Дверь закрылась, отсекая меня от происходящего. Но и без визуального контакта было понятно, что задумал этот ублюдок. Серьёзно? Изнасилование как инструмент политики? Это же может развязать войну! Хотя, судя по его словам, он этого и добивается.

Я выскочил из укрытия и метнулся к двери. Из-за неё раздался женский крик, звуки борьбы, удары. Голос принцессы звучал приглушённо – видимо, ей заткнули рот. Но ругательства всё равно прорывались. Причём такие сочные, что даже я впечатлился.

"Интересно, какая она?" – мелькнула мысль. – "Красотка, покорившая сердце извращенца-Лорда? Или грубиянка с манерами портового грузчика?"

Судя по звукам борьбы и отборному мату, второе вероятнее. Хотя одно другому не мешает.

Ясно было одно – если не вмешаться, женщину изнасилуют. А её любовник (если верить подслушанному разговору) потом не сможет смотреть на неё без отвращения. Типичная средневековая логика – жертва виновата в преступлении против неё.

Но врываться вслепую – идиотизм. Кто знает, насколько силён этот Лорд? Может, он окажется местной версией Алисии – сверхсильным психопатом с комплексом бога. В моём текущем состоянии, с печатью на шее, блокирующей магию, драться с таким – самоубийство.

Нужен план. Или хотя бы информация.

Я юркнул в соседнюю комнату. Может, там есть дыра в стене для подглядывания? Учитывая наклонности Лорда, не удивлюсь, если он устроил себе персональный пип-шоу. Извращенцы обожают такие штуки.

Но стоило мне войти, как я замер. Ощущение Жизни молчало, но само помещение было до боли знакомым.

– Безопасная комната? – выдохнул я. – Здесь? Серьёзно?

В самом сердце вражеской крепости? Это как найти оазис посреди пустыни. Или бесплатный Wi-Fi в глухой деревне. Неожиданно и подозрительно удобно.

Видимо, в этом подземелье безопасные комнаты разбросаны где попало. Интересно, я пропустил такую в форте скелетов? Надо будет проверить… если выживу.

В углу маячила Точка Телепортации. Соблазнительно. Зарегистрироваться, получить точку возврата… Но вспомнив недавнее испытание с ловушкой-телепортом, я решил не рисковать. Сейчас не время для экспериментов. Принцессу насилуют в соседней комнате, а я тут буду туристические маршруты прокладывать?

Но тут мой взгляд упал на стену, смежную с комнатой пыток. И я увидел кое-что получше дырки для подглядывания.

Новая фреска подземелья.

Отлично. Спойлеры к сюжету. Теперь узнаем, чем должна закончиться эта мыльная опера…

Глава 18

Фреска оказалась на удивление информативной. Как комикс для неграмотных – всё понятно без слов.

На первой картинке принцессу похищали демоны. Изображена она была как классическая красавица – светлые волосы, нежные черты, вся такая воздушная и беззащитная. Прямо Рапунцель местного разлива.

"Ага, конечно," – скептически подумал я, прислушиваясь к звукам из соседней комнаты. Оттуда доносился такой отборный мат, что уши в трубочку сворачивались. Если это та самая нежная принцесса с фрески – я готов съесть свой меч. Вместе с ножнами.

Грохот, звук разбивающейся посуды, мужской вопль боли. Похоже, "беззащитная" принцесса активно сопротивлялась. Молодец, девочка. Бей его по яйцам!

У меня ещё есть пара минут. Достаточно, чтобы изучить остальные картинки.

Вторая сцена – Лорд Демонов нападает на принцессу. Всё как в жизни. Предсказуемо до зевоты.

А вот третья картинка заставила меня присвистнуть. Какой-то другой демон помогает принцессе подняться. Судя по одежде и осанке – кто-то важный. Принц? Точно, тот самый принц, которого упоминали в разговоре!

Лорд на фреске дулся как обиженный ребёнок, а благородный демон-спаситель уносил принцессу на руках. Она смотрела на него с обожанием, щёки покраснели, глаза сияют. Любовь с первого взгляда, версия для подростков.

"Стоп," – меня осенило. – "Если всё пойдёт по сценарию, мне ничего делать не надо. Принц придёт, спасёт девицу, та влюбится, хэппи-энд."

Но тут же другая мысль ударила как молотком по голове. Принцесса людей влюбляется в демона? Это же прямой путь к войне! Ромео и Джульетта, только с армиями и магией массового поражения.

Так что делать? Следовать сценарию и позволить истории развиваться естественно? Или вмешаться и изменить ход событий?

Если изменю – не смогу предсказать развитие. Подземелье может взбеситься, история пойдёт по непредсказуемому пути. С другой стороны, текущий сценарий ведёт к катастрофе. Межрасовая любовь в мире, где расы воюют столетиями? Да это хуже пороховой бочки с горящим фитилём!

Вспомнилось, как я в Подземелье Вдовы заявлял, что подчиню его своей воле. Заставлю рассказывать мою историю. Легко было храбриться, когда в любой момент мог сбежать домой. А сейчас? Сейчас я в ловушке чужого мира, и если что-то пойдёт не так – останусь тут навсегда.

Земля меня не держала. Там остались только разочарования и мама. Но новый мир… Там мои девочки. Моя новая жизнь. Моя ответственность. Умереть – это одно. А вот застрять в другом измерении, зная, что близкие ждут и не дождутся – это настоящий кошмар.

Из соседней комнаты донёсся особенно громкий грохот, потом тишина. Дерьмо! Неужели он всё-таки одолел её?

Где, блядь, этот принц-спаситель? По сценарию должен был уже примчаться на белом коне! Или на чёрном – он же демон. Неважно, главное – где он?

Тишина затягивалась. Если Лорд прямо сейчас насилует принцессу, вся история полетит к чертям. Решение пришло мгновенно – к чёрту осторожность!

Я выскочил из безопасной комнаты и ворвался в соседнюю, выхватывая Звёздный Меч. Готовый к худшему, я…

И застыл с открытым ртом.

Передо мной стоял голый демон. На коленях. Над ним возвышалась женщина в разорванном платье. Вокруг шеи демона был обмотан кусок ткани, который женщина затягивала что есть сил, одновременно давя коленом ему на спину.

Лицо демона было синим, глаза выпучены, язык вывален. Но больше всего в глаза бросалось… его возбуждённое достоинство, которое он яростно надрачивал.

– О да… почти… ещё немного! – хрипел извращенец.

– Да сдохни ты уже, урод! – рычала женщина, и тут я узнал этот голос.

– Кани?

– А? Мастер? – она подняла голову, увидела меня и взвизгнула. – ААААА! Это не то, что вы думаете!

В панике она отпустила импровизированную удавку. Демон рухнул на пол, жадно хватая воздух.

– Кха… кха… – он потирал шею, улыбаясь как полный псих. – Это именно то, на что похоже! Я обожаю эротическое удушение!

– Ну охуеть…

Глава 19

– Как ты догадалась, что я тащусь от удушения?! – радостно спросил голый демон, всё ещё сидя на полу в позе, которая не оставляла простора для воображения.

– Фу! Фу! ФУ! – Кани отскочила от него как от прокажённого, яростно тряся руками, словно пытаясь стряхнуть с них что-то мерзкое.

А меня накрыло. Красная пелена ярости опустилась на глаза при виде обнажённого мужика в одной комнате с МОЕЙ женщиной. Платье Кани было разорвано в стратегических местах, обнажая участки кожи, которые никто, кроме меня, не должен был видеть. Да, она была воином, но сейчас выглядела уязвимой. А этот ублюдок только что кончил от её действий – меня не волновало, что именно она делала и почему!

Разум отключился. Остались только инстинкты. Я бросился вперёд и одним движением снёс извращенцу голову. Звёздный Меч прошёл через шею как горячий нож через масло. Голова покатилась по полу с глухим стуком, на лице застыло выражение идиотского блаженства.

Только когда фонтан крови начал заливать пол, ко мне вернулась способность думать.

– К-Кани… – я повернулся к ней, всё ещё сжимая окровавленный меч.

Она смотрела на меня с открытым ртом. В её глазах читалось потрясение – не от смерти демона, а от выражения моего лица. Видимо, я выглядел как психопат. Что, если честно, было недалеко от истины.

Хорошо, что демон был порождением подземелья. Его тело уже начинало растворяться, поглощаемое миазмами. Но страшнее другое – я понял, что поступил бы точно так же в реальном мире. Увидь я Кани с настоящим любовником в подобной ситуации – отрубил бы голову не задумываясь.

Это осознание потрясло меня больше, чем сам поступок. Когда я стал таким собственником? Таким… опасным?

– Рик? – Кани неуверенно сделала шаг ко мне.

Я бросил меч и притянул её к себе. Поцеловал так, словно от этого зависела моя жизнь. Мой язык исследовал её рот, руки сжимали её тело, прижимая к себе. Прошло всего несколько дней с последнего раза, когда я касался кого-то из моих девочек, но казалось – вечность. Я не осознавал, насколько мне не хватало этого тепла, этой близости.

Кани дрожала в моих объятиях, но не сопротивлялась. Позволяла прижимать себя, отвечала на поцелуй, хоть и неуверенно.

Отстранившись, я понимал, что должен сказать многое. Извиниться за промедление – она чуть не пострадала из-за моей нерешительности. Сказать, что скучал. Объяснить, как она важна для меня. Но вместо всего этого я схватил её за затылок, заставляя смотреть мне в глаза.

– Ты моя женщина, – прорычал я голосом, который сам не узнал. – И если кто-то ещё посмеет к тебе прикоснуться – я убью его. Понятно?

Это были совершенно не те слова, которые я планировал произнести. Грубые, властные, пугающие. Но что меня поразило ещё больше – реакция Кани.

Она могла возмутиться. Обидеться. Влепить мне пощёчину за такое пещерное поведение. Вместо этого она покраснела и отвела взгляд, внезапно став похожей на застенчивую девушку, а не на воина-паладина.

– Д-да, Мастер, – прошептала она. – Я… я твоя.

Эти простые слова подействовали как холодный душ. Ярость схлынула, оставив только облегчение. Я отпустил её затылок, но она не отстранилась. Наоборот – схватилась за край моей рубашки, торчащий из-под доспехов, и прижалась ближе.

Выглядела она в этот момент невероятно мило. Уязвимо. Совсем не похоже на обычную Кани – дерзкую воительницу с замашками принцессы. Сейчас она действительно была принцессой из сказки, а я – её рыцарем.

"Хотя какой из меня рыцарь," – мрачно подумал я. – "Рыцари не отрубают головы голым извращенцам в приступе ревности."

Но Кани смотрела на меня так, словно я только что спас мир. И может, для неё я действительно это сделал.

Глава 20

– Как ты вообще здесь оказалась? – спросил я, когда эмоциональная буря немного улеглась.

Нужно было понять, что происходит. Почему Кани играет роль принцессы? И почему душила голого демона-извращенца? Хотя последнее, учитывая его реакцию, было скорее наградой, чем наказанием.

– Стоило мне попасть в подземелье, как я заблудилась в лесу, – начала объяснять Кани, всё ещё прижимаясь ко мне. – Пыталась найти дорогу и наткнулась на караван под атакой демонов. Решила помочь, но на полпути поняла – в караване одни мертвецы! Я ударила зомби в платье, и тут демоны вдруг начали кричать "Принцесса!" и пытаться меня схватить.

"Конечно," – мысленно вздохнул я. – "Классика жанра. Ударил не того НПС – получи квест на всю голову."

– Они сказали, что отведут к своему Лорду, – продолжала Кани. – Я подумала, может, это ты? Вдруг ты уже успел тут всех построить и возглавить? Поэтому пошла с ними добровольно. А вместо тебя… – она поморщилась, – этот урод!

Её лицо выражало такое отвращение, что я невольно улыбнулся. Моя девочка определённо не наслаждалась компанией покойного извращенца.

– Он заявил, что влюбился с первого взгляда, – фыркнула Кани. – Заставил переодеться в это… – она дёрнула разорванное платье. – И тут я поняла, что потеряла все боевые навыки! Но решила пока подыграть, собрать информацию, а потом сбежать.

– Хм? Серьёзно? – я нахмурился, потом хлопнул себя по лбу. – Чёрт! Конечно!

Я же идиот! У меня больше нет благословений, а Мастер Гарема и Повелитель Рабов не экипированы. Я был один и не подумал, что смена профессий повлияет на Кани. Без моих усилений она осталась обычным Паладином. Сильным бойцом по обычным меркам, но не машиной для убийства, способной в одиночку крошить армии.