Адам не упомянул о нем, когда рассказал мне о своей семье, но я прихожу к выводу, что этот мужчина забрал к себе маленького Адама, когда тот осиротел.

– Хм… – хмыкает себе под нос Стив и ставит перед нами кружки с чаем.

Обхватываю руками горячий стакан, чтобы немного согреть замерзшие пальцы. В доме слегка прохладно, теперь я понимаю, почему нам даже не предложили снять верхнюю одежду. Непринужденной беседы за кружкой чая не получилось. Спустя какое-то время Стив молча выходит из кухни, но через пару мгновений возвращается с увесистым, слегка потрепанным фотоальбомом в руках.

– Держи. – Он протягивает мне альбом. – Посмотри пока.

Затем Стив кивком указывает Адаму на гостиную: видимо, им нужно поговорить без свидетелей. Я делаю вид, что все в порядке, и, положив перед собой на стол фотоальбом, открываю его с первой страницы и начинаю рассматривать, в то время как мужчины выходят из помещения и удаляются в неизвестном мне направлении через гостиную.

Безумно милый, улыбчивый темненький малыш лет двух смотрит на меня с фотографий, разложенных поочередно по степени его взросления. Удивительно, как этот сдержанный мужчина мог так заботливо разложить фотографии! Только действительно любящий отец сделал бы это. Адам такой же, как Стив: доказывает свою любовь делом, а не словом. Несомненно, ребенок с фотографий – маленький Адам.

С грустью улавливаю, что в возрасте примерно десяти лет со всех фото исчезают молодой парень и женщина, на которую они оба похожи, а в глазах самого Адама пропадает огонек, и на лице больше нет той чистой, лучезарной улыбки. Чем старше он на фото, тем больше становится похож на себя нынешнего, только черты лица более мягкие. Каким же сладким ребенком он был! Невольно ловлю себя на мысли, что у нас мог бы появиться такой же славный малыш… Только вчера его поведение дало понять, что детям он будет не особо рад…

По школьным фотографиям можно понять, что Адам был капитаном футбольной команды. Ничего себе, ведь я никогда не задумывалась каким человеком он был в прошлом! «Не родился же парень бандитом, глупая девчонка!» Укол ревности больно отзывается во мне, когда я дохожу до серии фото в обнимку с некой брюнеткой. Все понятно: школьная любовь.

Глупо ревновать к детским отношениям, но я ничего не могу с собой поделать. Листаю альбом до конца, фото заканчиваются в подростковом возрасте. Дальше – только вырезки из газет со статьями, на которых запечатлен Адам, максимально похожий на себя нынешнего. На каждой из них рассказывается о том, какой Адам Коулман бизнесмен и успешный ресторатор, а также один из самых завидных холостяков в штатах. Фыркаю: ну надо же, только посмотрите на него! Ревность растет во мне в геометрической прогрессии, и я нервно возвращаюсь к фото с той страшнючей брюнеткой!

Над моим ухом звучит веселый голос Адама.

– Зачем ты сохранил эти фото? – обращается он к Стиву. – Как ее звали?

– Мелисса, – отвечает тот, взглянув на фото в лежащем передо мной альбоме. Мне не нравится, что они разговаривают так, будто меня тут вообще нет!

– Точно, Мелисса! – подтверждает Адам, кивнув. Я смотрю на него с полным презрением во взгляде, что его, по всей видимости, безумно веселит судя по ухмыляющемуся выражению лица. – Ну, если ты закончила просмотр, можем ехать, – заключает он.

– О да, я закончила! —Захлопываю несчастный фотоальбом и поднимаюсь, испепеляя взглядом Адама. – Спасибо, было очень познавательно, – обращаюсь к Стиву.

Я бы сказала, что хозяин дома вел себя, как обычно, но морщинки вокруг улыбающихся глаз выдают его. Кажется, эта ситуация развеселила всех, кроме меня!

Мы прощаемся и выходим, и я включаю полный игнор в сторону Адама, приняв обет молчания, но больше всего меня бесит то, что он и не делает попыток заговорить, видя мое паршивое настроение.

«Гелендваген» с ревом несется по дороге, обгоняя и подрезая другие машины.

– Теперь ты понимаешь, что чувствовал я, когда ты с восхищением говорила о своем блондине?

– Нет, не понимаю. – Демонстративно пристегиваюсь, боясь вылететь, через лобовое стекло и складываю руки на груди.

– Разве я не предупреждал тебя о лжи, Белла? – строго произносит Адам.

– И что ты мне сделаешь? – Выгибаю бровь, с вызовом смотря на него. «С огнем играешь!» —истерически вопит здравый смысл.

– О, тебе это не понравится, девочка! – предостерегает Адам, хищно смотря на меня. Я вжимаюсь в сиденье, мечтая отрезать свой развязавшийся язык. – Вечером узнаешь, что я тебе сделаю!

– Нет у меня никакого блондина, только брюнет! – пытаюсь реабилитироваться, подлизываясь к Адаму, но мои слова не оказывают должного эффекта. Он просто качает головой, мол, не пройдет твой фокус, девочка.

– Понравились фотографии? – специально подстрекает он меня. Вот гад!

– Да, особенно то, с Хэллоуина, в костюме ковбоя, – не остаюсь в долгу и подтруниваю над его детским позором. Думаю, у каждого из нас было то самое стремное фото из детства. Лично у меня – то, где я на школьном утреннике в костюме пришельца.

Сначала он пытается понять, о чем идет речь, а потом начинает смеяться:

– Отвали! – Его точеное лицо озаряет улыбка во все тридцать два зуба.

– Стив, как и ты…? – я не решаюсь произнести вслух слово «бандит», хоть любопытство и гложет.

– Нет. – Адам понимает меня с полуслова. – Бывший коп. На пенсии.

– Коп?! Серьезно?! – Я смеюсь, не веря своим ушам. – А как получилось, что он вырастил бандита? Система дала сбой? – Уже не сдерживаясь, сгибаюсь пополам от собственного истерического смеха. Просто невероятно, в голове не укладывается! Неужели Стив был таким строгим отчимом, что Адам наперекор ему занялся темной деятельностью?!

Адам не выдерживает и присоединяется ко мне.

– Люблю твой заразительный смех, – неожиданно признается он, – но история, по идее, грустная, – добавляет с улыбкой, когда мы более или менее успокаиваемся. Я понимающе киваю.

– А я – твой, хоть ты и редко смеешься, – честно признаюсь я.

Мы останавливаемся на красный сигнал светофора. Я летаю в своих мыслях, теперь понимая такое сдержанное поведение Стива. Адам барабанит пальцами по рулю, обдумывая что-то.

– Выйдешь за меня? – Он разворачивается ко мне с серьезным выражением лица, нарушая гробовое молчание в салоне.

– Что? – Непонимающе смотрю на него. Не может быть, наверное, мне показалось! Он явно спросил о чем-то другом.

– Белла Росс Уотсон, ты станешь моей женой? – уверенно произносит Адам.

В ушах стоит звон, я пялюсь на него во все глаза, как полоумная, пытаясь понять, шутка это или нет. Адам терпеливо наблюдает за мной. На первый взгляд он кажется стандартно собранным, но напряженные руки и замедленное дыхание выдают его.

– Нет, нет, я не могу! – Флэшбек ссоры с Брайаном во время разговора о женитьбе, а после похищение ввергают меня в панику. Боязнь, что сейчас обязательно произойдет что-то плохое, въедается в сознание. – Ты не понимаешь!

– Чего я не понимаю? – ледяным тоном спрашивает он, наблюдая за моими метаниями.

Я начинаю задыхаться от нехватки воздуха, лихорадочно расстегиваю куртку и оттягиваю воротник водолазки от шеи, но это не помогает. Я не могу сейчас ему сказать правду о своих мыслях и истинную причину паники. Адам будет в ярости, каждое упоминание о моем бывшем делает из него зверя.

Открываю окно, свежий морозный воздух влетает в салон автомобиля, немного охлаждая меня и приводя в чувство. Загорается зеленый сигнал светофора.

– Зеленый, поехали, – киваю на дорогу, но Адам даже и не думает трогаться с места. Стоящие сзади машины начинают сигналить. Он смотрит на меня испытующим взглядом.

– Ответ! – гремит он на весь салон. – Все еще мечтаешь вернуться к своему сосунку?!

– Что за бред! – Лицо горит от возмущения, словно меня окунули в кипяток. – Сколько еще ты будешь приписывать мне его?! Хватит, Адам! Я ни к кому не собираюсь возвращаться! Неужели ты считаешь меня такой легкомысленной?! – Его заявление больнее пощечины. – Ты предлагаешь выйти замуж девушке, в верности которой сомневаешься?! Мне не нужен никто, кроме тебя, понимаешь?! – Слова сами неконтролируемо вылетают из моего рта. Вот я и призналась ему в своих чувствах! Затем добавляю уже немного спокойнее: – Это долгая история, Адам, не связанная с Брайаном. Могу я позже тебе все объяснить?

Привожу сбившееся дыхание в порядок и на холодную голову понимаю, что я на самом деле не могу выйти замуж из-за бабушки.

– Я жду! Сейчас же! – Терпение Адама на исходе, я вижу, как максимально он сейчас сдерживается, чтобы не напугать меня своей истинной натурой.

– У нас с бабушкой был уговор, что пока я не окончу медицинский, замуж не выйду! – Разглядываю свои ногти, не желая смотреть ему в глаза.

Гул сигналящих машин прекращается, потому что снова загорается красный.

– И это вся твоя причина?! Уговор с бабушкой?! – рычит он.

– Да, представляешь?! Я до сих пор слушаюсь женщину, которая в одиночку вырастила меня! – кричу в ярости.

– Не учитывая обещание бабушке, каков твой ответ? – порывисто спрашивает Адам.

– Да! – отвечаю ему искренне, со всей уверенностью в своих чувствах к этому сидящему рядом нервному и нетерпеливому мужчине. – Тысячу раз – ДА!

Адам отстегивает мой ремень безопасности, хватает меня за куртку и притягивает к себе. мы сливаемся в страстном поцелуе. Я обнимаю Адама за шею, его руки забираются под мою куртку, гладя талию. Время замедляет ход, нам абсолютно наплевать на сигналящие и объезжающие нас машины, плевать на чужое мнение и запреты. Есть только он и я на всем белом свете!

У меня сносит крышу от эйфории и наших взаимных чувств, от того, как изменилась моя жизнь с появлением Адама. Он доказал, что я для него не просто секс-игрушка, а женщина, с которой хочет связать свою жизнь!

Одного поцелуя мало, жгучее желание распаляет меня, мои руки шаловливо спускаются к ремню его брюк, нетерпеливо расстегивая.

– Полегче, Белла, мой отец больше не коп. – Оторвавшись, он покусывает мою губу. —Некому будет вытаскивать нас из полицейского участка, когда нас загребут за сексуальное шоу.

– Не смеши! Когда ты чего-то боялся?! – При мысли о запрете я завожусь еще больше.

– Я создал монстра! – смеется он. – Потерпи пару минут, малышка. Не хочу, чтобы левые мужики видели, как я буду тебя трахать.

Со стоном разочарования он отрывает меня, усаживая на место, затем оглядывает дорогу, и машина срывается с места. «Гелендваген» летит, запредельно нарушая все скоростные режимы, и действительно, через пару минут мы уже заезжаем в многоэтажный паркинг, не сбавляя скорость, Адам лихо маневрирует машиной.

Как же сексуально он крутит руль! Почему я раньше не замечала, какие у Адама красивые длинные пальцы? Боже, а какие мощные у него ноги! Гормоны бушуют во мне все сильнее с каждой минутой. Наконец он паркуется на пустом этаже, в самом дальнем углу, где нас вряд ли заметят.       Мы даже не перелезаем назад, Адам просто отодвигает свое сиденье, и я забираюсь на него верхом. Я никогда не занималась сексом в машине, это мой первый опыт. Оказалось, не совсем удобно, но, когда ты вся горишь, тебе по барабану, где и как. Наши стоны и прочие звуки заполняют весь салон, а запотевшие стекла говорят о том, как нам хорошо.

Тяжело дыша, я откидываюсь на свое сиденье, поправляя юбку.

– Получается, минус один завидный холостяк? – улыбаюсь, вспоминая ту статью из альбома.

– Иногда я тоскую по тем временам, когда ты стеснялась и молчала, – парирует он, застегивая ширинку.

***

Домой меня привозит водитель: у Адама появились срочные дела в городе. Возвращается он, как всегда, глубокой ночью, разбудив своими медвежьими объятиями.

– Когда-нибудь ты начнешь возвращаться домой вовремя, но это не точно! – возмущаюсь, балансируя между сном и реальностью.

– Завтра едем к твоей бабушке, – будничным тоном обещает он.

Я мгновенно просыпаюсь.