Изменивший империю. Новая ступень. Том 3 (страница 9)
– И то и другое, – вздохнула директриса и уселась поудобнее в своём необъятном кресле. – В первом случае Илья может выжить при роковых стечениях обстоятельств. То есть, если его смертельно ранят, то Исток просто излечит его за считаные минуты. Но у этого есть и обратная сторона – частые скачки ступеней могут привести к тому, что организм не выдержит. Это, скажем так, – она щёлкнула пальцами, подбирая нужные слова, – как перепад температур. Представьте, что тело попадает на ледяную вершину, а потом резко в сауну и так далее. Кожа в буквальном смысле лопнет. Как и другие органы.
– Так себе перспектива, – хмыкнул я.
– Именно, – согласилась со мной директриса. – Поэтому предлагаю тебе в ближайшее время заняться Истоком и наконец-то успокоить его. Иначе…
Она просто развела руками. Но этот жест и без слов говорил о многом.
В этот момент на столе Савельевой зазвонил телефон. Она нахмурилась и подняла трубку.
– Да, Федя, в чём дело? – обратилась она к охраннику.
– Госпожа Савельева, здесь небольшая проблемка возникла, – донеслось с того конца провода. Я не должен был слышать его голоса, однако же… – К вам пришли господа Смирновы.
– Смирновы? – удивилась женщина, вскинув брови. – Вот так сюрприз. Хорошо, я сейчас спущусь. Попроси их подождать пару минут.
– Как скажете, госпожа Савельева, – ответил тот, и связь прервалась.
– Что ж, мои дорогие, – директриса встала с кресла. – Думаю, в ближайшее время, атмосфера в этом зале заметно накалится.
– Чёрт… – только и мог произнести я, прикрыв лицо руками.
* * *
Автобус слегка тряхнуло на небольшом ухабе, отчего Люда подпрыгнула на месте. Но это нисколько не смутило наследницу боярского рода. Наоборот, в каком-то роде даже забавляло, ведь она давненько не чувствовала себя простым человеком. Все эти года её готовили к тому, что девушка встанет во главе семейного бизнеса, даже невзирая на тот факт, что были и старшие сёстры. Но отец смог договориться с Тарниковым, что наследство он передаст именно ей. Правда, все понимали – такое развитие событий приведёт к непредсказуемым последствиям. Оттого и муштровали Люду, словно солдата, отправлявшегося на фронт.
– Не переживай, уже скоро будем дома, – тихо произнесла Варвара, сидя у окна. – Осталось совсем немного.
– Ты меня успокаиваешь, или сама волнуешься? – улыбнулась в ответ Люда. – Я-то уверена в Илье.
– Да, я тоже, – девушка повернулась к подруге. – Вот только…
– Что? – Люда слегка напряглась.
– Тебе не кажется, что он иногда… переходит грань дозволенности? – златовласка нахмурилась.
– Бывает, спорить не буду, – вздохнула Смирнова. – Но разве есть иное решение?
– Не знаю, – Варвара покачала головой. – Наверное, ты права, но ведь у всего есть свои последствия.
– Конечно, – кивнула Люда и поникла. – И вот сейчас нам предстоит их расхлёбывать.
– Ну, ты чего? – Варвара взяла подругу под локоть. – Прости, если расстроила тебя. Я просто хотела…
В этот момент автобус вновь подпрыгнул на кочке, заставив девушку клацнуть зубами.
– Да что же это такое? – прорычала она. – Сюда же нормально ехали.
– Именно, – прошептала Люда и выглянула в окно. – Потому что это другая дорога.
– Как это другая? – Варвара тоже прильнула к стеклу. – Как же так?..
* * *
– По-твоему, это нормально?! – сразу же напал на меня Смирнов, стоило ему войти в зал. – Оставить нашу дочь одну в чужом городе, да ещё при таких обстоятельствах!
– Господин Смирнов, – я поднялся и хотел было протянуть руку, чтобы поздороваться, но понял, что сейчас он скорее откусит мне пальцы, чем ответит на рукопожатие. – Прошу прощения, но обстоятельства…
– Какие, к чёрту, могут быть обстоятельства?! – воскликнул он, вскинув руки. – Ты хоть понимаешь…
– Дорогой? – одёрнула его жена. – Давай не будем падать лицом в грязь при людях.
– Эм… – только тогда он осмотрелся и увидел нашу честную компанию. – И как это понимать?
– Вы всё правильно понимаете, Семён Остапович, – произнесла директриса, вернувшись за свой стол. – Здесь собрались те, кто противоборствует моему братцу и его тирании.
– Мне кажется, это несколько пафосно, – хмыкнула Саша.
– Уверена, девочка? – бросила на неё взгляд супруга Смирнова. – Поверь, это так. Он уже забрал у нас двоих дочерей, и то, что они порой рассказывают, не вызывает у меня к этому… человеку никакой жалости.
– Неужто лупит розгами? – Саша не собиралась так просто умолкать.
– Физическая боль – ничто, по сравнению с моральным давлением, – холодно произнесла женщина, потом же обратилась ко мне: – Так, значит, все в курсе о твоей тайне, Илья?
– Да, – кивнул я. – С Сашей мы вместе начинали. Потом Сергей и Алексей, – при этих словах я указывал на членов своей банды (если можно так сказать). – Теперь же и госпожа Савельева с нами.
– Ясно, – хмуро ответил сам Смирнов. – Не могу уверить, что меня это успокоило, и всё же, – посмотрел на директрису, – чуточку легче на душе стало.
– Благодарю вас, Семён Остапович, – улыбнулась ему Савельева. – Что касается вашей дочери, то будьте уверены, что с ней всё будет в порядке. Всё-таки там же находится и моя племянница. Поэтому я позаботилась о дополнительной охране.
– Водитель, – хмыкнул я. – Вы ведь для этого его оставили? Он один из Пробудившихся, которых вы держите подле себя? Личная охрана?
– Да, – лукаво улыбнулась мне директриса.
– Охране? – Смирнов презрительно фыркнул, но тут же убрал свою усмешку под пристальным взором княжны. – Прошу прощения, госпожа Савельева, но в школе Новознацка был избит ваш ученик. И что-то никто не смог обезопасить простого парня.
– Верно, – хмуро произнесла она. – И в том моя вина. Я понадеялась на то, что наш Верховный князь будет вести себя более адекватно. Увы, я просчиталась. Не знаю, что они замыслили с моим братцем, но…
– Погодите, – Смирнов вмиг напрягся. – Вы хотите сказать, что Гордеев и Тарников заодно?
– Мы только предполагаем, господин Смирнов, – ответил я. – Говорить прямо пока нельзя. Но тогда на соревнованиях Верховный князь пытался меня задавить. Не получилось, из-за чего они пошли в открытую вражду.
– Открытую? – теперь уже Смирнова посмотрела на меня. – И каким же образом?
– Они похитили наших близких, – ответил Сергей. – Мою дочь, тёщу, и сестру Лёши. Именно поэтому Илья рванул сюда вместе с госпожой Савельевой. И мы вызволили их. Правда… – он скрежетнул зубами от злости, – для девочки это уже перебор. Слишком много свалилось на Марусю.
– Нам объявили войну, госпожа Смирнова, – произнёс я, выпрямившись. – И я очень надеюсь, что вы будете на нашей стороне.
Глава 10
– Это не должно продолжаться! – возмутилась Варвара, попытавшись вскочить с места, но неожиданно её остановил водитель тётушки, сидевший рядом.
– Успокойтесь, госпожа Богданова, – тихо произнёс он. – Я всё решу.
С этими словами мужчина осторожно приподнялся и двинулся вперёд по салону. Один из сопровождающих охранников, коих приставили в школе Новознацка, тут же поднялся следом за ним.
– Простите, уважаемый, – обратился он к водителю Савельевой. – Но во время поездки нельзя вставать.
– Да, да, я в курсе, – повернулся к нему водитель Савельевой, оказавшись к тому моменту рядом с другим охранником, сидевшим к ним спиной.
И в ту же секунду ударил вторго по шее, даже не взглянув на того. Мужчину, будто током шибануло. Он задрожал, а через мгновение завалился вперёд и соскользнул на пол.
– Руки! – выкрикнул охранник, что обращался к водителю, и выхватил из-за пояса пистолет.
Но не успел он вскинуть оружие, как в него вонзился блестящий сюрикен, отчего и второй противник затрясся в судорогах, рухнув под ноги девушкам.
Одновременно с этим остановился автобус, и в салон ворвался его водитель. Однако он не успел ничего сделать, когда очередной сюрикен вонзился ему в грудь. Девушки вновь услышали тихую трель, и мужчина упал без чувств, как и его сотоварищи.
– Вот и ладненько, – пробормотал Вассал Савельевой, осматриваясь. После чего повернулся к подругам. – Госпожа Смирнова, госпожа Богданова, с вами всё в порядке?
– Более-менее, – выдавила из себя Варвара. – Но что это было?
– Боюсь, что вас пытались похитить…
* * *
– Это неслыханно! – продолжал возмущаться Смирнов, сидя за рулём. – Ты же понимаешь, Илья, что я просто так этого не оставлю?! Напасть на автобус с детьми, да ещё средь бела дня! Не знаю, как ты, но я не намерен сидеть сложа руки и хочу защитить свою дочь!
– Господин Смирнов, – простонал я, так как он уже всю плешь мне проел. – Я и подумать не мог, что всё так обернётся. Конечно же, я бы ни за что не оставил Люду одну, если б не срочные дела.
– Срочные?! – в который раз вспылил мужчина. – Ты же просил руки моей дочери! и бросаешь её!..
– Дорогой, – на этот раз не выдержала даже его супруга. – Я полностью поддерживаю твои опасения по поводу Люды. Но по-моему, ты перегибаешь палку. Илью подставили, и да, это плохо, что он не смог разглядеть этого сразу, но сейчас ругань ни к чему не приведёт.
Отлично, – подумал я. – Мало того что чувствую себя хреново, так они ещё подливают масло в огонь. И ведь Смирнова делает это настолько тонко, что становится только гаже.
Время клонилось к полудню, когда мы ехали по трассе в сторону Новознацка. После того как автобус съехал с основной дороги, нам позвонил Вассал Савельевой и сообщил по громкой связи, что её опасения подтвердились, но ему удалось со всеми разобраться. Местную полицию вызывать не стали, но я сразу же связался с Игнатьевым и договорился о скорой встрече.
Конечно же, стоило водителю княжны всё рассказать, как истерика Смирнова вспыхнула с новой силой. Но самое обидное было то, что я его понимал. Да, меня обманули, отвлекли и разыграли неплохую партию. К счастью, Савельева всё предугадала. Хотя на этот счёт у меня появились кое-какие подозрения, но думать о них в машине Смирновых у меня не получилось. Глава рода то и дело дёргал меня то расспросами, то обвинениями.
Но вот на пути показался мчащийся к нам автобус, и Смирнов быстро переключил своё внимание. Резко повернув влево, наплевав на все правила дорожного движения, он притормозил у обочины. Оба супруга выскочили наружу и принялись размахивать руками, будто потерпевшие кораблекрушение на необитаемом острове. Хотя смею признаться, моя ирония была лишь прикрытием страха за Люду и остальных друзей.
– Эй! Эй, эй, эй! – закричал Смирнов, когда автобус чуть было не наехал на него. – ты чего творишь?!
Вассал Савельевой выбрался наружу и почтительно поклонился каждому из нас.
– Господин Смирнов, – с улыбкой начал он. – Не стоит вот так просто выбегать на дорогу.
– Поговори мне ещё! – огрызнулся тот и ринулся к дверям, но оттуда уже сходила его дочь. – Люда!