Пари на дракона (страница 37)
От переживаний у меня на лбу выступает испарина. Я судорожно осматриваю практически танцующего передо мной дракона. Краем уха слышу, как Арбан рявкает на студентов, выкрикивающих разные подсказки. И непонятно, сбить хотят или помочь?
– Меня, кстати, Эдвин зовут, – представляется Радовиль, замирая напротив меня.
И как раз в этот момент среди всего этого разноголосого гвалта я слышу в голове странный шёпот. Он будто ко мне обращается, но течёт мимо – потоком чьих-то обеспокоенных мыслей.
«Сосредоточься… Смотри на чешуйки… он… сапфировый, а…» – шёпот сбивается, я его почти не улавливаю, а затем голос и вовсе замолкает.
Позволяю себе бросить взгляд назад, на Рейва. Он смотрит только на меня, в его глазах попытка что-то донести, но Греаз продолжает молчать. И я чисто интуитивно понимаю, что слышала его. Неужели он настолько силён, что может транслировать свои мысли?
– Эй, красавица, твоя цель – я! – обиженно восклицает Радовиль, и напряжение в нашем ограждённом коробе возрастает.
Магия буквально щиплет меня, заставляя снова сосредоточиться на противнике. Он собирается атаковать, а это значит, времени у меня не так много.
– …сапфировый, а… – шепчу я, до рези в глазах вглядываясь в Эдвина. – Не сапфировый, а обсидиановый?
И в этот момент Радовиль атакует. По его чешуйкам пробегают едва заметные рубиновые искры, наконец-то вскрывая сущность дракона.
И этой доли секунды хватает, чтобы призвать не ледостойкие растения, а огнеупорные. Не улови я сумбурные мысли Рейва – не стала бы сомневаться в своём решении и следить за Эдвином. А так у меня есть шанс выиграть поединок.
В меня летит струя пламени, но призванные мной бордовые лепестки заключают меня в огромный бутон, отсекая от огня. Пускай мы и не обладаем стихийной магией, но в мире есть сотни растений, способных противостоять жару.
– Ну я так не играю! – доносится до меня раздосадованный голос. – Кто ей подсказал?
– Смекалка! – резко отвечаю я, сбрасывая кокон из лепестков и тем же движением отправляя в потерявшего бдительность дракона лозы ледянки.
– А! – в панике вскрикивает парень, когда моментально холодящие жгуты стягивают его грудь. – Это что за хрень такая?!
– Потрудитесь не выражаться! – обрубает его магистр Брюгвер. – Примите поражение с честью.
Вместе с его голосом вокруг опадает щит, а голоса студентов становятся более чёткими. И вместе с тем я понимаю, что на мою победу делали ставки.
– Парни, вас уделали! – слышу довольный голос Арма и быстро нахожу его взглядом.
Принц раздаёт монетки сгрудившимся вокруг него студенткам, в то время как Мирра сидит, прикрыв лицо руками. И если реакция принцессы для меня не совсем понятна, то вот Лери чуть ли не танцует, явно празднуя мою победу.
Ильке я, к своему удивлению, нахожу на верхних рядах в компании с Дрударем и остальными ребятами. И вид у Эрто крайне недовольный. Он переживал за меня?
– Ты зря рисковала, – слышу недовольный голос Рейва.
Дракон подходит ближе, но я стараюсь сфокусироваться на моём парне. Просто потому, что его реакция меня беспокоит. Да и магия, разбуженная боем, рвётся во все стороны, словно чует присутствие Греаза и стремится снова его коснуться.
Но Ильке тревожит меня больше. Да, Ильке.
Пытаюсь сосредоточиться на парнях, почему-то собирающих вещи, однако как ни стараюсь, а внимание уползает на того, кто пыхтит сейчас рядом.
– Я знала, на что иду, – отвечаю я, не глядя на Рейва.
Ни в жизнь не признаюсь, что была на волосок от проигрыша.
– Кара… – снова огорчённо тянет он.
– Вот не надо, – перебиваю, откровенно злясь на эти его снисходительные интонации. – Я в состоянии себя защитить.
– И атаковать! – в разговор влезает Эдвин, скачущий рядом.
Оказывается, мои лозы не ограничились только грудью и руками дракона, но и связали ему ноги.
– Можно меня освободить?
– Ой, – спохватываюсь я, двумя пассами отзывая путы. – Прости.
– Ничего-ничего, – потирая солнечное сплетение, отмахивается Радовиль. – А я не заболею? Ты меня знатно охладила. Может, у тебя в арсенале есть какие-то лекарственные травы? Давай я вечерком зайду – осмотришь?
Эдвин смотрит на меня с такой непрошибаемой уверенностью в собственной неотразимости, что я теряюсь. Хорошо, что умудряюсь сдержать рвущийся наружу смешок.
– В лазарет сходишь! – рявкает на него Рейв, хватая меня за руку и переводя взгляд на магистра. – Мы можем вернуться на место?
– Пожалуйста, – как-то быстро потеряв ко мне интерес, произносит Арбан.
Да и выглядит он опять как снулая рыбина. Куда подевался тот азарт, с которым он отправлял меня на испытание?
– А баллы? – пискнув, спрашиваю я и тут же, разозлившись сама на себя, выдёргиваю руку из хватки Рейва.
Что он себе позволяет?
– Начислю, – благосклонно кивает магистр. – Вы прошли испытание и ответили на все вопросы.
– Не на все, – доносится голос, от которого я и сама скоро буду покрываться пятнами аллергии.
Шум в аудитории практически тут же сменяется недоумённой тишиной.
Пелагея, довольная всеобщим вниманием, поднимается и с очевидным злорадством спрашивает:
– А как же первый король демонов, демонический дракон Аштар?
Глава 19. Знакомство с альвами
Рейвард Греаз
– А что с ним? – раздражённо переспрашиваю я, снова находя руку Кары.
Мне до боли в сердце нужно держать её ладонь. Прикасаться. И так каждый раз, когда я использую рядом с ней силу. Это похоже на наваждение, с которым мне всё сложнее бороться.
– Демоническую антропологию вы будете изучать на другом уроке, – тут же возникает магистр Брюгвер.
Мне пришлось оказать на него изрядное влияние, чтобы он умерил свой пыл. Да что там магистр! Я на весь класс заряд распылил, чтобы держать в узде особо ретивых альв. И, похоже, переборщил. Эрто, кажется, вообще интерес к Каре потерял.
Плохо. Могут возникнуть вопросы.
Но сейчас главной моей головной болью являются отнюдь не собирающиеся студенты «Пацифаль». Вопрос княжны совершенно точно с подвохом. Только вот с каким?
– Но ведь эта тема напрямую связана с видами драконов.
Даже под вуалью заметно, как Пелагея приподнимает бровки, отчего её лицо приобретает кукольный вид.
– Да что там изучать, – опять отмахиваюсь, по-прежнему не понимая, к чему ведёт княжна. – Из-за зависимости от альвы, которая его предала, древний король Аштар переродился, став демоном. Это всем известно.
– Чего-о-о? – шипение, грянувшее со стороны Кары, не сулит мне ничего хорошего.
Как и резко опустившаяся на аудиторию тишина. Ладонь, которую она так доверчиво оставила в моей руке, с гневом выдёргивается.
– Повтори.
Я оборачиваюсь к обозлённой альве и чеканю прописную истину:
– Альва Жизни, Камалисс, подчинила себе нашего древнего короля. Подчинила, заставила исполнять её прихоти, а потом предала, сбежав и оставив его мучиться от боли. Пытаясь спастись от горя и тоски, Аштар выжег в себе зверя, лишившись стихийной магии, но переродившись в тварь, которую мы знаем как демона.
Чем дольше я говорю, тем большим гневом разгораются глаза Кары.
– Да что ты говоришь? – снова шипит она, сейчас больше походя на песчаную змею, чем на милашку, которую я впервые увидел в главном холле.
– Вообще-то, всё было не совсем так.
Рядом возникает Эдвин и тут же отшатывается, получив от меня гневным взглядом прямо по лицу.
– Да, спасибо! – резко выдыхает Кара.
Но тут же снова начинает надуваться возмущением, стоит только рубиновому дракону открыть рот.
– Камалисс осушила родовой Осколок Аштара, отчего тот превратился в источник демонического воздействия. Таким образом и появились демоны. – Эдвин, будто бы не понимая, почему вокруг такая тишина и отчего альвы темнее тучи, обводит аудиторию взглядом. – А что? У меня мама в Министерстве образования в историческом отделе работает. Она говорит, это последние сведения. Не так, что ли?
Он снова улыбается, явно пытаясь сбавить градус накала, но, судя по тому, как со своего места вскакивают Мирра и Лери, проблему Эдвин только усугубил.
– Всё не так! – наконец-то прорывает мою маленькую альву.
Она резко шагает на меня, тычет пальчиком прямо мне в грудь и гневно цедит:
– Никого Камалисс не травила. Это ваш Аштар, пользуясь её беспредельной любовью, высушил бедную альву! Высушил до состояния бездушной куклы! За этот-то поступок его Шестеро и покарали!
И вот только сейчас до меня доходит, какая цель была у вопроса Пелагеи. Бросаю на княжну мимолётный взгляд, по злорадной улыбке на её лице убеждаюсь в своей догадке. Кладу ладонь на руку Тэлль. Увлечённая выговором, она так и не убрала её с моей груди.
– Кара, ты не понимаешь? Нас стравливают.
– Да в чём?! – В голосе альвы всё ещё звучит недовольство, но говорит Кара уже гораздо тише.
В глазах цвета бушующего моря появляется настороженная доверчивость, и я даже позволяю себе выдохнуть. С небольшим облегчением.
– Пелагея специально задала этот вопрос, чтобы столкнуть нас. Видимо, узнала, что у вас ошибочная версия этой теории, и решила отыграться.
– Ошибочная? – переспрашивает Кара, и успокоившаяся было бирюза вновь расчерчивается молниями гнева и разочарования.
– Ой, чувак, ты влип. – Эдвин отшатывается в сторону, а потом и вовсе спешит подняться на своё место.
А я не понимаю, что не так сказал.
– То есть факт того, что ваш предок использовал альву в качестве постельной игрушки и магической подпитки – ложь и историческая неточность? – уточняет Кара, на лице которой теперь появляется ещё и презрение. – Фантазия у нас такая, верно?
Это напрягает, заставляет зверя внутри метаться в попытках понять, почему эта упрямица не хочет признавать очевидного.
– Да, – уверенно киваю я. – Всё было не так. Камалисс, играя на чувствах Аштара, своим предательством извратила его суть.
Кто-то же должен просветить альв в ошибочности их сведений. Пускай это будет здесь и сейчас, чтобы у княжны больше не было поводов манипулировать подобными различиями.
– Нет, – столь же уверенно заявляет Кара.
– Да чего ты упрямишься?
– Потому что я права.
– Да ты всегда считаешь себя правой!
Тэлль осекается, будто её резко покидает всякое желание спорить.
– Ты даже мысли допустить не можешь, насколько отвратительна твоя версия?! – с лёгкой горечью в голосе бросает она.
– Так, стоп! – рявкает на нас Брюгвер, видимо, придя в себя после моего лёгкого оглушения. – Мне тут ваши семейные драмы не нужны. Хотите докопаться до истины? Вот вам задание: к следующему уроку подготовьте совместный доклад о происхождении демонов!
– Совместный? – не то устало, не то обречённо уточняет Кара, в то время как за её спиной собираются нахмуренные сокурсники.
Ловлю недобрый взгляд Арма, но посмотрел бы я, как он выкрутился бы в сложившейся ситуации.
– Совместный, адептка! – отрезает магистр. – Через неделю жду от вас минимум двадцатистраничную работу, где вы распишете каждую версию и сделаете правильный вывод.
– Правильный вывод? – в один голос переспрашиваем мы, поворачиваясь к магистру.
– Именно! – кивает он, отходя к преподавательскому столу. – Остальные свободны! Лекция состоится на следующей неделе в это же время в этой же аудитории.
Первыми класс покидают, что не удивительно, Пелагея и её свора. На нас с Карой княжна даже не смотрит, но с её губ не сходит триумфальная улыбка. Из оборотней в аудитории остаётся только Гор, который неловко переминается рядом с Армом.
Принц хоть и выглядит готовым броситься на помощь, всё же выжидает. И это определённо радует. Значит, верит, что я могу сам разобраться в нелепой проблеме.
Пока остальные адепты, обсуждая то испытание Кары, то возникший между нами спор, маленькими группками исчезают за порогом, мы с альвой взглядами потрошим магистра Брюгвера.