Ланс не переоделся с работы и до сих пор был в элегантном сером костюме, которому лишь галстука не доставало. Но Ланс их не любил, поэтому носил рубашку, расстёгнутую на две пуговицы и сверху пиджак. Классику Джулия любила в мужчинах больше всего. Поэтому для нее Ланс сегодня выглядел мужественно и одновременно сексуально. А запах дорогого парфюма действовал на нее возбуждающе. И его тонкие губы были вновь близки. Она не могла отказать в поцелуе, потому что желала этого больше всего на свете. И ее не смущали даже его похабные движения руками. Он был дерзок, в отличие от первого раза. Тогда он делал все медленно, стараясь ее не обидеть. Сейчас он вел себя слишком развязно.

Его язык раздвинул ее губы и проник внутрь. Джулия почувствовала необъяснимый прилив и инстинктивно стала двигать ртом, отвечая на его призыв. Закружилась голова. Что он делает? Его поцелуй становился требовательнее, а теплая рука скользнула под широкий топ и нащупала грудь.

Джулия задохнулась от переполнявших ее чувств. Ланс будоражил кровь и ей начало сносить крышу. Но в какой-то момент она все же смогла совладать с собой. В голове всплыл тест, который она держала в руках еще днем и рыдала, как безумная. Она начала вспоминать все обидные слова, что он говорил ей и о ней.

Уже не мысля этого момента без нее, Ланс вошел в раж и стал целовать ее шею. Его дыхание участилось.

Джулия открыла глаза. Она не должна позволить вновь насмехаться над собой.

– Ланс? Ланс, перестань… – она попыталась убрать от себя его руки, но это оказалось не просто. Он был сильным и руки, словно прикипели к ее телу. Охваченный огнем страсти, он ласкал ее оголенную часть живота и даже посмел сдвинуть бюстгальтер, чтобы ощущать ее желание.

– Я не могу… отпусти! – призывала она его.

– Джулия, это всего лишь секс, – шептал он, не переставая целовать ее лицо и губы. – Давай повторим ту ночь? Поиграем в любовников… гм? Развлечемся на заднем сиденье машины твоего братца? Что скажешь? – его губы слегка растянулись в улыбке, а зеленые глаза ласкали ее взглядом самца.

– Нет, Ланс… – выдохнула она.

Она хотела сопротивляться, но этот мужчина сводил ее с ума. И если бы не малыш под сердцем, она бы согласилась на это безумие. Набравшись храбрости она шепнула:

– Я беременна.

Ланс отстранился от нее.

Джулия быстро поправила бюстгальтер под топом, расправила шелковую ткань и отвернулась в сторону, ожидая его реакции.

– Браво, Джулия! Отличная шутка, чтобы остановить меня! – усмехнувшись, сказал Ланс и даже похлопал в ладоши. А сердце, тем не менее, сжалось от страха.

– А это не шутка, – серьезно парировала она.

– Да ну?

– Я сделала сегодня тест. Я – беременна.

Пытаясь принять информацию, Ланс походил взад и вперед, затем встал перед Джулией и, пытаясь смотреть в глаза, нервно сказал:

– Хочешь сказать, что ты от меня залетела?

«Залетела» – из уст Ланса звучало слишком обидно. Джулия кивнула, и в ту же секунду заметила, что у Ланса начинается паника. Она поняла это по выступившим каплям пота на лбу.

– Нет, Джулия. Ты за дурака меня держишь? Это не мой ребенок. Этого не может быть. Это наверняка ребенок Ника. Ну, точно! Ха-ха! – он выдавал истерические смешки. – Ты же встречалась с ним.

У Джулии наворачивались слезы на глаза.

– Я не спала с Ником, – твердо сказала она. – У меня не было других мужчин. Единственный раз был в «Шератон Ворлд» – с тобой.

Ланс схватился за голову. Теперь она у него не просто болела, а готова была лопнуть. Беременность Джулии не входила в его жизненные планы. Она красивая девушка, но он не думал связывать себя какими-либо обязательствами.

Чтобы вырвать из себя смятение, он громко крикнул в пустоту, заставив Джулию съежиться.

– Я не могу в это поверить! Скажи, что ты меня разыграла, ДЖУЛИЯ-Я!

– В ту ночь, когда я спросила тебя про предохранение, помнишь, что ты мне ответил? Ты сказал: «Верь мне». И я поверила. Теперь твоя очередь верить мне, – гордо сказала Джулия. И это звучало убедительно.

Потребовалось несколько минут, чтобы Ланс принял новость. Он выкурил сигарету. Он думал. А Джулия молча ждала результата. Она не торопила его. Это ошибка не только его, но и ее. Они оба виноваты и должны прийти к единому решению.

На улице совсем стемнело. Брайан несколько раз звонил Джулии, обеспокоенный ее отсутствием. Она написала эсэмэску:

Я ЗАЕХАЛА ЕЩЕ В ОДИН МАГАЗИН. УЖЕ ЕДУ ДОМОЙ. СО МНОЙ ВСЕ ХОРОШО. ЦЕЛУЮ.

Ланс курил вторую сигарету в стороне.

– Значит, решила стать матерью? – спросил он, и в голосе звучала ирония.

Джулия убрала телефон в сумку, затем ответила:

– А что мне, по-твоему, делать?

– Джулия, – он подошел к ней близко и даже коснулся ее предплечий. Глаза блестели в темноте. Он смягчил свой тон. – Послушай, ты молодая и… давай ты не будешь губить свою молодость? Подумай. Не порть жизнь ни мне, ни себе. Нам не нужен этот ребенок.

– Что ты предлагаешь? – холодно спросила она.

– Аборт. Сделай аборт и дело с концом. Если хочешь, я все оплачу и сам лично найду достойную клинику.

Пощечина Джулии отдалась эхом в природной тишине.

– Говнюк! – сказала она и села в машину. – Уступи мне дорогу или я позвоню Брайану!

***

Джулия

Рано утром Джулия зашла в комнату Брайана. Она знала, что он через полчаса уедет на работу и у нее не будет шанса поговорить с ним до самого вечера. А день длинный и растрепаться о ее беременности может кто угодно. Джулия не могла этого допустить. О ее положении знает уже несколько человек, но Брайан должен услышать эту новость только от нее.

Когда Джулия вошла, Брайан как раз одевался, стоя у зеркала. Он поприветствовал ее с улыбкой, давая понять, что в хорошем расположении духа.

– Ну, как ты сегодня себя чувствуешь? Тебе лучше? – спросил он, застегивая последние пуговицы на рубашке.

Джулия потупила взгляд.

– Немного.

– Я знаешь, о чем подумал? На днях хочу свозить тебя в больницу. А то не дело это: обмороки, слабость и спишь ты очень много. Не нравится мне это. Ты всегда отличалась крепким здоровьем. Помнишь? Ты даже зимой редко простужалась! – он встал к Джулии лицом. – Ну, как я тебе?

Джулия наконец оторвалась от стенки и подошла к нему.

– Я сколько раз говорила, что клетчатые рубашки тебе не идут.

– Но… – Брайан уставился на свой вид. – Мне кажется это красивая рубашка.

Ничего не ответив расстроенному брату, Джулия открыла его шкаф и отыскала рубашку цвета синей вечности и протянула ему.

– Вот. Попробуй эту. Она, кстати, будет отлично сочетаться с твоими брюками.

Брайан взял рубашку и довольно улыбнулся.

– Я даже спорить не буду. Ведь моя сестра учится в Академии модного дизайна!

Джулия не снимала с лица маску грусти. Ей было тошно от нарастающего волнения. Она ненавидела себя за то, что ей придется испортить хорошее настроение Брайана. Все это напоминало драматический фильм, где она главная героиня. И вот ее сцена, в которой надо быть смелой. Набрав в себя воздуха, она решила сказать все быстро:

– Брайан, я пришла кое-что тебе сообщить. Мое состояние и обморок – не случайность. Я жду ребенка.

Около минуты Брайан молчал. А это было хуже. Если бы он взорвался и начал кричать, все крушить вокруг и проклинать свою глупую сестру, она хотя бы смогла защищаться. А тут никакой реакции. Он просто думал, глядя на переливающийся линолеум под ногами.

– Брайан?

– Я боюсь спросить – от кого?

– От Ланса.

– От Ланса, – бесцветным голосом произнес он. – Он знает?

– Да. Я вчера сообщила ему об этом.

– И что он тебе сказал?

– Просит сделать аборт, – почти неслышно сказала Джулия и занервничала, так как Брайан нервно зашагал по комнате.

– Аборт. А ты что сама думаешь?

– Брайан, я уже беременна и не хочу убивать малыша. Я решила, что рожу и воспитаю его…

– Как у тебя все просто, Джулия! – вскипел Брайан. – Захотела лечь к нему в постель – легла! Захотела оставить ребенка… и тут ты на всех начихала. А как же родители? А? Ты подумала о маме с папой? А обо мне ты подумала?

– Вот именно, Брайан, все вы думаете только о своей заднице, – отчаянно всплеснула руками Джулия. – А обо мне хоть кто-нибудь подумал? Чего я хочу…

– Я помню, ты говорила, что приехала исполнять свои мечты и что теперь? Ты залетела и в девятнадцать лет будешь нянчить ребенка, который никому не нужен!

Джулия не хотела верить в то, что Брайан говорит это серьезно. Эти обидные слова сорвались с его губ не нарочно. Он сказал все это сгоряча. Но, тем не менее, слышать такое от родного брата больно. У нее сжалось сердце, но она постаралась сдержаться, чтобы не заплакать.

– Он нужен мне, – гордо сказала она, после чего оставила Брайана одного.

И будь, что будет!

***

Ланс

Впервые за два года работы в агентстве Ланс шел по коридору, не обращая ни на кого внимания. Он не подмигивал кокетливым женщинам, не флиртовал и не щипал за попку девушек, занятых работой. Он был сам не свой. Его голова была забита тем, что произошло прошлым вечером. Информация о будущем отцовстве, словно недоваренное мясо, очень тяжело переваривалась в голове. Каждый раз, закрывая глаза, ему трудно было представить себя в роли заботливого семьянина. Он появился в этом мире совсем для других целей.

Под пристальным взглядом своих недоуменных коллег Ланс дошел до своего стола, включил компьютер и думал, что сможет отвлечься, занимаясь проектом. Его босс уже успел напомнить о сроках. Ланс еще попой стула не коснулся, как перед ним появился он с привычным травяным коктейлем в руке, от которого несло непонятно чем. Всем своим видом он заявил, что ждет результатов и залпом выпив свою дрянь, скрылся в кабинете.

Ланс поморщился.

Отношения Ланса с мистером Исбиттом сразу не заладились. Аарона Исбитта повысили полгода назад, и с тех пор он для Ланса стал занозой в заднице. А не уходил с работы и терпит занудного директора, который пьет траву, лишь потому, что зарплата была слишком хорошая.

Повозившись минут пять с документами, Ланс позвонил Джастину. Нужно было срочно разгрузить мозг, набитый мнимой неопределенностью в совместительстве со страхом перед будущим.

Он состряпал на лице умный вид, пока рассказывал другу о том, что случилось вечером.

– Я предложил аборт. Но она заупрямилась… ладно, хорошо. Она просто послала меня, – нервы Ланса напряглись, когда Джастин припомнил ему все свои предупреждения. Он почти крикнул: – Откуда я знал?! – и улыбнулся мистеру Исбитту. Их отделяла прозрачная стена, и Ланс был ему на обозрение, словно рыбка в аквариуме. К счастью, мистер Исбитт не слышал своих подчиненных, так как раздвижные стеклянные перегородки были снабжены звукоизоляцией. Ланс мог говорить о чем угодно и с кем угодно, делая вид рабочего человека. Как, впрочем, и сейчас. Он вертел в руке карандаш и иногда чиркал листок перед собой, якобы записывая что-то или с серьезным видом пялился в экран монитора.

Чтобы и теперь Исбитт не вздумал выйти из своей стеклянной коробки, Ланс притянул к себе папку с проектом и прикинулся примерным сотрудником, который беседовал с «клиентом».

– Я же не знал, что девственницы могут с первого раза залететь. Для меня это абсурдно, – вполголоса добавил он. – Я боюсь идти домой, Джаст…

Его реплику прервал подозрительный шум в коридоре. И он слегка вытянулся, чтобы посмотреть, кто там распаляется, и увидел Брайана.

– Где этот пятигуз Бассет?! – обращался Брайан к уставившимся на него работницам.

Ланс закатился на своем стуле обратно к своему месту.

– Джастин, я тебе позже перезвоню.

В следующую секунду телефон улетел под стол, а руки Брайана впились в ворот хлопковой рубашки. Брайан буквально уложил Ланса на стол, вызвав у девушек крики.

Мистер Исбитт приподнялся со своего стула.

– Я просто не понимаю, как моя сестра могла посмотреть на этого расфуфыренного пижона! – тем временем извергал свое неистовство Брайан. В нем все бунтовало и противилось, он просто забыл обо всех рамках приличия. – Ты пустышка, Ланс, чего ты стоишь? Одна только обертка, а внутри дерьмо!