Динамит посмотрел на меня умными глазами. Он принял команду, понял каждое моё слово. А затем тихо сорвался с места, устремляясь навстречу незваным гостям.

Динамита заметили, только когда он оказался рядом. А один из шайки даже ощутил его появление на себе.

– А-А-А-А! Отпусти меня, тварь! – завизжал потерпевший.

Его подельники в панике бросились в сторону дыры в стене. Один из них поначалу застрял, но вскоре кое-как пролез в брешь, исчезая за периметром.

Я же не спеша направился на умоляющий сиплый голос.

– Помо-гите… – сипел голос впереди.

Ну да, вот и Динамит. Крепко вцепился в зад какому-то мужику в рабочей тёмно-серой одежде.

– Молодец, Динамит! Всё, с него хватит, – я похлопал пса по спине, и тот отпустил свою добычу.

Мужик вскочил на ноги. Сбежать хочешь, сволочь? Уже не получится. Я сделал подсечку, уронил его на землю.

– Пошли со мной, – зарычал я, хватая его за шиворот. – Рыпнешься, и Динамит порвёт тебя на арагонский флаг.

– Какой флаг? – хрипло выдавил он.

– Неважно. Вали вперёд, – резким рывком я подтолкнул этого гада в спину, в сторону дома.

Арагонский флаг, который воодушевлял врагов из Западного королевства. Несколько жёлтых лучей, сходящихся в центре. Как они утверждали – символ победы. Но что-то он им не особо помог. Мои питомцы уничтожили на корню всё войско, которое имело смелость выступить против нашего Короля.

Меня вырвал из воспоминаний голос пленника.

– Я ранен! Эта псина меня цапнула, – остановился он, держась за зад.

Явно давил на жалость. Крови не было, а это значило, что Динамит сделал то, что я и сказал – лишь слегка прикусил его.

– Мы ничего плохого не сделали… Просто проходили мимо, – пробормотал рецидивист.

Только сейчас я мог его рассмотреть. Испуганный взгляд, небритые впалые щёки, всклокоченная причёска. Он был ниже меня ростом и таким же по комплекции. К тому же его немного трясло. Ещё бы – Динамит постарался на славу.

– Проходили мимо и забрались на чужую территорию, – ухмыльнулся я, пихая его в сторону сторожки. – Пош-шёл вперёд.

– У меня ведь жена есть. И дети… – продолжал он давить на жалость. – Двое. Ваня и Машенька.

– Слышь, ты, любящий муж и отец… Вернёшься к ним живым, если расскажешь правду, – процедил я, указывая на хлипкий забор. – Лезь, давай.

– Я… я не могу, у меня рана, – снова схватился за свой зад нарушитель.

Я же подозвал Динамита, погладил его.

– Думаю, что этого засранца нужно ещё раз укусить, – обратился я к псу. – Укусим?

Пёс облизнулся, и оскалился, дёрнувшись к этому гаду. Если б не держал его за ошейник, действительно бы бросился.

– Не надо! – воскликнул щуплый, и, кряхтя, перевалился через заборчик. – Всё, я перелез.

– Слышал? Боится, – продолжил я. – Если побежит – ты знаешь, что делать.

Я перемахнул через невысокое ограждение. И Динамит перепрыгнул следом за мной.

– Пошли дальше! Чего встал?! – подтолкнул я щуплого. – Расскажешь правду – ничего тебе не будет.

– Да нечего рассказывать. Я впервые здесь. И ничего плохого не сделал… – щуплый заковылял вперёд, изредка посматривая на Динамита. Пёс сопровождал нас, бросая в его сторону плотоядные взгляды. – Он точно не кинется?

– Это от тебя зависит, – ухмыльнулся я.

– А куда мы идём? – оглянулся пленник. – В поместье?

– К хозяину этих владений. Ему будешь объяснять, как мимо проходил, – я усмехнулся, посмотрев на то, как бережно прижимает этот гад руки к груди. Точно что-то прячет за пазухой костюма.

Когда мы прошли сторожку, нас встретил Тихон.

– Ох, а кто это, Владимир Григорьевич? – удивился он. Аж оцепенел, бедняга.

– Преступник, – резко ответил я. – Отец с братом далеко?

– Да какой из меня преступник? – забормотал щуплый. – Я просто прогули…

– Заткнись! – зарычал я. – Так что, где они?

– Я по телефону всё рассказал. Что вы… в общем, что вы прошли дальше, – вжал голову в плечи Тихон, будто я его за это сейчас бить буду. – Они должны подойти.

Только он это произнёс, как я увидел своих родственничков. По ковыляющей походке узнал отца, по слегка сгорбленной спине – Славика.

– Володя, ты где шатаешься? – тут же напал на меня глава семейства. – Я для чего забор поставил? Чтоб не лазили по восточной окраине!

– Мы с Динамитом вандала поймали, – сказал я, проигнорировав его наезд. Подтолкнул вперёд щуплого. – Остальные двое сбежали.

– Вот же гад! – выкрикнул Славик, дёрнувшись в сторону щуплого.

– Угомонись! Я сам разберусь! – рявкнул на него отец.

Затем подошёл к щуплому, схватил его за грудки и хорошенько встряхнул, заорав ему прямо в лицо:

– Что вы здесь забыли, скоты?! Что вам здесь надо?!

Отец так раскраснелся и затрясся, будто у него вот-вот сейчас приступ случится. Этот участок для него очень важен. Но вновь я вернулся к тому же вопросу. Что в нём такого ценного?

– Я… я… я сам не знаю, просто гуляли, – испуганно пролепетал пленник.

Чуть позже мы вернулись к саду, вышли на кое-как освещённый пятачок, недалеко от въездных ворот.

– Говори, паскуда, пока я из тебя всю душу не вытряс! – повернулся к нему отец.

– Просто проходил мимо… я не виноват, – продолжал бубнить под нос щуплый.

Отец вздохнул, повернувшись к братцу:

– Славик, у тебя с собой та штуковина?

– Да, с собой, – кивнул он, доставая из кармана какой-то небольшой предмет. Похожий на изрисованный рунами плоский камень.

– Знаешь, что это такое? – оскалился глава семейства.

– Камень Правды, – нервно сглотнул щуплый.

– Хоть раз соврёшь – натравим собачку, – поддержал я отца.

Славик на всякий случай поддерживал Динамита за ошейник. Но он не кинется. Пока я не прикажу. Сейчас между нами протянулась временная связующая нить, и я более-менее контролировал его ярость.

– Не надо. Всё скажу! – взмолился мужик. – Нас нанял Аракчеев.

– Князь нанял? – не поверил своим ушам батя.

– Нет, не он, – помотал головой мужчина и хотел вырваться, но отец крепко держал его. – Сынок его.

– Вот же твари, – отец сжал свободную руку в кулак. – Опять они!

– Что ты прячешь за пазухой? – задал я вопрос. – Показывай!

– Это артефакт. Нам надо было всего лишь воткнуть его в землю, на том заброшенном участке, – выпалил щуплый.

Он вытащил странный предмет. Стержень с камнем в навершии и заострённой рукоятью.

– Что это за хрень такая? – отец выхватил у него артефакт, присмотрелся к нему.

– Н-не знаю… – продолжал трястись щуплый. – Нам надо было воткнуть его в землю. А когда камень вспыхнет – отнести к Аракчееву.

– Эту штуковину я оставлю себе… – отец грубо оттолкнул пленника. Но тот замер на месте, уставившись, как завороженный на Динамита. Затем попятился.

Славик успел к этому времени вызвать стражей порядка. Здесь их называли полицейскими.

– За тобой приехали, – махнул братец в сторону машины, на которой мигали разноцветные огни.

– Я не хочу в полицию, – заканючил щуплый, не рискуя пускаться в бега.

Понимал, что ничем хорошим это не закончится.

К нам подошли двое полицейских. Отец кратко описал, что произошло.

– Вот здесь всё, что говорил этот гад, – протянул им отец Камень Правды. – Можете скопировать.

Один из них одобрительно кивнул, прислонил какую-то блестящую фиговину к Камню Правды. Хм, а мне уже нравился этот мир. Очень удобная штука.

После этого полицейские потащили этого засранца в автомобиль.

Когда машина скрылась за поворотом, я отвел Динамита в сторожку, и вернулся домой. Отец и Славик сидели в гостиной и рассматривали артефакт.

– Хм… похоже, я где-то видел эту штуку, – задумчиво проговорил брат и подошёл к книжному шкафу.

Через пару минут он раскрыл перед отцом книгу. Показал картинку точно такого артефакта. Я тоже подошёл, взглянул на неё.

– Смотри, отец! – воскликнул Славик, видимо, специально меня игнорируя. – С помощью него сканируют состав земли на предмет ценных кристаллов.

Глава семейства нервно постучал пальцами по небольшому столику сбоку от кресла. Затем поднял на нас напряжённый взгляд. Понял, что мы ждём от него объяснений, и кивнул:

– Хорошо. Видимо, настало время вам всё рассказать. Я уже устал скрывать это.

Он встал, подошёл к горящему камину и бросил в него несколько головешек. Несколько искр поднялись в воздух, тут же затухая. Огонь объял сухое дерево, которое тихо начало потрескивать.

Мы с братом молча наблюдали за главой семейства. Отец вернулся на диван и, откинувшись на спинку, окинул нас теперь уже встревоженным взглядом.

– Ну-у-у, что ты молчишь? Говори уже! – не выдержал Славик.

Недолго думая, я потянулся к нему и отвесил подзатыльник. Ну что за балбес! Разве не видит, что отцу нужно время, чтобы собраться с мыслями? Чувствую, он расскажет что-то серьёзное.

– На восточную окраину три месяца назад начал посматривать князь Аракчеев, – тихо начал отец. – Поступало несколько предложений от его людей выкупить у меня участок. Но я этой скотине никогда и ничего не продам.

– Зачем ему наш участок? – спросил Славик. – На нём же ничего нет. Ты же там даже картошку не сажаешь из-за плохой земли. Ты сам говорил.

– Да, для земледелия почва не подходит, – кивнул отец. – Слишком много возни, а у меня работников – две с половиной калеки… В общем, Аракчеев думает, что на восточной окраине залежи ценных кристаллов.

– А ты сам как думаешь? – спросил я у него.

Отец посмотрел на меня, слегка покраснев:

– А я никак не думаю! Я тоже недавно узнал об этом! Но мне не дали как следует разведать территорию. И как только узнал, взял кредит в банке, заказал специалистов, купил оборудование. Но… всё оборудование уничтожили такие вот ублюдки, как этот.

– Почему ты мне этого не сказал? – удивился Славик.

– А что бы это изменило? Пошёл бы войной на князя?! – вспылил отец.

– Нет, конечно, – растерянно ответил братец. Ну хоть не дебил, и то хорошо. А то я уж начал тревожиться, учитывая его поведение.

– Ну и зачем тогда тебе это знать?! – раздражённо ответил глава семейства.

– Почему ты уверен, что тебе мешал именно Аракчеев? – поинтересовался я.

– А, ты ж память потерял… Ловили уже пару раз его людей, – скривился отец. – Они подтвердили это.

– Ну вот, доказательства были, и князя могли бы закрыть уже давно, – сказал я, хотя уже знал, что мне скажет отец.

– Это князь, Володя. У него много связей, – ответил отец, и, закашлявшись, налил себе воды из графина, промочив горло. – Полиция, судьи, следователи. Даже при имперском дворце есть свои люди… Когда три месяца назад началась битва за этот клочок земли – я отправлял обращения с жалобами императору. И неоднократно. Уверен, что их в имперской канцелярии сразу и уничтожили.

– Я помню, как недавно Аракчеев предлагал хорошую цену за восточную окраину, – задумчиво пробормотал Славик.

– Да, много раз, – кивнул отец.

– Деньги-то приличные, – продолжил Славик. Да что он так зациклен на этих деньгах? Кроме них ничего не замечает. – Не понимаю… Почему бы тебе не согласиться?

– Ты сам-то понял, что сказал? – нахмурился глава семейства.

– Ну ты же сам тот участок не используешь. Лишние деньги не помешают.

– Славик, – улыбнулся я. – Пойми, если князь предлагает такую цену, значит, залежи кристаллов богатые. И ценность этой восточной окраины гораздо выше, чем ты думаешь.

– Спасибо, Володя, – поблагодарил отец. – Это я и хотел сказать.

– Тогда тем более не пойму, – ответил Славик, враждебно косясь на меня. – Зачем ему ещё что-то замерять?

– Да просто хочет узнать более точное количество кристаллов под землёй, – ответил отец, и хлопнул ладонью по столу. – Но хрен ему, а не мои земли! Ублюдок сраный!