– Успокойся. Увидишь ты своего мышонка, но вечером. Сперва работа, – говорю ему мысленно, и он успокаивается. И опять же, нет ни волн счастья, ни желания, ни даже похоти. Он словно просто хочет посмотреть на неё.

Что ж, мы в этом похожи.

Глава 5

Алиса

Как ни странно, но с выбором магазина я определилась быстро. Просто вызвала такси и попросила отвезти меня в самый большой торговый центр. Должна признать, столько народу я даже не думала встретить. Сегодня точно среда, а не воскресенье? Или, может, праздник, а я не знала?

Куча людей гуляли туда-сюда: кто поодиночке, кто весёлыми компаниями. И в этой толпе, я, пожалуй, впервые за последнее время почувствовала себя живой. Никто не косился на меня, не жалел, я просто была своя среди всех!

Настроение стало подниматься, и, сдав одежду в гардероб, я отправилась за покупками. Но сперва – к банкомату, чтобы узнать лимит.

Удивлённо присвистнула, увидев сумму с шестью нулями. Это что же Мари наплела отцу, что нам столько перечислили? Может, я должна была купить машину, а сестрица умолчала?

Снимаю немного налички и, вытащив карту, довольно улыбаюсь. Раз праздник не идёт ко мне, я приду к нему! До вечера ещё немало времени, поэтому оторвусь впервые за последние годы.

Первым магазином становится ювелирный. Не знаю почему, но их больше всего у входа. Не теряя времени, захожу в первый попавшийся и иду к яркой витрине. Чего тут только нет: кольца, броши, серьги, колье! От камней различного цвета глаза разбегаются.

Нужен памятный подарок? Отлично!

– Желаете что-то примерить? Или ищите нечто особенное? – приветливо интересуется молодая девушка в униформе, подходя ко мне.

Киваю и показываю на симпатичные длинные серьги с синими и голубыми камнями. Думаю, к моим глазам они отлично подойдут. Куда носить такую красоту – не знаю, но главное ведь, чтобы были.

– Это сапфиры и топазы в белом золоте. Уникальная работа. Примерите? – Девушка достаёт серьги, и они маняще сверкают. Как тут устоять!

Пара минут – и я с восторгом любую своим отражением. А некоторые вещи и правда красят человека.

Серьги сделаны в форме изящной жар-птицы, которая свешивает свой хвост, усеянный камнями. Тело самой птички тоже вмещает несколько крупных камней, но привлекает именно хвост. Люблю украшения с изюминкой.

– Вам очень идёт! Прямо под цвет глаз. И знаете, павлин – символ новых начинаний. И хоть Новый год уже прошёл, всё ведь впереди, – щебечет девушка, поворачивая зеркало то так, то эдак, а я думаю над её словами.

Новые начинания? Пожалуй, это знак свыше, что пора оставить прошлое и идти вперёд. Даже незнакомец в ресторане сказал мне так же.

– Знаете, а к ним есть ещё браслет и кулон. Хотите взглянуть?

Гулять так гулять!

Киваю и ещё раз провожу рукой по серёжкам. А может, и не прятать подарок? Пусть Мари обзавидуется.

Ещё пара минут – и консультант приносит мне желаемое. Ожерелье и правда имеет форму павлина и в точности повторяет силуэт птицы. Примерив его, я даже смущаюсь, когда камушки ложатся в ложбинку груди. Да, она у меня есть, и немаленькая. Просто из-за объёмной одежды этого не понять.

А вот браслет выглядит проще. Просто россыпь камней по всей длине. Но в комплекте украшения смотрятся довольно гармонично, и я решаю, что беру всё!

Так и не проронив ни слова, совершаю самую крупную покупку в своей жизни. Да, сумма выходит внушительная, но душа поёт!

Настроение взлетает, и я, довольно улыбаясь, мчусь в следующий магазин, а потом в третий, четвёртый… И так до тех пор, пока будильник не сообщает, что встреча с сестрицей через час.

Хватаю свои многочисленные пакеты и сажусь в такси. Пока то везёт меня по городу, я не перестаю улыбаться, рассматривая покупки. Тут есть и приталенные брючки, и пара изящных блузок, которые мне мастерски подобрали так, что не видно моего шрама. Приобрела я и пару платьев. Правда, только после того как одна консультант лично сходила со мной в магазин косметики и подобрала такую тоналку, что мой шрам просто исчез. «Что ни сделаешь ради покупателей», – подумала я, оплачивая недешёвые обновки.

В соседнем магазине нашлись и туфли на невысоком каблуке. А вот в отделе белья я застряла надолго. Сперва не решалась войти, рассматривая все эти верёвочки и бантики. Но потом, решив, что это всё равно никто не увидит, кроме меня, перешагнула порог.

И опять душа попала в рай. Краснея как рак, я выбрала пару кружевных лифчиков, трусиков, одно боди, красивый халатик и несколько сорочек. Видимо, я была такая не первая, так как продавщица, ничего не сказав, просто нашла мой размер и с доброй улыбкой отправила в примерочную.

А там мне потребовалось ещё несколько минут, чтобы решиться всё это надеть. Пересилив смущение, разделась и примерила эту красоту.

Шикарно! Просто восторг. Да я, оказывается, очень красивая, и даже больше! Тонкая талия, плоский животик, высокая грудь. Если подумать, я ничем не хуже сестрицы, а в чём-то даже и лучше.

Но выставлять это напоказ, как она, я не могу. Зато любоваться на себя в зеркало – запросто. Именно поэтому я померила всё остальное и решила взять ещё!

Такси тормозит, и я еле-еле выбираюсь из салона, стараясь не растерять покупки. Забегаю в гостиницу и направляюсь к лифту, где встречаюсь с утренним незнакомцем. Кажется, его зовут Олег.

Мужчина оборачивается и довольно улыбается, увидев мои пакеты.

– Смотрю, у кого-то удачный день. Поздравляю, Алиса!

Вот честно, если бы не эти покупки, кинулась бы к нему на шею и крепко обняла. Но сейчас я могу лишь склонить голову и улыбнуться от всей души. Сопровождающие Олега мужчины смотрят на меня как на дитя и даже посмеиваются. Что поделать, девочки есть девочки.

Двери лифта распахиваются, и меня пропускают первой. Поглядываю на часы и понимаю, что у меня пятнадцать минут, чтобы закинуть покупки и спуститься вниз.

Решаю не хвастаться всем, а оставить большую часть подарков в секрете. Мало ли что придумает Мари. Ещё заберёт часть покупок, сказав, что я должна была приобрести только что-то одно.

И кстати, об этом. Серьги я всё же надену! Уж в свой праздник увидеть перекошенное личико имею право.

Уже выбежав на своём этаже, оборачиваюсь, и замираю, увидев некую грусть во взгляде Олега. Что это с ним? Я думала, он рад за меня.

Но время поджимает, а двери лифта закрываются. Поэтому я бегу к себе, кидаю покупки на кровать, раздеваюсь. Нахожу пакет из ювелирного и бережно надеваю серьги. Понимаю, что с косичками смотрюсь не очень, и тут же распускаю волосы. Вот, теперь я себе нравлюсь. В туфлях и в новом платье я бы вообще смотрелась роскошно, но лучше не испытывать судьбу.

Подмигиваю отражению и покидаю номер.

Тогда я ещё не знала, что вернуться сюда мне не суждено, да и вообще скоро моя жизнь изменится навсегда. А вот сапфировый павлин словно знал это, поэтому и играл камнями, словно подсказывая мне. Но я просто не видела этого или не хотела замечать. А зря. Ведь всё могло сложиться иначе.

На первый этаж я спустилась как раз к семи, а вот у ресторана замешкалась, так как заметила, что пропускают не всех. Может, там особый вечер?

Вот разворачивают одну пару, другую, девушек, которые очень хотели попасть туда, судя по их нарядам и нежным улыбкам. Но строгий мужчина у входа только качает головой.

А может, там просто нет мест? Если так, стоит попробовать, ведь сестрица точно пришла заранее. Ей как воздух нужна кредитка.

Довольная улыбка расплывается на лице в предвкушении момента, когда Мари узнает, что там осталось только десять процентов от первоначальной суммы. Жаль, я этого не увижу, ведь она вряд ли побежит проверять баланс прямо сейчас. Но ничего, главное – я знаю, что улыбаться она точно не будет. И если и сможет себе что-то купить, то это будет сумочка или максимум платье.

Приятная месть за годы издевательств.

Подхожу к ресторану и уже думаю, что написать, как мне спокойно кивают и пропускают. Удивлённо прохожу и замечаю, что помещение и правда почти заполнено. За многочисленными столиками сидят мужчины в деловых костюмах, а около стен стоит охрана. Много охраны! У некоторых я даже замечаю оружие.

Но удивляют меня не они, а единственная девушка, которая сидит среди всего этого цветника.

Мари, видимо, так рада своему положению, что не видит, как я подхожу и сажусь за столик.

Мне даже приходится щёлкнуть пальцами перед её лицом, чтобы обратить на себя внимание.

– О, Алиса! Наконец-то ты пришла. Что купила? – сразу переходит к главному, а потом цепким взглядом сама находит подарок.

Чтобы немного позлить её, откидываю волосы и даю рассмотреть свою покупку.

– Неплохо. Не знала, что у тебя есть вкус. И что-то мне подсказывает, это не просто камушки.

Хитро улыбаюсь и склоняю голову в знак согласия.

– Как хорошо, что мы любящие сёстры и всем делимся. Правда? – Ну конечно! Размечталась!

Этот подарок я спрячу, и она никогда больше их не увидит. Жаль, что украшения я смогу поносить так мало, но по-другому серьги просто не сберечь.

Ничего не отвечая, протягиваю ей кредитку и встаю. Если честно, дико хочется есть, но не в её компании. Из окна номера я видела неплохой ресторанчик, вот туда и схожу.

– А как же праздничный ужин? – усмехается Мари, забирая карту и пряча её в сумочке.

Я достаю блокнот и быстро пишу записку.

Надеюсь не видеть тебя ещё шесть дней, как ты и хотела.

Мари читает и довольно улыбается.

– Будь моя воля, я бы тебя ещё лет десять не видела. И знаешь, как вернёмся, я буду настаивать, чтобы ты съехала. Планируешь учиться – вот и шуруй в общагу. Устала я с тобой возиться.

Принимаю её слова и киваю. Как ни странно, но наши желания совпадают. Я тоже не хочу её видеть. И возможно, жизнь в общаге будет гораздо лучше, чем сейчас.

Машу на прощанье и устремляюсь к выходу. Краем глаза замечаю суету в стороне, но это меня не интересует. Скорей бы в номер, одеться и пойти поесть. Закажу себе самое большое пирожное, поставлю свечки и загадаю желание. Только вот какое?

Об этом я и размышляю, стоя у лифта. Может, загадать свободу? Отличный вуз? Или пожелать, чтобы отец бросил Жанну и вспомнил обо мне? Звучит жестоко, ведь он имеет право на счастье, но я вижу, что эта хитрая женщина любит только его деньги.

Двери открываются, и, только зайдя в лифт, я понимаю, что народу рядом слишком много. И надо же, рядом опять старый знакомый. Олег. Уже хочу улыбнуться ему, но замечаю ещё одного мужчину. Он выше всех и шире в плечах. И от него веет такой силой!

Сама не понимаю, как начинаю отступать и обнимать себя за плечи.

А когда эта махина поднимает на меня свои золотые глаза, я чуть не рву с места. Оборотень!

Внутри всё холодеет, а руки начинают трястись. Так, Алиса, успокойся… Я же знаю, что их в мире немало, и вот один стоит рядом. Нужно привыкать. Да и что он мне сделает? Уедет на свой этаж, и только. Просто нужно потерпеть!

Люди входят и рассредотачиваются так, что я оказываюсь в самом центре одна. Сразу становится некомфортно. Ноги сами делают шаг в сторону дверей, но они, как специально, закрываются прямо перед носом!

Не паниковать! Просто вдох-выдох. Мне ничего не сделают!

– Хватит бояться! – звучит командный голос за спиной, и мой рот зажимают рукой.

Что?!

Хочу развернуться или закричать, но чувствую, как меня прижимают к каменной груди, а потом звучит тот же голос:

– Спать!

И сознание, как по щелчку, уплывает. Перед тем как полностью отключится, успеваю заметить Олега, который смотрит на меня с жалостью.

Почему он мне не помогает?

Глава 6

Богдан

Несколькими минутами ранее.

Уже семь, а девчонки всё нет! Подмечаю это, смотря на свои часы.

– Пунктуальностью она точно не блещет, – говорю Герману, отпивая бренди.