Руна попыталась взглянуть Гидеону в глаза, но не смогла. Невозможно было оторвать глаз от его фигуры. Она не могла насытиться. В тишине каюты прекрасно было слышно, как выдохнул Гидеон, будто они соревновались, кто дольше сможет продержаться без воздуха, и теперь, когда Руна проиграла, Гидеон тоже мог позволить себе поражение. Его взгляд скользил по телу Руны, и она позволила ему смотреть на себя – так же, как сама она смотрела на него.

В воздухе буквально искрило от напряжения. Руна боялась пошевелиться. Внезапно ей пришла в голову мысль, что прямо позади нее кровать.

– Ты не…

– Мне надо…

Они заговорили одновременно.

Гидеон отступил к багажу. Открыл чемодан Сорена, порылся в нем и извлек, казалось, первое, что под руку попалось, – серый вязаный свитер. Натянул его и сказал:

– Пойду узнаю, нет ли свободных кают.

И с этими словами он вышел в коридор.

Дверь за ним захлопнулась.

Руна осела на кровать. Казалось, из нее выпустили весь воздух. Других кают не будет, это она знала точно. Ей даже эту отдавать не хотели, потому что обычно ее приберегали для сотрудников. Можно было рассказать об этом Гидеону, но она хотела побыть в одиночестве, чтобы успокоить бешеное биение сердца.

«Две ночи, – сказала она самой себе. – Всего две ночи».

Две ночи, которые ей предстояло провести в одной постели с Гидеоном Шарпом.

Руна зажмурилась, стараясь не думать о том, в какой именно момент все может пойти наперекосяк.

У нее была масса вариантов – один хуже другого.

Глава 16
Гидеон

Свободных кают не было.

Гидеону предложили занять койку в крыле для обслуживающего персонала, но это разрушило бы тщательно выстроенный образ новобрачных, что было недопустимо.

Оставалось стиснуть зубы и придерживаться плана, к которому его принудила Руна.

Ты уже притворялся влюбленным в нее. Сможешь еще раз.

Вот только в голове снова и снова звучал тихий, но настойчивый голос, напоминая, как все было на самом деле.

А притворялся ли ты на самом деле?

Говоря начистоту, Гидеон вынужден был признать, что Руна всегда его завораживала. Он познакомился с ней в пятнадцать и впервые в жизни ощутил, как заходится сердце в груди. С тех пор он старательно доказывал всем и каждому, что его совершенно не влечет к этой девушке, – ради своего брата, ради собственной гордости, потому что человек вроде него не заслуживал такую девушку, как Руна. О чем она ему и сказала два месяца назад, когда он раскрыл ее – ведьму, именовавшую себя Багровым Мотыльком.

Гидеон судорожно вздохнул. Он стоял на верхней палубе, опираясь на фальшборт, и наблюдал, как исчезает вдалеке континент. До прибытия в порт оставалось два дня. Два дня ему предстояло разыгрывать этот спектакль.

А потом Руна окажется в его власти. Как только они пришвартуются, он арестует Багрового Мотылька и передаст в руки правосудия.

Это восстановит его репутацию патриота, докажет его верность стране.

Выжжет слабость из его сердца.

Соленый ветер обжигал щеки. Гидеон невольно вспомнил сцену в каюте – как жадно полицейский разглядывал почти обнаженную Руну. Несмотря на холодный воздух, Гидеона охватило пламя ярости.

Ему столько пришлось пережить из-за Руны, и все же первым его порывом было защитить ее. Она напоминала магнит, от которого моральный компас Гидеона вечно сбоил, а все принципы летели наперекосяк. Из-за нее он забывал, кем был, забывал обо всем, чему поклялся в преданности.

И на этом проблемы не заканчивались.

Распутывая шнуровку ее платья, Гидеон старался не восхищаться покатыми плечами, острыми позвонками. Старался игнорировать порыв прикоснуться к гладкой фарфоровой коже, спустить платье по плечам, по рукам. Позволить ему свободно упасть на пол.

Гидеон сжал кулаки.

Нет.

Он не угодит снова в ту же ловушку, не станет добычей Руны. Чтобы опережать ее, надо было держаться настороже, сохранять хладнокровие и дистанцию. Чем больше будет расстояние между ними, тем яснее он сможет мыслить. А чем яснее он будет мыслить, тем проще будет сосредоточиться на плане.

Вот только как держать дистанцию на крохотной постели?

От одной лишь мысли о том, каково будет лежать рядом с Руной, Гидеона переполняли чувства, которым он так отчаянно сопротивлялся. Голова кружилась от воспоминаний, к которым он изо всех сил старался не возвращаться.

Он потер руками холодное лицо.

Смилуйтесь. Его жизнь превратилась в сущий хаос.

Солнце опускалось за горизонт. Скоро станет еще холоднее. Поежившись, Гидеон уже направился на свою палубу, когда совсем рядом послышались знакомые голоса. От неожиданности он замер как вкопанный.

– Если мисс Уинтерс на «Аркадии», они не ограничатся одним только арестом.

Чуть дальше на палубе, опираясь на фальшборт, стояли полицейские, которые совсем недавно допрашивали их с Руной. Оба не сводили глаз с морских вод. Гидеон скользнул за ближайшую мачту, удостоверившись, что скрыт от посторонних глаз.

– Думаешь, они убьют ее?

– В Новой республике ведьм казнят на месте. И приказ у шпиона будет соответствующий.

На борту «Аркадии» находится шпион?

Гидеону вспомнилась телеграмма Харроу: «КОМАНДИР СЧИТАЕТ, ЧТО ТЫ БОЛЬШЕ НЕ ГОДИШЬСЯ ДЛЯ ЭТОГО ЗАДАНИЯ. ОН ОТПРАВИТ КОГО-НИБУДЬ БОЛЕЕ КВАЛИФИЦИРОВАННОГО ЗАВЕРШИТЬ НАЧАТОЕ».

Разумеется, Харроу отправила бы шпиона на корабль, куда запрещен вход солдатам Кровавой гвардии и их охотничьим псам. Стоило догадаться.

В любой другой ситуации Гидеон бы одобрил подобные меры, но не сейчас. Если на борту действительно находился шпион, Гидеон не мог позволить ему обнаружить Руну и уж тем более убить ее. Она нужна была ему живой – для переговоров.

Хуже того, если шпиона подослала Харроу, скорее всего, он узнает Гидеона. Если куратору Доброго командира сообщат, что после неудавшегося покушения на Багрового Мотылька Гидеон возвращается с загадочной женой, все это будет выглядеть весьма подозрительно. Харроу тут же заподозрит худшее – что Гидеон снова пал добычей Руны.

Он не мог – и не позволит этому случиться.

Вычислив шпиона, Гидеон тут же раскроет ему свой план и не даст вмешаться. А если Руну обнаружат и убьют до этого, он не просто останется с пустыми руками; люди решат, что он объединился с преступницей, и его сочтут предателем.

Надо было помешать этому любой ценой.

А Руна…

Руна.

У него сжалось сердце. Что, если шпион уже нашел ее?

Глава 17
Руна

Дело шло к закату, корабль вышел в открытое море, а Гидеон все еще не вернулся. Проголодавшись и устав от тесной каюты, Руна надела вечернее платье мягкого зеленого цвета, кремовые перчатки и отправилась на поиски ужина.

На «Аркадии» было шесть палуб, и Руна, спросив дорогу у работников, в конечном счете нашла обеденный зал для третьего класса на одной из нижних палуб. За стеклом иллюминатора под покровом потемневшего неба бесновалось море. Гавань Кэлиса давно исчезла из вида.

Зал гудел от голосов и звона посуды. Помещение было узким, в расположенных вдоль стен канделябрах горели свечи, погружая зал в полумрак. Стойки управляющего не было, так что Руне пришлось самой искать место. Все столики были забиты, и большинство гостей глазели Руне вслед.

Она осознала, что слишком хорошо одета.

Слишком хорошо одета и привлекает нежелательное внимание.

Она нашла пустую кабинку в конце зала и поспешно села.

На столе лежали два меню. Она схватила одно и притворилась, что изучает его, а сама украдкой начала разглядывать посетителей.

По крайней мере, это «Аркадия».

На борту «Аркадии» все подчинялись законам Кэлиса. Вот почему она выбрала именно это судно. Безопасная обстановка вкупе с иллюзией, маскировавшей внешность Руны, позволяли хоть ненадолго расслабиться. Она знала, что ближе к ночи заклинание рассеется и завтра утром придется накладывать его снова.

Когда же Руна ступит на территорию Новой республики, она окажется без защиты. Едва корабль прибудет в порт, его наводнят охотники на ведьм с псами и проверят каждую каюту. Только когда всех пассажиров пересчитают и тщательно обыщут, им позволят сойти на берег.

Руна знала, что ей ни за что не пробраться мимо собак: они мгновенно почуют ее магию. Если Гидеон их не остановит, все будет кончено.

Она оказалась в его милости.

Что же я натворила?

– И почему такая красавица ужинает в одиночестве?

Руна подняла голову и обнаружила рядом молодого человека. Он приветливо улыбался, а в глазах плясали отблески свечей. У него был такой же цвет волос, как у Алекса, – рыжевато-золотистый. В одной руке у него была бутылка вина, в другой – два бокала.

– Мой… хм… моего мужа мучает морская болезнь, – соврала она.

Незнакомец явно был пассажиром – по крайней мере, формы работника «Аркадии» на нем не было.

– Какая жалость. – Он поставил оба бокала на стол и принялся разливать вино. – Составить вам компанию, чтобы было не так скучно?

– У нее уже есть компания.

Знакомый голос потряс Руну подобно землетрясению.

Незнакомец замер, не долив вино, и повернул голову. Руна неохотно последовала его примеру.

Гидеон переоделся в темно-зеленый костюм из гардероба Сорена. Пиджак ему был маловат, швы, казалось, вот-вот разойдутся. Однако фигура Гидеона от этого казалась еще более впечатляющей, фактурная линия плеч и сильные руки мгновенно приковывали внимание.

– А вы, я так понимаю, муж с морской болезнью?

Гидеон покосился на Руну, и она слабо улыбнулась ему.

– Он самый. – Гидеон снова повернулся к парнишке. – А вы уже уходите.

Незнакомец, осознав, что эту битву ему не выиграть, без лишних воззражений удалился, оставив вино и бокалы. Гидеон скользнул на место напротив Руны и поставил на стол стакан воды, с которым пришел.

Для мужчины с габаритами Гидеона столик был маловат. Они с Руной тут же соприкоснулись коленями, и она поспешно подобрала ноги.

– Обязательно было грубить? – спросила она, наблюдая, как удаляется ее несостоявшийся кавалер.

– Если ты думаешь, что ему нужна была только твоя компания, ты ужасно наивна.

Руна закатила глаза.

– Не у всех есть скрытые мотивы, Гидеон. Некоторые люди попросту милы с окружающими. Тебе тоже стоит попробовать.

– Я мужчина, – обронил Гидеон, не сводя глаз с незнакомца, который теперь искал другой столик. – Поверь мне, я знаю, чего хотел этот тип.

Руна фыркнула.

– Какая нелепость. Что, у всех мужчин есть встроенный радар, позволяющий читать мысли других мужчин?

– Вроде того.

Гидеон скользнул взглядом по лицу Руны, и на мгновение между ними снова воцарилось искрящееся молчание, как тогда, в каюте. Руна заметила, что свечи в канделябре на ближайшей стене почти догорели, что их с Гидеоном столик находится вдалеке от остальных, практически в темноте, что и сами они кажутся лишь очередной парочкой, решившей поужинать.

В такую игру им еще не доводилось играть.

Она прочистила горло и сменила тему.

– Удалось найти вторую каюту?

Гидеон покачал головой.

– Все занято.

О чем она ему и сказала, когда они только взошли на борт. Руна провела по ободку бокала кончиком пальца.

– Тебя так долго не было, что я уж подумала, ты спрыгнул за борт и решил вплавь вернуться на берег.

– С чего вдруг? – Он поднял стакан с водой, сделал глоток. – Вода в проливе Барроу в это время года просто ледяная.

– Но делить со мной постель наверняка гораздо страшнее.

Гидеон поперхнулся. Вскинувшись, он уставился на Руну и медленно отставил стакан.

– Чего мне бояться? – Он понизил голос и добавил: – Мне и прежде доводилось делить постель с ведьмами, но я же выжил.

Это он Крессиду имеет в виду? Или меня?

И тут Руна поняла, что он говорит об обеих.