Последнюю фразу он рявкнул так громко, что напугал ворон, сидевших на соседнем гараже, и те с громким карканьем взвились в воздух. Катя пискнула от неожиданности и закрыла лицо руками.

А вот Яна совсем не испугалась. Только внутри появилась лёгкая щекотка, будто перед днём рождения или Новым годом, когда ждёшь подарков, но ещё не знаешь, какие они будут.

– Не гараж? – шёпотом повторила она.

– Не гараж, – подтвердил Метёлкин. Он так и светился от удовольствия, словно сам спёр то, что здесь стояло, и теперь наслаждался произведённым эффектом. – Здесь стояла трансформаторная будка. И она пропала!

Глава 3. Дом по улице Лесная, 35

Вообще-то Яна не очень хорошо разбиралась в трансформаторных будках и электричестве. Прямо скажем, плохо. Но ей позволительно, ведь в шестом классе электричество ещё не проходили. Но даже обрывочных знаний Яне хватало, чтобы понимать – трансформаторная будка не гараж, её нельзя просто взять и перенести! Да ещё так, чтобы никто не заметил!

– Неужели никто ничего не заметил? – озвучила она свою мысль.

– Я заметил, – похвастался Метёлкин. – Я тут дневник прятал, за будкой. Каждый раз рисковал, между прочим: а вдруг бы током шарахнуло!

Яна сильно сомневалась, что током могло шарахнуть снаружи трансформаторной будки, но секрет так увлёк её, что она не стала произносить это вслух.

– И что в этом интересного? – не выдержала Катя. Она была в короткой красивой курточке и теперь ужасно мёрзла. И ещё сильнее злилась – Яна видела это отчётливо по её недовольному лицу. – Ну спёр кто-то эту будку. И дневник Метёлкина заодно. Секрет-то в чём?

– В том, что злоумышленники на этом могут не остановиться, – быстро нашёлся Метёлкин. Яна заметила, что для двоечника и хулигана соображал он очень даже неплохо. Видимо, берёг от школы свои мозговые клетки для других дел, которые казались ему более важными. – Представь, что следующим украдут «Крендель с корицей»!

Катя даже дрожать перестала, а Яна хотела захлопать в ладоши, но передумала. Просто чтобы Никита не зазнался. Потому что все девчонки в шестом «Б» обожали кафе «Крендель с корицей», а эклеры оттуда больше всех любила Катя Фишкина. И откуда Метёлкин только это узнал?

– Ты серьёзно? – Катя выпрямилась. – Или прикалываешься?

– Сама подумай, – ловко ушёл от ответа Никита. – Зачем было красть трансформаторную будку? Просто так – смысла нет. Чтобы у кого-то пропал свет или интернет? Так об этом мы бы уже узнали – у нас вон какой двор!

– А какой? – Катя огляделась. – Обычный двор. Как у всех.

Вот теперь Яна и Никита переглянулись и рассмеялись так, будто и впрямь были старыми друзьями. Сказать, что у них обычный двор! Ну надо же!

С виду и правда так казалось: детская площадка с одного края подпиралась гаражами, с другого – был пустырь, а с двух оставшихся сторон буквой «Г» стояли пятиэтажки. В одной из них жили Яна и Никита, только в разных подъездах. В этом же доме жила и Мариванна Маленькая, а вот Мариванна Большая жила в соседнем доме. И всё было бы хорошо, если бы Янин дом не стоял на улице Лесная, а соседний, почти упирающийся ему в бок, – на улице Подлесная! Оттого жители дома 35 по улице Лесной считали, что в этом дворе их дом важнее. А жители дома по Подлесной, 20, им бурно возражали. Не все, конечно, участвовали в этих дискуссиях. Маме Метёлкина не было никакого дела до битвы домов, как и дедушке Егоровой. Мнения дедушки Метёлкина никто не спрашивал, потому что тот по любому поводу предпочитал всем словам многозначительное молчание. Но таких было меньшинство.

Так что обычным их двор вовсе не был. И всё это Яна с Никитой, перебивая друг друга, рассказали Кате.

– Если бы будку убрали, чтобы насолить соседям, мы бы давно уже об этом узнали, – закончил Никита и почесал затылок. – Нет, тут что-то другое!

– Надо спросить – может, кто-то видел, как убирали будку, – предложила Катя. – И вся тайна сразу раскроется!

Мысль, что тайны больше не будет, Никите Метёлкину совсем не понравилась, но идея опросить соседей показалась отличной. Он так и сказал:

– Отличная идея. Как раз для отличниц. А меня и с лестницы спустить могут, прежде чем я рот открою!

– Ну так и скажи, что боишься. – Яна и сама боялась просто до дрожи в коленках. Она ведь уже поняла, что с этими вопросами можно наткнуться прямиком на злоумышленника. А что она, маленькая и худенькая, сделает со злоумышленником? Другое дело Катя. Если бы она хотела – могла бы заниматься спортом. Только она берегла свою красоту и даже от физкультуры имела освобождение.

– Я ничего не боюсь! – возмутился Метёлкин и даже руками замахал, как квадрокоптер пропеллером. Шапка упала ему в капюшон, медно-рыжие короткие волосы стали дыбом – ну вылитый ёжик!

Но Яна так переживала, что даже не рассмеялась.

– Тогда давай так: мы с Катей спрашивать будем, а ты покараулишь на лестнице? – предложила она.

– Катя, может, вовсе никого спрашивать не хочет, – пробурчала под нос Фишкина, но, разумеется, никуда не ушла. Секреты влекли её, как мух – варенье!

Начать решили с Мариванн. Уж они-то постоянно во дворе! Мариванна Маленькая вечно следила за садиком под окнами, там и сейчас ещё росли поздние осенние цветы, да кормила бездомных котов. И как всё успевала со своей больной ногой? Её яркий платок в горошек мелькал то в одном конце двора, то в другом. А Мариванна Большая работала уборщицей в музее, поэтому постоянно бегала с работы домой попить чаю или поругаться с Мариванной Маленькой из-за котов. И её шляпки тоже всегда были видны издалека. Короче говоря, самые подходящие кандидатуры. Уж если они не видели, кто унёс трансформаторную будку, то совсем непонятно, кто мог унести!

Бросили монетку.

– Я есть хочу, – пробурчала Катя. – Вам хорошо, вы рядом с домом, а мне ещё идти обратно.

– Пообедаешь у меня, – предложила Яна ей чуть поспешнее, чем требовалось.

Почему-то не хотелось, чтобы Метёлкин пошёл провожать Катю до дома. Впрочем, Никита, похоже, и не собирался. Он придирчиво оглядывал свою одежду и стряхивал налипшую грязь, видимо всерьёз опасаясь, что соседи не станут его слушать.

Кате выпало идти первой к Мариванне Маленькой. Яна с облегчением перевела дух. Ей страшно не хотелось идти к соседке самой. Кто знает, что она подумает!

Яна с Метёлкиным спрятались у лестницы, а Катя уверенно прошагала к обитой чем-то мягким двери Мариванны. Все остальные двери на площадке были металлическими, и только эта выделялась и цветом, и материалом. В детстве Яне всё время хотелось потрогать эту дверь, но она справлялась с этим желанием. А вот Метёлкин не справился и даже немного расковырял дверь в уголке. Мариванна до сих пор не знает, что это сделал Никита, и Яна сама не понимала, почему вдруг вспомнила об этом.

Катя нажала на звонок, и Яна замерла, перестав дышать.

– Это кто там опять балуется, вот я вам сейчас!.. – послышалось из-за двери, и Яна едва успела ухватить за рукав Никиту, который по привычке хотел сбежать от одного только звука голоса Мариванны Маленькой.

А вот Катя даже не дрогнула!

– Здравствуйте! – звонко поздоровалась она, когда дверь наконец открылась. Росточком Мариванна была едва повыше Кати, и Яна удивилась, что такая маленькая старушка может так пугать. – Я котика потеряла. Он в ваш двор забежал и не вернулся.

– Котик? – Мариванна заподозрила что-то ещё. Она окинула взглядом коридор, и уже не только Яна, но и Никита подавился вдохом и замер, сгорбившись за перилами. – Как выглядит твой котик?

Яне стоило больших усилий не выбежать прямо сейчас, чтобы схватить Катю за руку и броситься прочь из подъезда. Останавливало только то, что это её, Янин, подъезд, и возвращаться всё равно бы пришлось.

– Мурзик такой серенький, но немножко полосатый. – Вот теперь Яна поняла, как Катя умудрялась учиться ненамного хуже её, порой даже не открывая учебников. Врала она вдохновенно. – Он иногда убегает и забирается на трансформаторные будки. Его гул успокаивает. Я пришла посмотреть в ваш двор, а будки-то и нет!

– Глупости! – рассердилась Мариванна. – Девочка, ты знаешь, для чего нужна трансформаторная будка? Она не могла просто взять и исчезнуть. Ну-ка проходи!

И Катя не убежала! Нет, она уверенно шагнула прямо в открытую дверь, которая за ней захлопнулась – глухо и еле слышно из-за мягкой поверхности.

Не выдержав напряжения, Яна рванула вон из подъезда. Во дворе они оказались одновременно с Метёлкиным.

– Надо было спасать Катю, а не сбегать! – отдышавшись, заявила Яна. – Что я теперь её родителям скажу?

– Да ладно, Фишкина от бабки отобьётся, – отмахнулся Метёлкин. – Я в неё верю.

– Надо не верить в неё, а спасать. – Яна ухватилась за собственную сумку, всё ещё висевшую на плече Никиты. – Отдай и иди спасать, ты же обещал!

– Да ничего ей не грозит, а вот мне – запросто! – отбивался Метёлкин.

Пока они спорили, дверь подъезда снова хлопнула и перед ними появилась Катя.

– Я же говорил! – противно ухмыльнулся Метёлкин. – Фишкина кого хочешь заболтает!

– Конфет хотите? – Если Катя и обиделась, то ничем не показала этого. А может, приняла это за комплимент. – Меня Мариванна угостила.

– Конфеты из логова врага? – вздрогнул Метёлкин и протянул руку: – А давай!

– Мариванна повела меня на балкон, чтобы показать, что трансформаторная будка на месте, – сказала она, когда они, жуя конфеты, сели на скамейку. – Вон она стоит.

Яна и Никита повернулись – и действительно увидели светло-серое строение, немного похожее на гараж, но с двумя дверцами и множеством щелей в них.

– Эта на месте, да. Но там у гаражей точно была ещё одна трансформаторная будка, зуб даю! – разволновался Метёлкин. – Девчонки, я не вру!

– Да не врёшь, – успокоила его Яна. – Я тоже эту будку помню.

– А ещё у Мариванны на днях кто-то потоптал все цветы, – неожиданно сменила тему Катя. – Она думает на Метёлкина, но не уверена, а то бы давно к его родителям пошла. Она так расстроилась, что у неё разболелась голова и она целый день пролежала в постели.

– Да не я это! – возмутился Никита. – Делать мне больше нечего – цветы вытаптывать!

– Все знают, что если Мариванна расстроится, то с головной болью потом целый день пролежит, – подтвердила Яна. – Значит, это не Метёлкин вытоптал цветы, а злоумышленник, чтобы Мариванна не увидела, как он ворует будку!

– Или это сама Мариванна подстроила, – Никита не желал соглашаться с тем, что вредная соседка не тот самый злоумышленник. И как ему в голову пришло, что в краже целого строения может быть замешана старушка?! Этого Яна просто не понимала. – Чтобы создать себе алиби, вот!

«Алиби» прозвучало очень солидно. И Яна окончательно поняла, что происходит. Они наткнулись на самую настоящую тайну! И теперь не смогут остановиться, пока её не раскроют.

– Есть хочу, – прервала её размышления Катя. – Давайте ещё к кому-то зайдём и наконец поедим!

Яна всячески хотела избежать общения со второй Мариванной, но вот незадача: время было послеобеденное и слишком раннее для работающих людей, к которым они стучались. Сколько они ни пытались найти кого-то ещё, дверь им открыл только заспанный студент Васильчиков. Он постоял перед ними с закрытыми глазами и в наушниках, а потом, так и не сказав им ни слова, ушёл обратно в квартиру и дверью хлопнул.

Яне почти повезло: она постучала в дверь Мариванны Большой, но никто не открыл.

– Она же тоже на работе! – обрадовалась Яна.

Но тут дверь подъезда стукнула. Тяжело вздыхая и шаркая ногами, по лестнице поднималась Мариванна Большая. Толстые щёки её колыхались под красивой круглой шляпкой с брошкой, осенняя куртка была кислотного салатового цвета. Далеко видно, не пропустишь!

– Ты начни, мы поддержим, – шепнула Катя, и Яна набрала полный рот воздуха, приготовившись издалека крикнуть «Здравствуйте, Мариванна».

– Здравствуйте, Мариванна! – грянули они втроём, едва увидели перед собой старуху. Та от неожиданности уронила сумку, которая гулко ударилась о ступеньки.