Школа Драконов. Тёмный принц (страница 13)
Я теснее прижалась к Раолкану, пытаясь смягчить боль в искалеченном бедре, которая отдавалась ноющими приступами в затылке. На этот раз, когда я пошевелилась, почувствовала, как натянулась и скрипнула новая форма из серой кожи. Это был самый красивый предмет одежды, который я когда-либо носила. Мне выдали три полных комплекта, а также в придачу свежее нижнее белье и кожаную сумку с пряжками для хранения вещей. Я ощущала себя другим человеком каждый раз, когда видела своё отражение в зеркале.
– Жаль, что приходится всё время носить кожу, – сказала Стари, когда нам их подарили. – Я пахну как кожевенный завод.
– А она мне нравится, – запротестовала Саветт. В своём комплекте она выглядела идеально, как будто облегающую форму сшили специально под её стройную фигуру.
Я недолго смотрела на других девушек. Сравнения ни к чему не приведут. Они только заставляют стыдиться того, за что ты должна быть благодарна. Мне не нужно было быть красивой. Мне нужно было быть способной, и кожа помогала в этом. С ней порывы ветра были не страшны, чешуя Раолкана не так сильно обжигала во время долгой поездки, и такую одежду можно было носить несколько дней без стирки и ремонта. Я позволила чувству благодарности наполнить меня и вытеснить всякую потребность сравнивать себя с другими.
– Тебе нужно вернуться в общежитие, – мысленно произнёс Раолкан, прерывая мои сонные воспоминания. – Скоро рассветёт, и ты не захочешь, чтобы тебя подняли с постели.
Я поднялась на ноги, поправила костыль, чтобы он выдерживал вес, который должна была выдерживать моя больная нога, и нежно погладила крыло Раолкана, прежде чем удалиться. Он был прав. Просто с ночи первого полёта в воздухе витало что-то странное, как будто все, кроме меня, чего-то ждали. Из-за этого мне хотелось быть поближе к Раолкану.
Я облегчила себе путь с помощью скамьи-поставщика, прикреплённой к блокам, и спустилась на уровень общежития. У меня всё лучше получалось кататься на этой скамье, и это экономило время. Я просто игнорировала недовольные взгляды и каждый раз напоминала себе, что они того не стоят. Если бы недовольные оказались с одной рабочей ногой в такой вертикальной структуре, как Школа драконов, они бы сделали то же самое.
Я почти дошла до дверей женского общежития, когда услышала хныканье. Наши прозрачные занавески развевались на сильном ветру, так что мне потребовалось время, чтобы найти девушку, свернувшуюся калачиком под одним из окон, с белым письмом, зажатым в руке.
– Тебе больно? – прошептала я, опускаясь рядом с ней.
Саветт отстранилась от меня, но не встала. Она всегда так делала, как будто у неё была аллергия на других людей.
– Я в порядке, – сказала она непоколебимым голосом.
– Я бы не была на холоде и не плакала, если бы со мной всё было в порядке.
Неделю назад я бы так не сказала. Спасая чью-то жизнь, чувствуешь себя смелее рядом с ним.
– Я больше не могу быть наездницей.
– Почему?
Она прикусила губу, взглянула на меня, словно собираясь что-то сказать, но затем передумала и встала.
– Я не хочу говорить об этом.
Она ушла, прежде чем я успела выдохнуть.
Глава вторая
На следующее утро в женском общежитии царило оживление.
– Магиксы! – взволнованно обратилась Стари к девушке постарше, когда мы чистили зубы у каменной раковины. – Я слышала, что сюда приезжают магиксы!
– Магиксы приезжали сюда и в прошлом году, – сказала другая девушка с величественным видом.
После того как наша волна прошла посвящение, на ступени Принятых было двести человек. Посвящённые, которые были до нас, относились к нам как к детям или, может быть, как к нежеланным бездомным домашним животным.
– Их две группы. Они подумают, что ты из низших, если так отреагируешь.
– Низших? – переспросила Стари с нотками ярости. – Я верховный кастелян!
Девочка постарше усмехнулась:
– Ты Принятая, и пока тебя не приведут к Доминару для принесения присяги, это всё, кем ты будешь. Ваши титулы не делают вас лучше других.
Она вышла, а Стари повернулась ко мне:
– На что смотришь?
Я сглотнула. Я не сделала ничего плохого, но из-за конфликта начинала нервничать.
– Почему сюда едут магиксы? – спросила я, пытаясь разрядить обстановку. В отличие от остальных, я была простолюдинкой и никогда не видела магиксов – даже тех, кто проезжал мимо по обычной дороге.
– Они путешествуют, сорняк. – Неужели Стари сходил с рук подобный тон в семье верховных кастелянов? – У них такая работа. Они путешествуют в поисках мудрости или энергетических колодцев, чтобы впоследствии использовать их. И их подмастерья путешествуют вместе с ними. Тебе лучше разобраться во всём этом, иначе ты провалишь экзамены и тебе никогда не позволят присягнуть.
Её ухмылка должна была вызвать у меня какую-то реакцию, но меня отвлекла острая боль в бедре. Она могла говорить всё, что хотела. Эти приступы были из-за того, что я переусердствовала в ночь первого полёта. Скалолазание по всем уровням на одной здоровой ноге в ограниченное время, а затем прыжок с обрыва на спину дракона давались сложнее, чем сдача нескольких экзаменов.
Я последовала за ней из ванны и присоединилась к потоку девушек, выходящих из общежития, чтобы заняться своими утренними делами. Я чувствовала себя немного неловко из-за того, что у меня было преимущество над всеми – ха-ха, – когда дело касалось географии.
Пока я училась рядом с Раолканом, он проникал в мои мысли и показывал изображение мест, которые я изучала. Было легко запомнить, как река протекает по местности, которую ты видишь мысленно. Его дополнительные комментарии придавали обучению глубину.
– Рубиновые острова на восточных границах Доминиона часто являются предметом споров, что и неудивительно. В их пещерах хранятся богатые минералы и наскальные рисунки наших предков.