Четыре дня.

Всего четыре дня она была матерью, а потом исчезла, оставив мне мою Соню.

С тех пор Марьяна видела её лишь однажды, случайно, и даже тогда сделала вид, будто этот ребёнок не имеет к ней никакого отношения.

– Варвара? – Раздаётся голос Ирины совсем рядом и я поспешно убираю телефон в карман.

– Да?

– Вам уже показали ваш кабинет?

– Нет, я ещё…

– Идёмте.

Поправив лямку сумки на плече, следую за Ириной.

Шаги её размеренные, чёткие, и каждый из них отдаётся звоном у меня в мозгу.

– Вот, – Ирина толкает дверь, соседствующую с дверью кабинета Сташевского. Взмахивает рукой, будто открывает передо мной новый дивный мир. – Ваше рабочее место.

Мой кабинет…

Это слишком громкое название для небольшой комнатушки, под завязку заваленной хламом, но… Мой кабинет! Личный!

Вдоль стены тянется огромный стеллаж до потолка, заваленный папками, коробками и каким-то непонятным барахлом. Окно широкое, но почти не даёт света – тоже заставлено бумажным мусором.

– Прошлая ассистентка не справлялась с ведением хозяйства. Если вы разберёте всё это – получите плюс в карму и балл лично от меня.

– А рабочий ноутбук у меня будет?

– Да-да, он где-то… Где-то… – Ирина оглядывается, рассеяно разводит руками в стороны. – Где-то тут. Поищите.

Её взгляд, холодный, с требовательным прищуром, опускается на Соню, что самозабвенно дует пузыри из слюней у меня на груди в кенгуру.

– Что Станислав Сергеевич сказал вам по поводу ребёнка в офисе?

Пожимаю плечами.

– Ничего не сказал.

Ирина коротко поджимает губы, превращая их в суровую тонкую линию.

– Учтите, он терпеть не может, когда подчинённые слоняются без дела и отлынивают от работы. Даже если до поры до времени молчит. Вы можете просто вылететь отсюда одним днём. Так что постарайтесь не попадаться ему на глаза без веской причины.

Улыбаясь, послушно киваю.

О, если бы она знала, как часто я планирую попадаться Сташевскому на глаза, то вообще не совершила бы такой ошибки, как принятие меня на работу.

– Ладно, Варвара, разберите тут всё. Удачи.

Она выходит, оставив меня наедине с хаосом.

Расчистив себе кусочек свободного места на низком диванчике, присаживаюсь, чтобы покормить Соню.

В голове скачут мысли, молниеносно сменяя одна другую: нужно каким-то образом прикрыть братца, доказать Сташевскому его отцовство, ещё и мулатку найти этому невыносимому типу…

Ах, да, и купить билеты в тёплые края для своей кукушки, потому что скоро она улетит от меня, возмущённая ворохом невыполнимых задач.

Окинув взглядом фронт работы, тяжело вздыхаю.

Включаю негромко музыку на телефоне, чтобы веселей было и мне и Соньке. Приступаю к разбору завалов.

Удивительно, но это приводит меня в чувства и помогает вновь обрести почву под ногами. Простая, рутинная работа, хорошо знакомая рукам и голове, уводит мысли прочь из этого офиса, далеко-далеко от Сташевского и мулаток.

Замечаю ноутбук. Он лежит на самой верхней полке стеллажа, игриво зазывая меня блестящим уголком корпуса.

– Иди-ка сюда, мой хороший, – тянусь к нему, но не достаю. Очень уж высоко.

Подтаскиваю стул, встаю, но меня всё равно не хватает нескольких сантиметров роста.

Сонька пищит от восторга!

Ставлю одну ногу на спинку стула, вытягиваясь, насколько могу. Кончики пальцев почти касаются ноутбука… Почти… Почти…

– Варвара, я хотел перед вами из… Варя, мать вашу! – Громкий голос Сташевского заставляет меня вздрогнуть.

Прежде чем я успеваю что-то понять, сильные руки хватают меня за талию.

Беспомощно бултыхаю ногами в воздухе.

– Что вы делаете?

– Нет, это вы что делаете?! – Рявкает Сташевский.

Ставит меня на пол, за плечи разворачивает к себе. Яростно сверлит взглядом.

– Что опять не так? – Упираю руки в бока.

– А если бы вы упали?! Прямо на него! – Тычет он раздражённо пальцем в сторону Сони.

– На неё! Это – девочка!

– Если вам себя не жалко, его хотя бы пожалейте! Дурная ваша голова! Куда вы, чёрт возьми, полезли?

– Ноутбук достать хотела!

Сташевский вздыхает, с укором качая головой.

Легко достаёт ноутбук сам и кладёт его на стол.

– Постарайтесь больше не рисковать так глупо. В офисе полно мужчин, которые с радостью помогут двум попавшим в беду девушкам.

– Ага, значит, вы всё-таки признаёте, – прищуриваюсь.

– Признаю что?

– Что Соня – не он, а она!

Соня, выдав весёлую тарабарщину, хватает цепкими пальчиками Сташевского за край рубашки. Тянет.

Пуговица из середины ряда отскакивает и падает на пол, закатываясь под стол.

Рубашка топорщится, обнажая рельефный бронзовый пресс.

Вау…

Сташевский поднимает на меня тяжёлый взгляд.

Я свой тоже поднимаю, с трудом отрывая от видов на сильное мужское тело.

– Да, судя по тому, что от вас двоих столько шума и неприятностей, я делаю вывод, что вы обе – женщины!

Он разворачивается и выходит, громко хлопнув дверью напоследок.

Я всё ещё чувствую щекочущее тепло его рук на своей талии, и краснею от собственных мыслей.

Варя, прекрати! Даже думать не смей о нём в этом контексте! Между вами пропасть, которая складывается не только из разницы статусов и материального положения, но и солидного разрыва в возрасте!

Ему же сколько? Тридцать пять? Тридцать семь?

Ты дня него – малолетка, к тому же вечно создающая проблемы.

И вообще, забыла, зачем ты здесь?!

Я помню. Конечно, помню. Но…

Отрицать обаяние Сташевского – просто глупо!

Придерживая Соню за животик, наклоняюсь за злосчастной пуговицей.

Да уж, неприятности и шум – это точно про нас.

Сажусь за стол. Хитро улыбаюсь своим мыслям.

Мой слишком прямой подход не дал результатов – лишь разозлил Станислава Сергеевича. Однако, только что он сам лично принёс мне ответ на вопрос, как именно мне нужно действовать дальше, чтобы сократить дистанцию между ним и Сонечкой.

Сдув с ноутбука вековую пыль, открываю крышку.

Глава 10

Варя.

Стою перед дверью в кабинет Сташевского. Сердце долбит где-то в горле, потому что каждая наша встреча – ничем не прикрытая провокация с моей стороны. И боюсь, терпение босса вовсе не резиновое.

Стучусь тихо, тут же приоткрываю дверь

– Можно? – Заглядываю.

Сташевский не отрывает взгляда от экрана. Быстро-быстро что-то печатает.

– Можно, если осторожно, – бросает коротко, даже не взглянув в мою сторону.

Захожу. Поправляю Соньку, поудобней усаживая её в кенгуру.

– Я выполнила ваше задание, Станислав Сергеевич.

– Какое именно? Помнится, у вас их уже много скопилось.

– То, которое касается вашего… кхм… Досуга, – щёки предательски вспыхивают.

Раевская, прекрати краснеть! Тебе ж не четырнадцать!

Но я себя в присутствии Сташевского именно так и ощущаю – неопытным несмышлёным подростком.

– Ах, это задание! – Он расплывается в довольной улыбке, закладывает руки за голову и откидывается на спинку своего кресла. – Так-так, очень интересно! И что же вы для меня нашли?

– Я вам ссылку скинула, посмотрите.

– Куда вы мне её скинули?

– Ну, на рабочем столе была программа… И я нашла ваше имя…

Сташевский медленно опускает руки, приподнимает обалдевши бровь

– Вы что, отправили мне контакты эскортницы в корпоративном чате?

А, да?

Упс…

– Возможно, – выдавливаю я сквозь поджатые губы.

Но Сташевский, кажется, не злится. Напротив, его губы растягиваются ещё шире, словно эта ситуация его забавляет.

– Да уж, Варвара, с вами точно не соскучишься!

Он качает головой, поворачивается к экрану и щёлкает мышкой.

– Регистрацию требует, – сообщает он с лёгким раздражением в голосе. – Вы что, не могли скачать анкету и отправить мне уже готовую?

– Там несложно, – оправдываюсь. – Можете зайти с моего аккаунта, я уже создала. Варвара Раевская.

– Пароль.

– Пароль я вам не скажу, – хмурюсь я чуть возмущённо. – Он у меня один везде. Знаю я вас…

– И как же вы в таком случае предлагаете мне войти? Да я сейчас просто взломаю…

– Не нужно! Давайте, я сама…

Сташевский взмахивает рукой в сторону своего компьютера – жест ленивый, но настолько уверенный, что мне кажется, он только что предоставил мне полный контроль над миром.

Подхожу к его столу, но тут же сталкиваюсь с новой проблемой.

Пространства для меня просто нет.

Чтобы дотянуться до клавиатуры, мне приходится втиснуться между Станиславом Сергеевичем и столешницей.

Его колени оказываются слишком близко, мои бёдра почти зажаты между ними.

– Может, вы подвинетесь? – Спрашиваю осторожно, не глядя ему в глаза.

Он даже не шевелится.

– Нет. Зачем? Меня всё устраивает.

Сглатываю.

В кабинете резко становится слишком жарко.

Это неправильно.

Неправильно, что его колени прикасаются к моим бёдрам. Что его дыхание кажется таким близким. Что его взгляд вдруг становится слишком тяжёлым.

Я ощущаю его присутствие так остро, что каждое микродвижение воздуха в этой комнате проходит сквозь меня.

Стараюсь сосредоточиться на экране, но пальцы путаются на клавишах клавиатуры, промахиваясь.

Его рука мелькает где-то рядом – он отодвигает мышку, давая мне больше пространства, но при этом совсем не двигает корпус.

– Всё в порядке? – Его грудной голос звучит низко и слишком близко.

– Конечно.

Кожей ощущаю, что он смотрит. Что скользит по мне взглядом, задерживается, изучает.

И кажется, он всё понимает – мои эмоции, мою неловкость, напряжение, которое заставляет меня дышать чаще.

Клавиши под пальцами вдруг кажутся липкими, экран расплывается.

Всё, чего я хочу, – это закончить и уйти.

Но вместо этого я слышу, как он вдруг тихо усмехается.

– Вар-ва-ра, – произносит он с интонацией, в которой нет ничего конкретного или запретного, но она заставляет меня замереть.

Я поворачиваю голову и сталкиваюсь с его взглядом.

Тёмные глаза – глубокие, цепкие.

На миг кажется, что они видят во мне больше, чем я готова показать.

– Вы закончили? – Приподнимается насмешливо густая бровь.

Да уж… Варвара почти закончила.

Кабинет наполняет лёгкое напряжение.

Жарко. Невыносимо душно.

Быстро расстёгиваю верхнюю пуговицу блузки, оттягиваю воротник и дую себе на грудь, пытаясь остудить этот неуместный прилив неловкости.

Соня начинает извиваться, недовольная теснотой.

– Ладно, малышка, – бормочу, вытаскивая её из кенгуру и усаживая прямо на стол перед Сташевским.

Он тут же откатывается на своём кресле подальше, будто Соня прокажённая.

– Что с вами?

– Зачем ты его сюда посадила? – Голос его напряжённый, взгляд метает молнии.

– Сайт запрашивает код подтверждения, – объясняю, тыча в монитор. – Я сейчас за телефоном сбегаю, Соня пусть тут посидит.

– Он упадёт.

– Она, – поправляю раздражённо. – И нет, не упадёт. Она пока не слишком расторопная.

Но Соня тут же опровергает мои слова, резко заваливаясь с попы и приземляясь на ручки, выставленные перед собой.

Сташевский вскакивает, инстинктивно подаваясь к ней, чтобы поймать, но Соня остаётся лежать на столе, довольная манёвром.

– Видите? Не упала, – улыбаюсь обезоруживающе.

– Нет, – Сташевский качает головой. – Как-то это совсем не безопасно.

– Ладно, тогда… – Забираю Соню со стола и перекладываю её в руки Сташевского.

– Варвара! Заберите его немедленно!

– Это девочка!

– Да хоть единорог, мне наплевать! Заберите! – Поднимает её над собой, удерживая на вытянутых руках.