– Получается, ты очень долго жила одна. Значит, я тоже смогу.

– Нет. У меня была твоя мать, а еще ты.

От ее слов мое сердце сжалось, но я не хотела, чтобы она заметила.

– Я справлюсь.

– Тебе не помешает мужчина.

– Да не собираюсь я иметь дело с местными мужчинами. Они постоянно борются за власть и меряются… – я замолчала.

– Своими членами? – Бабушка вопросительно посмотрела на меня. – Не знаю, как я оказалась там, где оказалась, но могу сказать точно, именно этим они и занимаются. Постарайся не забывать радоваться мелочам. И не обращай внимания на большие члены.

Я посмеялась над ее советом, а вечером плакала из-за того, что скоро мы лишимся возможности вот так гулять с ней по песку.

Наше время вместе неумолимо подходило к концу. И да, я смирилась с этим. Этому меня научила бабушка, но я знала, что буду скучать по ней и по своей беззаботной жизни.

Вода всегда успокаивала меня и усыпляла, словно я неким образом была связана с ней. И я надеялась, что так будет всегда.

Глава 8

Морина

В то время как океан убаюкивал меня, теплые лучи солнца помогали быстрее проснуться. Наблюдая за подъемом желтого светила, я несла свою доску к воде, попутно кивнув двум парням, которых всегда встречала рано утром. Мы мало разговаривали. Потому что приходили сюда, чтобы проснуться в компании воды, а не других людей.

Погрузившись в воду, я позволила ей омыть меня. Она ласкала мои распущенные волосы, приглаживая их так, как не умел ветер.

Волны приближались, и я ныряла в одну за другой, навстречу ветру, а затем ближе к глубине. Воздух и вода. Воздух и вода. Ритм, который создал океан или, может, ветер. Солнце согревало нас, когда мы поймали первую волну, а океан охлаждал, когда мы падали и потом вылезали на песок.

Я приходила к воде не для того, чтобы подумать.

Скорее, чтобы сбежать и одновременно стать пленницей. Потому что нуждалась в этом. Вода стала моей зависимостью, и пляж оставался единственным местом, где я чувствовала себя свободной.

По мере того как воздух прогревался все сильнее, город оживал, а я оседлала свою последнюю волну.

– Ты все, закончила на сегодня? – спросил Брэдли, не то чтобы ему было до этого дело, он просто ждал, когда же я приготовлю ему смузи.

– Скоро открою фургон. И сомневаюсь, что ты настолько сильно проголодался. – Брэдли был примерно моего возраста и являлся постоянным клиентом с тех пор, как я начала работать.

– Вряд ли смузи так уж сильно насытит меня.

– Тогда иди в кафе на соседней улице. – Я знала, что он не пойдет туда.

Он поморщился.

– И стоять в очереди? Не-а.

Я закатила глаза и выжала волосы.

– Ради меня ты готов весь день стоять в очереди.

Брэдли посмотрел на мое тело в купальнике. Даже если мне не помешало бы сбросить вес, он при каждом удобном случае пялился на мою задницу.

– Конечно, как иначе, – сказал он и подмигнул.

Я усмехнулась. Мне нравилась наша дружба, с ним было комфортно. А когда мы оба оказывались свободны, время от времени развлекались. Брюнет Брэдли мог похвастаться красивым телом и легким характером. Между нами не было ничего серьезного, и он точно не испытывал ко мне что-то большее, чем симпатию, но, когда возникало желание, мы потакали ему.

Вот только не на последней неделе, потому что никто не смог бы удовлетворить меня так, как это сделал в самолете один определенный мужчина.

– Дай мне десять минут, и я приготовлю тебе «Розовую принцессу».

– Может, подумаешь над сменой названия? – крикнул он мне вслед, когда я пошла прочь. Я видела, что у фургончика уже собрались несколько человек, а значит, они тоже хотели получить свою утреннюю дозу.

Хотя подобную ситуацию нельзя было назвать обычной.

Чаще всего у меня оставалось время переодеться в нормальную одежду, которую я прятала в фургончике. Я помахала рукой паре знакомых парней, один из которых был серфингистом, а потом сильно удивилась, заметив на парковке черный «Роллс-ройс».

Который уже видела. И в котором ездила всего неделю назад.

Мой желудок сжался, к горлу подкатила тошнота. Увиденное не предвещало ничего хорошего. Мне очень захотелось пригнуться и спрятаться.

Стыдно признаться, но, когда Данте и Бастиан вышли из машины, я ахнула. Высокие и сильные мужчины были одеты в черные лаконичные костюмы. Их туфли блестели, словно были сделаны из бриллиантов, и, подняв взгляд, я продолжила любоваться уже лицами.

Я знала обоих посетителей.

А еще надеялась, что никогда больше не увижу их.

Бастиан улыбнулся, словно услышал, как я ахнула. Тогда я резко захлопнула рот.

Фыркнув, я закатила глаза, но перед этим увидела, что его улыбка не тронула глаз. Не так, как было в ту ночь. Тогда он казался моложе, больше шутил, мы словно установили своего рода связь. Мне даже казалось, что мы живем в одном мире.

Теперь он носил лишенную эмоций маску.

С таким выражением лица он вполне мог быть выходцем с Юпитера. Затем он отвел взгляд, и я увидела, как он осматривает пляж, будто мысленно делая пометки.

Моя бабушка имела дело с подобными мужчинами. Она говорила, что это бизнес, и я с радостью оставалась в неведении насчет подробностей, так что просто смирилась с ситуацией.

Шагавшие к моему фургону явно сулили неприятности. А еще являлись живым напоминанием о той интрижки, о которой я предпочла бы забыть.

Однако моему желанию не суждено было сбыться, и теперь Бастиан направился ко мне, при дневном свете выглядя еще более опасным, словно ночь выявляла его мягкую сторону. Теперь он преследовал меня при свете дня, а не во сне.

Открыв металлическую заднюю дверь в свою маленькую святая святых, я не стала брать одежду. Жаркая погода позволяла готовить смузи в бикини. В воздухе витала прохлада, но, возможно, сегодняшний день был одним из последних в этом сезоне. Как на смену лету приходила осень, так же скоро должна была измениться и моя жизнь.

Я бросила в миксер клубнику, йогурт, ананас и лед, а потом отодвинулась, чтобы посмотреть, кто стоит у окна. Первым моим клиентом оказался пожилой серфер, который каждый день выбирал новый напиток.

– Джона, что будешь пить?

– А что ты там готовишь?

– «Розовую принцессу» для Брэдли. Он предпочитает девчачьи напитки.

Джона хихикнул, повернулся и подмигнул Брэдли, на что тот показал ему средний палец. Затем пожилой мужчина пожал плечами и кивнул в сторону миксера.

– Кажется, мне тоже нравятся девчачьи напитки. Добавь в блендер еще одну порцию.

Я забросила все ингредиенты и положила два пакетика своих специй. Я измельчала палочки корицы, семена чиа и семена льна, еще порошок агавы и другие добавки, которые делают вкус более насыщенным. Положив еще кубик замороженных ростков пшеницы, я нажала на кнопку.

Люди вставали в очередь, я принимала заказы и заметила, что двое мужчин в костюмах медленно двигались к моему фургончику, ожидая, когда придет их черед. Оба рассматривали территорию, будто она была выставлена на продажу. Но вскоре им предстояло узнать, что это место бесценно, оно принадлежало лишь воде и земле. Хотя не исключено, что морские чайки тоже урвали кусочек.

Я вручила еще одну «Розовую принцессу» следующему клиенту и взяла свою меловую доску, а красавчики продолжали приближаться.

Вдруг мне стало жарко, сквозь мое маленькое окошко стало проникать слишком много солнца.

Начертив на доске мелом несколько дополнительных позиций, я спросила, не поднимая взгляда:

– Что желаете?

Обычно, когда приходили новые посетители, я приветствовала их и предлагала список специальных напитков, но эти мужчины, одетые так красиво в месте, где песок сразу же льнул к коже и делал вас единым целым с пляжем, раздражали меня.

Особенно учитывая, что я спала с одним из них и надеялась, что мы больше никогда не увидимся.

– Не знаю. – Волосы Бастиана завивались. Интересно, все дело в укладке или такой насыщенный цвет и идеальная густота достались ему от природы. – У тебя нет меню, из которого можно выбрать?

Продолжая писать, я лишь пожала плечами.

– Сегодня почти все заказывают смузи «Розовая принцесса».

– Вероятно, владелице этой компании не понравится, что нанятая ею девушка не уделяет клиентам должного внимания и не сообщает обо всем, что есть в меню.

– Владелицу этого фургона абсолютно все устраивает. Она считает, что парни в костюмах, которые приходят и требуют огласить все позиции в меню, ведут себя грубо, – невозмутимо ответила я. Затем наклонилась к окну так, что им обоим пришлось отступить. Повесив табличку слева, я указала на нее театральным жестом. – Ого, смотрите, меню!

– «Розовая принцесса», «Поцелуй радуги» и «Болваны в черных костюмах»? – Бастиан запнулся на слове «болваны». Хотя последовавшая после этого быстрая улыбка намекала, что он все-таки не лишен чувства юмора.

Эта опасная и озорная улыбка затмевала все. И, если честно, она была самой прекрасной из всего, что я видела в жизни, если не считать океан. Когда он улыбался, его темные глаза тоже сверкали, но в их глубине затаилась некая тьма, тогда я поняла, что не желаю ничего знать о ней.

– Выбирайте свой яд, мальчики. – Я скрестила руки на груди, и он окинул внимательным взглядом мое тело.

– Морина, – мое имя прозвучало так же, как тогда в самолете сразу после секса. Тогда он убрал мои волосы со щеки и тихо прошептал его, словно я была единственной женщиной в целом мире.

Кто знает, возможно, в ту ночь именно так и было.

Но сейчас мы все находились в реальном мире, вдали от рассветов и частных самолетов. И здесь ему точно не было места.

Совсем.

– Как ты меня нашел и зачем вообще искал? – спросила я. Бастиан непонимающе посмотрел на меня, явно удивившись моему вопросу.

– Я искал не тебя, мне нужна владелица этого фургона.

– Это я.

– Нет, не может быть. Этот фургон принадлежит Марибель.

Он с легкостью произнес имя моей бабушки, но я совершенно не ожидала услышать его.

– Марибель Бейли – моя бабушка. Она подарила мне его.

Бастиан посмотрел на Данте, и тот сразу же застучал по экрану своего телефона.

– Что происходит?

Однако Бастиан уже не обращал на меня внимания.

– Не важно. Мы разберемся, – прорычал он.

– Ой, теперь папочка не хочет ничего рассказывать своей малышке? – ляпнула я до того, как успела подумать.

Он прищурился, на желваках заиграли скулы.

Я отступила, внезапно осознав, что время наших с Бастианом игривых подначек прошло. Сейчас обоим было не до шуток.

Решив, что им хватило время на раздумья, я повернулась к блендеру.

– Смузи есть смузи.

– Скажи, а насколько гигиенично делать смузи в бикини? – тихо спросил Бастиан.

Я не сдержалась и в ответ съязвила:

– Я делаю их не в бикини, а в блендере.

Да кто он такой, чтобы приходить сюда, без каких-либо объяснений спрашивать о бабушке и потом комментировать мой наряд. Я не умела скрывать эмоции. Действовала так, как свойственно Стрельцу. Поэтому прочистила горло и, когда он ничего не ответил, дала выход злости:

– Если так переживаешь на этот счет, можешь пойти в другое место.

– Понимаешь ли, самое интересное находится именно здесь. – Бастиан прислонился к окну фургона и положил локти на стойку, будто фургон и вообще все вокруг принадлежало ему. Уже по одному этому жесту я поняла, что он важная шишка. Возможно, его знала моя бабушка, но я уж точно не хотела иметь с ним ничего общего. – На этом пляже твой фургон – единственный в радиусе пяти километров. Это дело рук твоей бабушки. Скажи, как вам с ней удалось провернуть такое?