Пари на дракона (страница 48)
– Здесь помогут только менталисты. – Алдерт многозначительно смотрит на Рейва. – При нужной квалификации и опыте эти ребята способны вычислить как демонов, так и тех, кто отравлен их влиянием.
– Я напишу отцу, – кивнув, отвечает Греаз и на долю секунды недовольно поджимает губы.
Будто ему неприятна сама эта идея. У него какие-то сложности с папой? Я только сейчас понимаю, что совершенно ничего не знаю о Рейве.
– Спасибо, – искренне благодарит его Алдерт. – Нам определённо нужна его помощь. Особенно учитывая приезд императрицы. Нельзя давать заговорщикам новые рычаги давления на общественность. Появление демонов в Илларии и те и другие могут использовать для своей выгоды.
– Господин Фрёист, – снова подаёт голос Мирра.
– Алдерт, милая, – поправляет её ректор, отчего Мирра заливается краской.
– Да, конечно, Алдерт. Скажите, вы сказали, что менталисты могут вычислить и демонов, и тех, кого они подчинили. Но я думала, демоны не могут скрывать свою внешность. У них же эти… – Принцесса руками показывает наличие рогов у наших врагов.
– Если в Илларию пробрался демон, у него при себе должен быть артефакт, искажающий внешность. – Панчек поднимается со своего места и встаёт рядом с Фрёистом. – Мимики, так их называют. Как и ваш дар, они работают на принципе преломления света. И тогда это хорошая новость. Артефакт надо периодически заряжать. Значит, наш противник будет периодически выпадать из общества. Есть такие на примете?
– Миллат! – не задумываясь выдаю я, вспоминая его вчерашнее отсутствие.
– Андреас, конечно, тот ещё козёл, – кривится Армониан, – но он чистокровный дракон.
– Или тот, кто выдаёт себя за него. – Алдерт качает головой. – Мы проверим Миллата. Ещё кто-нибудь?
– Беатрис, – тихо выдыхает Арм.
И я, и Мирра, да даже Лери в удивлении смотрим на принца. В голосе наследника престола отчётливо читаются и обречённость, и огорчение, но во мне всё равно поднимается к нему уважение. Нужно много силы, чтобы переступить через свои чувства и выдать того, к кому тянется сердце.
Принц же продемонстрировал, что долг для него выше личных привязанностей.
– А что с ней? – Алдерт хмурится и почему-то смотрит на Клеону.
– Она вроде бы не пропускала занятий, – отвечает та и принимается рыться в сумке, очевидно, в поисках табеля посещений.
– Она странная вот тут. – Рейв стучит себя по виску. – Не в смысле, что она полоумная. Просто от неё идёт странный спектр эмоций. Я не успел её просмотреть.
– Тогда её проверку отложим до приезда твоего отца. Демонический контроль происходит через какой-то предмет и со временем угасает. Даже если Беатрис действовала по воле врага, сейчас она чиста. Лекари в лазарете её проверили. Будем наблюдать. – Алдерт складывает руки на груди и обводит нас прищуренным взглядом. – Ещё какие-то предположения есть? Вопросы?
Переход такой резкий, что мы растерянно переглядываемся друг с другом. Все настолько пришиблены количеством информации, что никто не может ничего придумать. А ведь точно что-то захочется уточнить!
– Тогда марш по общежитиям! – хлопнув в ладони, приказывает Алдерт. – И не высовывайтесь!
– Погодите! – первым в себя приходит Арм. – Но что нам тогда делать? В сторонке отсиживаться?
– Вы у нас кто? Адепты! Вот и учитесь. Доклады пишите, на тренировках загорайте, – ухмыляется Алдерт, с явным удовольствием наблюдая за насупившимся принцем. – В общем, усиленно изображайте обыденную жизнь студентов. Наши шпионы не должны ничего заподозрить. А мы пока начнём прощупывать всех на демоническое влияние.
– Но… – пытается возразить принц.
– Никаких «но»! Марш на выход!
И лицо у Алдерта при этом такое суровое, что приказ хочется исполнить немедленно. Но я по привычке перевожу взгляд на Ривейлу, ожидая указаний от неё. Тьютор лишь кивает, губами произнося:
– Потом.
И мне этого достаточно. Вместе с остальными покидаю гостеприимный кабинет ректора, успевая услышать:
– Думаешь, они твой приказ выполнят?
– Шутишь? Да я тогда в них разочаруюсь, – доносится тихий шёпот Фрёиста прежде, чем дверь окончательно закрывается.
Мы молчаливой гурьбой пересекаем приёмную ректора. И только оказавшись в просторном пустом коридоре, выдыхаем.
– Вот это разговор, – произносит Арм и хитро мне подмигивает. – Я так и знал, что ты у нас та ещё леди-загадка.
– Арм. – Рейв укоризненно покачивает головой. – Кара доверилась нам, давай сделаем вид, что мы ничего не слышали?
– А ты, жук, всё знал, а мне не сказал?
Принц зажимает голову Греаза под мышкой и взъерошивает ему волосы. А потом бросает на меня озорной взгляд.
– Кара, ты уводишь у меня друга. Мне уже ревновать?
– Даже не думала, Ваше Высочество. – Я улыбаюсь, глядя на то, как Рейв пытается выбраться из хватки принца.
– Слушайте, это всё мило, – с ленцой в голосе произносит Лери. – Но что мы будем делать? Отдадим всё на усмотрение взрослых?
– Вот ещё, – отпуская Греаза, возмущается Арм. – Чтобы они всё испортили? Нет уж, мы втихаря тоже будем искать этих… – Принц повторяет движение Мирры, показывая рога. – На рожон лезть не будем, но наших достопочтенных преподавателей подстрахуем. А сейчас предлагаю всем пойти поесть. Не знаю, как вы, а я голоден, как стая виверн!
– Ты всегда голоден, – бурчит Рейв, растирая шею.
Парни направляются в сторону ближайшей столовой, а я слышу тихий выдох Мирры:
– Послали же Шестеро жениха.
И тут я с ней согласна. Ещё непонятно, кто из нас – я или принц – специалист в нахождении приключений на свою пятую точку.
Глава 23. Правда горькая, но такая нужная
Неделю спустя…
Кара Тэлль
В больничном крыле тихо, светло и пахнет свежестью вперемешку с острым запахом лекарственных зелий. Прохожу до поста лекарей и встречаю уже знакомую мне работницу. Худощавая женщина в форменном платье встречает меня неизменной улыбкой на добродушном лице.
– Добрый вечер, милая, как твоё здоровье?
– Всё в порядке, госпожа Либат. – Я киваю, бросая взгляд дальше по коридору.
Палата Ильке находится в самом его конце.
– К нему можно?
– Конечно, детка, – снова улыбается сестра. – Только недолго. Не забывай, у вас комендантский час.
Она подмигивает мне и кивает, разрешая пройти дальше. В отличие от главного врача, госпожа Либат – чистокровный человек и с самого начала разрешала мне посещать Ильке. Будто ей нравилось нарушать правила, установленные начальником, одним из самых напыщенных драконов, которого я успела узнать. Не удивлюсь, если он в родстве с Миллатом.
Иду по скрипучим половицам, прокручивая в памяти события прошедшей недели. И вспоминаю момент, когда мне сообщили, что Ильке пришёл в себя. Случилось это через два дня после инцидента на полигоне. Я приходила к нему каждый день, стараясь поддержать моего парня в сложной ситуации. Поначалу не могла смотреть на него без слёз. Из-за ужасных ожогов Ильке был вынужден лежать на животе. И всё время исцеления он отказывался от болеутоляющих зелий или чар. Хотел быть в сознании, боялся, что кто-то может воспользоваться его беспомощностью.
Я пыталась уговорить его хотя бы на чары, но он лишь упрямо качал головой. И просил просто быть рядом. Особенно после того, как Ривейла рассказала ему об отце.
Новость о его предательстве Ильке воспринял стойко. И так же стойко выдержал допрос вернувшегося из дворца Кайриса. Эрто-младший действительно ничего не знал о делах Таррика и теперь был готов сотрудничать. Но не для раскрытия заговора, а для обеления имени отца. Его вера в невиновность Таррика была непоколебима.
Останавливаюсь у нужной мне двери и выдыхаю. Чем здоровее становится Ильке, тем почему-то сложнее мне к нему приходить.
– Привет. – С мягкой улыбкой заглядываю в комнату. – Ты как?
Эрто выделили одноместную палату, которую сейчас ярко освещают лучи закатного солнца. Помещение небольшое, но очень уютное. Добротная кровать, стоящая прямо у окна, горшочки с карликовыми пихтами, зелёные занавески и целый шкаф с книгами, чтобы Ильке не скучал в ожидании выписки.
В самом углу под потолком висит небольшая гроздь грибов-сетевиков. Их вообще по академии с каждым днём становится всё больше и больше. Ривейла объяснила нам, что совсем скоро мы сможем обмениваться сообщениями, пользуясь нитями грибницы.
Кокон из заживляющих растений, сплетённых Ривейлой вокруг кровати, почти полностью пожух, а это означает одно: скоро Ильке будет полностью здоров.
Но я переживаю, что здоров он будет только внешне.
– Намного лучше. – Ильке отвечает мне улыбкой на улыбку, но в его глазах я отчётливо вижу напряжение.
В целом, он выглядит гораздо лучше. Уже не такой бледный, синяки под глазами почти исчезли. Единственное, что напоминает о болезненном состоянии, – лёгкая испарина на лбу.
– Проходи. – Эрто хлопает ладонью по постели. – Как у вас дела?
Осторожно прикрывая за собой дверь, быстренько прохожу в палату. Взрослые не запрещают посещать Ильке, но Тень каждый раз подозрительно на меня щурится. И это раздражает. Вина Эрто-младшего не доказана, не надо и его сразу в предатели записывать.
– Слушай, новостей не особо много.
Стараясь говорить беззаботно, я пересаживаю Шуша на подоконник и оборачиваюсь к Ильке. Кладу сумку с тетрадями и учебниками на пол, стараясь задвинуть её так, чтобы шушарик в поисках нектара в неё не залез.
– Практику нам пока отменили, сам понимаешь – не до боевых столкновений.
Эрто в ответ лишь криво улыбается, и на его лице застывает ожидающее выражение. Не хочет говорить о себе, всегда слушает только меня.
– Нас завалили теорией так, что мы голову от учебников не поднимаем.
Я беру прохладную ладонь Ильке и чисто машинально принимаюсь её поглаживать. Но Эрто в какой-то момент перехватывает мои руки и крепко сжимает, словно боится меня отпустить. И я не пытаюсь вырваться из его хватки. Это малое, что я могу сделать для Ильке. Он ведь остался совсем один. И у меня сердце щемит от этой мысли. Сначала не стало матери, а теперь и отец оказался замешан в заговоре.
– Представляешь, этот Брюгвер каждому выдал ещё стопку тем для докладов! – Стараясь говорить непринуждённо, я смотрю в глаза Эрто и пытаюсь хотя бы пустой болтовнёй отвлечь его от тяжёлых мыслей. – Лери с Миррой должны подготовить классификацию драконов. Арм влетел с нами, в смысле, ему нужно рассказать про Шестёрку и их дары нашему народу.
Пока говорю, даже не замечаю, как моя улыбка из натянутой становится настоящей. До сих пор смешно от того, что устроил Арм на лекции магистра Брюгвера. Я думала, последнего сердечный приступ хватит, когда принц, отвлекая преподавателя от меня и Рейва, принялся танцевать с нашими девочками! А всё потому, что ни я, ни Греаз не успели подготовить доклад.
Не было в библиотеке ничего о появлении демонов. Сказки, мифы и легенды, каждая из которых противоречила другой – это пожалуйста. А вот исторических хроник тех времён – нет.
– А как твой доклад? – прищурившись, спрашивает Ильке.
Он всего лишь на мгновение сильнее сжимает мою ладонь, но я улавливаю это. Мы не говорим о Рейве, но и без того понятно, как дракон нервирует моего парня.
Особенно сейчас, когда он вынужден проводить время в больнице. И первые дни я злилась от такого недоверия в мою сторону, но сейчас смирилась. Ильке пострадал, терпит неимоверную боль, как физическую, так и душевную – сложно требовать от него адекватного отношения.
– Ильке, ты же знаешь, меня не интересует Рейв, – в который раз пытаюсь успокоить Эрто, чувствуя, как всё внутри протестует от этих слов. – У меня уже есть парень, и это ты.
– Жених, – поправляет меня Ильке, хмуря брови. – Или твои родители откажут сыну предателя?
– Ты для начала не хочешь моего согласия спросить? – злюсь я и тут же себя одёргиваю: он нездоров, Кара!