Дилемма дебютантки (страница 7)
– Рад это слышать. Меня никакими силами не заманишь в зал, набитый дебютантками. В таких местах холостяки вроде нас с тобой как куски сырого мяса, которые бросают в клетку к львицам. Лучше держаться от всего этого подальше.
– Больше близко не подойду, в особенности к леди Джессике, как только получу от нее прощение.
– Ты все еще надеешься на это? – нахмурившись, спросил Сент-Клер. – Зачем? Никогда не думал, что тебе есть дело до такой ерунды. Она тебя терпеть не может, так почему тебе это покоя не дает?
Эйден едва не зарычал.
– Ведь я уже говорил, что пообещал Уитморленду добиться прощения от его сестры.
Подняв свой бокал, Сент-Клер пожал плечами.
– Джастин – человек здравомыслящий. Скажи, что попытался, и этого будет достаточно.
– Теперь это дело чести, – возразил Эйден. – Я ему сказал: «Считай, дело сделано».
Сделав еще несколько глотков, Сент-Клер кивнул.
– Тогда, наверное, тебе нужно попытаться еще раз и постараться сделать это как следует.
Эйден поерзал в кресле.
– Не уверен, что знаю, что для этой девицы значит «как следует». Меня безумно раздражает, что приходится выворачиваться перед какой-то…
– Дебютанткой? – подсказал Сент-Клер.
Эйден насупился еще сильнее.
– Я пытался ее очаровать, а она даже внимания на меня не обратила. Представляешь? Даже заявила, чтобы я не смел являться в их дом.
Сент-Клер усмехнулся.
– О, теперь я понял: юная леди привлекла твое внимание, а ты не привык, чтобы тебя игнорировали.
– Обычно дамочки вешаются мне на шею, стоит только появиться в местах их сборищ, – эта же приказала выметаться из ее дома. И ты бы только посмотрел, сколько джентльменов приехало к ней с визитом! К ее дверям выстроилась практически целая очередь из соискателей. В гостиной едва хватило на всех мест!
Сент-Клер сделал очередной глоток.
– И что? Тебя-то это каким боком задевает?
Эйден бросил на него сердитый взгляд.
– Просто интересно, что их привлекает в такой мегере.
– Может, она мегера только с тобой? – с усмешкой предположил Сент-Клер.
Откинув голову на спинку кресла, Эйден шумно вздохнул.
– Но я же могу быть очаровательным, Сент-Клер! И нельзя сказать, что вел себя по отношению к женщинам подло.
– Ты большой мастер по части охмурять девиц за барной стойкой и вдовушек, а также дебютанток, которые искали знакомства с тобой в надежде женить на себе, но совершенно не умеешь общаться с настоящими леди, которых трудно заинтересовать внешностью или титулом.
– Это неправда! – возмутился Эйден.
– Разве? – приподняв бровь, заметил Сент-Клер.
Вздернув подбородок, Эйден встретил оценивающий взгляд друга.
– У меня просто не было опыта общения с более утонченными представительницами высших слоев общества, да и с дебютантками я не общаюсь. Зачем мне это?
Хохот Сент-Клера услышали все присутствующие.
– Ты думаешь, что изменишь ее мнение в свою пользу? Ну, если только она захочет узнать тебя получше.
Эйден послал ему самодовольную улыбку.
– Почему бы и нет? Ведь тебе же я нравлюсь!
– Ну не настолько, чтобы жениться на тебе, – расхохотался Сент-Клер.
– Вот и я о том же: уверен, что она не хочет за меня замуж, а я определенно не намерен на ней жениться, но можно было бы, по крайней мере из вежливости, принять мои извинения и оставить все в прошлом. Мы просто начали не с того места. У нее нет причины испытывать такую обиду.
Сент-Клер покачал головой.
– Тебе удалось оскорбить ее дважды. Не уверен, что существует какая-то точка, где вы с этой девушкой могли бы сойтись.
Приподняв бокал, Эйден сделал еще пару глотков и, разглядывая комнату невидящим взором, обдумывал ситуацию.
– Существует ведь какой-то способ добраться до человеческих качеств ее характера, чтобы заполучить прощение.
Сент-Клер с шумом выдохнул и покачал головой.
– Не трать время зря, просто скажи Уитморленду и своей матери, что попытался, и покончи с этим.
– Ну да, в очередной раз потерпел неудачу. Нет, должно быть какое-то средство, чтобы добиться ее расположения.