Пламенная для злодея (страница 8)
Это было криком отчаяния той из его душ, которая пыталась уберечь вторую от безрассудного поступка. И его супруга всё поняла. Отыскала меня взглядом и кивнула в сторону двери, ведущей в соседнее крыло. Я сделала соответствующие выводы и побежала за братом и сёстрами. Нашла их, и буквально через пару минут мы уже стояли возле кареты, готовые к отъезду.
Всегда жизнерадостный Арден Харлок был сейчас мрачнее тучи. Усадив супругу в экипаж, он взял коня, предложенного ему слугой, и, пришпорив того так, что жеребец, заржав, встал на дыбы, поскакал вперёд.
– Анна, я знаю, что ты всё видела. Но не делай поспешных выводов. Я всё тебе объясню, – обратилась ко мне мама, закрывая шторки, когда карета тронулась.
– Я и не делаю. А с папой всё хорошо? – Анна явно переживала за своего родителя, так как видела, в каком состоянии тот покинул дворец.
Тут экипаж резко остановился, и в дверцу постучали.
– Госпожа Харлок, Его Сиятельство соизволили передать вам записку.
В окошко просунули конверт с гербовой печатью.
Мама его взяла и, крикнув вознице, чтобы не задерживался и гнал домой, спрятала тот в потайной карман платья.
Совсем скоро с нашим экипажем поравнялся и глава семейства. Где он был и на чём выместил сдерживаемый им гнев, я даже представить не могла. Но то, что он это сделал, было несомненно, так как резерв магии у диала уменьшился в разы. Это я поняла по тому, какими блёклыми стали его глаза. Так, молча мы и собрались до дома.
А там… родители сбагрили нас слугам и ушли в кабинет отца, откуда не доносилось ни звука. Не иначе как отец применил магию, чтобы не позволить лишним ушам подслушать его приватный разговор с женой.
Сделав вид, что крепко сплю, я стала гадать, как всё то, что я сегодня пережила, может помочь местным богам и изменить… что там они собрались исправлять? Нужно как-то структурировать то, что происходило, и понять, что от меня хотят. Мне домой нужно, а я тут в воспоминаниях книжной девчонки застряла.
Решив раздобыть листок бумаги и перо, чтобы записать пару-тройку своих соображений, я встала с постели и спустилась вниз. Прошла мимо кухни, где пара слуг заканчивала уборку, и прислушалась.
– Это же надо такому приключиться! – не повышая голоса, негодовала одна из девушек. – Поехали во дворец за наградой, а получили… неожиданное внимание герцога. Всем известно, что такому, как он, никто не смеет отказать, а если решится, то ничего хорошего «смельчака» не ждёт.
– Но госпожа – замужняя дама. Разве можно? – Вторая девушка явно была из новеньких и плохо знала, что происходит при дворе.
– Брату правителя можно всё. Глупая ты! Тем более что герцог – наш уездный князь. Господин у него в подчинении. Если высший по рангу прикажет, тот не посмеет отказать и отправит к нему свою жену как миленький…
Не хотелось больше подслушивать, нехорошо это. Поэтому я потихоньку прикрыла дверь и собралась уже пойти дальше, как мой слух выцепил ещё кое-что.
– А мне вот нашего принца жалко. Представляешь, каково это – с такими-то родственниками жить. Вроде нормальный же мальчишка. За что ему всё это? – Та, что в сплетнях подкована больше товарки, явно симпатизировала наследнику.
– Да, согласна. Наш правитель здравомыслием не блещет, только о золоте и печётся. Если ещё и дядя такой, то вообще караул. А! Мне тут кучер рассказал, что сегодня на приёме Его Высочество танцевал с какой-то девушкой. Мол, приглянулась она ему. А ведь ему уже не десять лет. Скоро, поди, начнут невесту подбирать…
«Ой, и эти туда же! Начали за здравие, а закончили сплетнями. Конечно, начнут, у Ториана этих невест была целая куча. По сюжету ему сосватали немерено, нужно было только выбрать одну. А он выбрал Селену – девушку из соседнего государства. Хорошо, что я ему на глаза не попалась. Рано Анне ещё в его невесты записываться», – подумала я про себя, оставив кухню позади.
В кабинете отца можно было найти бумагу и перо с чернильницей. Видела их на его рабочем столе. Час поздний, поэтому никого внутри я застать не ожидала. Каково же было моё удивление, когда я увидела там маму девочки, в тело которой меня закинуло.
– Анна? Ты почему не спишь так поздно? – удивилась женщина при виде меня. – Тебя тоже выбило из равновесия сегодняшнее происшествие?
«Меня? Да нет, не особо. Подумаешь, замужнюю даму ни с того ни с сего в наглую облобызали у всех на глазах прямо на балу! И кто? Мистер суперсекси брат правителя. Меня это не из равновесия выбило. Не стану кривить душой, в тот момент мне самой захотелось побыть на месте Амиры, да маловата ещё Анна для этого. Таких мужиков я у нас не встречала. И раз уж попала в книгу, то не прочь составить компанию именно этому на вечерок-другой».
Мысли заметались в голове, как тараканы по углам, стоит кому-то включить свет. А я поразилась тому, что действительно хотела, чтобы герцог посмотрел таким же жадным, полным желания взглядом на меня, а не на госпожу Харлок.
– Что же, раз пришла, заходи. Давай немного поговорим по душам.
Мои родители погибли много лет назад, поэтому отказываться я не стала. Почему-то Амира вызывала у меня стойкие ассоциации с моей собственной мамой. Я прикрыла за собой дверь и приготовилась слушать ту, что за пару дней стала мне ближе некоторых, кто в обычном мире был рядом годами.
Глава 12 Разговор по душам
– Присаживайся, милая. – Амира указала мне на кресло, а сама заняла соседнее. – Ты уже взрослая девочка, поэтому я бы хотела объяснить тебе некоторые вещи.
«О боже, надеюсь, она не о тычинках и пестиках намеревается дочери рассказывать среди ночи, занимаясь половым воспитанием?» – съехидничал мой внутренний голос.
– Хорошо, мама. Я вся внимание, – ответила Анна.
– То, что случилось сегодня на балу… – Женщина замялась и отвела взгляд, задержала дыхание, явно решая, как лучше преподнести это девочке. – Давай лучше начнём немного иначе. Ты же знаешь, что мы с твоим папой очень друг друга любим. И в вас души не чаем.
Анна кивнула и нервно заёрзала в кресле.
– Так уж заведено, что женщины и мужчины создают союзы, от которых появляются дети. Но не всегда двое, заключивших брак, делают это по любви. Бывает и такое, что один или ни один из супругов не испытывает чувств к другому. А бывает и такое, что кто-то любит того…
– Значит, герцог тебя любит? – выдала девочка, не дождавшись завершения запутанного пояснения матери.
– Нет, дорогая. Я сейчас не об этом. – Амира, похоже, и сама не знала, как лучше подвести разговор к нужной теме. – Герцог женат, но всем известно, что супругу свою он видит очень редко. После того как у них родился наследник, бедняжку сослали в монастырь, а сам высший… в общем, присматривает себе пассий на стороне. Помоложе.
– Спит с кем попало, так и скажи, что ты вокруг да около ходишь? – подала голос я, так как и сама устала от иносказаний. – А ты ему понравилась, да?
Мои вопросы явно стали для неё неожиданностью, так как она посмотрела на меня с таким удивлением, будто перед ней сидела не родная дочурка, а кто-то другой. Так, собственно, и было, но госпожа Харлок-то об этом не знала.
– Где ты нахваталась таких слов, дорогая? Хотя это мы можем обсудить и в другой раз. Я хочу сказать, что кто бы ни обратил на меня своё внимание, я всегда буду верна твоему папе, потому что любовь – это то, что не купишь за деньги и не присвоишь насильно. Она либо есть, либо её нет. Всё остальное лишь видимость и обман. Только то, что заставляет сердце воспламеняться, биться в унисон с другим таким же рядом, в конечном итоге имеет значение. И я, и твой отец это понимаем. Некоторое время нам придётся нелегко, но это пройдёт. И всё непременно наладится.
Медноволосая красавица встала со своего места, подошла ко мне и присела на корточки рядом.
– Ты не станешь принимать предложение герцога, да?
– Нет конечно. Не стану. Если ты о той записке, то её уже нет. Сожгла и даже читать не стала. – Амира улыбнулась и погладила меня по волосам. – Но во дворец нам теперь долго не попасть. Правитель будет недоволен тем, что вассал посмел отказать его правой руке и двоюродному брату в… «прихоти». Не говори ничего младшим. Не доросли они ещё до всего этого.
– А я, значит, доросла? – удивилась я.