Вся эта монотонность и неспешность подействовали на Сашку умиротворяюще. Не нужно говорить и думать, не нужно смотреть на разрушения и раны, можно сосредоточиться на простых действиях и наслаждаться близостью и доверием пегасов. Вся работа была сделана, но уходить не хотелось. Там, внизу, придется ловить тревожные взгляды, снова думать о Реме, разбираться в ее и своих чувствах, гадать, как правильно теперь себя вести. Здесь же, среди пегасов, Сашка чувствовал себя в безопасности, точно в коконе. И он вышел на взлетную площадку, опустился на пол у самой стены. Андра примостилась рядом, взяла его под локоть, положила голову на плечо. И они снова сидели молча, смотрели как перед башней кружат пегасы и дракотик выписывает в воздухе замысловатые пируэты. Лишь когда вдали раздался тоскливый, ни на что не похожий вой и показался черный дракон, Сашка нахмурился. Так теперь всегда будет? Как будто им с Ремой стало тесно в одной крепости – слишком сильное напряжение возникло между ними. Сейчас ее присутствие одновременно и давало надежду и смущало Сашку, усиливая его внутренний раздрай. Кольнуло беспокойством – что если с Ремой так же? Что если из-за этого она улетит, насовсем, не захочет оставаться рядом с ним? Но тогда крепость окажется под угрозой, и все, кто нашел в ней убежище!

– Я поеду в Ламарию, – вдруг произнес он. – Один.

Вырвалось само собой. Решение было совершенно спонтанным, Сашка сперва озвучил его и лишь потом осознал. Рема должна остаться здесь! И не только из-за охраны. Как бы Сашка не злился, все равно не хотел, чтобы она мучилась, пока он будет разбираться в себе.

– В Ламарию? – Андра подняла голову и посмотрела на него, не очень понимая, о чем речь. – Теперь? После атаки?

– Брось, из Ролло куда лучший лорд чем из меня, все это понимают. С ним людям спокойнее.

На мгновение Андра сжала губы и недовольно повела плечами – не согласна – но переубеждать не стала.

– Но зачем тебе ехать? – она все еще не понимала и хмурилась.

– Так всем будет проще. И нам нельзя лететь на Реме. Это опасно теперь. Остается один вариант – портал. Значит, кто-то должен передать сообщение чародеям. Это буду я.

– Но Рема не опасна!

– Ты уверена?

Сашка по глазам видел, что Андра запаниковала. Пусть читать мысли он не умел, пусть был не в себе, но заметил – она уже дважды пыталась оправдать дракониху. Надеется, что они помирятся? Рема ей нравилась, Сашка давно видел это. И радовался. Поначалу, да, Андра опасливо сторонилась дракониху, присматривалась, не понимая, чего ждать. Но со временем они подружились, Андра даже пару раз летала с ними на ночные грабежи. И Сашка знал – Рема стала для нее гарантией безопасности. Понятно, что теперь Андра боится, что та сама улетит или Сашка ее прогонит. И это лишь укрепляло его в желании уехать. Он мог бы ревновать или обижаться, но это было бы глупо. Ведь сейчас Андра была здесь, рядом с ним, а не где-нибудь на стене, ожидая, пока Марру или Приска позовут дракониху. Ее выбор очевиден.

– А ведь ты единственная, кто мне никогда не врал, – невпопад сказал он. – Ты, и еще Ролло.

Он взял Андру за руки. Ее ладони были горячими, наверное, от волнения, и Сашка мягко сжал их. И вдруг вспомнил как сделал это впервые – в полумраке ее комнаты в Кастельтерне, прямо перед распаленным спором Кирсом, пытаясь спасти ее тайну – что в Андре вдруг пробудились силы и она стала чародейкой. Сколько раз с тех пор он помогал ей обуздать непокорную магию? Сколько раз Андра помогала ему разобраться в себе и найти выход? Что бы ни происходило между ними, какие бы повороты ни делала их судьба, что бы ни подкидывала и ему, и Андре – они оставались друзьями. Каждый раз им удавалось понять друг друга. Будет ли так и с Ремой? С Андрой же получилось, но его чувства к ней были совсем другими. С самого появления в Арасии Сашка мечтал отыскать семью – и вот! Сейчас он как никогда отчетливо осознал, что у него есть сестра – пусть не по крови, но по духу и, в каком-то смысле, по чарам. Ведь именно Сашка пробудил их в Андре и первый же огреб от нее Светом Эсты. От этого озарения в носу засвербило. Он порывисто обнял Андру. От неожиданности та охнула, растерялась на мгновение, но потом обняла в ответ.

– Ты мне как… К черту как. Ты моя сестра, ты в курсе?

Андра вдруг всхлипнула, и Сашка крепче прижал ее к себе, запустил пальцы в ее волосы. Сколько раз порывался сделать что-то подобное – только теперь решился. Да даже и решаться не пришлось – вышло само, легко и естественно, как и должно быть с самым близким человеком.

– Я тебе помогаю не ради славы или дурацких титулов, ты же знаешь. Я с тобой, потому что ты моя семья. Как ты говорила, у нас все получается…

– Когда мы вместе, – Андра закончила фразу вместе с ним. – Ты тоже моя семья, Саша! Ты и еще мальчики! Я не знаю, что бы я без вас делала.

Снова тоскливый драконий вой. Сашка и не знал, что Рема так может.

Он отстранился от Андры, посмотрел на дракониху. На фоне пышных белоснежных облаков она казалась антрацитовой, даже серебром отливала на солнце. Полет ее был странным, стремительным, но бессмысленным, Рема просто металась туда-сюда, как обезумевший мотылек, будто хотела загонять себя до потери сознания.

Андра заметила его взгляд:

– Она тоже переживает, правда. Сама не своя. Я пыталась с ней поговорить, но она сбежала.

Сашка лишь кивнул и стиснул зубы. Рема переживает. ОК. Только это никак ему не помогало и не отменяло того, что она сделала. И что теперь будет? Смогут ли они когда-нибудь понять друг друга? Ему хотелось быть рассудительным и мудрым, но не получалось. Сейчас он понимал только одно – чтобы двигаться дальше, он должен избавиться от всех долгов, иначе им с Ремой не начать с чистого листа. Все само складывалось в очевидное решение, будто кто-то подталкивал Сашку. Он дал клятву – и он ее исполнит. Более подходящего момента не будет. А что дальше – есть ли смысл загадывать?

Сашка помотал головой, отгоняя неприятные мысли.

– Все, хватит нюни распускать. Послушай меня. И доверься. Пожалуйста. Я понимаю, что это неожиданно. Но я тоже не ожидал… такого вот… – только и смог кивком указать в сторону Ремы.

– Но почему мы не можем полететь на Реме? Я понимаю, что ты не готов с ней общаться сейчас, но…

– Да не в этом дело!

Андра нахмурилась – не понимала. Сашка вздохнул.

– Ты же видела, что произошло, слышала, что она рассказала? Рема не всегда управляет собой! Что если она опять чего-то испугается и станет человеком? Готова ухнуть с мальчишками с гигантской высоты?

Андра открыла было рот, чтобы возразить, но передумала. Да Сашка и сам знал, что она могла сказать: Рема испугалась за него, а если он будет в безопасности, то и Рема тоже не обернется вдруг человеком. Сашка почувствовал, как запоздалый холодок бежит по спине. Сколько раз за этот год он летал на Реме, без сомнений, даже в бой, что уж говорить про их ночные вылазки! Она ведь знала, что есть опасность, пусть мизерная, но она была каждый их полет. Сашка рисковал и даже не знал об этом, случись что – он был бы не готов. Даже там, на вершине Белой башни Кастельтерна, когда Андра случайно ударила Сашку чарами и он чуть не сорвался вниз, если бы Рема от испуга стала человеком – они оба могли бы погибнуть! И если бы Сашка все знал с самого начала, он точно не заявился бы в Кастельтерн на драконе, и все сложилось бы иначе! Может и переворота никакого не было бы! Почувствовал, как подступает новая волна разочарования, и потряс головой, отгоняя эти мысли тоже.

– Я теперь думаю, Ролло был прав, идея лететь на Реме изначально была так себе. Короче. Нужен портал. Я поеду в Ламарию. Все организую. Дождусь, что вы переберетесь. А потом поеду в Цилию.

– В Цилию?!

– Я должен. Я не верю, что в Ламарии что-то узнаю, а в Цилии библиотеки какие-то, ты сама рассказывала. Обещаю, я вернусь к началу войны против Тита. В любом случае.

От удивления Андра в прямом смысле рот разинула. Глядела на Сашку во все глаза, даже не моргала.

– Огонь Ситеса, ну не смотри на меня так! С Гнеем ты будешь в безопасности. К тому же, сразу ничего не начнется, нужно найти еще союзников, собрать войско – на это нужно время, а от меня не будет никакого толку, ты же знаешь. Интриговать я не умею. Зато клятвы давать очень даже умею. И пусть моя клятва Реме теперь гроша ломаного не стоит, но я обязан что-то сделать. Не хочу быть должником, понимаешь? В конце концов, я обещал не это вот… ни то, ни се… Блин, я даже не знаю как назвать! Я обещал, что Рема станет человеком, а не оборотнем, понимаешь? Да и с этим вот ее состоянием тоже нужно понять, что делать. Я должен во всем разобраться.

– Я не знаю, что сказать… – Андра казалась потерянной. Скулы ее заострились, глаза потемнели и от этого казались огромными.

– А ничего и не говори. У меня все равно нет другого выхода. Не уйду – рискуем поругаться еще больше, вдруг она психанет – я теперь не знаю, каких сюрпризов ждать. И тебе лететь на Реме я не позволю. Не сейчас, пока мы толком не понимаем, что это такое.

– Но если с тобой что-то случится в дороге, Саша?! – воскликнула Андра.

– Браслет, – слабо улыбнулся тот и показал ей запястье.

Свой Андра не носила, хранила в шкатулке – необходимости в нем не было, а вот сломать изящное серебряное украшение она могла легко. Надевала только, когда Сашка отправлялся в ночные вылазки. А вот он так привык к своему браслету из серебристой лиственницы, что не снимал его.

– А если что-то случится с нами? Если ты будешь нужен здесь? Ну или в Ламарии?

– Мой амулет! Ты же его перезарядила. Вернешь меня обратно в один миг.

– Но если я что-то сделала не так?!

– Проверим. Я же не прямо сейчас ухожу.

– Ладно. А как ты поедешь?! До Ламарии так далеко! – не сдавалась Андра. Казалось, она во что бы то ни стало пыталась оставить Сашу в Крепости Орлов.

– Может ты не заметила, но мне в наследство от Коллиано достались прекрасные кони. Вентос скачет быстрее ветра!

– Вентос… Саша, ты серьезно? А если там рыщут солдаты Тита? Или разбойники…

– Разбойников Сагус с Нисамом истребили, чтобы от свидетелей избавиться, ты сама рассказывала. А так… Инвикт замаскирую. Оденусь попроще, на арасийский манер. Могу даже кроссовки на сапоги сменить, чтобы тебе было спокойнее. Из всех, кто может это сделать, я самый неприметный, признай. Ламарца посылать опаснее. А местные Ламарию вообще не знают.

– Да тебя дорогущий жеребец выдаст с головой!

– Мало ли, гонцы у лордов часто на хороших лошадях. Буду говорить, что доставляю срочное послание… да хоть бы лорду Юлиану! Или от него.

Андра не придумала, как возразить, лишь недовольно повела плечами, и Сашка продолжил:

– Можно попробовать позвать Валента, вдруг он согласится меня отнести в Ламарию. Он быстрый!

– Быстрый… – хмуро буркнула Андра, глядя в даль. – Только сто лет не объявлялся.

Один из пегасов, тот самый, что требовал Сашкиного внимания, будто подслушал разговор, подошел, ткнулся в Сашкино плечо и недовольно фыркнул. Тот машинально погладил его по морде.

– Ну или вот этот согласится меня отнести. Он, вроде, дружелюбный. Седла только нет, но можно и лошадиное приспособить.

Андра закусила губу и задумчиво уставилась на пегаса. Потом внезапно улыбнулась, почти как мать, которая внезапно осознала, что ее сын вырос и она очень им гордится:

– Ты все продумал и все решил, да?

Сашка вяло пожал плечами. Он и сам не очень понимал. Принимать решения сгоряча – плохая идея. Утро вечера мудренее и все такое. Одно он знал точно – в Крепости Орлов не останется, без вариантов. Но это трудно назвать решением.

– Продумал – нет. Решил – да. Но меня ведь никто не гонит, правда? Мы успеем все обдумать. Ты главное на охоту больше не ходи, – Сашка поймал ее взгляд. – По крайней мере когда я уеду.

– На охоту? Но я не хожу на охоту…

– А убитые звери появляются сами по себе, да? – усмехнулся Сашка. – И стрелы с пегасьим оперением тебя ну совсем не выдают!

– Саша, но это не я! Я вообще крепость покидала пару раз и только с тобой!

Тот не сразу понял, что Андра не шутит. А когда сообразил – не нашелся с ответом. Мысли снова вразнобой запрыгали в голове. Все шепоточки и разговоры, что гуляли по крепости, стрелы, что он сам мастерил вместе с Андрой, используя крепкие пегасьи перья.

– Погоди… Но все считают, что это ты!