Прикрываю глаза, когда Егор касается. Кажется, боль сразу становится тише только от его прикосновений. Пальцы осторожно наносят крем на поврежденные участки. Не думала, что прикосновения сурового мужчины могут быть настолько нежными. Мне не хочется, чтобы он прекращал.

– Вы сами или Марина постаралась? – его вопрос мгновенно рассеивает розовый туман в моей голове. Распахиваю глаза и встречаюсь с цепким, пытливым взглядом.

– Сама, – отвечаю шепотом и опускаю глаза на руки, за которые принимается Егор. Я уже поняла, что с его невестой шутки плохи. Он, может, и заступится сейчас, но что будет дальше – непонятно. Она какую угодно пакость может для меня придумать.

– Вы совершенно не умеете врать, – усмехается он, – и вам не кажется, что врать прокурору – изначально бессмысленна затея?

– Я не хочу создавать проблемы. Она ваша невеста, а я…

– Вы мой работник и точно не заслужили подобного, – Егор разворачивает мою ладонь, где обнаруживается порез. Его я даже не заметила. Чайник металлический, а вот тарелка из фарфора. Наверное, это она разбилась.

Мужчина внимательно осматривает неглубокую рану, наклеивает пластырь.

– На сегодня вы свободны.

– Но еще столько дел.

– Нет, вы точно не в состоянии, – Егор продолжает держать мои ладони в своих. Внимательный взгляд шарит по моему лицу, будто что-то ищет там. – Отдохните, следите за ожогами. Они не кажутся слишком серьезными, но при любых осложнениях сразу езжайте к врачу.

– Хорошо, – смущенно киваю. Наш близкий контакт слишком затянулся.

– Можете выйти завтра позже. И наберите, если все же возникнут проблемы.

Его лицо оказывается слишком близко, наши носы практически соприкасаются. Я чувствую теплое мятное дыхание на своих губах и аромат ментолового геля для душа.

Смотрим друг другу в глаза, не отрываясь. Мне хочется коснуться его лица и я протягиваю ладонь. В груди начинает биться бешено сердце, ухает в грудную клетку с намерением сломать ребра. Дыхание и вовсе замирает. Пальцами слегка касаюсь короткой щетины, неожиданно мягкой, как в коридоре раздаются шаги.

Тут же одергиваю ладонь и отшатываюсь от Егора.

Что я сейчас хотела сделать?

Потрогать его?

А он зачем держал?

Да еще смотрел вот так, как на прислугу точно не должен?

– Мне пора на работу, – Егор встряхивает головой, хмурится. Поднимается и смотрит на часы. – На сегодня вы свободны.

Он разворачивается и выходит, беря под руку пытающуюся войти в кухню Марину. Она подчиняется, но посылает мне последний убийственный взгляд.

Глава 05

Когда в доме хлопнула входная дверь, я выдохнула.

Осмотрела себя в зеркале в коридоре. Кожа в местах ожогов была такой же красноватой, но хотя бы не жгла.

Быстро прибрала в столовой последствия нашей с Мариной стычки. Тарелка разбилась, пришлось собрать осколки и выбросить. Убрала чайник, пропылесосила. Все это время думала над тем, а стоит ли мне вообще работать на Валькевича.

У меня к нему какие-то очень странные, пугающие меня эмоции. Опять же рядом его ревнивая невеста, которая и дальше будет доводить. Я уверена, она не отстанет.

Но проблема в том, что в других местах меня не особенно хотели видеть. Мне бы в Москве хотя бы на два-три месяца в приличном месте задержаться, и тогда будет проще. Егор похож на справедливого человека, он не станет портить мне рекомендации, если я решусь уйти. Я уверена.

Да и работа, в целом, неплохая. Если я не буду ни с кем пересекаться, то проблем не будет. Возможно, я договорюсь, что в те дни, когда невеста Валькевича будет оставаться в доме, я просто буду готовить завтрак с вечера и приходить попозже, когда их обоих уже не будет дома.

Кажется, это неплохой вариант для всех.

Перед выходом снова наношу на пострадавшую кожу крем.

Раз меня отпустили с работы, решаю провести его с дочкой. Забираю ее из садика, предварительно предупредив воспитательницу.

– А что это у тебя, мамочка? – Дариша хмурится, указывая пальцем на мои руки и лицо.

– Случайно облилась горячей водой, – стараюсь говорить беззаботно, чтобы малышка не почувствовала мою тревогу.

– Тебе не больно? – она тут же бросается лечить. Дует на кожу с усердием, приговаривая «не боли».

– Мне уже лучше, спасибо, – прижимаю дочку к себе крепко и дышу детским сладким запахом ее макушки. Дариша – мое лечение от всего. Стоит обнять – и жизнь сразу кажется лучше. Даже если я никогда не вспомню своего мужа, я буду ему бесконечно благодарна за тот подарок, который он мне оставил. За мою Даришу.

Жаль только, он с ней не встретится и на руки не возьмет. Это огромная потеря, о которой он никогда не узнает.

Заходим с дочкой в магазин рядом с домом. Берем муку, яйца и все необходимое для персикового пирога. Она с воодушевлением прыгает впереди меня, пока идем к дому.

– Персиковый пирог, персиковый пирог! Я буду лепить тесто, ты же мне разрешишь? – щебечет воодушевленно.

– Да, сегодня все, что хочешь, – купаюсь в ее позитивном настроении и сердце постепенно успокаивается. Проблема с невестой хозяина больше не кажется такой уж большой и страшной. Я справлюсь, тем более у меня есть ради кого стараться.

С дочкой вместе моем руки в ванной, вытираем, отправляемся на кухню. Дариша перекладывает персики в раковину и начинает их с усердием мыть. Каждый осматривает со всех сторон, закусив свой маленький язычок. Отдирает маленькими пальчиками все приклеенные к ним этикетки.

– На каждый приклеили, – пыхтит недовольно, сдувая светлую прядь со лба.

Замешиваю тесто, Дариша помогает. Вместе следим за тем, как пирог румянится в духовке, а потом ждем, пока остынет. Вдыхаем неповторимый запах выпечки, от которого полный рот слюны набирается. Дариша, зажмурившись, облизывается в предвкушении.

Я переплетаю дочке растрепавшиеся косички. Волосы такие мягкие, что не устаю их гладить и трогать. Только в детстве они такими бывают. Упрашиваю свою непоседу съесть тарелку супа перед пирогом.

– Ну мам, – она дует губки, – только три ложки.

– Десять.

– Восемь, – показывает на пальцах семь.

– Восемь, – показываю, как будет правильно.

– А… да… восемь, – соглашается и ест суп.

От дочки меня отвлекает звонок с незнакомого номера. Немного поколебавшись, снимаю трубку.

– Агата, здравствуйте. Это Егор.

– Здравствуйте, – сердце в груди начинает биться сильнее. Чертова реакция на этого мужчину начинает сильно меня раздражать.

– Как вы себя чувствуете?

– Лучше, завтра смогу выйти на работу.

– Я могу дать вам выходной, если это необходимо.

На фоне слышу, как его настойчиво пытаются отвлечь, но Егор уходит в другое помещение и хлопает дверью. Становится намного тише.

– Не нужно. Уверена, за ночь все пройдет.

– Агата, – Егор шумно выдыхает, – я хочу извиниться за Марину, сама она этого точно не сделает.

– Это уж точно, – хмыкаю себе под нос.

– Если не хотите выходной, выходите завтра попозже.

– Хорошо, – перевожу взгляд на свою малышку. Это авантюра, конечно. Но если я выйду позже, то смогу взять Даришу с собой.

На всю уборку в ускоренном режиме у меня уйдет часа три времени, потом мы сможем съездить в еще один сад в нашем районе, может быть, у них будут места. Не хочется переводить ее куда-то из-за одного распоясавшегося ребенка, но психика Дариши дороже. Не хочу, чтобы и так болезненная проблема из-за отсутствия отца в нашей жизни усугубилась.

– Ну что ж… мне пора, – Егор откашливается, – дела.

– Конечно, – спохватываюсь я, – до свидания.

– Мам, кто это? – запихнув в рот большой кусок пирога, Дариша пытается его жевать и говорить одновременно.

– Мой начальник, – поджимаю губы, обратив внимания на тарелку с супом. – Кто-то не съел свои восемь ложек.

– Я съела три, – выставляет Дариша пальцы вперед, – и больше не захотела.

– Конечно, пирог точно вкуснее супа, – сдаюсь я.

– Угу, – дочка указывает пальчиком на малиновый компот рядом с пирогом.

– Даришка, а если вместо сада ты завтра пойдешь со мной на работу. Как смотришь? – сажусь рядом с ней, подпирая щеку ладонью.

– Хочу! Хочу! – хлопает она в ладоши.

– Но только там не очень весело и нельзя будет ничего трогать. Я возьму тебе игрушки и ты поиграешь, пока я буду убирать. А потом мы съездим по делам и сходим в парк. Хорошо?

– Парк, ура! – самое главное для себя Дариша услышала.

Боже, надеюсь, все будет хорошо и Валькевич не узнает, что я приводила к нему в дом ребенка.

Глава 06

Егор

Кладу трубку, но в ушах до сих пор пульсирует ее голос. Одновременно похожий на голос жены и нет. Интонации те же, а манера другая. И вся она словно та самая, но не та.

От этого мозг взрывается.

Встреча с Агатой – какое-то издевательство судьбы, вскрытие до сих пор не зажившей ноющей раны. Но я, как мазохист, взял девушку к себе на работу, а теперь переживаю, что из-за выходки Марины она уволится и я не успею ее разгадать.

У Марины словно проснулось какое-то шестое чувство, приехала. Предупреждал же, что буду всю ночь работать. Так в кабинете и просидел за сложным делом, там уснул.

Оттягиваю галстук, чтобы глотнуть побольше кислорода. Прикрываю глаза, вспоминая, как касался ее кончиками пальцев, в глаза смотрел. Они те же – светло-серые.

Я бы ее поцеловал, если бы Агата не отшатнулась. Так меня накрыло.

И что было бы дальше?  Она бы точно испугалась и сбежала.

Толкаю дверь кабинета, выглядываю в приемную.

– Кофе и почту, – роняю строго.

– Минуту, Егор Дмитриевич, – секретарша вытягивается по струнке.

Дисциплина и иерархия стоят во главе угла в моей работе. Всегда так было, учитывая мою профессию и семью, где я вырос.

А в личной жизни вышел прокол.

Лиза была обычной девочкой, с которой я познакомился на выставке современного искусства. Меня туда притащила одна из пассий, хотела приобщить к прекрасному. Катя была дочерью министра сельского хозяйства и сулила очень большие перспективы моему карьерному росту. В общем, я был не против, казалось, такой сценарий правильный. Из из одной прослойки, нам есть что дать друг другу. Прекрасная сделка, в перспективе долгий, основанный на уважении брак, как у моих родителей.

Лиза была другой. Она была легкой, наивной, словно из параллельной вселенной. Долго рассказывала нам о картинах, а я слушал. Малышка наивно думала, что мне интересно, и продолжала с большим воодушевлением, я же просто на ней залип. На ее улыбке, на искорках в глазах, на тонкой фигурке. Купил что-то непонятное для своего кабинета. Неделю потом находился в ступоре, размышляя над “долго и с уважением” и “счастливо и по любви”. Как ни странно, в моей голове, где всегда царила логика, победила вторая шаткая конструкция. Я бросился в омут с головой, как мальчишка. Долго обхаживал, дарил цветы, а потом позвал замуж наперекор родительскому мнению.

Покорила Лиза меня тогда, захватила сердце, которого я думал у меня нет.

Она нашла, заставила его биться. А потом унесла вместе с собой на тот свет.

В груди становится тяжело, приходится растереть ладонью грудную клетку. Дышу медленно, остановившись напротив окна в кабинете. Мы бы до конца жизни вместе прожили, если бы…

– Ваша почта, – секретарша разложила на столе бумаги, поставила кофе. Мышкой покинула мой кабинет.

После потери Лизы меня окончательно записали в сухари. Да я и сам работаю, наказываю, слежу за исполнением буквы закона. Не человек, робот стал.

И вот появилась Агата и всё по новой. Опять в груди ноет, опять хочется дышать полной грудью.

Она не жена, не может быть ею. Я вижу разницу в чертах лица, фигура другая, прическа. Да и она сама общается так, будто видит меня впервые. Не Лиза. Но надо выяснить, кто и откуда, узнать о ней побольше.

Смотрю на свою ладонь без кольца. Его я перестал носить через три года. У Агаты тоже нет кольца.

Что у нее с личной жизнью? Свободна? Встречается с кем?