Раскат грома заглушил ее слова. За окнами джипа в смертельном вальсе кружила непогода. Деревья, сгибаемые грубым ветром, клонились к земле. Ливень ударял о крышу все громче, словно желал измять железо крыши. Гнев стихии отрезвил Ярослава. С его глаз спала пелена, взгляд прояснился. На мгновение Дане показался тот Ярослав, что когда-то смог завоевать ее сердце.

– Погорячился. Нам нужно где-нибудь переждать бурю, – ровным голосом проговорил муж и завел двигатель. На жену он не обращал никакого внимания. Движение на шоссе ускорилось. Машины догоняли друг друга, соединяясь в цепочку дорожной пробки. Джип тронулся, Ярослав потянулся к радио, включая первую попавшуюся станцию. Напряженную тишину разбил ритмичный фолк. Песня о кострах и танцах только усилила тревогу Даны.

Они проехали километров пятнадцать, пока Ярослав не заметил выцветшую вывеску «Кофе и пончики».

– Отлично, вот здесь и переждем. – Ярослав заглушил мотор и вышел из джипа.

Дана недоверчиво поглядела на здание за окном. Одноэтажное, с вальмовой ^[11] крышей, покрытой красной черепицей.

– Надеюсь, кофе наливают приличный, – негромко проговорила Дана, покидая автомобиль.

– Да не хлопай ты, сколько раз говорил, – буркнул Ярослав, раскрывая над головой жены зонт. «Вместо кофе я бы лучше хлебнула водки. Или яду», – скользнула холодной змейкой невеселая мысль в разум Даны. На пороге кафе она вновь почуяла зловоние тины. Ушей коснулся чей-то звонкий смех.

– Ты слышал? – выдохнула Дана оборачиваясь. За ее спиной никого, кроме сердитого мужа, не было.

– Слышал что?

Помотав головой, Дана молча отвернулась от него, переступила порог. Привычные ароматы свежесваренного кофе и жареного теста вытеснили болотный дух. Кафе окутало Дану уютным теплом. «Всего лишь наваждение, мне нужно выспаться, вот и все». Впереди их с мужем ждала еще половина пути.

Глава 3
След в след

Дана с Ярославом просидели в придорожном кафе около часа, пока не стихла буря. Природа успокоилась, выглянуло солнце, и его лучи осыпали золотом влажную листву деревьев, пролили свет на побелевшие облака. Молодожены, прихватив с собой в путь кофе и пышные пончики, отправились дальше. Картонный стаканчик с горячим капучино приятно грел руки Даны. Ярослав за рулем подпевал радио, постукивая пальцами по рулю в ритм незатейливой мелодии. От коробки с пончиками по салону разносился аромат масла и ванили. Ярослав не любил тратить топливо на кондиционер, поэтому Дана открыла окно и глубоко вдохнула воздух, наполненный запахами влажного асфальта и цветущего разнотравья. Ласковый ветерок перебирал темные прядки, оставлял прохладные поцелуи на девичьей коже.

От недавней ссоры и пугающих видений Дане оправиться пока еще не удалось. «Неужели на Ярика давление оказывает мать? Конечно, она ведь ревнует. Растила сына после смерти мужа в одиночку. Хотя я своего отца даже и не знала». Переменчивое настроение Ярослава ей не казалось странным. А вот смеющаяся девица в белом… Дана погрузилась в мрачные размышления о том, что же все-таки произошло на самом деле: «И кто эта девушка? Не привиделась ли она мне?»

За окном сверкнули купола храма. Звон колоколов проник в салон, перекрывая шум радио. Дана откинулась в кресле, позволяя малиновому звону очистить ее разум от скверных мыслей.

– Что, сразу спать завалимся? Да?

Жена слышала мужа словно через вату. В ушах еще переливались колокола.

– Прости?.. Не расслышала? – Дана повернулась к мужу и растерянно захлопала ресницами. Ярослав спокойно, но уже тверже повторил свой вопрос:

– Сразу спать ляжем? Или…

Дана прекрасно знала, что крылось под «или». Волнение неприятной дрожью прошлось по ее спине.

– Доедем, а там видно будет. Вдруг ты свалишься в постель без задних ног? – попыталась отшутиться Дана, тут же отводя взгляд. Она снова посмотрела в окно и едва сдержала вскрик. На мутном от следов дождя стекле проявилась выведенная пальцем надпись: «Я иду за тобой». Через пару мгновений надпись исчезла.

– Тебе невыносимо на меня смотреть? – негромко спросил Ярослав. Жена не откликнулась. Ее взгляд был прикован к стеклу, на котором еще несколько секунд назад виднелись тревожные слова. «Показалось».

– Я же извинился, ну хватит дуться, – вновь попытался привлечь к себе внимание Ярослав, повысив голос.

Тряхнув волосами, Дана спрятала лицо в ладонях. «Ты не извинился. И смотреть на тебя и правда невмоготу. Но самое страшное, что ты, милый, сейчас не главная проблема», – мысленно заключила Дана. Зерно безумия прорастало в ее разуме. «Лишь бы корни не пустило», – отметила она, переводя взгляд остекленевших глаз на мужа. Он встретился с ней взглядом, отвлекшись от дороги. В лазурной глубине таилось бесовство. Дана запрокинула голову и рассыпала по салону колкий, словно битое стекло, смех.

– Ладно-о-о, – протянул муж, вновь сосредотачиваясь на вождении. Пальцы его впились в руль до побелевших костяшек. – Потом поговорим.

Смех оборвался столь же резко, как и начался. Дана часто заморгала, точно так могла прогнать пляшущих в глазах чертей. Ярослав включил радио погромче, и песня о танцах вокруг костра вызвала у Даны ощущение дежавю.

До Ростова оставалось километров пятьдесят пять, Дана в открытую зевала, терла глаза. Ярослав выглядел уставшим, но скорость прибавил, стремясь как можно быстрее добраться до отеля.

– Как там гостиница называлась? – лениво поинтересовался супруг. Дана тут же ответила:

– «Усадьба Кормилиных».

– Проверь, пожалуйста, адрес отеля, – подчеркнуто вежливо попросил Ярослав. Дана послушно открыла в смартфоне сайт гостиницы.

– Ярославское шоссе, село Львы…

– Львы? – переспросил муж. – Это не в Ростове?

Вздрогнув, Дана на всякий случай пробежалась взглядом по адресу еще раз. Открыла карту.

– Да, и правда не совсем в Ростове. Нужно остановиться примерно километров за семь до него.

Кивнув, муж сухо бросил:

– Поправь точку в навигаторе.

Выполнив указание, Дана поежилась от громкого и прохладного голоса цифровой помощницы:

– До конца маршрута осталось сорок девять километров.

За окном мелькнул указатель «Переславль-Залесский».

– За часик доедем, немного потерпеть осталось, – утешая больше самого себя, нежели Дану, произнес Ярослав.

Муж снова повеселел, еще прибавил газу, а Дана, отхлебнув уже холодного кофе, с улыбкой отвернулась к окну. Живописный пейзаж притягивал ее взгляд, звуки природы слышались все отчетливее. Листва шелестела, птицы пели оду лету заливистыми трелями, в высокой траве на разный лад стрекотали кузнечики и сверчки. Воздух разогрелся, день становился жарким.

– Хорошо, – шепнула Дана, но слова ее унес ветер, до мужа они так и не дошли.

Оставшийся путь молодожены провели в молчании.

– Вы достигли пункта назначения, – объявил искусственный женский голос.

Дана встрепенулась, села ровно. Они подъехали к деревянным воротам из цельных брусьев, сложенных крест-накрест, за которыми виднелись двухэтажные домики. Вдали синела полоска озера.

– Ни табличек, ни указателей… Нам точно сюда?

Ярослав отмахнулся.

– Сама же точку ставила, выйдем и поглядим. Все равно ноги размять надо.

Дана повиновалась, вышла из джипа, аккуратно притворив дверь. Улица дохнула жарой, солнце пекло. Ярослав, нарушив собственное правило, громко хлопнул дверью машины. Он потянулся, от души зевнул, не прикрывая белозубого рта.

– Теплынь! Отдохнуть должны хорошо, да, душа моя?

Дану привычное обращение мужа покоробило.

– Я позвоню менеджеру? О нас же должны знать? По крайней мере, в путевке указан «коттедж княжеский»…

Ярослав достал из кармана джинсов смартфон последней модели.

– Лучше я позвоню. А то ты сегодня скатываешься со слез в смех. Истерику, знаешь ли, раньше лечили отличным средством, догадываешься каким? – Он гадко улыбнулся и подмигнул. Дана отвела взгляд. «Что с ним происходит в последнее время? Или он всегда был таким, а я не замечала?» – перебирала она в голове вопросы, точно гальку на морском берегу. Они гремели, требовали ответов. Дана всмотрелась в деревянные постройки за воротами. Гостиничный комплекс смахивал на небольшую деревеньку, что застыла в безвременье.

– Да, спасибо! Ждем. – Ярослав отнял трубку от покрасневшего уха.

– Все нормально? – поинтересовалась Дана, поглядев на улыбающегося мужа.

– А то. Баньку поди растопили уже. Поспим как цари.

– И поедим тоже, надеюсь, – поддакнула жена.

Улыбка стекла с губ Ярослава.

– Опять ты про еду? Мы же и так пончиками перекусили. Ты так никогда не вернешь себе прежнюю форму. Помнишь, какой ты была тоненькой, когда мы познакомились год назад?

Загробный смех вновь донесся до Даны. «Я иду за тобой», – вспомнились ей слова, начертанные чьим-то призрачным пальцем на стекле. Неожиданно для самой себя она не почувствовала тревоги. Глядя мужу прямо в глаза, Дана с иронией ответила:

– А, когда я болела и походила больше на скелет, чем на человека?

Муж презрительно фыркнул.

– Не надо называть диету болезнью. Ты просто сейчас обленилась.

Возмущение умерло в горле жены. На помощь Ярославу поспешил управляющий, который во время перепалки супругов успел открыть ворота и выбежать к паре на подъездную дорожку.

– Сударь да сударыня! Приветствую вас в нашей усадебке. Я Максимилиан, управляющий. Позвольте взглянуть на ваши путевочки, будьте так любезны, – нараспев произнес пухленький невысокий мужчина, одетый на старорусский манер. Рубаху его с красной вышивкой перехватывал на расплывшейся талии кушак, льняные брюки казались коротковатыми. Он переводил взгляд водянистых глазок с мужа на жену, но остановился на Ярославе.

– Сударь, на путевочку-то можно посмотреть?

Ярослав кивнул жене.

– Принеси документы, пожалуйста. Они в бардачке.

Не желая выносить сор из избы, Дана вновь послушалась и вернулась в джип. Она достала путевку и бронь номеров, собиралась уже выйти из машины, как почувствовала пронизывающий холод. На стекле вновь появилась угроза «Я иду за тобой». Дана ахнула, едва не выронила документы. Она замерла, глядя на стекло, где злые слова уже успели испариться. В салоне снова повеяло летней жарой.

– Душа моя, ты там уснула?

– Иду! – крикнула Дана, чувствуя, как ужас струится ручейком пота вдоль позвоночника. Она вышла из джипа, быстро всучила бумаги Максимилиану озябшими, несмотря на зной, руками и отступила. «Что, черт возьми, происходит?!» – звенел набатом в ее голове вопрос. Сердце билось, бешено ударяясь о ребра, точно желало выпрыгнуть из груди.

– О, вы правда наши гости, благодарствую, сударь. – Управляющий с сочувствием поглядел на Дану. – И вам, сударыня, спасибо. Ну, пройдемте-ка в ваш коттедж. Он премилейший, смею заметить. Вам обязательно понравится, – увещевал Максимилиан. – Машинку-то можете на парковочке оставить, прям за воротами налево.

Ярослав выгнул бровь и с плохо скрываемым недовольством проговорил:

– А доехать на ней до коттеджа нельзя?

Максимилиан посмотрел на Ярослава взглядом обиженного ребенка.

– Ну как же, сударь, как же. Какие машинки-то, разве так можно? У нас экоотель, ножками надо, ножками. Я подожду вас у парковочки. – Управляющий посеменил к воротам.

– Ну каков, а, – проворчал Ярослав, когда они с Даной сели в джип. – Ушлый он, я смотрю.

Дана не сдержала смешок.

– А по-моему, Максимилиан очень милый, – безапелляционно заявила она. Ярослав устремил немигающий взгляд на жену, но ничего не ответил. Быстро взяв себя в руки, он въехал на территорию отеля.

Управляющий провел паре небольшую экскурсию по комплексу, показал, где находится административный корпус, где расположена столовая.