Металлическая Охота (страница 11)
Рат в упор не узнавал Тристана. В этом не было сомнений. Тристан, конечно, рвался поскорее расставить все точки над “i”, но я не захотела упускать возможности и потому спросила первой, наплевав на основную тему этой безумной встречи:
– По какой причине день в этом месте не наступает?
– Световые сутки не наступят до Металлической Охоты.
– Что такое “Металлическая Охота”?
Он проигнорировал мой второй вопрос:
– Ночь длится один год и один год длится день. Здесь так установлено.
– Чего?! – общее удивление моментально озвучила одна Джекки.
– Скоро сами всё узнаете. Я не намерен упрощать вам задачу. Вы хотели говорить со мной, так говорите.
– Ты не мог забыть меня, – с плеча рубанул Тристан.
– Значит, дело в ошибке. – Невозмутимо повёл бровью Рат. – Вы обознались…
– Твоё имя вовсе не Рат. Ты Ратибор Чаров, сын Белогора Чарова, внук Бессона, брат Добронрава и Полели.
На пару секунд Рат замер, но в его глазах не отразилось и тени того, что могло бы выдать в нём ту персону, которую ему так уверенно присваивал Тристан. Наконец он сказал одну-единственную, категоричную и не мерцающую никаким сомнением фразу:
– Твои слова – ложь.
– Ты Тантал.
– Данный факт было несложно выяснить, ведь среди вас имеется один Тантал…
– Джекки обратил в Тантал я, как до этого обратил в этот Металл и тебя. Только ваши истории обращения очень разные. Ты был казнён зимой, через повешение. Очевидно, с тех пор на твоей шее и остался этот незаживающий шрам. Я вколол тебе вакцину слишком поздно, думал, она не сработала…
– Я тебя не знаю. Ты перепутал меня с кем-то знакомым тебе…
– Даже не надейся обмануть меня – у тебя это не выйдет! – Тристан неожиданно сорвался, но я для себя отметила, что Рат вовсе не пытается обмануть – он говорит правду… Либо, искренне верует в свой вариант правды.
В ответ на выпад Тристана Рат моментально вскипел агрессией на агрессию:
– Я вижу тебя и всю твою компанию впервые в жизни! Да, я действительно очнулся Металлом в снегах и действительно не помню своей человеческой жизни, но это ещё не значит, что ты можешь знать меня! – получается, перед нами всё же тот, о ком думает Тристан! И его кровный брат сейчас находится совсем рядом, на соседнем острове… Пока я в своей голове соединяла один плюс один, Рат продолжал гнуть агрессивную линию: – Вы здесь всего лишь гости, а потому ведите себя соответственно своему положению. Нам уже известно, что среди вас есть некто, владеющий мощным даром энергетического щита, – ещё одно подтверждение того факта, что за нами пытаются следить, но дар Беорегарда, очевидно, блокирует их попытки! – Неизвестно, какие дары ещё имеются в вашем арсенале. Считали историю о моём забвенном прошлом и всерьёз думаете, что это может помочь вам в ваших манипуляциях? Оставьте свои фокусы для других – ко мне впредь чтобы не приближались. Все, – при последнем слове он одарил свирепым взглядом Джекки, словно он доверился ей, а она в ответ заманила его в ловушку.
Резко развернувшись, он обдал нас потоком едва не заэлектрозовавшегося воздуха от своего плаща и уже почти ушёл, когда вдруг остановился и бросил через плечо ещё более грозным, не вызывающим сомнений в значении его слов тоном:
– Если хотя бы вскользь попытаетесь задеть Диандру своими дарами – собственноручно уничтожу на месте. Всех.
Воу! Первая угроза вслух…
Парень исчез, словно рассеявшаяся в полнолуние тень, и я сразу же произнесла, даже не думая таиться:
– Какой милый. После такого “проявления” даже не приходится сомневаться в его кровной связи с Платиной. – Сказав так, я поймала на себе взгляд Джекки, которая явно была более лояльна к Платине, нежели я, и оттого, очевидно, не понимала некоторых моих умозаключений относительно данной персоны. Я обратилась к Тристану: – Разве полярные ночи бывали в Австралии до Падения Старого Мира?
Большинство членов моей семьи застали Сталь во взрослом возрасте, но не я, так что мне периодически приходится обращаться к ним, как к энциклопедиям Павшего Мира.
– Австралия не входит в Южный полярный круг, так что никаких полярных дней и ночей здесь быть попросту не может, – ответил Тристан, продолжающий сверлить напряжённым взглядом выход в коридор.
– И тем не менее, ночь длится уже вторые сутки, – заметила красноволосая.
– Предлагаю не выяснять значения Металлической Охоты, – подытоживаю я. – Нам пора.
– А как же Рат? – поинтересовалась Джекки, которой следовало бы поаккуратнее реагировать на танталовую вибрацию.
Я пожала плечами:
– Беспамятный. Агрессивный. Самостоятельный. Пусть живёт, как хочет.
Тристан встряхнул головой. Значит, нам ещё предстоит обсуждение этой темы. Но не здесь. Желательно, где-то вдалеке от Дворца и даже его тени. Например, в Руднике или уже в своём уютном Титановом доме, посреди безопасных чешских лесов, к счастью, совсем не похожих на местные джунгли…
Не говоря ни слова, мы одновременно, на металлической скорости двинулись назад к Беорегарду, Теоне и Конану, чтобы сообщить им о том, что мы со всем закончили: нам пора домой.
***
Едко-синие бутоны роз с отлетевшими от них лепестками беспорядочно и совершенно разбито валяются на каменном полу у входа в наши покои. Прежде чем аккуратно обойти их, мы многозначительно переглядываемся, без слов предупреждая друг друга о необходимости предосторожности…
Стоит нам переступить порог знакомых чертог, как я сразу же считываю с Беорегарда неприсущую ему, агрессивно настроенную энергетику, и задаю гнетущий вопрос:
– Что произошло?
Ответить поспешил Конан:
– Джодок прислал Теоне цветы.
Теона, глядя на гулко дышащего Беорегарда, эмоционально взмахнула руками:
– Может быть, стоило их просто выставить, а не вызывающе выбросить? – в её голосе прозвучало неприсущее её натуре беспокойное сомнение, вызванное осторожностью, а быть может, и опасением. Она не хочет гневать хозяев Дворца…
– С этим местом что-то не так, – резко констатирую я. Все сразу же устремляют на меня вопросительные взгляды, но, очевидно, они сами всё прекрасно понимают и ощущают не меньше моего, потому не спешат задать уточняющие вопросы, и тогда я озвучиваю самые ярко выраженные странности: – Рассвет не наступает. Часовых механизмов в этом месте мы так и не обнаружили. У местных Металлов во ртах красуются натуральные клыки. Их наряды родом из Средних веков. Мы все на взводе притом что мы несокрушимые существа.
Дослушав меня, Беорегард подытожил:
– Мы уходим.
В ответ Тристан уверенно кивнул, а Конан сжал кулаки, будто давно ждал призыва к действию и наконец дождался:
– Будем предупреждать хозяев Дворца? Должно быть, стоит…
Джекки поддержала его:
– В конце концов, у них можно попросить корабль…
– Бред! – однозначно отрезаю я. – Раздобудем корабль своими силами, но предупреждать о своём уходе я точно не собираюсь…
Меня оборвали на полуслове: в дверь раздался резкий двойной стук. Наши взгляды одновременно устремились в направлении источника шума.
Ещё до того, как открыть дверь, мы знали, что за ней в этот момент находится три человека: отличительное биение трёх сердец зашкаливало, выдавая безотчётный страх своих носителей…
За нами пришли слуги: одна женщина и двое мужчин, одетые в характерные наряды с уже знакомыми нам, странными шлемами-забралами на головах. Женщина, стоящая впереди, сообщила чуть хриплым, будто простуженным голосом:
– Хозяева приглашают вас на ужин.
Ужин? С прошлого “ужина” прошли только сутки. Металлы не нуждаются в столь частом питании…
Глава 9
Острое ощущение полного отсутствия электрического света, смело заменённого скромным и одновременно вездесущим живым огнём, стало ещё более осязаемым из-за перемены температуры и запаха: в коридорах стало ещё прохладнее, будто их насквозь проветрили колким ночным воздухом, отчего в пространстве начал витать странный аромат, который я определила, как цветочный, хотя цветов с таким сильным ароматом я не знаю – похож на лилии, только ещё более дурманящие и навязчивые ноты. Восприятие средневекового духа усилилось, как только мы вошли в уже знакомый нам банкетный зал. От моего внутреннего компаса не укрылся факт того, что жуткая атмосфера с прошлого нашего пребывания в этом месте не только не рассеялась, но даже окрепла.