Еще полчаса Юнеса слушала её речь о том, что мир жесток и никому нельзя верить, как будто Юнеса сама этого не знала.

– Но ты не отчаивайся, – затем пробурчала Фиона. – Брайана посадят в тюрьму, и ты больше с ним не встретишься. Только бы… – она задумчиво посмотрела на жёлтую жидкость в своём стакане, а потом закончила мысль, – только бы ты не попала в ту же ситуацию, что и его сестричка. Как там её?

– Джулия.

– Да, точно…

– Ты имеешь в виду беременность?

– Именно.

– Это исключено.

– В наше время ни в чем нельзя быть уверенной, подруга.

– А я уверена, – твёрдо сказала Юнеса, взяв из хрустальной вазочки печенье. Она надкусила его, затем объяснила: – Фиона, я давно сплю с Джастином и естественно я подумала о том, чтобы защитить себя. Я же не такая дура, как Джулия. Я принимаю противозачаточные таблетки.

Фиона понимающе кивнула.

– Каждый день, – добавила Юнеса.

– Значит на момент, когда Брайан пришёл к тебе, они еще действовали? Ты точно не забыла их выпить? Всякое бывает, – поспешила напомнить Фиона, – ты говорила, что он застал тебя и Джастина за этим делом… может, из-за стресса ты…

Юнеса в какую-то минуту и сама засомневалась. Но потом успокоила себя. Она каждое утро принимала таблетки… и неважно, встречались они с Джастином или нет. Препарат такой. Надо пить без остановки. Поэтому она выработала техническую привычку, как зубы почистить. Нет, она точно выпила таблетку.

Юнеса встала.

– Кажется, гости начинают приходить.

Они вышли в гостиную встречать друзей Фионы.

Дом постепенно наполнится весельем, а Юнеса весь вечер простоит в стороне с бокалом вина.

***

Ник

В комнату для допроса ввели Брайана Локстона. С него сняли наручники, а затем он прошёл к длинному столу и сел напротив своего адвоката.

Ник пытался проникнуть в его сознание. Лицо Брайана было угрюмым, но оно не проявляло никаких эмоций. Брайан удивлён? Ему должны были сообщить, что идёт на встречу со своим адвокатом.

– Итак, мистер Локстон… – Ник замолчал, а затем покосился на зеркало Гезелла. Их слышит профессор Уоренс, Руби с Лорен, а также следователь, занимающийся этим делом. И черт знает, кто еще. К Брайану он мог обращаться только официально. – Меня зовут Ник Кирсли, я – ваш адвокат. С этой минуты, вы должны мне доверять… целиком и полностью, – тихо добавил Ник, не веря самому себе. Во что он вляпался?

Брайан долго изучал одностороннее зеркало, затем резко склонился над столом и со злобой в голосе сказал:

– Я уже во всем признался. Пусть меня осудят и дело с концом. Я не намерен бороться за свободу… я знаю, что не смогу…

Брайан замолчал, а Ник взял инициативу на себя.

– Тебя и так накажут. Но я могу хотя бы попытаться снизить меру наказания… подумай о сестре. – Ник очень надеялся, что Брайан понял намёк. Это её просьба.

– Годом меньше, годом больше – какая разница.

Разговор зашёл в тупик. Брайан проявил самое скверное своё качество – упрямство. А Ник не стал пока объяснять ему, что тюрьмы можно избежать.

– С Брайаном не всегда легко, – сказал Ник Уоренсу, когда они шли к парковке. – Но я намерен просто выполнить свою работу. Я знаю, что у Брайана был мотив…

– Тебе это еще предстоит доказать в суде, – напомнил Уоренс, перебив своего подопечного. Затем положил руку на плечо Ника и добавил: – Готовься к нелёгкому труду. Тебя ждёт большая работа.

И Ник это понимал. Ему нужно будет опросить всех домочадцев. И приступить необходимо уже сегодня.

Ник выпил чашку кофе с Лорен и Руби, затем, первым делом, отправился в бар, в котором, по словам Брайана, тот напился. Его радушно встретил бармен. Он узнал на фотографии Брайана и подтвердил, что в тот день была его смена, а значит, он сам лично подливал парню выпивку. Бармен упомянул, во сколько примерно Брайан приехал, и во сколько уехал. Брайан стал последним посетителем, поэтому бармен не забыл. Также бармен сказал, что Брайан запомнился ему, благодаря истории со стаканом.

– Парень абсолютно непохож на преступника. Скорее просто отчаявшийся человек.

Ник делал записи в блокнот.

– Он разбил стакан, но извинился. И несмотря на то, что был уже пьян, оплатил ущерб. – Следующую фразу бармен особенно подчеркнул: – Он дал даже больше, чем стоит этот грёбаный стакан.

Слово «стакан» Ник обвёл в кружок. Важно.

Он задал бармену еще пару вопросов, но ничего существенного не узнал. Брайан пил молча в тот день.

– Вас могут пригласить в суд в качестве свидетеля, – уходя, предупредил Ник.

– Не вопрос.

Далее Ник забрался в свою «Тойоту» и двинул в офис к Кевину. Руби и Лорен он поручил просмотреть запись с видеокамер наблюдения ресторана, где была свадьба. Нужно было точно установить последовательность и время ухода Юнесы, Джастина и Брайана. Руби шустрая, она справится с этим делом.

Кевин попросил симпатичную секретаршу принести им кофе. Ник вздохнул, но не отказался. Кофе теперь он много выпьет.

Из разговора с Кевином стало ясно, что в доме были люди, которые знали о связи Юнесы с Джастином. Кевин не исключение. Он не стал скрывать, что однажды застал любовников в саду. Кевину незачем было утаивать этот факт, ведь речь шла о кузене.

– Юнеса поклялась, что сама расскажет Брайану. Я не стал лезть. Ты меня знаешь… потом была эта канитель с Ли, и я как-то свыкся с их любовной интрижкой. Я лишь надеялся, что Юнеса не станет оттягивать. Она объясняла мне причины, почему время идёт, а они всё ещё вместе…

– С Брайаном?

– Да. Всё банально просто. Обстоятельства: родители Брайана, побег Джулии, болезнь Брайана, ну и в итоге свадьба Джулии.

– Да, – согласился Ник, – причины что надо.

Ник вновь склонился над блокнотом.

– Ты уже говорил с Джулией?

– Нет ещё. Я оставил её напоследок. Я и так знаю, что ей было известно…

– Поговори с Дунканом. Они ведь дружат. Наверняка обсуждали не раз. – Кевин потёр бороду, задумчиво глядя на поверхность стола, затем сказал: – Спроси его о Ли.

– О Ли? – Ник сделал пометки: «Дункан» и «Ли».

– Ли и Юнеса не раз спорили. Мне кажется, он тоже что-то знает.

Позвонила Руби. Ник помчался в ресторан, где она просматривала видеозаписи. Лорен с ней не было. Да и плевать.

– Нашла что-нибудь?

– О, да! – победно улыбалась Руби.

Ник пристроился рядом с ней, чтобы видеть хорошо картинки на экране. Их колени соприкасались, и Руби немного придвинулась. Ник приказал себе сосредоточиться на работе.

– Вот, смотри. В 12.03 выходит Джастин, через 20 минут ресторан покидает Юнеса. Вот она садится в такси. – Руби перекрутила запись вперёд. – А теперь внимание. 12.45. Это же Брайан?

– Да, это он.

– А это кто?

Ник прищурился. Это же Ли! Они уехали с ресторана вдвоём. Похоже, как и в случае с Джулией, без Ли и в самом деле не обошлось. Кевин прав. Ли ждёт серьёзный разговор.

Остаток дня Ник провёл дома. Он опросил Джоя, Криса, Саймона и даже Эйбса. Но те ни сном ни духом о связи Джастина и Юнесы. Они сами узнали про измену Юнесы после драки. О Ли никто из них ничего не смог сказать. Когда Ник опрашивал Эйбса, в кухне был Джей Си, но он отказался отвечать на какие-либо вопросы. Хотя насчёт Ли припомнил, как Джастин избил того. За что? Никто Нику не ответил. Ник не знал об этом случае.

Зато Дункан знал.

На следующий день Ник позвал Дункана перекусить в «Старбаре». Дункан был голоден и заказал двойной бургер, картофель фри и пепси. Ник ограничился капучино.

– Джулия очень переживала из-за этого, – рассказывал Дункан, не забывая жевать. – Сколько раз она намеревалась сама поговорить с Брайаном. Но не буду кривить душой, я сам отговаривал её, просил не лезть. Я почему-то решил, что Джулия сделает этим только хуже и наживёт себе больше врагов. Сам знаешь, её и так не все воспринимают.

Ник неотрывно что-то записывал. Но Дункана это не смущало. Он продолжал.

– Но это было до того, как я узнал, что творит мой сумасшедший друг Ли.

Ник поднял голову и уставился на Дункана с любопытством.

– А вот с этого места поподробнее.

Дункан ничего не скрывал, ну или почти ничего.

– Я узнал, что Юнеса ему нравится как женщина. В день рождения Джулии он повёл себя так, чтобы напугать и предупредить Юнесу. Якобы бойся, а то и о тебе с Джастином узнают.

Ник глотал злость. «Вот же мешок дерьма!»

– Я… просто полагаю, что Ли предлагал Юнесе интимную близость, ну или что-то типа того, а получив отказ, начал мстить по-крупному.

– Ты оказался в тот вечер вместе с ним, ты и Ли разнимали Брайана с Джастином. Как ты узнал? – Ник полистал свои записи и остановился, что-то сравнивая. – Ты покинул ресторан через десять минут, после того, как Ли с Брайаном уехали.

– Он со мной поделился. Ли слышал разговор между Джастином и Юнесой. Он знал когда, куда и зачем они поедут. Время было мстить.

– И ты не пытался остановить его?

Дункан отпил пепси, смял салфетку и вздохнул.

– Я пытался. Пыталась и Джулия переубедить Юнесу, она просила не ехать на встречу с Джастином. Но Ли не остановишь, Ник. А Юнеса не поняла или не хотела понять намёков Джулии.

Ник пытался восстановить картину того дня, на свадьбе. Но он был слишком пьян тогда, чтобы что-то заметить.

– Ладно. Что там за история с фотографиями?

Дункан помнил, что эта тема запретная. О том, что Юнеса и Ли встречались, Дункан не мог доложить. Это не его дело. Он не станет осквернять Юнесу перед братом. Но все же выложил кое-какую версию, сказав, что Ли сделал фотомонтаж, где Юнеса запечатлена с Ли. Но Джастин только разозлился, поняв, что это фальшивка. Поэтому избил. Дункан не совсем врал, ведь остальным ребятам так и сказали – идеальная работа фотошопа. Это Энтони спас ситуацию.

– Мне бы с Ли поговорить, – задумчиво произнёс Ник.

– Ты же знаешь, он к родителям на Новый год уехал. Приедет не раньше середины января, – напомнил Дункан и подозвал официанта, чтобы расплатиться. – Я сомневаюсь, что он скажет что-нибудь новое. Сегодня я угощаю, – добавил он и вложил несколько купюр в счёт.

Нет, Дункан не прав. Ник верил, что Ли и есть тот человек, который спасёт Брайана. Ник уже начал рассуждать маниакально с профессиональным лозунгом: «Пойду по трупам, лишь бы выиграть дело». Только бы Ли приехал до суда.

Следующим на очереди был Ланс. Он друг Джастина, как-никак. Ник выловил его на стоянке у дома. Однако Ланс не был расположен отвечать на вопросы Ника. Он сказал коротко одним махом на все десять вопросов:

– Отвали!

Ник обречённо опустил руки. И чего он хотел? Стоило ли пытаться?

После полуночи, когда весь дом улёгся спать, Ник, Джулия и Ричи устроились на кухне. Никто из них ни ел и не пил. Они даже свет не стали включать. Горел один единственный светильник – подсветка над столешницей. Ник рассказал им о своих результатах. Джулия возбуждённо махала руками, услышав, что шансы оставить Брайана на свободе очень велики.

– Но ты тоже должна рассказать мне все, ничего не скрывая.

– А что я могу скрывать, Ник? Я подозревала, что Юнеса не любит Брайана с самого начала. И тебе я, кстати, говорила об этом.

Все трое обменялись многозначительными взглядами. Еще бы! Ричи сейчас начнёт ревновать, Ник был в этом уверен. Он сидел в этой кухне не для того, чтобы оказать помощь адвокату Брайана. Что вы! Ричи следил, чтобы Ник после признания на свадьбе не наделал глупостей. Но Нику было плевать. Он тогда был пьян.

Во многом Джулия повторила слова Дункана. А по поводу Ли добавила:

– Ли винил себя за то, что Юнесу похитили. Там тоже история покрытая мраком. Дункан мне не смог ответить на этот вопрос, однако, я почему-то думаю, что Дункан знает нечто такое, что я не должна была знать.

Ник сделал записи. И хотел задать следующий вопрос, но Джулия отвела тему:

– Ты был у Брайана. Как он там?