Маленькая тайна королевы (страница 4)
– Хочу! – я решила не сдавать назад и по возможности уступать моему супругу.
Мы вошли в спальню и двинулись налево.
– Моя гардеробная, – Гренадир махнул рукой, показывая небольшую полутемную комнату, заполненную сундуками и шкафами. Умывальник с прибором для бритья, дорожный несессер, зеркало на удобной для монарха высоте, потемневшие от времени простые обои – все говорило о том, что король давно пользуется этой комнатой. Тут же стояла знакомая мне ванна из красной меди и к ней все необходимое.
Следующим помещением был рабочий кабинет. Судя по количеству бумаг, перьев, чернил и книг, это было то самое место, где король Этерии работал.
Дальше шла небольшая и очень мужская гостиная – обитая синим сукном, украшенная изображениями коней, собак, сценами охоты и мужских развлечений.
Последнее помещение было самым просторным и самым, пожалуй, бестолковым. Тут стояли бильярдный стол, ломберный столик, обеденный стол, шкафы с посудой и книгами, пирамида с оружием и кирасами, статуя из мрамора и секретер черного дерева с накладками из позолоченной бронзы. Картину дополняли огромные кресла, крытые мехами, медвежья шкура на полу и несколько трофеев на стенах. Более уютной мужской берлоги я не встречала.
Дав мне время полюбоваться его личным жизненным пространством, супруг повел меня назад – к тем комнатам, которые он приготовил для меня.
Свою гардеробную я видела мельком, а теперь поняла, что она в два раза больше, чем гардеробная короля, и отделана заново, как и спальня.
Шкафы светлого дерева, зеркало в полный рост и еще одно – на полке над умывальником. Ванна из светлой меди, новенькие простыни и полотенца стопками, душистое мыло и баночки с притираниями.
Тут же красовались мои дорожные сундуки – всего два потертых деревянных ящика, окованных железом. На приданое смертнице король Савойский предпочел не тратиться. Я забрала с собой только личные вещи и несколько платьев.
Рядом с этими сундуками стояли совсем другие емкости для багажа – пара кожаных, с красивым тиснением и накладкой в виде герба Этерии. Пара – из светлого дерева, расписанных венками, моими инициалами и гербами. Еще два сундука походили на корзинки, но по их плетеным стенкам тоже вились мои инициалы. Несессер, дорожный саквояж, шляпные коробки – все с гербами и буквами! Кажется, его величество был уверен, что я стану его женой, ведь приготовить такие вещички быстро практически невозможно!
За гардеробной, к моему удивлению, шел кабинет.
Изящный дамский кабинет с секретером из розового дерева, восхитительным письменным столиком и всевозможными ящичками и полочками. Комната, как и спальня, была отделана белым сукном, но по этому сукну вились виноградные лозы, летали шелковые птицы, а потолок был расписан «под летнее небо».
Я даже представила, как замечательно тут можно будет проводить утренние часы, но его величество повел меня дальше.
Будуар. Уютная комната-шкатулочка для встречи близких дам или портнихи. Стены отделаны шелковым крепом. Роскошные портьеры цвета зеленого яблока, белая мебель и зеленые ковры – словно на полянке в саду. Я заметила апельсиновое деревце у окна и вьющуюся розу в изящном вазоне. Тут действительно было очень красиво, и мне нравилось! Как, вот как король Этерии узнал мой вкус в отделке покоев?
Следующая комната ожидаемо была гостиной, и тут стоял небольшой кабинетный клавесин! Я ахнула, не удержалась – подбежала к инструменту, открыла крышку и погладила клавиши. Музыка всегда меня утешала.
– Господин Миллер уверил меня, что этот клавесин лучшее изделие его рук, – сказал Гренадир, продолжая смотреть на меня с непонятным для меня выражением лица.
– Спасибо! Спасибо, ваше величество! – я широко улыбнулась и едва удержалась, чтобы не броситься королю на шею.
– Я рад, что вам понравились ваши комнаты, Лилиана. Думаю, вам стоит заглянуть в спальню и немного передохнуть. Где предпочтете встретить ваших будущих дам?
Я задумалась и уточнила:
– Среди них будут те, кого я обязана взять в штат?
– Нет, выбор зависит только от вас, – еще раз заверил меня король.
– Тогда – в кабинете. И если можно, краткие характеристики на всех кандидаток от вашей службы безопасности, ваше величество!
– Вам принесут бумаги. Отдыхайте. Ваша камеристка предоставит всю необходимую информацию.
С этими словами Гренадир проводил меня в спальню и ушел. Я сбросила туфельки, вытянулась на кровати, игнорируя немедля возникший в голове голос моей гувернантки:
– Леди Лилиана, что вы себе позволяете? Приличная леди никогда не ложится в постель днем! Если ей хочется отдохнуть, она может присесть в кресло в гостиной!
Я с удовольствием поерзала, ощущая, как сминается покрывало, и попросила у «камеристки»:
– Имбирный чай, пожалуйста, и бумаги по кандидаткам на место моих дам. А еще немного свежих сплетен про каждую.
Телохранительница немедля подала мне поднос, стоящий на тумбе у двери, и заварила чай, вынув кипяток из камина – все продумано, подготовлено и учтено. Где только король Гренадир нашел такую уникальную помощницу? У нас так быстро все подавали только отцу и матери. Мы же могли часами дожидаться остывшего чая с кухни!
Глава 6
Бумаги в кабинет принес серьезный молодой человек в таком темно-синем мундире, что он казался почти черным.
Секретарь его величества? Он представился лордом Давенпортом и выдал мне стопку папок, спрятанных в обложке огромного тома «Геральдические знаки Этерии. Гербы, печати, стяги».
– Когда закончите изучать бумаги, ваше величество, прошу вас вернуть их в должном порядке, – поклонился мне лорд. – Для этого достаточно дернуть сонетку три раза, и я тотчас появлюсь.
– Благодарю вас, лорд Давенпорт, – я постаралась показать, что запомнила этого человека. – Непременно верну все, как было!
После чего я взяла чашку с чаем от тошноты, села за рабочий стол и прочла вслух надпись на верхней папке:
– Леди Амариция Керкилия Саутворт. Дочь герцога Саутворта. Что скажете, мисс?
Фальшивая камеристка деликатно склонилась через мое плечо.
– Бросьте это, – отмахнулась я, – скажите, как вас зовут, садитесь рядом и рассказывайте. Я уже поняла, что его величество доверяет вам безусловно, а значит, и я могу доверять. Мне не нужны в ближайшем окружении пустышки, интриганки и сплетницы. Вернее, нужны, – тут же поправилась я, – но настоящие. Фальшивки, дурочки и хищные рыбки, любящие ловить добычу в мутной воде, меня не интересуют.
– Меня зовут Кайла, – представилась телохранительница, подставляя к моему стулу табурет. Леди Амариция младшая дочь герцога. Старик не любит ее, подозревая, что герцогиня была ему неверна.
Я покивала, побуждая Кайлу говорить дальше.
– Однако Амариция находится в хороших отношениях с наследником герцога и с младшими братьями. Сейчас девушка нуждается в определенной поддержке, но через несколько лет все может измениться.
Я поблагодарила помощницу и открыла папку. Внутри сиротливо лежали листочки – на одном были указаны дата и место рождения леди, а также ее родословная, личная печать и положенное по праву рождения приданое.
На втором красовался портретный набросок пером.
На третьем листе был перечислен список предметов, которым обучали девушку в доме герцога.
Я пробежала бумагу глазами – разнообразно, но есть ли знания на самом деле? Нужно смотреть.
Если девушка действительно нелюбима отцом, можно ее пригреть, воспитать при Дворе, а потом выгодно выдать замуж – и получить союзника в интригах, от которых королеве все равно не отвертеться.
Я внесла леди в список «надо смотреть» и перешла к следующей папке.
– Леди Сесилия Маринелла Дробс, дочь графа Пембрука.
– Любимая единственная дочь, – тут же прокомментировала Кайла. – Избалованная, капризная и бестолковая. Фрейлиной пожелала быть, только чтобы появляться при Дворе и найти себе жениха познатнее и побогаче. Возможно, выходом станет вручение ей фрейлинского шифра.
Я внесла девицу в список и положила папку в стопку «шифр».
Так мы провели примерно час, затем к нам явился лакей и уведомил, что девицы собрались и ждут аудиенции.
Я приказала запускать их по одной, но для начала освежить чай и закуски, а еще приготовить шкатулку с мелкими гостинцами и свитки с назначением.
Слуга ушел за чайным подносом, Кайла метнулась в будуар – за шкатулкой с гербом королевы, а вызванный тремя звонками королевский секретарь забрал папки и принес свитки – целый сундучок, с запасом. И сразу объяснил, что свитки с синей лентой подписаны для моих штатных фрейлин, алые ленты – это наградные свитки, зеленые ленты – благословение на брак, а белые – рекомендация для девушки в обитель Света.
– Пока у вас нет личного секретаря, ваше величество, я позволил себе сделать запас.
– Благодарю вас, лорд Давенпорт, – вежливо ответила я, – вы женаты?
– У меня есть невеста, – довольно сухо ответил секретарь.
– Тогда прошу вас принять подарок для своей невесты…
Кайла принесла шкатулку с «королевскими дарами», я тотчас вынула из нее изящную брошь с незабудками из голубых топазов и вручила немного оттаявшему лорду.
Секретарь ушел, и, пока лакей накрывал чай с запасом чашек, я открыла шкатулку, чтобы изучить ее содержимое.
Такая шкатулка была у каждой королевы, и мне про нее рассказывала бабуля. Большая шкатулка для украшений, с гербом королевы на крышке. А внутри десятки брошей, колец, серег и прочих приятных мелочей. Все это поставляли гильдии ювелиров, купцов и просто богатые торговцы в качестве налога.
Украшения, слишком изящные для взрослой женщины или слишком массивные для юной королевы. Слишком простые или, наоборот – вычурные. В общем, то, что не пригодилось в гардеробе самой хозяйки дворца, складывалось в такую вот шкатулку и при случае дарилось приближенным.