Она едва удержалась от желания закатить глаза и цокнуть языком, потому что давно не ощущала подобной токсичности от одного только вида человека. Значит, главная героиня вовсе не оттеняла своим мягким характером Сого, а создавала ещё больший контраст.

«Ну, будем играть по твоим правилам…» – подумала Чэнь Син, молча согнула руку и спустила рукав, продемонстрировав потрёпанную перевязь. Постучав по раненому предплечью, она коротко сказала:

– Нужна помощь с обработкой раны. Покусали волки на задании.

Взгляд Сого тут же смягчился, но не из-за сочувствия. В нём моментально пробудился профессионализм, Чэнь Син даже удивилась, как быстро он отодвинул в сторону образ мрачного ханжи. Приглашая её присесть на стул напротив высокого медицинского столика, он молча принялся готовить инструменты и лекарства.

Процедура заняла какое-то время, и Чэнь Син не стеснялась наблюдать за Сого, словно любопытный попугай, непроизвольно склонив голову набок. Она смотрела, как он, сидя с другой стороны столика, склонившись над её раной, придирчиво осматривал швы.

– Силы духовного ядра помогут заживить рану за неделю, но останется шрам. Ужасная работа. Я могу заново зашить, чтобы не осталось и следа.

– Заживление пройдёт лучше?

– Нет.

– Тогда не нужно. Просто сделай перевязь.

– Но у тебя останется шрам. Тем более на таком видном месте… как барышня ты…

– Мастер не спрашивала твоё мнение, просто обработай рану, – постаралась как можно сдержаннее и спокойнее ответить Чэнь Син. Перехватив негодующий, в какой-то степени даже возмущённый взгляд Сого, она добавила: – Шрамы этого мастера не должны тебя волновать.

Отчего-то эти слова подействовали на него ещё хуже, словно Чэнь Син плеснула ему воды в лицо. Подобная реакция выглядела уж совсем неуместной. Сого с трудом проглотил колючие слова, но вот недовольство скрыть не удалось.

Внимание отношения с первым учеником мастера Лин Бижань^[31], Сого, ухудшились. Обнаружен ООС – главная героиня не позволила бы себе затрагивать столь болезненную для Сого тему. Штраф: 5 баллов.

Общий счёт: 212 баллов.

У Чэнь Син едва глаза на лоб не полезли, стоило пробежать взглядом по тексту.

«Какой ещё, к чёртовой матери, ООС?! Меня должно шатать, что там у этого тюбика за особые эстетические болезненные темы, а? Система, какого чёрта?»

Пользователь должен был внимательнее читать роман «Утренняя звезда, покорившая небеса».

Не удержавшись от шумного вздоха, Чэнь Син отвернулась и долгий, очень долгий миг смотрела в одну точку, пытаясь затолкать рвущуюся наружу злость.

– Как мастер пожелает, – вздохнул Сого и принялся за работу.

Чэнь Син пришлось прикрыть глаза, чтобы у неё веко не начало дёргаться. Она старалась не кривиться от неприятных ощущений, однако отметила, что Сого разбинтовывал и обрабатывал её рану достаточно аккуратно.

Возможно, с этим человеком у Чэнь Син сложились наиболее тяжёлые отношения. Сого позиционировался как друг детства, с которым главная героиня росла бок о бок чуть ли не с пелёнок. Их родители также были совершенствующимися заклинателями, чьи жизни оборвались, когда их детям едва стукнуло десять лет. Позже Чэнь Син и Сого, в прошлом носящие родовые имена, перешли под опеку мастеров, заправляющих усадьбами Чёрной черепахи и Жёлтого единорога.

Более автор веб-романа ничего не рассказала об их прошлом, но Чэнь Син уже предчувствовала драму, потому что её героиня ничего не помнила о том времени.

«Уже вижу плот-твист, где я окажусь какой-нибудь седьмой внучкой седьмого демона-императора по седьмой прабабке», – с презрением к клишированному сюжету подумала Чэнь Син.

Однако что-то ей подсказывало, что поведение Сого по отношению к ней имело куда более простые причины. А именно – зависть.

Как помнила своим опухшим мозгом Чэнь Син, в школе Небесного дао существовала определённая иерархия с вертикальной и горизонтальной ступенями власти. Мастера возглавляли усадьбы и практиковали стили в соответствии с их духовным началом – предрасположенностью к одному из пяти первоэлементов.

«Как факультеты внутри одного университета».

Над всеми мастерами стоял глава школы. В состав каждой усадьбы входили старейшины, но они, скорее, выполняли назидательную функцию, чтобы контролировать принятие внутренних решений. Имелись и учителя, которыми могли быть мастера, старейшины и, что интересно, старшие ученики. Однако старшие ученики допускались к обучению младших в исключительных случаях, когда не хватало рабочих рук. Основной промысел совершенствующихся – далеко не обучение юных адептов. Мастера могли набрать себе двух-трёх избранных учеников, а остальные довольствовались программой общей подготовки, прежде чем отправиться на задания.

«Мы с Сого оба первые ученики своих мастеров, но мои навыки… точнее, Чэнь Син, заметно уступали ему. Но когда её мастер ушёл два года назад в горы для погружения в длительную медитацию, он сделал Чэнь Син мастером. Себе на замену. Хм. Вот интересно, это временный титул или нет? Никто же не говорил, что нельзя забрать обратно титул мастера. Заклинателей уровня мастера в школе куда больше десяти, но меня сделали одной из десятки управляющих… Как-то уж всё слишком подозрительно».

За размышлениями, которые зашли в какие-то бюрократические раздумья, Чэнь Син почти забыла о дискомфорте от потревоженной раны. Зато её внимание привлекла чёрная кошка, запрыгнувшая на соседнюю тумбу. При одном взгляде на зверя-хранителя у Чэнь Син чуть не вырвался тяжкий вздох. Она сразу вспомнила о своём питомце, оставленном в запертой квартире.

«Если он всё же помрёт, то, надеюсь, хотя бы попадёт в кошачий рай… голодная смерть…»

Ей стало слишком грустно. На душе потяжелело, отчего Чэнь Син не удержалась и протянула руку к кошке, но остановила её в паре цуней. Она прекрасно понимала, что большинство кошек не любили прикосновения, поэтому оказала «жест доверия» – возможно, кошка, сначала обнюхав её пальцы, даст себя погладить.

– Не трогай. Она не тактильна.

Грусть как рукой сняло, но возникло желание схватить кошку и бросить её в лицо Сого.

– Кошка сама решит, уйти или нет, – сдержанно отозвалась Чэнь Син, наблюдая, как питомец обнюхивал её руку, но не спешил ластиться. Она попыталась дотронуться пальцем до пушистого подбородка, однако кошке это не очень понравилось. Пришлось отстраниться.

– Хм.

– Что?

– Нечасто от тебя умную мысль услышишь.

Сого – аки я-тот-самый-колючий-снаружи-но-мягкий-внутри-типаж – вызвал у Чэнь Син нечто куда большее, чем просто желание кинуть ему в лицо кошку. Засмотревшись на зверя-хранителя и отметив, что тот заподозрил неладное, она мысленно досчитала до трех и твёрдо произнесла:

– Ты же в курсе, что разговариваешь не просто с шицзе^[32], а с одним из десяти мастеров? Да, ученик?

От дерзости произнесённых слов Сого аж застыл с бинтами в руках и с нескрываемым негодованием уставился на Чэнь Син. Она позволила себе снисходительную улыбку, которой матери обычно одаривали несообразительных детей.

Сис…

«Предопределяя штраф за ООС, подмечу, что действовать вне характера и терпеть унижения – разные вещи, Система. Напоминаю твои же слова: ООС считается неоправданная грубость. Если бы я… ну или, как это теперь принято говорить, этот мастер без какого-то повода назвал бы Сого учеником, хотя мы с ним фактически ровесники, это бы считалось необоснованной грубостью».

Система не согласна с пользователем. Главная героиня стремилась найти общий язык со своим другом детства Сого, а также вернуть его благосклонность.

«Сидящий передо мной мужчина – ханжа и брюзга, – не сводя пристального взгляда с Сого, который, проглотив колкости, вернулся к делу, Чэнь Син продолжила: – Сердобольные лепетания вряд ли придутся такому по душе, вот поэтому главная героиня по большей части его раздражала. Ты задаёшь правила, Система, а я играю по ним. Правила соблюдены, поэтому не мешай мне».

Возражений не последовало, диалоговое окно погасло, поэтому оставшуюся часть процедуры Чэнь Син провела в молчании. Она отмечала, что Сого старался как можно реже касаться её, при этом не пренебрегая качеством работы. Недаром он являлся лучшим учеником мастера Лин Бижань, умело практикуя как обычную медицину, так и алхимию.

– Готово. Я советую мастеру избегать физической активности ближайшие десять дней. Если будут проблемы с раной, мастер может в любое время прийти в усадьбу Жёлтого единорога, – чопорно отозвался Сого, поднимаясь из-за стола. – На этом всё. Если мастер позволит, этот заклинатель продолжит работу.

– Разумеется, не смею отвлекать, – в столь же высокомерной манере отозвалась Чэнь Син.

Более Сого на неё не отвлекался. Чэнь Син могла лишь порадоваться, что Система не навязала ей необходимость прокачивать отношения со всеми фаворитами, иначе…

Система вынуждена напомнить пользователю: к событиям 128-й главы пользователю следует прокачать отношения со всеми возможными фаворитами минимум до уровня дружбы.

Едва переступив через порог кабинета, Чэнь Син чуть не упала на подкосившихся ногах. Резко обернувшись к диалоговому окну, она с выразительным взглядом испуганного хомяка захлопала ресницами. Оглянувшись и убедившись, что Сого не заметил её странное поведение, она поспешила выйти в коридор и шёпотом зарычала:

– Какая ещё прокачка отношений?! Ты совсем нулями и единицами поехала? Ты говорила только про одного фаворита! Одну любовную линию!

Система напоминает, что пользователю Boobs&Boons необходимо вести любовную линию. По достижении 128-й главы пользователь должен выбрать своего фаворита. Ведение любовной линии является одной из приоритетных задач пользователя.

– А чего это ты вдруг по моему нику начала обращаться?

Система проигнорировала её растерянное бормотание и продолжила:

В прошлый раз пользователь не дослушал полный свод обязательств, поэтому Система рекомендует не перебивать её.

Каждый фаворит предоставит пользователю определённый уровень влияния. Пользователь должен набрать очки влияния с помощью прокачки отношений с персонажами. По достижении событий 128-й главы для отключения функции ООС и выбора свободного режима пользователь должен (помимо 10 000 баллов): иметь (минимум) 1 развитую романтическую ветвь отношений, прокачать отношения более чем на 50 % с главными фаворитами, набрать 5000 очков влияния.

Набор очков влияния возможен за счёт прокачки отношений с другими персонажами. Также возможно открытие дополнительных любовных линий.

На данный момент состояние шкалы влияния следующее:

Фаворит 1: Юань Юнь (15 % – товарищи).

Фаворит 2: Бай (2 % – враги).

Фаворит 3: XXХ.

Фаворит 4: Сого (6 % – товарищи).

Фаворит 5: XXХ.

Хиро (8 % – ученик/мастер).

Не боясь, что её услышат, Чэнь Син хлопнула себя по щекам и едва не растеклась по «картине реальности» подобно «Крику» Эдварда Мунка. В шоке просматривая полосы текста, она даже не знала, что из представленного являлось её худшим ночным кошмаром. Мало того что один из фаворитов – её враг, так ещё и отношения с каким-то мальчишкой оказались лучше, чем с «другом детства».

Учитывая, что она действительно не позволила Системе в предыдущий раз полностью озвучить список правил, в текущем положении имелась доля её вины. Хотела показаться умной, а в итоге села в лужу. Глядя на таблицу, Чэнь Син, пожалуй, впервые за дни пребывания в этом мире почувствовала, как на неё накатывает паника.

«Система, какого чёрта мне нужно прокачивать столько отношений? Зачем?»

Основной жанр веб-романа – романтика. Также имеется метка «гарем», поэтому предполагается взаимодействие с несколькими фаворитами.

«С несколькими?! Ты ведь сама говорила, что от отношений будет зависеть моя репутация!»