Интересно, что испытывает эта девчонка, зная, что я в сотне дюймов позади нее?

– Черт, я все еще не могу привыкнуть, что ты не маленький сопляк, – слащаво болтает Маккейб, крепко обнимая меня и хлопая по спине.

– Прости, папочка, пытаюсь быть похожим на тебя.

– Дже-еймс, – весело напевает Ханна, прежде чем взять за руку Мэйбелин и притащить ее к нам с Брайаном. – Как твоя сестренка, сохнущая по моему будущему мужу? Разбита и мечтает о моей кончине?

Приподнимаю бровь, рассматривая Брайана и прохожусь языком по шраму в уголке губ.

– И когда ты, на хрен, собирался мне рассказать?

– Прости, чувак. Я сделал Ханне предложение совсем недавно и еще не успел всех оповестить.

– Унизительно, – добавляет масла в огонь секретарь дьявола. – А ведь он тебе как младший брат.

– Уэндел, – шикает Мэйбл. – Перестань!

– Все нормально, – Улыбнувшись ей, медленно спускаюсь взглядом к ее кедам, а затем также медленно возвращаюсь к глазам. – Со мной это не работает.

Кивнув, конфетка сглатывает, убирая пальцы с рукава кожаной куртки Ханны и стеснительно прячет их в передние карманы джинсов.

– Эм… Ну мы с Брайаном хотели опробовать здесь один из пролетов Бомонт, так что… – Уэндел подмигивает мне и схватив Маккейба под руку, утягивает его к башне.

– Прости, чувак, – машет друг. – Поговорим чуть позже.

– Ханна, стой! – словно призывая о помощи стонет брюнетка, оборачиваясь в сторону наших друзей, которые уже скрылись за старой постройкой.

– Ты отлично выглядишь, – привлекаю ее внимание обратно на себя. – Тебе идет этот цвет.

Заправив волосы за ухо, Мэйбелин поворачивается ко мне и, опустив взгляд, выдавливает смущенное «спасибо».

– По правде говоря, это были первые попавшиеся вещи. Я бы не пошла сюда сегодня, но Уэндел угрожала избавиться от Аполлония, и я… – она замолкает, зажмуривает глаза и ударяет себя ладонью по лбу, словно наговорила полнейшей ерунды. – В общем не важно, у меня не было выбора.

– Аполлоний? – усмехаюсь я. – В твоем доме живет какой-то парень из древней Греции, которого хочет грохнуть Ханна?

– Да, – облегченно улыбается Мэйбелин. – Черт, нет! Никаких греческих парней. Аполлоний – любимая ваза моей мамы.

– Ты меня успокоила, – поймав взгляд девчонки, я замолкаю, рассматривая ее глаза в освещении уличных фонарей кампуса. Коричные, теплые и невероятно притягательные, украшенные длинными подкрученными ресницами. Ее зрачки сужаются и расширяются, когда она переводит взгляд на мои губы, а затем обратно.

– Эмм… У меня сегодня был чертовски плохой день и, если ты не против, я бы хотела вернуться домой и как следует выспаться.

– Или можем прогуляться к столу с напитками и выпить содовой. Если, конечно, ты не против?

Улыбнувшись, конфетка прищуривается, словно ждет от меня что-то еще.

– Я обещаю быть хорошим парнем и не приставать к тебе как вчера в кинотеатре. И если ты захочешь вернутся домой, без колебаний вызову тебе такси.

– Ладно.

– Ладно? – широко улыбнувшись, переспрашиваю я.

– Да. Кажется я хочу немного выпить, чтобы расслабиться, а делать это в одиночестве на вечеринке переполненной пьяными парнями ужасно плохой план.

Она нравится мне все больше.

#_прощай

Джеймс

GLASS TIDES – Unwritten

Во время вечеринок кампусы превращаются в сплошной «Проект Х¹²», если вы понимаете, о чем я. Пьяные студенты, громкая музыка и танцующие на каждом углу чирлидерши, которым не терпится показать новенькую программу для очередного матча всему университету. Но что в действительности является проблемой – это беспорядочный секс, грязный кайф и следующее утро в полицейских участках, для тех, кто решил помериться своим эго из-за больших упругих сисек и отличных задниц.

Мэйбелин останавливается у стола с выпивкой, и вытянув из упаковки два бумажных стаканчика протягивает один из них мне. Я не отказываюсь, хоть и придерживаюсь мнения, что алкоголь – сущий дьявол.

Наклонившись за бутылкой Микки¹³, находящейся под столом, конфетка абсолютно не задумывается, что я стою позади нее и пялюсь на ее зад. Потрясающий и сводящий с ума, даже сквозь плотную джинсовую ткань.

– Здесь всего одна закрытая бутылка, – перекрикивает музыку она. – Как ты относишься к крепким напиткам?

– Это гораздо лучше, чем дешевое и выдохшееся разливное пиво.

Кивнув, она широко улыбается.

– А по твоим мышцам не скажешь, что ты позволяешь себе выпивку.

– Мне льстит, что ты заметила мою форму.

– Было не трудно, когда я оказалась на тебе верхом, – словно поняв, что она ляпнула лишнее, Мэйбелин опускает глаза на бутылку и, вероятно, закрывается в себе.

Ухмыльнувшись, я по привычке облизываю шрам в уголке губ, когда ход моих гребаных мыслей меняет направление в запретную зону, подкидывая в голову кадры того, как эта девчонка снова оказывается на мне верхом, но на этот раз уже без одежды и в моей спальне.

– Последний раз я пил на школьном выпускном. Это был самый чертовски ужасный день, если ты понимаешь о чем я. Я выпил так много дерьмового теплого пива, что по сей день чувствую его омерзительный вкус, – я пытаюсь расслабить ее, переводя тему.

– Одинаково! Я вылила чан с пуншем на парня, в которого была влюблена, и двинула ему коленом между ног.

– Что было дальше? Дай угадаю, он отморозил яйца когда пытался избавится от боли?

Карман начинает вибрировать и, выругавшись, я вытягиваю телефон.

– Прости, это звонок от сестры. Побудь здесь, ладно? Сейчас вернусь, – говорю я Мэйбелин, которая с облегчением кивает и с легкостью расправляется с защитной пленкой на горлышке бутылки зубами.

Приняв звонок от Эмбер, я зажимаю ухо пальцем, чтобы услышать что она болтает.

– Джеймс, ты меня слышишь?

– Да, Эмбер. Что-то случилось?

– Все в полном порядке, я возвращаюсь домой.

– Так быстро нашла быка? – подшучиваю я, на что сестра издает еле слышное недовольное фырканье.

– Нет. Красная волна застала серфера врасплох. Что-то знаешь об этом?

– Ты звонишь, чтобы попросить меня найти для тебя тампоны?

– Пошел ты!

Смеюсь, пиная кроссовкой валяющийся на траве измятый стакан.

– Прости, не смог удержаться, сестренка. Но если тебе и вправду он нужен, я помогу найти, я же твой брат.

– Лучше бы мама завела кошку, а не тебя. Ты полнейший придурок, Джеймс!

Эмбер сбрасывает звонок, а я с улыбкой на лице поворачиваюсь к столику, где оставил шикарную брюнетку с бутылкой Микки на пару.

Дерьмо.

То, что я вижу, моментально стирает веселье с моего лица и заставляет кровь в жилах кипеть. Какой-то гребаный блондин в фанатской джерси баскетбольной команды «Лос-Анджелес Лейкерс» стоит рядом с Мэйбелин, о чем-то сопливо болтая.

Убрав телефон в карман, ворочаю шеей и разминаю костяшки пальцев, направляясь в их сторону.

– Я видел тебя в прошлом месяце на вечеринке хоккейной команды. Ты горячая штучка, – говорит он, а Мэйбелин смеется и толкает его ладонью в плечо.

– Привет, чувак, – с улыбкой обращаюсь к парню и, проигнорировав его вытянутую для рукопожатия ладонь, наклоняюсь к уху, переходя на шепот. – Проваливай. Она со мной.

Блондин задирает руки над головой и, не сказав и слова, быстро смывается.

– Почему он ушел?

Выхватив у нее бутылку, наполняю свой стакан и опустошаю его за два глотка.

– Я сказал ему, что видел у башни Бомонд Коби Брайанта¹⁴.

Мэйбелин

flora cash – Sadness Is Taking Over

Спустя время я чувствую себя гораздо раскованнее. Джеймс больше не кажется мне парнем, которого стоит избегать. Скорее я даже рада, что он прямо сейчас находится рядом и не сводит с меня глаз, когда вокруг много девчонок, выглядящих гораздо ярче. Короткие юбки, топы с v-образными вырезами, броский макияж и высокие туфли не по погоде, приманивающие взгляд к стройным ногам. Он не обращает на них никакого внимания, в то время как они пускают на него слюни, словно на последний оставшийся в мире экземпляр сумочки от Hermes, стоит ему разразиться чертовски соблазнительным смехом.

– Этот парень хочет, чтобы я сломал ему челюсть, – Харт кивком указывает на блондина, который некоторое время назад пытался подкатить ко мне свои посиневшие пульсирующие яйца. Он держится от нас неподалеку, будто ожидая, что Джеймс смоется, оставив меня одну. Не хотелось бы расстраивать этого баскетбольного фаната, но он далеко не в моем вкусе и я всего лишь воспользовалась ситуацией, чтобы увидеть реакцию неандертальца, засевшего в моей голове.

– Лучше расскажи мне, как вы познакомились с Брайаном, – перевожу тему я, отщипывая несколько травинок.

Мы сидим на газоне, кажется, уже час, медленно растягивая бутылку и болтая о разной ерунде. С каждой минутой я чувствую, как алкоголь медленно рассеивает мои границы, отбирая последние нотки самообладания. Я заваливалась на плечо Джеймса уже десяток раз, когда он смешил меня, а еще без смущения пялилась на его губы, нагло прикусывая свои.

– Они с моей сестрой Эмбер были сладкой парочкой в детстве, ну а я был младшим братом, а по совместительству целью для шуточек и издевательств. Брайан отнимал у меня игрушки и воровал сладости, а потом я подрос и таскал его журналы с девчонками.

Хихикнув, я ударяюсь о его стакан своим и делаю глоток.

– Стой, подожди. Та самая Эмбер, которая влюблена в Маккейба?

– Черт! – усмехается Джеймс. – Я хреновый брат, да? Я даже не задумался о разбитом сердце сестренки, когда узнал о новости с помолвкой.

Что бы он не болтал, я без остановки улыбаюсь и пялюсь на него как сумасшедшая грабительница, планирующая похитить из строго охраняемого хранилища самый дорогой бриллиант для своего обручального кольца.

– Ты точно не плохой брат.

– Ты меня совсем не знаешь, конфетка, – ухмыляется Харт, и стянув с себя бомбер набрасывает его на мои плечи. – Так лучше. Не хватало, чтобы ты простудилась.

Святая Мария, пожалуйста, сделай что-нибудь, пока я не перешла последний рубеж! Этот парень слишком милый.

– Эмбер будет в полном порядке, – продолжает Джеймс, отпивая из своего стакана. – Как вы познакомились с Ханной?

Пожав плечами, я перевожу дыхание и поднимаю взгляд в небо, заставляя себя переключиться на звезды и вспомнить историю знакомства с лучшей подругой.

– Мы познакомились на первом курсе старшей школы. Еще до того, как Ханна стала сущим дьяволом, – улыбаюсь, вспоминая милую девчонку, таскающую с собой коньки, чтобы не возвращаться домой после занятий. – Она была такой миленькой! Розовые платья, косички и лакированные девчачьи туфли на платформе.

– Ты точно говоришь о девушке Брайана?

Хихикаю, толкая Джеймса в плечо.

– Спустя месяц она превратилась в маленькую женскую версию Боба Марли и бросила фигурное катание, меняя коньки на скейт. Я была шокирована, как изменилась моя первая настоящая подруга. Рваные джинсы, странные ботинки… Ханна красила волосы в новый цвет каждую неделю и начала ругаться, как гремлин.

– Гремлин, – громкий и сексуальный смех Джеймса в мое плечо моментально собирает комок возбуждения внизу живота. Я сглатываю и пытаюсь продолжить рассказ, но повернувшись в его сторону тут же забываю, о чем говорила.

Его лицо в нескольких дюймах от моих. Харт смотрит мне в глаза, явно думая о том же, о чем и я. Горячее дыхание обжигает кожу, и я без раздумий тянусь к его соблазнительным губам. Разряд электрического тока проходит по телу, стоит нам соприкоснуться на мгновение, прежде чем он отстраняется, шумно дыша.

– Мы не можем, Мэйбелин.

«Мы не можем», тупым повторяющимся эхом звучит в моей голове, моментально отрезвляя и запуская болезненный яд по венам.