– Слышь, деловой, это наш человек. А ты с ним базары плохие базаришь, к себе сманиваешь. Не по понятиям это, а?

– А ровного пацана просто так нагибать ‒ по понятиям? – я даже удивился, откуда во мне столько этого приблатненного говна, но стоило только начать, и оно полилось, как из рога изобилия. – Слышь, ты тут что, бугор, что ли? Если да, то давай с тобой перетрем. А если так, сявка бакланистая, то иди, бугра зови, с шестерками я еще базары тереть буду…

За «шестерку» этот паренек явно обиделся, но я уже окончательно закусил удила, да и уроки Вовы в трескотне «по фене» пригодились. Я после той истории со странным уркой в Бадатии донимал Вову несколько раз, и он мне рассказал, как правильно с такими вот «аля уркаганами» общаться. Ну и плюс литература, сериалы наши, на блатной романтике помешанные, дали свое. Понятное дело, что опытный «сиделец» меня вмиг расколет, но идея была в том, чтобы парней, учивших «феню» по книжкам или кино, быстро заставить поверить, что они на матерого урку нарвались. И это прокатило.

Даже Вова не стал вмешиваться, дав возможность мне вести весь диалог.

Паренек обернулся к «постап» тачке, свистнул и сделал странный жест, понятный, видимо, только «своим».

Из «Перехватчика» навстречу своим нукерам поднялся мужик, один вид которого должен был внушать уважение всем окружающим. Высокий, под два метра дядька с абсолютно лысой черепушкой, накачанными бицепсами, торчащими из-под «борцовки», поверх которой был накинут модульный плитник. На боку громадный крупнокалиберный револьвер в классической «ковбойской» кобуре. Я мог ошибаться, но, кажется, это был знаменитый «Кольт-Миротворец» под дико редкий патрон .45 Colt.

Лицом этот мужик здорово смахивал на какого-то актера. Эдакий брутальный брутал без всяких там сантиментов – мощный подбородок, умеренно широкие скулы, чуть вытянутое лицо, суровый взгляд темных глаз из-под массивных бровей, высокий лоб, плотно прижатые к черепу уши, нос с горбинкой.

Он легким пружинистым шагом подошел к нам и уставился на меня пронзительным взглядом. Впрочем, мне на его элементы психологического давления было плевать с высокой колокольни.

– О, старшой пожаловал! Ну че, сядем, побалакаем, а? Тебя как погоняют?

– Воу, какой резкий и четкий паренек, – хмыкнул «лидер». – Слушай, может, по-человечески поговорим, а? Шеин моя фамилия. Думаю, слышал такую?

– Не слышал. Видать, ты мастью не вышел, чтобы я о тебе слыхал, – даже несмотря на предложение перейти на нормальный язык, я уже этого сделать не мог – меня несло дальше. – Надо нам с тобой порамсить, Шеин, вот о чем. Этот вот здоровяк – мой корефан, – я кивнул на Дилю. – И он говорит, что ты прижал его жестко. А теперь вообще чуть ли не в рабы записал. Не по понятиям это.

– Как много красивых слов. Слышь, ровный пацанчик, а ты, может, сам погоняло свое скажешь, а то кто тебя знает, может, это мне не в масть с тобой тут балакать? – усмехнулся Шеин. – Да и про понятия ты фуфло гонишь. Все, устал я по фене говорить. Короче, дело такое. Твой корешок Диля сам ко мне пришел, я его не заставлял. Сам пришел, сам попросил.

– Ух ты ж, блин! Честный бизнесмен, – улыбнулся я. – А хочешь, я расскажу тебе, как было? На Дилика наехали твои, потом другие твои приехали и все разрулили. Так?

– Докажи!

– Я? Доказать? Я те че, прокурор, что ли? Я ничего доказывать не буду. Просто говорю тебе – Дилявер едет со мной. Понятно?

Теперь уже Шеин усмехнулся.

– Ты не знаешь, куда лезешь и на кого. За мной целая группировка людей. Я сейчас пальцем шевельну – тебя прямо тут завалят мои люди. Так что пока я впечатлен твоей глупостью и храбростью, предлагаю один раз – свали в туман и больше тут не отсвечивай, понял?

– Ну давай.

– Что давай? – нахмурился Шеин.

– Шевели пальцами.

Я улыбнулся и демонстративно отпустил кнопку рации. Все наши переговоры слышали вояки, так как рация была настроена на их волну, о чем я Шеину и сообщил.

Тот несколько секунд с недоумением и даже удивлением глядел на меня, а потом грязно выругался, когда на выходе на паркинг появились перемещающиеся быстрым бегом парни в форме и с автоматами, быстро берущие на прицел всех стоящих на парковке. Я тут же аккуратно опустил АУГ, который все то время, что мы говорили с Шеиным, был направлен на его ребят.

Расчет оказался правильным. Вояки рабовладельцев не любили, но Шеину хватило ума ни в чем не признаваться, а иначе, уверен, тут бы ему и конец пришел.

Сразу же за своими бойцами появился и Смит, который слушал всю нашу недолгую, зато весьма эмоциональную беседу с Шеиным.

Жаль, что не получись у меня развести его на полноценные угрозы или на признание, что Дилик ‒ его раб.

Но не получилось, и вышло как вышло, оставалось надеяться, что этот бизнесмен ведет себя так же нагло все время и мог уже и вояк достать, что мне только на руку.

В этот момент Смит вразвалочку подошел к нам и, засунув большие пальцы рук под разгрузку, пару раз качнулся на каблуках взад-вперед, задумчиво глядя на Шеина.

– Господин Шеин, вас уже пару раз предупреждали о нежелательном поведении на территории ТЦ. Вы не вняли. Теперь выясняется, что позиционируемый вами как независимый подрядчик господин Дилявер по факту является вашим пленником, которого вы насильно удерживаете у себя.

Я даже удивился, как витиевато, но точно выразился Смит.

– Да этот парень просто врет нагло! – возмутился Шеин. – Все не так, и оружие он достал первым…

– Исключительно в порядке самообороны, когда твои ребята ухватились за кобуры, угрожая мне и Диляверу, – перебил я его. – Командир, – я обратился к Смиту, – да спросите вы, собственно, самого Дилявера, в чем дело, зачем искать какие-то еще доказательства?

Это был момент истины. Если сейчас Дилик зассыт, то все. Больше я ему ничем не помогу, еще и серьезного врага наживу, так жестко подставившись. Ну и до кучи вояки меня не поймут. Впрочем, плевать. Что сделано, то сделано.

– Ну…в общем… короче… – Дилявер мялся, но все же кратко изложил ситуацию. – Вот так вот.

Смит задумался. На попытку Шеина что-то сказать он просто властно поднял руку, мол, заткнись, и наконец разродился решением.

– Значит так. Как понимаю, Мастерская и инструменты предоставлены господином Шеиным. Значит, ему и принадлежат. Что касается господина Дилявера – он свободный человек. Считает, что получал недостаточно и желает уйти – его право. Я думаю, это наиболее справедливый вариант решения.

– А вот я так не думаю, – Шеин демонстративно положил руку на рукоятку револьвера. – Этот парень брал в долг и долг не отработал. Мне без него эта мастерская на кой черт? Нет, Смит, я, конечно, вас уважаю, но по-моему, вы берете на себя функцию, которую вам никто не давал. Я со своими делами разберусь сам, без всяких там вояк.

Вместо ответа Смит улыбнулся настолько гадостно, что стало понятно даже дураку – именно на это он и рассчитывал. Похоже, ситуация с Дилявером просто была тем камушком, который обрушивал лавину. Или, скорее, причиной, которую Смит искал, чтобы наехать на Шеина.

– А у тебя никто и не спрашивает, согласен ли ты, – заявил Смит. – И прежде, чем ты дернешься и попробуешь мне тут поиграть в ганфайтера, учти – на тебя и твоих ребят смотрит как минимум три снайпера. Мне моргнуть достаточно, и ты сдохнешь. И я бы давно так и сделал. Ты жив только потому, что все остальные мои претензии к тебе пока что на уровне слухов недоказуемых. Но если я найду доказательства – поверь, Бернтал, я до тебя доберусь. Очень много людей говорит, что ты никакой не лидер общины выживальщиков, а банальный бандит, прикрывающийся красивыми словами.

– Чушь! – пожал плечами Шеин. – Это все злые языки и завистники.

– Ну да, конечно… Все, разговор закончен! Теперь собрался и свалил на хрен с моей территории!

Шеин был, наверное, неплохим игроком в покер. На его лице не дрогнул ни один мускул. Глаза, правда, стали совсем бешеными, но Смита такой фигней было не удивить. Он не отвел взгляда, и в конце концов лидер недобандитов отступился. Он убрал руку от пушки и сделал жест своим людям, видимо, означающий: «Отходим». Поворачиваясь в мою сторону, он тихо прошипел:

– А вот ты, отморозок, теперь ходи и оглядывайся, понял? Я все равно доберусь и до тебя, и твой друг еще пожалеет, что решил от меня сбежать. Быстро вы не сдохнете, обещаю…

Я ответил ему равнодушным взглядом.

Шеин, не оглядываясь, пошагал к своей тачке. Группа его людей, ушедшая внутрь ТЦ, появилась спустя минуту и бегом бросилась к машинам.

Машины завелись, сделали круг под дулом «Калашей», недружелюбно проводивших их, и направились на выход.

Смит, устало проведя ладонью по лицу, взглянул на меня и Дилявера.

– Вы, парни, конечно, молодцы, но вообще-то нажили себе опасного врага. Про вашего друга Шеина уже не раз говорили, что его враги подозрительно быстро пропадают или их жрут зомбаки. Доказать ничего нельзя, но за пределами зон контроля ТЦ я бы на вашем месте был очень осторожен.

– Учтем, – кивнул Вова.

Глава 4 Отход

После нашей перепалки, чуть не перешедшей в перестрелку, я ждал еще проблем.

Например, что Дилик побоится с нами ехать, как и другие «беженцы». Узнав, что у нас конфликт с Шеиным, они банально испугаются и откажутся.

Реальность, как всегда, оказалась практически противоположной моим ожиданиям. Новость о том, что кто-то вступил в конфликт с Шеиным и вышел из него победителем, тут же разошлась среди населения ТЦ. И вместо одного Пряника с парочкой приятелей к нам повалила толпа желающих примкнуть. Признаюсь честно, мы такого потока совершенно не ожидали и растерялись. Вова, увидев толпу желающих к нам присоединиться, опешил больше моего.

Но тут я вспомнил, что «пополнение» по большому счету ‒ не моя проблема. Это Вова у нас «глава клана», а я так, военный вождь скорее. Меня только рекруты интересуют. Потенциальные бойцы, в смысле. А работяги – это к Вове.

Так что я прямо так Вове и заявил:

– Ну что, «шериф», иди, общайся со своими будущими «избирателями»! – не удержался и подколол друга я. – Расскажи о светлом будущем под твоей мудрой рукой, – на этом моменте Вова густо покраснел. – А я пока по магазинчикам прошвырнусь. Надо же знать ценник, а то мало ли что.

– Знаешь, кто ты после такого, Джей? – буркнул Вова.

– Знаю. Хитрый и умный человек.

Вова вздохнул, придвинул к себе какой-то пластиковый ящик, стоящий у стенки, и занялся «интервьюированием» соискателей. Ну а я, как и собирался, пошел к виднеющимся тут и там витринам магазинчиков. С бойцами попозже поговорю. А впрочем, по большому счету из всех мужиков надо бойцов готовить. И из женщин тоже. Да и детей не стоит забывать. Это в нормальное время они для войны маленькие, а у нас тут уже даже не война, а вопрос выживания. Так что чем быстрее освоят основные принципы выживания и научатся защищаться – тем лучше. И сами целее будут, и нам помощь.

Уж не знаю, как Боб умудрился пройти мимо, но среди типового набора оружия – «АК-74м» и «АКМ», намародеренных с немногочисленных складов, а также великого множества карабинов и дробовиков я нашел настоящее сокровище. Ну, как минимум для меня. «STM-15 Competition». Редкая в наших краях вещь, созданная на базе карабина для практической стрельбы известного чемпиона Союза Михайлова, целиком и полностью сделанная здесь, у нас. Никаких забугровых запчастей, все произведено на родной земле и под нашим небом. Идеальный баланс, подгонка деталей и прочее, качественная оружейная краска, в общем, полный фарш. Я на подобную винтовку облизывался пару лет, но цена ее была…мягко говоря, заоблачной. Так что ее приобретение оставалось в области несбыточных желаний.

Продавец смотрел на меня с полным безразличием. Он явно был уверен, что я покупать винтовку не стану. Интересно, почему?

– Уважаемый, и что вы хотите за эту игрушку?

Он удивленно глянул на меня.