– Как-то всё складно да гладко, – Максим выбрал себе кровать, и подняв подушку в чистой наволочке понюхал её.

– А что, я молчу! – заметив на себе взгляд Соколова ответил Миха, – меня всё устраивает.

– Кэп, по дежурству – как обычно? – Макс подошёл к окну и отдёрнув занавеску выглянул.

– Да, всё как обычно. Я, Миха, ты под утро, – ответил Николай проверяя надёжность двери.

– Ну, тогда отбой! Я спать, – Максим разделся, и вдыхая аромат чистого постельного белья закрыл глаза.

Остальные не заставили себя долго ждать, и через полчаса в домике воцарилась тишина. Лишь Соколов сидел за столом, будто хранитель спокойствия, и положив перед собой пистолет снаряжал магазины патронами.

Дежурство было номинальным, Соколов и парни прекрасно понимали, что в случае неприятностей, в этом маленьком домике они не смогут ничего сделать, но от непрошеных ночных гостей защититься стоило бы.

Рано утром на пороге появился парень в отутюженной полевой военной форме с серыми погонами, в фуражке и с пистолетной кобурой на поясе.

– Господа! – громко поприветствовал он, при этом машинально поднёс два пальца к козырьку фуражки, но увидев нацеленный на него пистолет убавил свой бас, – Пётр Константинович через полчаса ждёт вас в штабе.

– Ты дурной, что ли? – Миха убрал пистолет и подошёл к нему, – тебя в армии не учили стучаться прежде чем войти?

– Учили. Я адъютант Петра Константиновича, поручик Вольский.

– Плохо учили, поручик, – отозвался Соколов со своей кровати. – Одежду принесли?

– Принесли, – коротко ответил Вольский, и открыв дверь впустил внутрь солдата с бумажными свёртками. – Пётр Константинович ждёт вас через полчаса в штабе. Завтрак подадут туда же. Просит вас одеться согласно полевому уставу. Я подожду вас на улице.

– Муштра. Надеюсь, по плацу не придётся ходить, – Миха развернул пакет и посмотрел на принесённую форму.

Каждому выдали коричневые штаны свободного кроя, рубашку с высоким воротником, китель с большими блестящими пуговицами, ремень с двуглавым орлом на бляхе и яловые сапоги.

Все размеры подобрали идеально, на всех китель сидел как влитой, лишь на худощавом теле Аркадия висел мешком. К форме предполагались и головные уборы – фуражки с короткими мягкими полями и кокардой в виде орешка с красным кружочком по центру.

По достоинству оценив качество материала и пошив новой одежды, вся группа в сопровождении адъютанта Вольского направилась к штабу.

Здание находилось на другом конце лагеря. Домики служили для расположения личного состава. По дорожкам перемещались множество мужчин самого разного возраста. Кто-то по пояс голый с полотенцем, кто-то уже в форме. Возле других построек солдаты выстроились в одну шеренгу, и видимо местный сержант что-то у них проверял. Перед адъютантом и следующими за ним людьми все расступались, но большинству и дела не было до незнакомцев.

Штаб располагался в тени деревьев у леса и представлял из себя большое здание, не менее тридцати метров в длину, построенное из таких же щитов. Стоял он отдельно, на удалении от остальных домиков. У входа дежурили двое с винтовками, и при виде входящих или выходящих они вытягивались по стойке смирно.

Адъютант провёл всех через холл и остановившись у кабинета подтянул китель и постучавшись открыл дверь:

– Ваше высокоблагородие!

– Да, Андрей, пусть проходят. И передай ротным командирам, чтобы через час были у меня.

– Так точно, ваше высокоблагородие! – ответил адъютант, приложил пальцы к козырьку и прикрыв за собой дверь ушёл.

Пётр Константинович встал из-за стола, заставленного тарелками и чашками, и обошёл парней, рассматривая форму одежды и внешний вид.

– Вам следует привести растительность на лице в порядок.

– Побриться, что ли? – Максим погладил пышную бороду, отросшую за эти недели.

– Не обязательно. Подкоротить, причесать, дабы выглядели согласно своему званию. Кстати, у вас воинские звания имеются? – он обвёл взглядом присутствующих.

– А как же, – ухмыльнулся Николай, – я капитан, Максим – старший лейтенант, а Олег – прапорщик.

– А он? – Пётр пальцем показал на Аркадия.

– Он звания не имеет, – пояснил Николай.

– Хорошо, произведу его в подпоручики. Негоже солдатикам в штабе завтракать, – Пётр Константинович погладил свои усы, – присаживайтесь. Сейчас закуски принесут, а пока рассказывайте, чему вы можете научить моих бойцов.

Глава 2

Разговор с командиром пехотного батальона получился долгим. В перерывах принесли завтрак, кофе, а в конце Пётр Константинович не побрезговал запить всё двумя стопками бренди.

Командиры рот больше получаса прождали на улице, прежде чем их допустили в штаб, где сразу устроили совещание. К тому моменту новоиспечённым офицерам батальона изготовили погоны, составили приказ и поставили их на полное довольствие, назначив на должности инструкторов пехотной тактики и стрелкового дела, о чём и довели до командиров.

Батальон существовал в сокращённом составе, по мирному времени. Все солдаты служили минимум семь лет и призывались по жребию, проводимому ежегодно. В полевом лагере на летнем обучении находились три пехотные роты, артиллерийская батарея, кавалерийский эскадрон и отдельный егерский взвод. Всего в батальоне числилось триста восемьдесят душ включая офицерский состав.

Игорь Алексеевич, которого в узких кругах называли не иначе как «Пингвин», отдал на все три месяца пехотные роты для полевого обучения Соколову и его группе.

Миха с Максом узнав о такой перспективе немало удивились, так как вполне серьёзно относились к предстоящей работе, а Николай лишь улыбался. Он давно уже для себя решил, что обучение начнёт с курса молодого бойца, который дома, в его родной России, проходит каждый срочник.

– Ваше высокоблагородие, разрешите?! – в проёме двери появился очередной офицер. От всех присутствующих его отличала форма одежды. Рубашка вместо кителя, панамка вместо фуражки, без погон и прочей атрибутики, что носили остальные командиры пехотных рот. Соколову на секунду показалось, что он видел этого человека прежде. Его смуглая кожа и изящная борода на худосочном лице были очень приметны.

– Это же тот, егерь из леса, помнишь? – шепнул Максим слегка толкнув Николая плечо.

В этот самый момент Соколов и вспомнил, что стоящий сейчас у входа офицер безжалостно пристрелил в лесу водителя пикапа и охотился на их группу, но получил по щам.

– Опаздываете, поручик.

– На отпевании был, не мог уйти.

– Проходите, Пьер, вашему взводу будет особое поручение. – Пётр Константинович встал: – итак, господа, задачи ясны, к вечеру составить списки унтер-офицеров для учебного взвода, а с завтрашнего дня начинаем занятия. Все свободны, кроме поручика Малтье.

Все офицеры вышли из кабинета, остались Соколов с парнями, командир батальона и опоздавший поручик.

– Ваше высокоблагородие, прошу простить за опоздание, вчера три унтер-офицера из моего взвода погибли, батюшка рано утром отпевал, не мог я уйти.

– Да я не песочить тебя собрался, знакомься. Наши новые инстру́кторы.

Пьер осмотрел парней и подойдя к Николаю протянул руку:

– Поручик Малтье.

– Капитан Соколов, – представился Николай.

Далее Пьер пожал руки всем и обратился к майору Тречко:

– Чему будут учить?

– Пехотному и стрелковому делу. В особенности – твой егерский взвод.

– Какой вздор, Ваше высокоблагородие, мой взвод лучший в батальоне, даже в полку ни одно подразделение не сравнится с моим взводом по выучке.

– Да, а кого сегодня батюшка отпевал? Не твоих ли подготовленных унтер-офицеров? Задача у тебя была простая, а вместо этого что получилось, Пьер? Трое погибших, один ранен, сейчас в лазарете, плюс двое гражданских. Я удивлён, что ты сам ещё жив остался.

– Противник был в более выгодном положении, – попытался оправдаться поручик.

– В каком выгодном? У противника ни единой царапины. Поэтому твой взвод в полном составе с завтрашнего дня приступает к занятиям. Ни увольнительных, ни выходных. Поручик Малтье, Вы меня поняли?! – Пётр Константинович говорил на очень повышенном тоне.

– Так точно, Ваше высокоблагородие! – понуро ответил Пьер. – Но откуда Вы знаете, что на них ни единой царапины?

– Сам посмотри, они перед тобой! – сказал Тречко и отойдя к тумбе в углу налил себе стопку бренди.

– Вы? это были вы?! – прохрипел поручик разглядывая Соколова. Глаза Пьера наливались кровью, он готов был сорваться с места и накинуться на парней.

– Мы, мы, поручик. Если бы твоя группа была подготовлена лучше, то боюсь, нас тут не было бы.

– Пётр Константинович, они, – поручик рукой указал на Николая, – они убили моих трёх лучших унтер-офицеров.

– Лучшие не погибают, Пьер. Собери свои сопли в кулак. Ты дворянин, или кто?! Что ты тут мне устроил дамский концерт! Пригласить их сюда – не моё решение, Игорь Алексеевич настоял. Всё ради общего дела.

– Общее дело!

– Да, Пьер, общее дело! – Пётр Константинович выпил стопку и повернулся к поручику, – вспомни своего отца. Кто его разорил, и почему?! Ты это прекрасно знаешь, а значит, понимаешь, чем мы тут занимаемся. Твой взвод – костяк нашего боевого крыла. Эти люди обладают уникальными знаниями и опытом, Игорь Алексеевич уверен в них.

– Я понял, Ваше высокоблагородие. Значит, будем работать.

Поручик посмотрел на парней и сделал лёгкий поклон головой: – господа, рад познакомиться, и с благодарностью приму новые знания.

– Взаимно, Пьер, до завтра! – отозвался Соколов.

Пётр Константинович дождался пока поручик уйдёт, затем обратился ко всем:

– Вы должны его понимать, парень он хороший. Я службу начинал под командованием его отца. Приказ для него превыше всего, я уверен, непониманий не возникнет. На данный момент вы полноправные военнослужащие двадцать пятого отдельного пехотного батальона имени Князя Немонова. Прошу этим званием гордиться и блюсти кодекс чести офицеров. В пьянку не вступать, с простым людом и солдатиками не брататься и в драки не ввязываться. Ясно?

– Так точно! – хором ответили Миха с Максом, а Соколов сдержанно кивнул.

– А мне тут что делать, я до сих пор понять не могу, – буркнул Аркадий. Ему надоело слушать стоя в сторонке.

– У Игоря Алексеевича для тебя, молодой человек, есть особое поручение. Об этом он сам скажет по приезду, а сейчас есть два варианта. Первый: ты проходишь обучение в составе групп, или же второй вариант: помогаешь своим друзьям вести процесс обучения. Выбирать тебе и решать тебе. Мне без разницы, чем будешь заниматься, главное, чтобы без дела не слонялся и не маячил перед моими глазами. Тебе ясно?

– Ещё бы, конечно! Я к Максу пойду, он меня и научит, – обрадовался Аркадий.

– Сам реши, а теперь ищи. Адъютант занесёт списки, покажет место сборов, – Пётр Константинович развернулся и вышел через другую дверь.

Поручик Вольский всё это время ждал в холле штаба. Он проводил парней до домика и ушёл не промолвив ни слова.

– Да-а… кэп. Ситуация, конечно, меняется стремительно. Вчера только по лесу бегали и отстреливались, а сегодня в хоромах, при погонах в действующей армии. Мы их реально будем учить, или как? – Олег снял сапоги и вытянулся на кровати.

– Реально, – ответил Соколов. – Воронин возьмёт на себя инженерную подготовку, ты, Михайлов, тактическую медицину. За мной общая подготовка. В подробности вдаваться не надо, а то на свою голову научим, а их завтра отправят нас ловить. Стандартный курс молодого бойца, как для срочников. Посмотрим завтра, что они умеют.

– Под инженерной ты имеешь в виду окопы? – уточнил Макс.

– Да, окопы, заграждения, минно-взрывное и так далее. Изучим их матбазу и вооружение, что у них есть, от этого и будем плясать.