Мы с Кириллом уже обсудили те мимолетные эмоции, что во мне девушка вызвала. Как мне казалось, он понял мою точку зрения. Больше десяти лет я не женат. Привык к своему состоянию. Если утрировать, я с ужасом думаю о серьёзных отношениях. Вот такая устойчивость или же аллергия у меня в крови выработана.

– Пошли со мной. Сам ей скажешь. Эмма только рада будет, как я понял, её вполне устраивало место предыдущего прохождения практики. Не горела девчонка желанием с тобой видеться снова.

Честно? Где-то очень глубоко внутри слова брата самолюбие царапают.

Вот. Уже началось. В большинстве своём, мои сверстники тешат своё эго, вступая в отношения с юными девушками. Любыми способами пытаясь продлить свою молодость, ради такого не жаль распрощаться с деньгами.

Меня никогда не прельщало показное потребление ни в одной из своих форм, будь то несколько десятков дорогих тачек или яхт. Ну есть у меня тачка мощностью более полутора тысяч лошадиных сил, и что с ней? Стоит в гараже, потому что ездить на ней по московским пробкам смерти подобно. С девушками картина схожая – завести себе помоложе и держать её под замком дома, потому что времени на неё нет, а без меня общаться с другими нельзя? Это на паранойю будет похоже.

Войдя в небольшое помещение, которое у нас обычно пустует, первым делом я Эмму замечаю. Она стоит спиной к двери и не обращает на нас никакого внимания.

Подруга её, напротив, поднимается на ноги и руку протягивает в знак приветствия.

Даже мой брат дыхание затаивает. Мы, четверо взрослых мужиков, явно глубочайшее удивление испытываем. Вместо правой руки у девушки протез, до локтя.

Благодарю Бога за то, что и я, и брат, и программисты наши быстро приходим в себя, не ставя ребёнка в неловкое положение. Одежда у нее подобрана таким образом, что сразу и незаметно увечье.

Знакомство и минуты не занимает.

– Эмма оторвись на секунду, – просит Ольга подругу.

– Не могу. Тиля переживает, что скоро умрет, – отвечает Эмма, не отрываясь от звонка ни на секунду.

Все разом смотрим на Эмму.

Происходящее походит на сказочный сюр, на мгновенье я забываю, что очень тороплюсь.

Ольга с улыбкой объясняет нам, что они несколько раз просили пароль для безопасного ограниченного доступа. Но им никто не удосужился его сообщить, поэтому, как выражается девушка, пришлось использовать «менее лояльный способ».

Девушка разворачивает стоящий на столе ноутбук к нам экраном. На нём открыты файлы, к которым не у всех сотрудников доступ имеется.

– Через пять – семь минут завершится перезагрузка. Все рабочие учетные записи будут доступны, – говорит Ольга так, словно ничего не произошло.

– Настрой связь в малом зале, – резко говорю одному из сотрудников.

Чтобы понять, насколько мне неприятно от того, что две девочки малолетние положили всю систему защиты, достаточно посмотреть на оклады сотрудников отдела безопасности. Деньги за воздух. Однако все меркнет на фоне того, что я оторвать взгляда от Эммы не могу. Сосредоточиться ни на чем, кроме нее не выходит, когда она рядом.

Эмма стоит у небольшого окна и, прижав телефон к уху, тихо разговаривает —интонации мягкие, успокаивающие, как будто бы малыша успокаивает.

– Давай ты не будешь грустить? Я как освобожусь, сразу приеду к тебе. Мы вместе фильм посмотрим. Сама сейчас выберешь или вместе, после моего приезда? – она замолкает, слушая ответ. Она стоит в пол оборота к нам, лицо видно плохо, но в голосе улыбка чувствуется. – Все будет хорошо. Я тебе обещаю. Ничего плохого не случится. Тиль, маленькая, мне очень грустно от того, что ты там скучаешь, но ты же знаешь причины, по которым мне нужно много работать и учиться. Всё, что есть, свободное время я с тобой провожу.

Глава 11

Вместо того чтобы слушать доклады региональных директоров, я думаю о том, что совершенно ничего об Эмме не знаю. Это был мой осознанный выбор, но от этого почему-то не легче. Мне всё также не хочется портить девочке жизнь, но не думать о ней не выходит.

Кирилл не преувеличивал, когда говорил, что она не слишком рада от того, что практику придется у нас проходить. Когда мы виделись в прошлый раз, Эмма была смущенной, при этом на подсознательном уровне я чувствовал её интерес к себе и не двусмысленное волнение. Сейчас же она выглядела вежливо отстранённо. Поздоровалась и вернулась к работе.

Чем сильнее стараюсь сосредоточиться на обсуждаемых вопросах, тем активнее мысли об Эмме в голову лезут. Перед глазами возникает её силуэт, сияющий в солнечных лучиках, которые прячутся в её шикарнейших волосах, рассыпанных по плечам.

Прикрываю глаза. Опустив голову, растираю ладонью лоб. Не хватало мне неврастеническими наклонностями обзавестись. Последние несколько недель я слишком часто вспоминаю об этой девушке, непозволительно часто. А когда сегодня наши недоумки откровенно на неё пялились, хотелось им шеи свернуть или хотя бы заехать по физиономии. Между тем таких желаний у меня не возникало уже много лет. Не к добру…

После окончания совещания ещё час уходит на рабочие звонки, которые накопились за три часа моего отсутствия. Окончив разговор, оставляю телефон на столе и подхожу к окну. Пять верхних этажей имеют панорамное остекление. Вид на окрестности прекрасный. Обычно я отдыхаю душой, когда наблюдаю за городской суетой. Сейчас и он меня не радует. Не считая родных, тех, что кровные, в моей жизни не было людей, из-за которых я шел бы на уступки в части своих принципов, не уверен, что стоит исключение сделать…

В возрасте Эммы нужно со сверстниками встречаться, которые смогут должное внимание обеспечить. У неё самый эмоциональный период в жизни, который нужно подпитывать, а я уже свою восприимчивость растерял.

– Всё, отпустил наконец-то рабов? – Без стука ко мне заходит Кирилл. – Ты знаешь, что ближе к обеду сотрудники стараются на глаза тебе не попадаться? Узурпатор.

«Знаю!» – рявкает мой внутренний голос.

Рассеиваются кто куда, стоит только в коридоре появиться. Пока поставленные цели и задачи достигаются, меня это не слишком волнует.

– Кирилл, ты что-то хотел?

– Сказать хотел тебе: ты зануда! Пора это менять. Нафига ты нужен молоденькой девушке, пока у тебя закидоны такие? Хорошо хоть залысины нет, – устремляет взгляд на меня, делая вид, что голову тянет, чтобы затылок увидеть мой.

– Не надоело фигней заниматься?

Во мне такой легкости нет уже очень давно. Скорее всего, с девятнадцати лет. Именно тогда я впервые отцом стал. Особой радости это известие тогда у меня не вызвало, обременять себя семьей я на тот момент даже не думал.

Основываясь на собственном опыте, я не хочу отбирать чью-то молодость в угоду своим желаниям.

– Не психуй, я просто хотел на обед тебя пригласить. Ты занят постоянно, мне компании твоей не хватает.

Смягчаюсь мгновенно. Сейчас Кир похож на того мелкого, пучеглазого мальчугана, для которого мама заставляла меня тереть на терке яблоки, потому что он, упав на прогулке, прочесал лицом пару метров асфальта и выбил себе шесть передних молочных зубов.

Усмехаюсь, поднимаясь с рабочего места.

– Подхалим, – коротко сообщаю ему.

– Зато всем комфортно общаться со мной. Меня окружающие не опасаются, —намек в его словах легко читаем.

– Под ноги смотри. Коренные второй раз не вырастут, – пропускаю его вперед, держа массивную дверь своего кабинета. – У нас есть сорок минут. Потом мне нужно будет уехать.

Брат вздыхает, возводя глаза к потолку, сообщая мне таким образом, что я невыносим.

Уже в холле, когда мы с ним направляемся к выходу, Кирилл резко сворачивает в проход, где стоят автоматы с едой. Хм. Я-то планировал пообедать в ресторане, который в соседнем здании располагается. Вскорости понимаю в чем дело.

– Оля, у Вас есть молодой человек? – подойдя ближе, слышу, как брат ставит в неловкое положение девушку.

Ольга, стоящая между Эммой и автоматом со вторыми блюдами, хлопая глазами, смотрит то на меня, то на Кирилла, затем косится себе за спину, где стоит человек десять сотрудников.

Девушка начинает отрицательно качать головой, затем, опомнившись, кивает.

– У вас с ним серьёзно всё? – не унимается поганец.

Ольга поднимает кисть руки и протез, поворачивая их к нам тыльными сторонами, взглядом указывает на свои пальцы, дескать, колец нет. Пожимает плечами.

– О, это просто чудесно! Значит, у меня шансы есть. Хотя и муж – единица непостоянная. Мы с Тимуром прекрасные тому доказательства, – подходя вплотную, он берет Ольгу под руку и начинает её куда-то тащить. – Прошу нас извинить. Очень хочется познакомиться лучше. Наедине, – сообщает мне и Эмме.

Последняя в каком-то ступоре находится. Смотрит на меня с подозрением. Я уверен: она сейчас про Адель вспоминает, как и я.

Если я любимого сыночка своей мамы закопаю, она сильно обидится?

– Я просто хотела котлету купить. Нам сказали, что они здесь вкусные, – нервно произносит Ольга, стараясь вырвать руку из хватки Кирилла, но тщетно.

Мы с Кириллом знаем друг друга превосходно. Оба понимаем, что сцены выяснения отношений при сотрудниках недопустимы. Провожаю его хмурым взглядом, хотя хочется шею сломать.

– Проводи Эмму до нужного кабинета, первый рабочий день, – подмигивает брат весело. – Сам понимаешь: надо привыкнуть. Встретимся завтра у родителей на семейном обеде, – обернувшись, бросает напоследок.

Эмма, выйдя из ступора, делает шаг в сторону, пропуская собравшихся к аппарату с едой. На её красивом лице до сих пор отражена крайняя степень недоумения. Стояли себе девочки выбирали, чем обедать будут. Кир умеет смуту внести.

Встряхнув головой, она начинает двигаться в сторону лифтов.

– Эмма, подожди, – окликаю девушку, идя за ней следом. Тяжело после этого им месяц практики будет даваться. Учитывая яркую внешность обеих, уже к вечеру обсудят и додумают многие. – Ты голодна? Не взяла ничего.

Не пропадать же трудам Кирилла за зря.

– Нет, я кофе выпить хотела. Но… – девушка задумывается. – Желание пропало.

– Мне неловко, что из-за моего брата у тебя пропал аппетит.

Вау, Тимур. Тебе неловко? Правда? Моё подсознание прямо криком заходится от восторга. За свою жизнь я успел сделать столько ужасных вещей, что чувство неловкости сдохло еще лет двадцать назад.

На лице Эммы появляется слабая улыбка.

Выглядит она ослепительно. От умопомрачительно длинных ног до густых, длинных волос идеальна.

– Можем пообедать вместе. Недалеко есть неплохой ресторан. Кирилл, скорее всего, именно туда твою подругу повел.

Эмма качает головой отрицательно.

– Думаю, не стоит. И так странно вышло всё. Тимур Алексеевич, ваш брат всегда ведет себя так… – Эмма замолкает, подбирая слово приличнее.

– Развязно? Нет, не всегда. Только когда слишком заигрывается, – чаще, чем мне того бы хотелось.

Бросаю взгляд поверх плеча Эммы и понимаю, что действительно не стоит светиться. Несколько человек буравят её спину взглядами, до тех пор, пока не натыкаются на мой, очень тяжёлый.

– Пойдем, – пропускаю её внутрь лифта. – Угощу тебя кофе.

Спустя несколько минут, Эмма, стоя в дверях, с нескрываемым восхищением оглядывает мой кабинет. Никакого визга и вздохов, только распахнутый взгляд.

– Можно? – указывает в сторону стеклянной от потолка до пола стены.

– Конечно, проходи. Располагайся, где тебе будет удобно.

Не уверен, что она меня слушает. Подойдя вплотную к стене, Эмма вниз смотрит, открывая мне на себя потрясающий вид. По сравнению с ней, там за окном всё обыденно и неинтересно.

С огромным удовольствием рассматриваю её затылок, ровно до того момента пока она не оборачивается.

– У Вас тут очень уютно, – оглядывается по сторонам. – Это удивительно для помещения, в котором с легкостью может поместиться гимнастический ковер четырнадцать на четырнадцать.

– Спасибо, Эмма. Дизайнер старалась. Но двухсот квадратов тут нет, если только с зоной отдыха и ванной комнатой.

Эмма прослеживает мой жест рукой и смотрит в ту сторону, куда я взмах совершил. Легонько кивает, мол, даже так.