– Вы больной? – без тени стеснения выпалил в лицо Юстасу бизнесмен.

Но ответа он не смог расслышать, так как в салоне зазвенела оглушающая сирена, а из окошек над головой пассажиров вылетели кислородные маски. Самолёт погрузился во тьму.

– Пять, четыре, три, два, один… – медленно отсчитывал Юстас.

«Уважаемые пассажиры, просим вас сохранять спокойствие! Произошла аварийная перезагрузка системы, сейчас самолёт работает в штатном режиме. Пожалуйста, оставайтесь на своих местах и не отстёгивайте ремни безопасности.

– Что? Что это было? – заверещала Мария, дрожащими руками пытаясь дотянуться до своей сумки.

– Сидите на месте, – приказал ей Юстас.

– Да заткнись ты! – встала на её защиту Люси, – Не видишь, что ей плохо? Если она сейчас не возьмёт свою сумку, то прямо тут и откинется.

– Никому нельзя вставать, – продолжал гнуть свою линию Юстас.

– От того, что она возьмёт свою сумку, катастрофы не случится, – не уступала Люси.

– Боже, помоги и сохрани! Боже, помоги и сохрани! – без остановки бормотал врач, не заметив, как перешёл с шёпота на крик.

– Сумасшедший дом какой-то, – вздохнул бизнесмен, ‐ Принесите ещё виски, чувствую, полет будет долгим.

Стюардесса взяла у мужчины пустой бокал и направилась к бару. Затем, ловко покачивая бёдрами, она поставила перед ним новый бокал виски, а также небольшой белый конверт. Затем подошла к каждому из сидящих рядом пассажиров и вручила им по точно такому же конверту.

Врач не обратил на него никакого внимания, всё так и продолжая биться в истерике. Юстас и вовсе остался без конверта. Люси выжидающе посмотрела на остальных, которые не отводили взглядов от неожиданного письма, и рискнула первая открыть послание. Она достала из конверта простой листок белой бумаги, на котором был напечатан небольшой текст.

Она откинула конверт и, расправив лист, громко прочитала:

«Уважаемые пассажиры, рад приветствовать вас на борту самолёта. Сегодня ваш полёт пройдёт очень увлекательно. Настоятельно рекомендую вам сидеть смирно и покрепче пристегнуть ремни безопасности, так как в сиденье каждого кресла встроена бомба. Вы активировали её своим весом и, если давление на неё хотя бы на пять секунд пропадёт, кресло взорвётся вместе с вами, что в дальнейшем приведёт к крушению самолёта и смерти сотен ничего не подозревающих людей на борту».

Люси замолчала и дрожащей рукой дотронулась до края своего кресла. Она с опаской взглянула на попутчиков, которые, как и она, застыли в полном непонимании. Через секунду каждый из них схватил свой конверт и стал читать те же самые строки, которые только что услышали от Люси.

– Тут есть продолжение. – прокашлялся бизнесмен и, повысив голос, начал читать, – Но речь сейчас пойдёт о вас, мои дорогие пассажиры бизнес-класса. Сегодня вы будете решать судьбу всех нас. Только вы будете ответственны за взрыв вашего кресла. Каждый из вас расскажет нам свою историю вплоть до момента, как вы оказались на борту это самолёта. И мы решим, заслуживаете ли вы того, чтобы ваша бомба отключилась, или же именно вы станете причиной авиакатастрофы. Советую вам быть честными, не утаивать своих грехов, но постараться меня убедить, что вы заслуживаете чего-то большего, чем жуткая смерть в сотнях километрах над землёй.

Ваш Юстас».

В салоне повисла гробовая тишина. Все смотрели на листок бумаги перед собой и видели черным по белому подпись автора. Но никто не решался взглянуть в глаза самого на первый взгляд нелепого пассажира, боясь увидеть, что всё написанное было правдой.

Молчание длилось слишком долго. Юстас в это время с упоением смотрел на каждого. Он видел их смятение, страх, зарождающуюся панику, но и удивлялся их выдержке. Ведь он был уверен, что кто-то обязательно встанет с кресла, и тогда его игра закончится, так и не начавшись. Он был доволен собой и не мог больше себя сдерживать. Забыв обо всех приличиях, он расхохотался на весь салон. Его дикий смех оглушающим визгом пронёсся в головах у каждого. Они оторвались от своих мыслей и с ужасом взглянули на Юстаса.

– Это что за шутки? – бизнесмен с нескрываемой злостью закричал на всё ещё веселящегося мужчину, – Я Филатов Андрей Сергеевич – директор этих авиалиний. За эту твою выходку ты легко сядешь в тюрьму. Один мой звонок, и самолёт экстренно посадят в ближайшем аэропорту, а тебя уведут под конвоем в полицию.

Юстас резко перестал смеяться. Он направил абсолютно невменяемый взгляд на Филатова, а его лицо исказила злобная гримаса.

– Ты всегда начинаешь решение проблемы с прямых угроз? – тихо сказал Юстас, не отводя взгляда от бизнесмена, – Думаю, что так. Но здесь и сейчас это не сработает. Мы высоко в небе, сети нет. А пробраться в кабину пилота ты не сможешь, так как стоит тебе подняться с кресла, как весь твой самолёт, и ведь он действительно твой, разорвёт на сотни кусков.

В глазах Филатова проскользнула тень страха, однако он бы не дослужился до своего поста, если бы всякий раз шёл у него на поводу, и уж тем более если бы кому бы то ни было показывал, что его можно чем-то напугать.

– Мне не обязательно вставать, чтобы мои приказы выполнялись, – он поднял руку над собой и нажал на кнопку вызова бортпроводницы.

В салон вошла миловидная девушка, поправляя на шее фирменный платок, она подошла к креслу Филатова и, слегка нагнувшись, тихо спросила:

«Чем я могу помочь?»

Филатов с вызовом взглянул на Юстаса. Но тот лишь разочарованно закатил глаза и, закопавшись в кармане своего необъятного плаща, достал оттуда пистолет с прикрученным глушителем.

– Почему никто никогда не слушает? Прямым текстом же написал, что хочу от вас. Давайте поиграем, иначе все к чертям умрём. Но нет, всегда найдутся те, кто своим поведением портят так хорошо начавшееся развлечение.

Бортпроводница резко выпрямилась, чуть не потеряв равновесие на своих каблуках, и, старательно пытаясь придать голосу спокойствие, сказала:

– Я могу предложить вам напитки?

Филатов дёрнулся, как от пощёчины. Он взглянул на перепуганную стюардессу и понял, что пути назад уже нет.

– Вы с ума сошли? – завизжала Мария, – Уберите пистолет!

Юстас направил на неё оружие. Он вытянул перед собой руку и прищурился. Женщина побледнела на глазах и, закрыв лицо руками, вся вжалась в кресло. Юстас повторил это действие с каждым, затем сказал:

– Что же вы такие глупые? Я же сказал, что хочу с вами поиграть, поэтому этот выстрел не для вас. Это всего лишь доказательство того, что я не шучу.

Он направил пистолет на стюардессу, которая стояла, как оловянный солдатик в ожидании приказа. Она старалась даже не дышать, однако никак не могла унять катившиеся по щекам слёзы.

– Да начнётся игра, – тихо сказал он и выстрелил бортпроводнице в сердце. Испуганный крик пронёсся по салону. Женщины закрыли лицо руками и тихо поскуливали от страха. Кровь брызнула на Филатова, испачкав его дорогой костюм, а тело девушки упало прямо на проходе рядом со своим начальником. Филатов сморщился, снимая с шеи галстук, перепачкавшийся кровью, и откинул его в сторону к ногам убитой стюардессы, а сам отвернулся в другую сторону.

– Доктор, – весело сказал Юстас, – Констатируете смерть?

И без того бледный мужчина повернулся в сторону убитой девушки и, еле сдерживая порыв тошноты, испуганно задёргал головой в знак согласия.

– Отлично, – Юстас положил пистолет на столик рядом с собой, – А теперь поиграем. – он достал из другого кармана небольшой пульт, нажал пару кнопок, после чего в каждом кресле послышался щелчок, – Мне нужно было убедиться, что вы не выпрыгнете из кресел, как тупые обезьяны, узнав о бомбе, и не убьёте нас раньше времени, поэтому активировал бомбы только сейчас, когда вы поняли, что всё серьёзно.

– Вы больной? – не сдержалась Люси, – Отпустите нас! Что вам от нас нужно?

– Малышка Люси, я же сказал, что хочу поиграть. Мне так одиноко. – он с нежностью посмотрел на девушку, – Очень не хватает разговоров по душам. Вы вообще замечали, какие люди стали закрытые? Совсем не хотят делиться друг с другом своими переживаниями. И мне хочется это исправить. Давайте поговорим начистоту. Расскажем друг другу о наших взлётах и падениях, покаемся в грехах и вместе решим, можно ли простить этот грех. Начнём с тебя, малышка Люси. Ты такая красивая, юная. Я уверен, твоя история будет полна наивности и романтики. Это добавит позитива в нашу встречу. Я очень не хочу тебя взрывать, поэтому постарайся и расскажи нам всё.

Люси вытянулась точно так же, как делала её соседка. Присущая ей расслабленность вмиг испарилась, она посмотрела на остальных пассажиров в поисках поддержки. Но все были настолько перепуганы, что ничего кроме дикого ужаса в глазах она не увидела.

– Мы ждём, Люси, – Юстас снова взял в руку пистолет.

– Говори уже, – зарыдала её соседка.

Перепуганная Люси потупила взгляд, сделала глубокий вдох и сказала:

– Что ж, раз начистоту, то слушайте…

Глава 2

Люси

– Всем привет, меня зовут Люси и я алкоголичка.

Я обвела взглядом небольшую группу людей, которые титаническим усилием воли заставили себя выдрать свои задницы из помойки, в которой они проторчали всю ночь, и притащиться к семи утра в старый подвал под тайским рестораном, где еженедельно проходили наши встречи с куратором.

Помещение было и без того затхлое, пропитанное тошнотворными запахами просроченных продуктов, так ещё и амбре от каждого нашего члена группы исходило такое, что можно было легко превратить в пепелище всё здание целиком, если кто-то здесь захочет ещё и покурить.

– Мы рады тебя видеть, Люси, – куратор улыбнулся, словно блаженный, что говорило нам о том, что сам он в данный момент накачан до предела чем-то посильнее алкоголя, – Как прошла твоя неделя?

«Паршиво, как и всегда. А твоя поганая идея собираться по утрам делает меня ещё злее. И единственное, что мне сейчас хочется – это украсть огромную луковицу с кухни ресторана и запихнуть её тебе в глотку, чтобы ты больше не доставал нас своими тупыми вопросами и сектантскими проповедями», – в голове мой монолог звучал именно так, но я ещё сохранила толику здравого смысла и вовремя прикусила язык.

– Лучше, чем я думала, – прокашлялась я и начала самозабвенно врать, – Сегодня двадцать четвертый день, как я не пью. Я очень горжусь собой, хотя понимаю, что впереди меня ждёт огромная работа над своим сознанием и своими привычками, но уже сейчас каждый прожитый день в борьбе с недугом я принимаю с благодарностью. Отпускать гнев и злость мне помогают ваши мантры. Спасибо вам, что так трепетно относитесь к каждому из нас и написали такие необходимые слова. Сила, которую я приобретаю с каждым днём, помогла мне найти новую работу. Благодаря моему дорогому другу и вашей поддержке, я смогла пройти собеседование и уже завтра приступаю к новым обязанностям.

Лицо куратора вытянулось, глаза практически вылезли из орбит, от радости услышанного он тихонько запел свои любимые молитвы и, сорвавшись с места, раскинул в сторону руки и стал ходить по комнате, размахивая ими, словно крыльями.

– Кто тебя просил? – заворчал Борис, с которым я как раз перед началом встречи за углом опрокинула рюмку коньяка, чтобы продержаться хотя бы до середины встречи, – Мы теперь отсюда до обеда не уйдём. Пока его прилив не закончится, нам так и слушать этого небесного, мать его, певца.

– Лучше так, – захохотала Надя – медсестра, вот уже пять лет работавшая в хосписе, – чем слушать эту ерунду про светлое будущее.

– Может, выпьем за нашего куратора? – замурлыкал рыжий Петька, лицом и фигурой напоминавший растолстевшего кастрированного кота, и достал из рюкзака бутылку виски, – Чего ему одному то летать?