Непокорная для дракона или Гостевой дом попаданки (страница 6)
Открыв дверь с табличкой, на которой красовалась цифра “шесть”, я увидела небольшую уютную спаленку в нежно-голубых тонах: кровать, застеленная мягким, пушистым покрывалом, платяной шкаф белого цвета, письменный стол, стул, тумбочка и небольшой журнальный столик с креслом на маленьком балкончике.
А главное – санузел. Вместо ванной тут была огороженная душевая, железная этажерка, выкрашенная белой краской, и аккуратная раковина под круглым зеркалом.
Чисто, комфортно и пахнет приятно – стиральным порошком и чем-то лёгким, цветочным.
С наслаждением постояв под струями тёплого душа, я юркнула в чистую постель и закрыла глаза, продумывая план на завтра.
После завтрака отправлюсь за покупками, а к обеду, наверное, начнут подходить кандидаты на роль охранника. Надо будет решить вопрос с ремонтом хозяйской спальни и…
На этой мысли я заснула и крепко проспала до самого рассвета. Но едва солнце поднялось над горизонтом, в комнату торопливо застучали.
– Мисс Вэ-э-элор, – от протяжного воя Лионы у меня разом заныли все зубы. Спрятав голову под подушку, я натянула поверх пуховое одеяло, намереваясь притвориться мёртвой.
Бесполезно!
– Мисс Вэ-э-э-элор, вас ждут!
– Кто? – сдалась я, с сожалением выкарабкиваясь из тёплой постельки.
– Мужчины! Много! По объявлению!
Глава 13
У меня аж глаза на лоб полезли. Какому такому объявлению?
И только когда я в панике заметалась по комнате, целомудренно завернувшись в покрывало (ночной сорочки не было и спать пришлось голышом), вспомнила про вчерашний разговор с Глорией.
– А почему так рано? – окликнула Леону, но по бодрому топоту ног за дверью, поняла, что она уже умчалась. – Кстати, а сколько сейчас времени?
Поблизости часов не оказалось, поэтому я шустро распахнула окно, впустив в комнату свежий утренний воздух. Побежала в ванную и поплескала в лицо холодной водой, насухо вытершись полотенцем.
Кожу немножко стянуло: вода была чистой, без капли химии, но сказывалось отсутствие базовой косметики.
Однозначно сегодняшний день будет посвящён шоппингу. Возьму часть денег, отложенных на чёрный день, и пробегусь по магазинам. Будем считать, что это возмещение морального ущерба.
Втискиваться пришлось во вчерашнее платье, ставшее уже за сутки ненавистным. Сунула ноги в домашние туфли, расчесала пальцами волосы и кое-как пригладила их водой, убирая торчащие волоски-антенки. Стянула лентой в конский хвост и полетела вниз, бодро стуча каблучками по ступенькам.
Однако уже на втором этаже до моих ушей донёсся гомон мужских голосов и отборная нецензурная брань. Кандидаты на гордую должность охранника спорили между собой на повышенных тонах, не стесняясь в выражениях, и я едва удержалась от того, чтобы не вернуться в комнату.
– Что-то предчувствие нехорошее, – пробурчала под нос, боязливо переминаясь с ноги на ногу. – Может, попросить Глорию?
“Ты теперь хозяйка, с тебя и спрос,” – резонно возразил внутренний голос.
Ладно, не пропаду. Я же тоже человек и не раз проходила собеседование при приёме на работу.
Не маленькая, разберусь.
Торопливо, боясь передумать, спустилась ещё на один пролёт и потеряла дар речи от увиденной картины.
В уютной гостиной “Малинового приюта” расположилась целая толпа классических работяг, слетевшихся сюда со всех окрестностей.
Одни важно расхаживали взад-вперёд, поправляя воротники на истрёпанных рубашках и лацканы старых, потёртых пиджаков. Другие с явным наслаждением собачились, убеждая собеседников убраться по-хорошему, третьи же робко теснились у двери, одаривая на меня преданными взглядами.
Я вновь подавила желание смыться в комнату. Громко откашлялась, привлекая к себе внимание, и поздоровалась с тремя десятками кандидатов:
– Доброго утра, соискатели!
Ответом мне стала воцарившаяся тишина. Тридцать ртов застыли, не издавая ни единого звука, а тридцать пар глаз как по команде хлопнули ресницами.
– Мисс, а чё сразу ругаться-то? – слегка обиженно прохрипел щуплый мужичонка лет сорока, жующий незажжённую сигарету мясистыми губами.
– Да! – тут же поддержали его сотоварищи. – Нашлась тут фря.
– Зато хорошенькая, – ехидно хмыкнул длинный, как шпала, блондин с торчащими вперёд передними зубами. – Такую можно и поохранять.
Стиснув зубы, я пропустила мимо ушей непристойный намёк и последующий взрыв хохота от остальных двадцати девяти мужланов.
В голову закралась тревожная мысль: а что, собственно, было написано в объявлении? Текст ведь со мной не согласовали!
И как же так получилось, что простое объявление о вакансии охранника привлекло столько желающих? Здесь сильная нехватка рабочих мест?
– Минуточку внимания! – я подняла руку, снова привлекая их взгляды. – Я не могу взять охранником первого попавшегося из вас. Поэтому будем проходить собеседование.
Едва не ляпнула “групповое”, но вовремя сообразила и освободила их от необходимости упражняться в остроумии.
– Беседовать? – загалдели мужики, словно кумушки на рынке. – А чё ж и не почесать языками!
Я благоразумно осталась стоять на лестнице. Если что-то пойдёт не так, я успею скрыться в своей комнате. Да и с высоты было проще смотреть на кандидатов. Выпрямила спину, стараясь придать себе уверенности, и окинула толпу оценивающим взглядом.
– Вижу, что моё объявление о вакансии охранника вызвало немалый отклик. Что ж, я очень рада, что вы все проявили такую заинтересованность!
Несколько мужиков тут же переглянулись и принялись тихо перешёптываться, бросая на меня многозначительные взгляды.
Я тут же нахмурилась, пытаясь понять, о чём судачат. Неужели они успели как-то договориться между собой?
– Итак, господа, должна сразу предупредить: я ищу человека ответственного, надёжного и, главное, умеющего держать себя в рамках приличия. Так что, прошу, не стесняйтесь и расскажите о себе!
Гостиная взорвалась гвалтом. Представляете уровень шума, когда сразу тридцать взрослых мужиков пытаются перекричать друг друга?
Те, кто повыше, прорывались вперёд и заслоняли спинами конкурентов. Те, что пониже, привставали на цыпочки, а особо наглые взбирались в обуви на диваны!
– Руфус, сорок пять годов, не женат!
– Маруш, вдовец! Ответственный!
– Петро, ты не смотри на возраст, я ещё ого-го!
Да что ж такое-то!
Я едва успевала переводить взгляд с одного претендента на другого, пытаясь уловить что-то действительно примечательное. Но, глядя на этот хаос, начинала понимать, что выбор будет непростым.
Потому что выбирать особо не из кого.
Ни один из них не выглядит надёжным!
– Подождите! – теряя контроль, я изо всех сил старалась призвать к порядку. – Я вас не понимаю! Давайте по очереди!
Но им хоть кол на голове теши!
С каждой минутой голова всё сильнее шла кругом от этого потока сальных взглядов, хвастливых историй и громких обещаний. Медленно, но верно, теряла контроль над ситуацией, осознавая, что спокойный, вдумчивый отбор кандидатов с треском проваливался.
Я уже с трудом различала, кто из них на что способен, и кто действительно подходит на эту должность, как вдруг кто-то рявкнул до боли знакомым голосом, и сквозь приоткрытые глаза увидела рассекающего толпу Кайдена Ривера:
– А ну, молчать! Всех касается!
Глава 14
На секунду я испытала небывалое облегчение: все мужчины разом притихли и повернулись в сторону источника крика.
Мистер Ривер, оставивший дома китель, уверенно прорезал толпу, как ледокол арктические льды. Поднялся на несколько ступенек и остановился лишь когда сравнялся по росту со мной. Правда, ему для этого пришлось встать аж на четыре ступеньки ниже.
По телу от шеи до позвоночника мигом скользнули мурашки. Близость Кайдена, такого большого, сильного и мощного, оказывала на меня странное влияние. Вроде и страшно, но так удивительно маняще!
Будто подношу к губам сладкий, запретный плод!
– Мисс Вэлор! – нетерпеливый голос дознавателя вырвал меня из тягучего плена совершенно неуместных мечтаний.
– А? – я позорным образом растерялась и поймала себя на том, что забываю моргать, всматриваясь в его самодовольное, но чертовски красивое лицо.
Какой завораживающий взгляд. Огненный, до боли похожий на звериный! Попыталась отвести глаза в сторону, но они упрямо скользнули ниже, к воротнику расстёгнутой на одну пуговицу рубашки. От созерцания сильной шеи и крупного кадыка во рту пересохло, и я шумно сглотнула.
– Мисс Вэлор!
Кайден решительно схватил меня за плечи и легонько встряхнул, возвращая мне трезвость мысли.
– Мистер Ривер! – возмутилась я, отступая, вот только совсем забыла про ступеньки и едва не растянулась в полный рост. – Кажется, я вам говорила, чтобы вы забыли дорогу в мой гостевой дом!
– Разве? – дознаватель бросил на меня задумчивый взгляд из-под длинных, угольно-чёрных ресниц. – Не помню такого, а я, позвольте заметить, на память не жалуюсь.
– Вы и на наглость свою не жалуетесь! – вспыхнула будто спичка, отчаянно цепляясь пальцами за перила. Отчего-то рядом с Кайденом ноги теряли твёрдость, становясь ватными, и мне это совсем не нравилось. – Вас выпроваживают в дверь, а вы возвращаетесь через окно.
По лицу мистера Ривера скользнула тень. Брови нахмурились, образовав две небольшие вертикальные складочки, а гипнотические глаза опасно прищурились.
– О чём вы, мисс Вэлор?
Я уже была готова сбегать в свою новую комнату за обрывком кителя и ткнуть им в наглую дознавательскую морду, но три десятка кандидатов потеряли терпение и шумно напомнили о себе.
– Мисс Вэлор!
– Красавица!
– Хозяюшка, это не дело!
– Брысь! – прошипела Кайдену и беспомощно огляделась.
Что мне делать?
Ни один из них и близко не похож на охранника. Сходство с земными сотрудниками частных охранных предприятий было настолько не в их пользу, что наши мужички лет под пятьдесят казались богатырями на фоне этих рязгильдяев.
– Нет, мисс Вэлор, одна вы точно не справитесь.
Дознаватель совершенно бесстыже подмигнул мне, приправив дерзкий взгляд не менее язвительной ухмылкой, и развернулся лицом к горе-соискателям.
– Собеседование окончено! Охранник найден!
Найден?
Я аж на цыпочки приподнялась и вытянула шею, в попытке найти того счастливца, кому будет доверено охранять “Малиновый приют”. Не иначе как от избытка эмоций, до меня не сразу дошло, кого именно он имеет в виду.
– Вы? Ни за что! – прошипела я, словно гадюка, потревоженная на солнцепёке.
У кандидатов, конечно же, появились возражения, но никто из них не осмелился открыто спорить с дознавателем. Недовольно бурча себе под нос, три десятка мужчин вереницей потянулись на выход.
– Значит так, – с чувством выполненного долга, Кайден вновь повернулся ко мне лицом и принялся выдвигать свои требования. – Оклад средний по Голденграду, один выходной в неделю, комната здесь же, питание трёхразовое.
– У нас только завтрак и ужин, – машинально ответила я, вспомнив меню на кухне.
– Это для постояльцев, – парировал мистер Ривер. – Дополнительные поручения оплачиваются сдельно. Вы, кажется, ремонт затеяли?
– Мест нет! – воскликнула я дрожащим от гнева голосом.
Ну и наглость! Ему прямо говорят, что он здесь не нужен, а этот нахал ведёт себя так, будто не слышит отказа.
– Будут, – криво улыбнулся дознаватель. – Сегодня съезжает мистер Крепкоплеч.
– Комната стоит денег! – упрямо стояла на своём, однако что-то мне подсказывало, что эту битву я проиграла ещё в самом начале, и сейчас лишь беспомощно трепыхалась.
– Вычтите из оклада.
– Я против!
– Тогда не вычитайте, буду весьма признателен.
– Вон! – заорала я, попирая все правила приличия, и вскинула руку с указательным пальцем по направлению к двери.
Ох, зря я это сделала.
Кайден Ривер мигом переменился в лице. Мужественные черты заострились, а серые глаза полыхнули вековыми льдами. Верхняя губа презрительно дёрнулась, и на секунду мне показались мелькнувшие кончики клыков.