просят документы. Тем более обручальное кольцо я сняла еще в торговом центре, тоже подкинула кому–то, искренне желая, чтобы оно принесло денег новой владелице, когда она отправится в ломбард, чтобы его сдать.

– Они ушли, а я взрослая девочка, мне двадцать три, – зачем–то уточняю.

– О да, очень взрослая, ты права, что это я, – усмехается мужчина. – Что ж, тогда взрослая девочка, может быть, еще кому–то сообщит, что она здесь? Или ты сообщила?

– Боишься, что сюда кто–то придет? – отставляю от себя тарелку и смотрю прямо на незнакомца. – От меня точно никто. Я сюда ехала в надежде спрятаться, так же, как и ты.

– Но теперь здесь небезопасно со мной, ты бы все же предупредила кого–то, – хмурится он.

Мы снова делаем это, мы устанавливаем прямой зрительный контакт. И снова посторонний мир со своими звуками отходит на второй план, разве что в этот раз я готова к подобному.

– Нет, – коротко отвечаю и отвожу взгляд первая. – Мобильника при мне нет, не переживай, по нему не отследят. И ты меня не убьешь, не нагнетай, уже бы убил, а не кормил, тратя на меня пищу.

– Мне не жалко, ты мало съела, давай еще, вон какая худющая, – в голосе мужчины слышится непонятная тоска.

Я решаю не зацикливаться на интонациях его голоса, я совсем не знаю этого человека, я могу ошибаться. Снова тянусь за тарелкой, но задеваю рукой лежащую на столе ложку, и она падает на пол. Хочу поднять, но незнакомец останавливает меня, хватая чуть выше локтя, как раз там, где держал Ларс.

– Ай, – невольно вскрикиваю от боли.

– Извини, но я ведь почти не касался, – мужчина тут же одергивает руку. – Я дам другую ложку.

– Ничего, ты не виноват, – закатываю рукав кофты, куртка давно откинута в кресло, мне нужно посмотреть, слишком больно, что там за синяки такие.

– Что это? – вдруг вскрикивает незнакомец, кидает ложку на стол и подскакивает ко мне.

Глава 10

– Ничего, – мне становится неловко, тут же одергиваю кофту, нашла время любоваться синяками, не могла потом посмотреть, наедине с собой, – ударилась, наверное, не заметила, как.

Но незнакомец не слушает, он аккуратно обхватывает двумя пальцами мое запястье, а второй рукой одним резким движением одергивает рукав моей кофты. На несколько секунд повисает тишина, даже в тусклом свете моя рука выглядит не очень. Мне становится не по себе, хорошо, что я сбежала от Ларса, не поставила на цивилизованный разговор, а ведь могла.

– Кто это сделал? – напряженным голосом спрашивает незнакомец.

– Никто, – быстро отвечаю, отводя взгляд и выхватывая ткань из чужих пальцев, – ударилась где–то, я же сказала.

– У тебя гематома на полруки, а ты говоришь, ударилась? – мужчина повышает на меня голос, и я невольно вжимаю в себя плечи, тут же вспоминается Ларс. – Извини, я не хотел испугать, просто и впрямь выглядит не очень, – тут же добавляет незнакомец, замечая мою реакцию. – Ты от него сбежала? От урода, который это сделал?

Очень хочется рассказать все–все, выложить, как на духу, но я усилием воли подавляю в себе это желание. Он и так узнал многое, ни к чему детали. В любой момент он может переметнуться и стать тем, кто сдаст меня Ларсу. Или не переметнется и пострадает. При мысли об этом мою душу обуревает тоска.

– Я не думаю, что тебе нужны подробности обо мне, как и мне о тебе. Так будет безопаснее для нас обоих. Каша очень вкусная, кстати. Ты здорово умеешь ее делать, я–то здесь не готовила сама ни разу, зато остальные бытовые вопросы могу решить.

Конечно, я перевожу тему, это естественно, так будет лучше.

– Благодарю за комплимент, здесь я справился, да. Зато в обычных условиях почти не готовлю, ничего дельного не выходит. Благо, есть доставка из ресторанов.

– Понимаю, – киваю, попутно ковыряясь ложкой в тарелке, – я тоже рада доставкам, хоть я и обучена готовить, но не люблю это дело.

Некоторое время мы сидим молча, но мой собеседник вскоре нарушает это молчание.

– Как тебя зовут?

– Анна, – имя слетает с моих губ легко и естественно, я не успеваю остановить себя. Впрочем, мое имя распространенное, но все равно недочет. – А тебя?

Поднимаю взгляд на соседа, пытаясь унять свой бешено скачущий пульс. Мне кажется, что незнакомец сейчас схватит меня почти, как Ларс, и потащит силком к мужу. Закричит что–то типа: «Ага, ты именно та Анна, что сбежала, я тебя верну в руки законного супруга!».

– Аа, – начинает незнакомец, но заминается, – Андрей, меня зовут Андрей, – договаривает он.

– Андреи мне сегодня помогают, кажется, они мои хранители, – произношу, вновь не задумываясь, а надо бы!

– Успокойся, я не выдам тебя, кого бы ты не боялась, – говорит вдруг Андрей, а на мои плечи ложатся его руки. И их мне совсем не хочется скидывать. – Я же вижу, ты попала в беду, но она позади, ты сбежала. Теперь все будет хорошо, поверь! – произносит мой собеседник с такой убежденностью в голосе, что очень хочется ему поверить.

Но, увы, ничего не закончилось с моим побегом, скорее только началось. Я не смогу безвылазно сидеть в доме, мне понадобятся продукты, придется выходить, а деревня крошечная, все друг друга знают, и меня в том числе. И даже если Ларс не пронюхает об этом месте, мне ведь нужно подавать на развод, устраивать заново свою жизнь, я не могу прожить ее здесь в вечном страхе.

– Ага, – коротко отвечаю и отвожу взгляд, ни капли не поверив в заверения Андрея. – Давай помою посуду, ты готовил, – подрываюсь на ноги. Мне срочно нужно увеличить расстояние между нами, иначе ничем хорошим эта близость не обернется. – А потом, может, спать?

– Анна, – мой невольный гость не оставляет дистанцию между нами, поддается ко мне, – Анна, – снова произносит он с непонятной интонацией и вдруг нежно проводит рукой по моему лицу и наклоняется, как для поцелуя…

Глава 11

С трепетом замираю и не могу отвести взгляда от губ мужчины. Что–то внутри меня ломается и жаждет прильнуть к нему. Я в нетерпении жду близости, предвкушаю ее, радуюсь и…

И понимаю, что это ненормально.

– Меня ждет посуда, – произношу нервно, едва не срываясь на визг. – Не знаю, что вы собирались сделать, но это было неуместно.

Я намерено перехожу «вы». Мне не нужна случайная связь со странным незнакомцем, пусть и таким шикарным. Черт, да он проник в дом моей прабабушки, а я тут думаю совсем не о том.

Ненормально, абсолютно ненормально. Происходящее покинуло нормальность, пора бы привыкнуть. Причем примерно с того момента, как я узнала, что моя жизнь – фальшивка.

– Вода ледяная, я не нагрел. Я сам помою, – Андрей останавливает мой порыв, перехватывает мои запястья и медленно отводит в сторону. – Ложись спать, в комнате тепло, я протопил.

Искоса смотрю на мужчину, все порываюсь что–то сказать, но молчу. Смешанный коктейль эмоций внутри меня не дает работать голове. Все–таки в моей жизни раньше не было сколь–нибудь серьезных проблем, а сегодня привычный мир, можно сказать, рухнул. Это логично испытывать смешанные чувства.

– Ладно, – коротко отвечаю и ухожу.

Где будет спать Андрей, я не спросила. Разуваюсь и, как есть, в одежде ложусь на пружинистую кровать, сверху натягиваю пуховое одеяло, насквозь пропахшее сыростью, и засыпаю, едва мне стоит немного расслабиться.

Я не слышу Андрея, не знаю, где он и чем занимается, просто сплю, уставший организм берет свое. Под утро на улице начинает накрапывать дождь, его капли противно стучат по стеклам, навевая моему подсознанию неприятные мысли.

– Нет! – громко вскрикиваю, резко просыпаясь. – Нет, – чуть спокойнее повторяю, садясь в кровати и осматриваясь, – это сон, всего лишь сон.

Мне приснился Ларс, он нашел меня. Подробностей не помню, но ощущение страха во сне заставило меня резко проснуться.

Обхватываю себя руками и выравниваю собственное дыхание. Все нормально, пока во всяком случае. Я в безопасности. Но долго ли так будет?

Настроение мгновенно ухудшается, отчего–то вчера я была настроена гораздо более позитивно, нежели сегодня. Сегодня у меня в душе чувство полной безысходности. Смысл барахтаться, если мне не победить?

Опускаю ноги с кровати и едва не наступаю на спящего на полу Андрея. Я и забыла о нем, но он здесь.

Аккуратно перешагиваю через мужчину и подхожу к креслу, куда я вчера небрежно кинула свой рюкзак. В нем все деньги, которыми я могу располагать, моя единственная надежда на будущее, а я столь беспечна, что не легла спать вместе с рюкзаком. Заглядываю внутрь, но там, как будто, все на месте.

Качаю головой с самой себя и выхожу из комнаты. Сильно хочется есть, вчера очень мало каши попало в мой желудок, я предпочла побыстрее сбежать от Андрея. В печке тлеют угли, но я малодушно решаю не обращать на это внимание. Не окоченею от холода.

Накладываю кашу и медленно жую, не чувствуя вкуса. Из–за пасмурной погоды непонятно, сколько времени, за окном все серое. А в доме, как назло, ни одних механических часов. Сложно существовать без телефона, в нем сосредоточена вся современная жизнь. А я теперь даже не могу узнать расписание пригородной маршрутки. Вчерашний гениальный план внезапно становится совсем глупым.

С другой стороны, у меня была цель сбежать, я и сбежала. Вот только куда и как двигаться дальше? Ничего не понятно. Чувствую себя самонадеянной идиоткой.

Отставляю тарелку и выхожу во двор. Дождь прекратился, самое время сбегать за дровами. Сырые будут, заразы, но в доме я не увидела запаса. Надеюсь, Андрей не потратил все наколотое на улице.

Судя по всему, еще очень раннее утро, поселок сонный, лишь звуки от живности доносятся, да и те вялые. И я совсем не ожидаю подвоха, спокойно иду через участок к навесу с дровами, закутываясь в куртку поплотнее. На улице сыро, противно, но в то же время умиротворяюще. Такие эмоции способна подарить лишь глухая деревня, никак не город.

Как назло, снова начинает лить дождь, да сразу сильный, так что мне приходится закончить праздное любование окрестностями.

Забегаю под навес и жалею, что не взяла с собой ведро, в руках я много не унесу. Андрей не все наколотое потратил, к счастью, но он тут уже несколько дней, судя по тому, насколько стало меньше дров. Рассеянно размышляю об этом, как мне в спину упирается что–то твердое.

– Только без глупостей, – доносится до меня незнакомый голос, – дернешься, и я проделаю дыру в твоем теле.

Я испытываю чувство дежавю, вот только едва ли и этот тип здесь не по мою душу. Так везти не может. Я просчиталась, Ларс знал об этом доме и нашел меня в рекордные сроки.

Глава 12

– Б–быстро вы, – мой голос дрожит, но я усилием воли заставляю себя выпрямиться. – Второй раз за короткий промежуток времени на меня наставляют оружие, какая–то не очень здоровая тенденция.

– Дрова положи обратно, они тебе не понадобятся, – холодно произносит очередной незнакомец.

– И как только вы нашли это место? – вместо того, чтобы послушаться, восклицаю я.