Прекрасная ложь (страница 18)
Добровольно принудительно.
Меня шантажировали!
Одна часть меня мысленно разносила вдребезги эту мрачную и (сложно не признать!) чертовски стильную пещеру, но другая искала темный уголок, в который можно было бы забиться и просто переждать, когда весь этот абсурд закончится.
Когда из прихожей донесся шорох и мужские голоса, мое сердце подпрыгнуло и буквально застряло в горле. Паника, охватившая меня в одно мгновение, толкнула на поиски оружия. Я должна защитить себя, хоть и не знала от чего именно.
Может, у богатых людей и впрямь были…странные развлечения? Что-то вроде настоящей охоты на человека, работорговли или заточении в цепях с целью физического насилия… Я почувствовала, как горячая кровь ударила в голову, ведь я совсем не знала, что меня ждет. Открывая ящик за ящиком, я безуспешно искала то, чем могла бы защищаться в случае нападения.
– Скажем так, я был разочарован. И не меньше удивлен, ведь ты никогда так не поступал.
Хриплый голос принадлежал не Максиму. Его обладателем был явно взрослый мужчина, возможно с большим пузом и маленького роста. Обычно такие покупали всё, что движется, ради собственного удовлетворения и воплощения мерзких фантазий!
Обычно?
О, да. Я прямо-таки знала, как это бывает обычно!
Прежде, чем в гостиной появились враги в лице привлекательного ублюдка и взрослого худощавого мужика, я успела выхватить из узкого ящика нож с коротким лезвием. Я замерла, прижимая сверкающую сталь к черной поверхности внушительного кухонного острова.
– Я понимаю, ты не обязан отчитываться перед нами, Максим, но ты мог предупредить, что уезжаешь и… – Мужчина замолчал, заметив мою застывшую фигуру под теплым светом круглых ламп, что свисали над островом. Неловкость моментально отразилась на его лице, и это застало меня врасплох. – Добрый вечер, – поздоровался он вежливо, сделав едва заметный кивок, а потом взглянул на Максима. – У тебя гостья. Почему ты не сказал мне?
Для богатого садиста он показался мне слишком приятным и располагающим к себе.
– Здравствуйте, – произнесла я с некоторым запозданием.
Ладно, предположим, что неожиданная вежливость незнакомца меня в некотором роде успокоила. Но вот самоуверенный взгляд придурка рядом с ним снова вернул в мои мысли хаос.
– Прошу прощения за свой визит, – медленно проговорил мужчина, словно и впрямь чувствовал свою вину, – я понятия не имел, что могу нарушить чьи-то планы. Максим, тебе следовало предупредить меня, что ты не один.
– Не беспокойся, дедушка. Особых планов у нас не было. К тому же, вам двоим давно пора познакомиться.
Дедушка!
Господи, спасибо, что это всего лишь дедушка, а не старый и похотливый развратник.
Максим подошел ко мне так же тихо, как тигр, крадущийся к жертве. Мой взгляд отказывался отпускать его. Мерзавец источал такую уверенность и спокойствие, что на мгновение я сама поверила в то, что именно здесь рядом с ним и есть мое место! Похожее случилось в новогоднюю ночь, когда он с пугающим мастерством запудрил мне мозги и вскружил голову ласкающим поцелуем.
– Ия, позволь представить тебе моего дедушку. Валентин Романович, – сказал Максим с дьявольской неспешностью. Его взгляд скользнул по моим губам, а потом, как с горки, скатился по руке и замер на ноже, что я прижимала к столу. Уголки выразительных губ вздрогнули, словно увиденное рассмешило его, как невинная детская забава. Встав за мной, Максим опустил свою ладонь на мою руку, пряча под ней выступающее лезвие ножа. – Дедушка, это Ия. Моя девушка.
Тепло мужского тела расползалось по моей спине невидимой паутинкой. Я почувствовала что-то странное, неведомое и незнакомое. Мне показалось, что меня затягивало на самое дно глубокого океана и с каждой секундой давление всё сильнее сдавливало мое тело. И мне это совсем не понравилось.
– Твоя…девушка? – удивился мужчина, хоть и старался этого не показывать. Он посмотрел на меня, потом на Максима, потом снова на меня и с улыбкой сказал: – Такого я не ожидал. То есть, Ия, я очень рад с вами познакомиться!
– Это взаимно.
– Ещё раз простите меня за мой поздний визит. Я понятия не имел, что у Максима есть…девушка. Он не особо любит делиться с семьей своими планами и важными событиями в личной жизни. Хотя следовало бы.
– Так о чем ты хотел поговорить со мной, дедушка? – напомнил Максим, продолжая стоять позади меня. – Выпьешь кофе?
– Нет, спасибо. Я не собирался задерживаться. А теперь-то уж точно, – улыбнулся он мне. – Я лишь хотел узнать, всё ли у тебя в порядке, потому что твое отсутствие в новогоднюю ночь меня обеспокоило… И ты не отвечал на наши звонки. Никто понятия не имел, куда ты запропастился. Одно успокаивало, если бы с тобой действительно что-то случилось, Илья дал бы знать.
– Как видишь, со мной всё хорошо. И даже лучше, – добавил Максим, опустив свободную руку на мое бедро. В ответ я как можно сильнее наступила ему на ногу. – Была очень веская причина, по которой я не смог приехать. Вообще-то, мы с Ией хотели сообщить об этом на рождественском ужине, но, думаю, будет даже лучше, если ты узнаешь об этом первым.
Глаза мужчины живо забегали.
– В новогоднюю ночь я сделал Ие предложение, и она сказала «да». Её замечательные родители поддержали нас в этом решении.
Мужчина смотрел на нас с открытым ртом, словно только что ему сообщили о неминуемом конце света. Впрочем, это было не так уж и далеко от истины.
– Но прежде, разумеется, я поговорил об этом с её отцом.
– Что? – вытаращила я глаза. – Папа обо всем знал?!
Максим не позволил мне обернуться и взглянуть на него, больно сжав мое бедро пальцами.
– Если бы уважаемый Валерий Сергеевич был против нашего брака, мне пришлось бы похитить её и сбежать, – продолжал говорить мерзавец, который с легкостью обвел меня и моих близких вокруг пальца. Не говоря уже о собственном дедушке. – Но, благо, он ответил согласием. Мы нашли с ним общий язык. Дедушка, с тобой всё в порядке?
– …Да. Да, я просто… Это не шутка? – спросил несчастный мужчина, глядя на меня доверчивыми глазами. – Вы правда помолвлены?
– Какие могут быть шутки, дедушка? – усмехнулся Максим и, взяв мою правую руку, поднял её, чтобы продемонстрировать кольцо на безымянном пальце. – Этот Новый год я встретил в чудесной и дружной семье моей невесты. Вот почему я не приехал к тебе, за что прошу у тебя прощения. Пойми, я не мог больше ждать. Ия очень любит свою семью и мне хотелось, чтобы этот счастливый момент она могла разделить со своими близкими. Я знаю, что для нее это важно. А для меня важна она.