Юнеса проклинала эту минуту на чем свет стоит.

***

Юнеса

Ворвавшись в библиотеку, громко бахнув дверью, Юнеса кинулась к столу. Кевин успел уже за ним удобно расположиться. Вид у него был спокойный, словно он увидел все по телевизору, а не наяву. Но это же Кевин! Он разве выдаст свои эмоции и мысли? И конечно же главная особенность, которая так пугала – это его непредсказуемость.

– Кевин, заклинаю тебя всеми святыми, не говори ничего Брайану, – истошно кричала Юнеса. – То, что ты увидел – недоразумение, оплошность…

Властный вгляд Кевина пронзил ее, словно холодной струей воздуха:

– Хочешь, чтобы я прикинулся идиотом? Юнеса, даже идиот поймет, что это не оплошность. Таких оплошностей не бывает.

– Но это действительно… прошу, не говори Брайану.

Кевин был неумолим.

– Брайан – мой кузен. Как ты думаешь, чью позицию я буду поддерживать?

– Позволь мне самой объясниться с ним, – тихо молвила Юнеса. Немыслимо, что приходилось стоять перед Кевином и унижаться. «Так мне и надо. Поделом!» – корила она себя. А потом почти сразу услышала:

– Это уже другой разговор, – Кевин поднялся со стула и убрал руки за спину. – Я давно сожалею, что пустил вас сюда жить.

– «Вас»?

– Женщин. Ты думаешь, я ничего не вижу? Я вижу и знаю многое. Просто не лезу в чужую жизнь, потому что это одно из правил, – продолжал Кевин и в один миг встал около Юнесы очень близко и, глядя в глаза, спросил: – Но иногда правила можно нарушать?

– Кевин, я…

– Брайан – глупец.

Эти слова прозвучали так громко, что Юнеса вздрогнула.

– Но ты не думай, что долго сможешь водить его за нос, – говорил Кевин. – Ваши отношения с Джастином рано или поздно станут известны не только мне. Судя по тому, как вы неосторожны. Я бы не хотел, чтобы он страдал.

Юнеса опустила ресницы вниз, задумавшись. Она туже стянула вокруг себя полотенце, а с лица не сходила краска стыда.

– Я обещаю, что как только родители Брайана и Джулии уедут, я поговорю с ним.

Кевин принял такой ответ. А когда она выходила из библиотеки, добавил:

– Советую быть бдительной в следующий раз. И… закрой за собой двери.

Юнеса выругалась про себя, но сделала, как он просил. Затем вернулась к бассейну. Она думала, что Джастина там давным-давно нет. Однако ошибалась. Он до сих пор был там и сидел на шезлонге, где некогда загорала она сама. В руках он теребил розу. А взгляд, направленный на алый бутон, был отрешенным и потухшим.

Юнеса глубоко вдохнула, выдохнула и подошла к нему.

– Эта роза из нашего сада, ведь так? – присев перед ним, спросила она с отблеском чем-то напоминающим улыбку. – Скотт будет ворчать, если увидит срезанный стебель.

– Ну и пусть, – тихо произнес Джастин и протянул ей розу. – Ради любимой девушки ворчание Скотта можно перетерпеть.

Голос Джастина казался отсутствующим. Он говорил красивые слова так, словно это не имело уже никакого значения. Несложно было понять, как он переживает.

– Кевин не скажет Брайану, – молвила Юнеса.

Джастин кивнул.

– Нам впредь нужно быть осторожными.

– Как я хочу, чтобы все быстрее наладилось.

– Я тоже. Но всему своё время, – ответила Юнеса и, собрав свои вещи, оставила своего любимого одного.

Душа её была раздвоена и обнажена. Она шла к себе в комнату, обдумывая, как могло бы быть, если бы все зависело только от неё. Сейчас единственная надежда на то, что Джулия не выкинет очередной глупости, и родители спокойно уедут восвояси. Тогда с Брайаном будет всё кончено. А пока оставалось тешить себя мыслью, что Джастин её любит. И это очень много значило.

***

Джулия

Они знали друг друга с детства. Ник ей нравился, и она даже могла смело утверждать, что была в него тайно влюблена. Он был такой взрослый и такой красивый, но на неё, маленькую пигалицу, никогда не смотрел. Потом Ник уехал, и всё как-то само собой улеглось.

И вот Джулия вновь встречает его здесь – в Орландо. Той искры больше нет, но внутри жила надежда, что чувства оживут, и её мечта детства исполнится.

Джулия уже сотню раз обдумывала варианты того, что могло оттолкнуть её от Ника. Чувства к Лансу? Этот вариант теперь отпадал сам собой. Чувства к Лансу могли бы оттолкнуть её и от Ричи. Поэтому вывод был один – её принуждают быть с Ником. А Джулия с детства противилась словам «ты будешь», «ты должна», «ты сделаешь». Так случилось и в этот раз.

После разговора с Кевином, Джулия закрылась в своей комнате и думала, думала, думала… И о словах Брайана, и о словах кузена и о Ричи. Всего за два дня Ричи стал для неё чем-то особенным. Она прекрасно знала, что не сможет его полюбить. Но тем не менее, её притягивало к нему магнитом. А его горячие поцелуи возвышали до небес. Если не думать о Лансе, то Ричи был лучшим мужчиной, который появился на её жизненном пути. И уже сейчас она думала о том, что с наступлением темноты сбежит к нему в комнату.

Послышался стук в дверь.

– Войдите, – ответила Джулия, поправляя кровать и на ходу подбирая вещи, которые оказались не на своём месте.

Джулия ожидала увидеть кого угодно, но не её.

– Юнеса?

– Надо поговорить, – небрежно бросила она, и крепко закрыв дверь за собой, прошла в комнату.

– Поговорить? По-моему наши разговоры не очень складываются… и ничего хорошего из них не выходит, – грубо ответила Джулия, давая понять, что нет у неё желания общаться.

Но Юнеса стояла на своём.

– Речь пойдёт о твоём брате. Ты не сможешь не выслушать меня.

И Юнеса оказалась права. Все, что касалось Брайана, касалось и её самой напрямую. А с последними событиями, нетрудно было догадаться, что Юнеса будет говорить о приезде родителей в город.

Поэтому Джулия не стала сопротивляться. Она предложила Юнесе стул, а сама села на край кровати.

– Я слушаю тебя.

– Брайан утром вкратце рассказал мне о том, что ваши родители приезжают и… – Юнеса подумала, заправив прядь волос за ухо, – про Ника он тоже упомянул.

– Уж не хочешь ты сказать, что пришла меня уговаривать продолжить эту нелепую ложь про большую любовь и…

– Мне не придётся тебя уговаривать, – перебила Юнеса с таким видом, что ухмылка с лица Джулии исчезла, словно вовсе не появлялась. – Если не хочешь, чтобы Брайан страдал, то согласишься на авантюру.

Джулия почувствовала, как в груди закололо.

– А почему, если я откажусь, Брайан будет страдать?

– Давай будем откровенными друг перед другом? – Юнеса слабо улыбнулась и наклонилась вперёд. – Если ты и Ник скажете родителям, что влюблены и у вас все серьёзно, то, по словам Брайана, они не станут ничего предпринимать по поводу тебя. И… преспокойно уедут. Все будут довольны, согласись? Ты останешься в Орландо. А я смогу решить свои проблемы с Брайаном.

– Поясни.

Юнеса выпрямилась. Похоже, ей не очень хотелось об этом говорить, но, тем не менее, она упорно шла к своей цели. А значит рассказать – было необходимостью.

– Ты была права, Джулия. Во всем. С самого начала ты увидела, что я не испытываю к Брайану особых чувств. Да, это так. Я больше не люблю твоего брата.

– Это все из-за Джастина? – напрямую спросила Джулия.

– Да, – был честный ответ. – Я люблю Джастина с первой минуты, как увидела его. И сейчас наши отношения зашли достаточно далеко, чтобы…

– То есть ты все-таки обманываешь Брайана? – в голосе Джулии звучала обида вперемешку с горечью.

– Я не специально, ты же знаешь.

– Не знаю! – напыщенно парировала Джулия. – Я не понимаю, зачем ждать приезда моих родителей, знакомиться с ними, чтобы потом бросить Брайана. Ты в любом случае причинишь ему боль. Потому что он… – Джулия сглотнула слезы, – он любит тебя.

– Вот именно. Я не могу расстаться с ним сейчас. Я должна найти подходящий момент. Ведь он спас мою жизнь. Он оградил меня от опасности, взяв к себе под опеку. И расставшись с ним, я ведь никуда не уйду из этого дома. Я останусь и буду встречаться с Джастином. Понимаешь?

Но Джулия отказывалась понимать. Бред какой-то! Ей очень хотелось спросить о том, что же случилось с Юнесой. Рассказ Ричи был построен лишь на догадках и на том, что он знал. Но из слов Юнесы было ясно, что все намного серьёзнее, и как она попала в этот дом – оставалось загадкой.

Однако спросить ей это так и не удалось. Юнеса говорила и говорила. И каждое её слово становилось логичным.

– Пока Брайан не решит проблемы с тобой, он не переключится на свои или просто пойдёт на безумные поступки, – твердила Юнеса. – Поэтому постарайся, чтобы ваши родители побыстрее вернулись домой. Не заставляй Брайана делать глупости.

Джулия задумалась, приглаживая невидимые складки на своей синей юбке. Сможет ли она теперь хранить секрет Юнесы? Сможет ли она смотреть Брайану в глаза, зная, что его любимая девушка изменяет ему прямо перед носом? Сможет ли она молчать?

– Ник может не согласиться на все это, – выдала Джулия первое, что пришло в голову. – С тех пор, как он узнал о моей беременности, он не разговаривает со мной.

Юнеса встала и пошла к выходу. У двери она обернулась.

– Советую поговорить с Ником. Брайан – его лучший друг. Вряд ли он откажется, – сказала Юнеса, а выходя добавила: – Какими бы ни были твои действия, я надеюсь, что прежде всего ты будешь думать о Брайане.

Джулия уставилась в одну точку и после ухода Юнесы ещё долго так сидела. Слова Юнесы были предупреждением, что если она проболтается о ней с Джастином, будут последствия. И Джулия достаточно хорошо знала брата, чтобы бояться.

Брайан способен сделать непоправимые ошибки.

***

Джулия

Она сидела за столиком в кафе, пила коктейль. Нервозность перед встречей заставила её прийти раньше назначенного времени. Однако когда стрелка перешла заветную цифру, Джулия начала сомневаться, что Ник придёт. Оставалось тешить себя тем, что он пообещал прийти на эту встречу.

«Старбар» находился не очень далеко от дома, поэтому Джулия дошла до него пешком. А вот Нику нужно было преодолеть большое расстояние от университета и не попасть в пробку.

Джулия заёрзала на стуле, когда Ник наконец появился на пороге кафе. В одной руке – портфель, в другой – пиджак. На минуту он застыл, выискивая столик, где сидела Джулия. Она незамедлительно подняла руку, чтобы он побыстрее её заметил.

Ник увидел знак и пошёл вперёд, перекинув пиджак в другую руку, чтобы снять солнцезащитные очки.

– Извини за опоздание, – сказал он, отодвигая себе стул. – С трудом сбежал с лекции. Пришлось соврать, что мой друг попал в больницу.

– Я всё понимаю. Прости, что не вовремя.

Казалось, Ник пропустил её слова мимо ушей, так как молча подозвал официанта и заказал кофе.

– Зачем ты меня сюда позвала? – спросил он, оглядев бар, сидящих людей в обыденной одежде с солнечными улыбками. Каждый был увлечён своим ланчем или дружескими разговорами.

Джулия невольно тоже стала наблюдать за обстановкой вокруг них. Хотя когда пришла сюда, она словно в коконе сидела: ничего и никого не замечала.

– Мне необходимо поговорить с тобой без посторонних глаз и ушей.

– Мне утром Брайан звонил.

– Он сказал тебе? – Джулия оживилась, надеясь, что ей теперь не придётся разъяснять что к чему. Но нахмурилась, когда услышала:

– Сказал, что родители ваши приезжают.

– И больше ничего?

Официант принёс кофе, и Ник принялся пить его медленными глотками.

– Что ещё он должен был мне сказать?

– Ник, прежде всего, я хочу попросить тебя не держать на меня зла. Я не хотела, чтобы всё так случилось. Я не должна была соглашаться быть твоей девушкой. Это было ошибкой.

– Джулия, переходи к делу, пожалуйста. Не трать моё время. Мне ещё в университет вернуться нужно.