Я переглянулся с Владимиром. Тот пожал плечами.

– Послушайте, а можно без этого? – обратился к нему Володя. – Мой босс очень спешит на срочную встречу.

– Это займёт совсем немного времени, – ответил охранник. – Вы постойте здесь, и собачку возьмите.

– Давайте только быстрее, – вздохнул я, направляясь за охранником.

В ту же секунду я заметил человека в клетчатом пиджаке. Он ускорился и прошёл мимо нас, завернув в небольшой коридор, который находился у выхода.

Там не было никаких торговых магазинов, а туалет находился в другой стороне. Я это уже понял. Точно так же, как и то, что на меня готовятся напасть.

Но кто это и что им от меня нужно – выясню в процессе.

– Прошу, – охранник пропустил меня внутрь небольшой комнаты, посреди которой стоял металлический стол и рядом пара стульев.

Ещё две закрытые кабинки по бокам.

Дверь позади меня шумно закрылась, щёлкнул замок. А дверь одной из кабинок внезапно распахнулась. Из неё вылетел чёрный сгусток энергии. А куда он летел, нетрудно догадаться.

Сектанты решили застать меня врасплох, но им даже в голову не могло прийти, что произойдёт в следующий момент.

Когда сгусток тьмы почти добрался до меня, я заметил выскочившего из кабинки сектанта с посохом. Ты-то мне и нужен.

Глава 4

Понятное дело, что использовать фрагменты Мстителя я не собирался. Не хотел пробовать на прочность стену. Не исключаю, что она вполне может выиграть в результате нашего столкновения. А как использовать кольцо невидимости отдельно от браслета, я ещё не разобрался.

Поэтому у меня был другой план.

Я уже понял, что некоторые сектанты очень быстрые. И этот тип с посохом, кажется, тоже. Поэтому следует его замедлить, затем действовать. К тому же он был точно не один.

А ещё я успел в раздевалке зарядить пиджак стандартной защитной руной. На более сложные узоры, как на одежде Екатерины, нужно больше времени. Но и этого пока достаточно.

Когда сгусток чёрной энергии подлетел ко мне чуть ли не впритык, а затем распахнулась вторая кабинка, выпуская ещё одну тёмную сволочь, я швырнул под ноги свою помощницу, замедляющую руну. Символы на руне вспыхнули, едва она коснулась пола. Всё, что внутри этого помещения, замедлилось. Даже тот охранник, который изрядно растерялся от такого поворота.

Чтобы не попасть под действие своей же руны, я окружил себя защитными барьерами. Они погасили выплеск замедляющей энергии, не выдержав и растворившись, будто на них плеснули сильной кислоты.

А теперь – поехали. Я совершил выпад в сторону первого сектанта, короткостриженого типа с ледяным взглядом. Но этот гад умудрился отбить мой удар и коснулся меня посохом.

– КЛАЦ! – раздался щелчок защитной руны, которая приняла на себя основной удар, мгновенно распадаясь. Плечо обожгло, рука повисла плетью. Ох-хо-хо! Вот это сила!

А что бы получилось, если бы я не успел нанести защиту? Без плеча бы остался, точно!

И что ещё я понял – этот засранец ещё быстрее, чем Гордеев.

Второй сектант, пузатый здоровяк, отправил в мою сторону такой же чёрный сгусток энергии. В последний момент сработали рефлексы, и я увернулся. Чёрная туча ударила в защиту первого сектанта, разрывая её. Тот вскрикнул от боли, роняя посох. Не ожидал, паразит?

Перебросив кинжал в левую руку, я произвёл молниеносный выпад в сторону первого гада. Я не дал ему ни единого шанса на спасение. Остриё клинка вошло между его ключицами.

Один готов.

Но расслабляться я не собирался. Сместился в сторону, пропуская мимо чёрную молнию, которая прожгла дыру в стене.

Пузатого следовало бы допросить. Меня интересовал лишь один вопрос: где находится центр «Новой жизни». Но затем я понял, что я не смогу этого сделать. Дверь под ударом могучего плеча Владимира распахнулась. На ускорении к сектанту подлетела Рона.

В этот момент пузатый некр что-то пробурчал под нос, ударил посохом в пол, и от места удара в разные стороны поползла паутина тёмных нитей.

Я приготовил руну огненной вспышки, чтобы сбить его заклинание. Но Рона опередила меня. Питомица врезалась в пузатого некра, разрывая когтями ярости его защиту, кожаную броню, а затем и тело.

Охранник упал на пал синхронно со вторым сектантом. Его вырубил мощным ударом Владимир.

Тишина воцарилась комнате, лишь в дальнем углу медленно тикали настенные часы, и шипела стена после удара чёрной молнии.

– Ты-ы-ы ка-а-ак? Це-е-е-л? – услышал я голос Владимира. Он забавно тянул слова, медленно потянув руку к моему разорванному пиджаку.

ДИНЬ! – сработал внутренний таймер в моей голове. Это значило, что действие замедляющей руны подошло к концу. Да, в этот раз меньше по времени, но сильнее замедляющий эффект. С ростом моего магического источника растёт моя сила, а вместе с ней и простые руны становятся сильнее.

– Ты цел, Иван? Ну? – повторил Владимир, затем стянул с меня пиджак, правая сторона которого была разорвана в клочья.

– Да всё нормально со мной, – ответил я.

Чувствительность окончательно вернулась к моей руке. Я стянул рубашку, которая тоже пострадала. Осмотрел себя. Нет следа от прикосновения. Никаких тёмных пятен, нитей, знаков проклятия. Лишь синяк на плече, обычный силовой эффект от любого заклинания.

Присев на стул, я огляделся. Посохи сектантов растворяются на глазах, превращаясь в серую пыль. В стене продолжает тлеть след от попадания тёмного заклинания. Два тела в тёмных одеяниях, распластавшиеся на полу.

– Это необычные сектанты, – пробормотал Владимир, осматривая поближе поверженных врагов.

– Да я уже понял, – ухмыльнулся я, посмотрев на охранника, который всё ещё был без сознания. – Серьёзно ты его вырубил.

– Эта сволочь хотела удрать, – ответил Владимир. – Но у него не было шансов. Задумал меня своим пистолетом напугать, но тот застрял в кобуре. Увалень.

Владимир пихнул его вбок.

– Просыпаемся! – крикнул он.

Охранник еле пошевелился, затем открыл глаза, и сразу же их закрыл.

– Да мы видели, что ты очнулся, – обратился я к нему, оказываясь рядом и демонстрируя кинжал. – Или ты сейчас ответишь на все наши вопросы, или…

– Я ничего не знаю! – выпалил охранник, тараща глаза. – Да, я выполнял заказы какого-то Альберта. Он хорошо платил. Но кто он, мне неизвестно.

– Вроде правду говорит, – ответил Владимир. – Но мы тебя всё-таки сдадим службе безопасности.

– Нет, не надо, – побледнел охранник. – Лучше полиции.

– Полиция не занимается сектантами, – объяснил я и набрал номер одного хорошего знакомого.

– Я не сектант! – взвизгнул охранник.

– Иван, может связь пропасть, – услышал я голос Кирилла из динамика телефона. – Мы едем в сторону Красного Яра. Только что ликвидировали двух сектантов. Совсем оборзели, уже средь бела дня ходят по деревням.

– Я в Красном Яру как раз. В «Весне», – объяснил я. – Одного человека хотим вам передать.

– Полицию на это есть, – напомнил Кирилл.

– Он сотрудничал с сектантами, – добавил я.

– Во как? Тогда скоро будем, – сообщил Кирилл.

Охранник продолжал канючить, чтобы я его отпустил, а Владимир пошёл встречать безопасников.

«Извини, хозяин», – ответила Рона. – «Я отвлеклась на запахи из парфюмерного салона, и не сразу почувствовала присутствие тёмных».

«Мы же справились, верно?» – приободрил я её. – «Это главное. Просто в следующий раз будь настороже».

«Меня сбили эти посторонние запахи», – горько ответила Рона. – «Но я учту это на будущее. Просто не ожидала такого».

«Верю. И успокойся», – ответил я. – «С каких пор у тебя появилось гипертрофированное чувство вины?»

«Ладно, я поняла», – ответила Рона. Голосок её звенел, и она ещё не отошла от битвы. – «Я уже сделала нужные выводы».

Через несколько минут в помещение зашёл Кирилл. Он бегло осмотрел комнату, остановил свой взгляд на порванном пиджаке, который я перекинул через руку, заметил дыру на рубашке. Затем увидел двух сектантов.

– Интересно, – Кирилл присел возле одного из некромантов, перевернул его на спину и закатал рукав. – Ты как умудрился двух тёмных элитников завалить?

Взгляд командира группы удивлённо уставился на меня.

– Да как-то быстро всё произошло, – пожал я плечами.

– У них же были посохи, верно? – спросил Кирилл.

– Ага, с посохами выскочили на меня, – кивнул я.

– Точно элитники, – Кирилл задержал на мне взгляд. – Ты меня вновь удивил, Иван. Против таких с голыми руками не попрёшь.

– Мне помогали, – объяснил я.

– Щенок и телохранитель? – улыбнулся Кирилл. – Смешно.

– Мой питомец любому сектанту фору даст, – улыбнулся я в ответ. – Да к тому же руна замедления сыграла свою роль.

– Эти черти ускоряются настолько, что их ни одно замедление не сдержит, – ответил Кирилл, затем обратился к пожилому безопаснику: – Михалыч, грузите этих, а охранником я сам займусь.

– Пожалуйста, не надо, – скривил лицо охранник. – Я уже всё сказал.

– Что он сказал? – вопросительно оглядел нас Кирилл.

Я вкратце рассказал, как охранник отозвал нас в эту комнату, затем, не вдаваясь в подробности, поведал о схватке и завершил признанием этого подкупленного жука.

– Но сам понимаешь, нам надо всё проверить, – объяснил охраннику Кирилл, доставая два пластыря, соединённые проводами с небольшой коробкой. – Не шевелись.

Он шлёпнул пластыри на виски побледневшего усатого крепыша, затем включил артефакт, клацнув тумблером. Прибор тихо зашипел, и охранника слегка тряхнуло. Он потерял сознание.

– Ты не убил его, случайно? – удивился я.

– Очнётся через полчаса, уже в камере, – вздохнул Кирилл. – Это дознаватель. Он вытащил из него всё, что нужно. К вечеру наши эксперты всё узнают… И всё-таки в чём твой секрет, Иван? Как ты умудрился не погибнуть?

– Я же говорю, всё произошло за пару секунд, – ответил я. – На второго сектанта кинулась моя питомица.

Не хотел я никому рассказывать о битве. Вообще не было привычки делиться такой информацией. Даже знакомые могли ненароком сболтнуть кому-нибудь. И этот кто-то мог запросто передать врагам важные сведения обо мне, помогая им подготовить очередное нападение более тщательно. Зачем мне подставлять самого себя?

– Ладно, не хочешь рассказывать, не надо, – напряжённо улыбнулся Кирилл. – Твоё право. Как расшифруем информацию, я поделюсь с тобой. Всё-таки одно общее дело делаем.

– Это верно, – пожал я протянутую руку Кирилла, а затем мы вышли с ним из помещения.

– Кстати, как я уже говорил, был ещё один, в клетчатом костюме. Но непонятно, сектант, либо такой же купленный, как этот усатый таракан, – махнул я в сторону охранника, которого уже выносили на магических носилках. Две железки и между ними ткань, сотканная маной, на которой лежало это тело.

– Если не вмешался, скорее всего, наблюдатель, – ответил Кирилл. – Твоя питомица не смогла его засечь, верно?

Рона промолчала, что значило, она в глубокой растерянности.

– Да, не смогла, – ответил я. – Но клетчатый был заодно с ними.

– Значит, точно наблюдатель, – утвердительно кивнул Кирилл.

– Ты хочешь сказать, что он видел всю нашу битву? – офигел я от такой новости.

– Именно так, причём это был прямой эфир для руководства секты, – хмыкнул Кирилл. – Да-да, не смотри на меня так. Они иногда так делают, снимая свои ритуалы, похищения или массовые схватки с нами. Есть у них те, кто способен подключаться к зрению своих собратьев.

– Ублюдки, – процедил я.

Когда Кирилл попрощался с нами, я повернулся к Владимиру.

– Ну что, Володя, поехали, – хлопнул я по его плечу.

– В таком виде вы собрались к Обручеву? – растерялся водитель.

– Поехали по той адской штуковине, – засмеялся я. – Нам снова на второй этаж. Нужен новый костюм.

– Конечно, давно пора, – ответил Володя. – Там уже Обручев заждался.