– В пору было зонт брать, ― хмыкнула я, глядя на Никиту из‐под опущенных век.

Было сложно не моргать, когда снежинки постоянно норовили залететь тебе в глаз.

– Согласен! Такой снегопад давно не припомню. Пойдем?

– Пойдем! Снег ― не дождь, куда приятнее в мороз.

Никита взял меня за руку, и мы пошли за дом, где находилась еще одна тропинка и другой выход с частной территории. Оказывается, в разные стороны от здания имелись заведения, принадлежащие одному и тому же хозяину. В одно из таких мы сейчас и шли. Кафе, где, собственно, и собирались позавтракать.

– Вечером можно пойти на каток. Ты умеешь кататься на коньках?

– Я даже стоять на них не умею, ― хмыкнула я и тут же поскользнулась, плюхнувшись на попу.

Никита заметно занервничал, бросившись помогать мне подняться, а я, не сдержавшись, громко расхохоталась от комичности ситуации.

– Ты чего? Что тебя так насмешило?

– Ты на каток хотел?

– Ну да, а что в этом такого? ― искренне удивлялся Морозов, а я, продолжая смеяться, покачала головой.

– Я даже на ровной поверхности устоять не могу, не говоря уже про коньки.

Никита улыбнулся и, тут же осознав, в чем причина моего веселья, сам разразился в хохоте. Мы смеялись несколько долгих минут, пока я не поняла, как сильно болят мои щеки от смеха. Да и то, что мы стояли на одном месте грозило нам быть засыпанными снегом.

– Пойдем, а то еще заболеешь.

Быстро, насколько это возможно, мы добрались до кафе. Стряхнули с себя налипший снег и довольные забежали в помещение. Нас сразу же с приветливой улыбкой встретил парень администратор и провел за свободный столик, забрав наши куртки.

– Ваше меню, я буду рядом.

– Спасибо, ― кивнула я и открыла книжечку для выбора еды.

– Выбирай на свой вкус…

– Такие цены, ― ошарашенно произнесла я, перебив Никиту.

– Рита? Какими судьбами?

Я замерла и медленно повернула голову.

И зачем? Зачем именно сейчас? Спустя четыре года.

Глава 5

Никита.

Я нахмурился, заметив на лице Риты растерянность. Она явно не рада появлению этого парня.

– Вадим?

– Привет. Ну ты что, не рада? ― произнес этот индюк, рассматривая мою спутницу сальным взглядом.

– Никит, давай уйдем?

– Уверена? ― уточнил я, одарив парня строгим взглядом.

– Это она из‐за меня. Ну ладно, Рит, не хочешь меня видеть, я пойду. Не буду мешать.

Парень ушел, а я посмотрел на Риту. Она была растерянной и поникшей.

– Я так полагаю, ты его любишь?

– Что? ― удивленно произнесла она, приоткрыв ротик. ― Нет, конечно. Он просто бывший, который перед нашей свадьбой сбежал к другой женщине.

– Значит, мудак. Он упустил тебя, прекрасную девушку. Но я ему благодарен. Иначе бы ты была бы уже глубоко замужем, и мы с тобой вряд ли бы встретились. А так, сейчас ты сидишь рядом со мной, а он кусает локти.

– Ты как‐то нестандартно выражаешь комплименты, но мне это нравится.

– А мне нравишься ты. И я рад, что ты согласилась сюда приехать.

– Почему я тебе нравлюсь? ― спросила она, глядя мне в глаза.

Я улыбнулся и рукой сжал ее руку.

– Ты не похожа на других. Ты другая, какая‐то светлая, чистая. С тобой рядом и я другим становлюсь.

Она засмущалась и спрятала глаза, смотря на стол.

– Еще и стеснительная. О таких только мечтать можно.

– Просто столько хороших слов.

– Давай сделаем заказ, а потом поговорим?

– Давай.

Мы выбрали себе несколько блюд и сделали заказ официанту. Я заметил, что все это время Рита нервно поглядывала в окно. Я не совсем понимал ее поведение и старался постоянно отвлечь. Но ей, кажется, все время что‐то мешало.

– Рит, что происходит? Ты привидение увидела?

– Нет‐нет, все в порядке.

– Тебе не нравится, что здесь находится твой бывший? Хочешь, давай уйдем?

– Нет, не надо. Давай останемся и позавтракаем.

– Тогда прекрати реагировать, ладно? Иначе я подумаю, что ты все еще его любишь.

– А если бы это было так?

– Тогда мне бы пришлось разбить ему морду.

– Ладно, давай о чем‐нибудь более интересном поговорим?

– Угу.

Когда нам принесли заказ, я отметил, что Маргарита уже расслабилась и перестала нервно поглядывать по сторонам. Видимо, решила, что он того не стоит. Вот и верно, девочка, теперь есть я, и тебя не должен волновать больше ни единый мужчина.

– Никит, а можно я спрошу?

– Конечно. Что бы ты хотела узнать?

– Твоя жена, от чего она умерла?

Я отложил вилку и, отпив немного сока, посмотрел на Риту. А вот эта тема меня всегда цепляла.

– Тебе Алина не рассказывала?

– Немного.

– У Жени открылось сильное кровотечение, и спасти ее не удалось. Она умерла на родильном столе.

– Она даже не увидела свою девочку?

– Нет, она так и не очнулась.

От воспоминаний давило в груди. Я помнил каждую минуту того дня, начиная со схваток и заканчивая, а чем заканчивая? Если ничего так и не закончилось.

– Алинка тогда очень кричала, как и все младенцы в ожидании груди матери.

– Тебе было в два раза сложнее.

– Это было непросто, да. Я потерял не только любимую женщину, я потерял мать своего ребенка. Было трудно и морально, и физически. Тогда я только начинал свой бизнес, и не было ни нянек, никого. Спасибо моей маме Инне, если бы не она…

– У тебя выросла чудесная дочь.

– Тут я согласен. Я пообещал себе, что Алина будет самой лучшей, такой, какой бы хотела ее видеть Женя.

– Уверена, что она смотрит на вас с небес и гордится вами.

– Думаю, да.

Больше говорить на эту тему мы не стали. Позавтракали, выпили чаю с облепихой и сытые вышли из кафе.

– Ну что, куда теперь? ― поинтересовалась Рита, когда мы оказались на улице.

– Можем прогуляться по лесу. Здесь есть указатели, а чуть дальше располагается ярмарка. Там можно согреться и перекусить. Ну это я так, на всякий случай говорю. Мало ли, проголодаешься.

– Ага, только что наелись и снова есть.

– Что‐то вроде того. А еще там есть горки, и можно кататься на санках.

– Ну, кататься на санках сейчас не для меня. Слишком рано веселиться. Я только вчера дедушку похоронила.

– Да уж, понимаю. Но прогуляться же мы можем? Или еще вариант ― на коньках покататься?

– Давай коньки попозже, угу?

– Хорошо.

В итоге мы решили прогуляться по лесу, рассказывая каждый о себе. И спустя полчаса мы пришли к ярмарке, где не только торговали различными продуктами, но и в большей степени готовили уличную еду, различные блюда и множество согревающих напитков. Также здесь находились аттракционы, которые в силу погодных условий сейчас были закрыты. Но детвора находила чем заняться. Здесь была обустроена зона игр: кто быстрее слепит снеговика, также катание на санках и даже на лыжах. Но последнее только для детей. Горки тоже были детские. Также на ярмарке можно было купить елку и различные елочные украшения.

Сказка, одним словом. Но я видел, как здесь нравится Рите, и был рад, что привез ее именно сюда. Она смогла отвлечься и получить приятные эмоции, иначе бы дома она просто накручивала себя, сводила с ума и винила в смерти дедушки. Только это бы его уже не вернуло, потому я и решил увезти Риту, чтобы она могла позволить себе немного отдохнуть.

– Здесь так красиво, Никит. Спасибо тебе огромное, ― прошептала она и, приподнявшись на носочки, поцеловала меня в уголок губ.

Я взглядом замер на ее глазах. Видел, что она хочет того же, что и я, и, не выдержав, порывисто обнял и с жадностью прижался к сладким губам.

Рита.

Мы лежали в постели Никиты, и я до сих пор не верила, что это произошло. Мне было немного страшно от того, что между нами случилось. И нет, я имею в виду не сам процесс, а то, что все это очень быстро… в общем, боюсь, как бы потом не обжечься.

– Тебе теперь не надо работать по двенадцать часов в день, ― произнес Никита, вырывая меня из полусонного состояния.

– Что ты имеешь в виду? Думаешь, что я буду жить за твой счет?

Я приподняла голову и заглянула Никите в глаза. Он медленно покачал головой и тут же улыбнулся.

– Хотя это хорошая идея.

– То есть?

– Нет, Рит, я имею в виду совсем не то. Просто раньше ты работала, чтобы оплатить дедушке сиделку, а теперь… живи для себя. Для нас.

– Для нас?

– Да. Мне бы хотелось, чтобы ты чаще бывала дома.

– Дома?

Я не совсем понимала Никиту и с каждым его словом пыталась разгадать суть сказанного.

– Ты же завтра не вернешься к себе на квартиру?

Я развернулась в постели, улегшись на живот, и загадочным взглядом посмотрела на мужчину. В его глазах видела надежду и желание, которые он даже не пытался скрыть.

– То есть ты хочешь, чтобы я тебе надоедала? Но как же Алина?

– Алина взрослая девочка, и теперь у нее есть своя квартира.

– А вдруг она нас не поймет? Я бы не хотела, чтобы Алина думала…

– Рит, ты не о том думаешь. К тому же Алина первая, кто будет рад нашим отношениям. Или ты считаешь, я тебя теперь отпущу?

Он приподнял голову и носом потерся о мой нос. Я улыбнулась.

– Не считаю. Не хочу, чтобы ты меня отпускал.

– Вот и правильно. Мне, знаешь ли, помощь твоя нужна в этом. А то пришлось бы нахрапом действовать.

– Ладно‐ладно, я тебе помогу, ― хмыкнула я и, довольная, щекой прижалась к его груди, ― но учти, просто не будет.

– Договорились.

Удобно устроившись под боком, я прикрыла глаза и с мыслями о Никите погрузилась в сон.

Оставшиеся выходные мы провели в кровати. Только в воскресенье утром выходили на завтрак в кафе, а остальное время делали заказ в номер. Мой мужчина оказался ненасытным, и потому не хотел никуда выходить. Да и я была не против. Таким образом он отвлекал меня от грустных мыслей. Да и встретить Вадима еще раз мне бы не хотелось. Если он здесь отдыхает, то могу с уверенностью сказать: избежать еще одной встречи у меня не получилось бы. А прошлое я бы хотела оставить в прошлом.

Рядом с Никитой я забывала обо всем. Были только мы вдвоем и тот снег, который продолжал сыпать до следующего вечера. Мы полностью растворились друг в друге, и все было хорошо ровно до того момента, пока мы снова не оказались у Никиты дома. Здесь меня окатило ушатом ледяной воды. В переносном смысле, конечно.

– Ну, ты чего, Рит? ― Никита подошел сзади бесшумно, отчего я вздрогнула и обняла себя руками.

Он сжал мои плечи и спиной прижал меня к своей груди.

Я медленно покачала головой.

– Просто реальность бахнула по голове. Увидела фото дедушки и накатило. Еще даже девять дней не прошло, а я тут счастье строю.

– А ты подумай о том, что дедушка был бы рад знать, что ты не горюешь, не плачешь, а наоборот, счастлива. Уверен, он не любил твоих слез.

Я развернулась и, прикусив губу, едва заметно кивнула.

– Ты прав. Так и было.

– Ну вот, поэтому не стоит ни в чем себя винить.

– Ладно, ― прошептала я и прижалась к его груди. ― Хочешь, я ужин приготовлю?

– Я бы с удовольствием, но Алина позвала нас на новоселье.

– Новоселье? Ты езжай, а я не поеду.

– Почему?

– Никит, это праздник. Дай мне немного времени. Я и так за эти дни забылась.

– На то и был расчет, но если ты хочешь, то, конечно, я не стану тебя заставлять.

– Спасибо. А ты езжай. Алина ждет тебя и будет рада видеть.

– Да уж, иначе она мне по шее даст. Скажет, что увлекся своей личной жизнью и совсем про дочь забыл.

Я улыбнулась и поцеловала его в губы.

– Езжай, конечно.

– Не скучай, я ненадолго.

Никита щелкнул меня по носу и, еще раз поцеловав, пошел к выходу.