Британская супермодель Кейт Мосс заболела тревожным расстройством в самом начале своей карьеры. Позже она не раз упоминала, что в модельном бизнесе никого не волнует психоэмоциональное состояние моделей.

Из числа наших звезд шоу-бизнеса Ксения Бородина, Анфиса Чехова, Иосиф Пригожин, Ида Галич публично признавались, что страдали от панических атак.

Путь всех этих знаменитостей к исцелению был долгим, сложным, очень личным. И многие еще не прошли его до конца.

Что же такое тревога, как она влияет на человека? И когда тревога полезна, а когда – вредна?

Для начала разберемся в терминологии. Испуг, страх, тревога – все это результаты работы тех частей мозга и нервной системы, которые отвечают за нашу безопасность.

Испуг – рефлекторная реакция на потенциальную угрозу. Он возникает помимо нашей воли, автоматически – когда мы видим, слышим или чувствуем что-то потенциально опасное, например на улице раздается громкий визг тормозов или за забором неожиданно лает собака.

Итак, мы «автоматически» испугались, теперь мозгу нужно как-то реагировать на это ощущение. В зависимости от ситуации он выбирает один из трех вариантов:

● страх – «реакция бегства». Если угроза слишком велика, хочется быстрее удалиться из опасного места;

● гнев – «реакция атаки». Если угрозу можно устранить или ее целью является что-то крайне важное для нас (например, близкие люди или ценное имущество), мы начинаем злиться и нападать на источник угрозы. При этом гнев может совмещаться со страхом;

● оцепенение – «замри-реакция». Если от угрозы нельзя убежать и ее нельзя атаковать – лучше замереть и стать как можно менее заметным. Мы замираем, но при этом тоже испытываем страх.

А вот с тревогой все гораздо интереснее – и сложнее. Тревога – субъективное ощущение необоснованного страха, то есть эмоциональная реакция на потенциальную угрозу. Она отражает лишь предчувствие опасных для нас событий.

Вернемся к примеру с собакой, которая неожиданно залаяла. Услышав ее, мы испытываем испуг и страх. А вот если человеку лишь кажется, что из-за угла может выскочить злая собака, но никаких предпосылок к этому нет – это тревога.

Зачастую мы можем даже не осознавать причины тревоги. Она рождается в подкорковых структурах нашего мозга – миндалевидном теле (амигдала) и заднем гипоталамусе.

Миндалевидное тело оценивает текущую ситуацию исходя из нашего жизненного опыта. И, если находит совпадения с опасными и пугающими событиями из прошлого, передает сигнал гипоталамусу. Тот активирует работу надпочечников, которые вырабатывают «гормон стресса» адреналин, а он уже повышает наше давление, учащает пульс и дыхание, приводит в тонус мышцы, чтобы мы были готовы атаковать или убегать.

Уже потом, когда наш организм «готов к бою», мы осознаем, что нам тревожно – когда информация доходит до коры головного мозга, которая отвечает за сознание и когнитивные процессы.

И все это очень хорошо – благодаря такому бессознательному механизму нам не приходится тратить драгоценные секунды или даже минуты на понимание ситуации и ее оценку. Мозг уже дал нам инструменты защиты.

У эволюционистов есть пример, объясняющий значение тревоги.

Жили-были две обезьянки, одна тревожная, в каждом шорохе в кустах она слышала хищника и мигом взбиралась на дерево; другая безмятежная и оптимистичная – ничего не боялась. Может быть, тревожная обезьянка и напрасно пряталась сотни раз, но, когда действительно пришел тигр, она осталась жива, а беспечную оптимистку – съели. Базовая тревога необходима, поскольку она уберегает от ошибок и опрометчивых действий, помогает предсказать неприятные события и тем самым избежать их.

Если тревога – хорошо, почему среди нас так много людей с тревожным расстройством?

Действительно, тревожное расстройство – один из лидеров по распространенности среди психических заболеваний, им страдает до 40 % населения планеты.

И проблема тут кроется в нашей эволюции.

Дело в том, что наш мозг немногим отличается от мозга древних людей, которые жили тысячелетия назад. Согласно исследованиям ученых, у нас увеличился объем коры головного мозга, появился и развился неокортекс – новая область, которая отвечает за осознанное мышление, сенсорное восприятие и выполнение двигательных команд.

Но вся древняя подкорковая часть мозга, где находятся механизмы оценки опасности, практически не претерпела изменений.

И вся эта система очень чувствительна, потому что древние люди каждый день проводили в постоянной опасности. Их жизни постоянно что-то угрожало. Так что мы отлично умеем реагировать на угрозы.

Вот только прогресс за это время шагнул очень далеко. Теперь у нас есть хорошая медицина, строгие законы, безопасные жилища и в целом весьма комфортная и безопасная жизнь.

И средняя продолжительность жизни человека по всему миру уже не какие-то двадцать пять – тридцать лет, а целых восемьдесят пять.

Но мы по-прежнему живем с «древней» подкоркой, которая заставляет внимательно смотреть по сторонам, оценивать окружающую среду и повсюду выискивать возможные опасности.

К тому же наша жизнь стала более активной. У нас развитый социум – мы уже не сидим с семьей в пещере или маленьком поселении вдали от других сообществ людей. Мы ходим на работу и контактируем с множеством незнакомцев, общаемся с друзьями из разных городов и впитываем новости со всего мира благодаря интернету.

Так что наша «система безопасности» работает с перегрузками – вокруг слишком много факторов, которые можно принять за угрозу.

Как же отличить здоровую тревогу от нездоровой?

Здоровая тревога помогает нам обезопасить и улучшить свою жизнь – мы запираем дом, чтобы в него не ворвались грабители, переживаем накануне важного мероприятия или перед сдачей проекта, потому что хотим с большей ответственностью подойти к делу.

Словом, здоровая тревога объективно улучшает нашу жизнь и приносит нам определенный позитивный результат.

А нездоровая тревога – это про опасность, которая не имеет объективных причин, не соответствует реальности и существует лишь в нашем воображении и благодаря неправильной трактовке прошлого негативного опыта. Например, мне тревожно в самолете, хотя я знаю, что это самый безопасный вид транспорта. Просто от меня ничего не зависит, я в потенциально опасной воздушной среде, к тому же я не раз видел страшные кадры авиакатастроф.

Или мне кажется, что я заражусь ужасной болезнью, поэтому боюсь выходить из дома. Я соблюдаю правила безопасности, вакцинируюсь, прохожу обследования. Но тревога все равно не уходит, ведь в прошлом я тяжело болел или терял близких, да и новости пугают.

В таких случаях тревожность основана не на фактах, а на работе воображения, «накручивании себя», атмосфере, которую нагнетают средства массовой информации. Утрата близких, болезненные отношения, физическое и психологическое насилие, внезапная потеря важной работы – все то, что мы называем психологической травмой, то есть сильным эмоциональным переживанием, – могут запустить постоянную тревожность как подсознательный защитный механизм.

Такая тревога обычно сохраняется долгое время, мешает жить, заставляет совершать очевидно глупые и необоснованные поступки. Она не помогает и не приносит результатов – лишь изводит, заставляет находиться в постоянном стрессе.

Представьте, что кто-то решил для себя: все плохо и дальше будет только хуже, а потом начинает искать подтверждения этой установке, подгонять мир под свои негативные убеждения, переосмыслять свое прошлое в этом ключе, акцентировать внимание на бедах и неудачах и т. д. А поскольку неприятности и катаклизмы происходят постоянно, то поверить в правильность своих прогнозов очень просто. Особенно если учесть тот информационный фон, который нас сейчас окружает.

Давайте разберемся с характерными признаками нездоровой тревоги.

● Первый – неопределенность опасений. В отличие от страха тревогу тяжело объяснить, это чувство не подкрепляется конкретными опасениями и даже не всегда исходит из прошлого негативного опыта. Человек не знает, чего боится, но ощущает смутную неотвратимую угрозу.

● Второй признак – нарушения сна и аппетита. При частых приступах тревожности человека мучает бессонница, а аппетит меняется – это выражается либо в переедании, либо в отказе от пищи.

● Далее следуют вегетативные нарушения. Во время приступа тревоги чаще бьется сердце, скачет давление, выделяется много пота, трясутся руки, может подступать тошнота. А у пациентов с диабетом скачет уровень сахара.

● Тревога – стресс для мозга. Из-за частых переживаний человек ощущает постоянную усталость и раздражительность, с трудом концентрируется на работе или учебе, не может полноценно расслабиться и отдохнуть.

Теперь пройдемся по причинам возникновения.

● Сложные жизненные ситуации и состояние неопределенности, когда непонятно, что будет дальше, заставляют тревожиться и бояться. Первый фактор, который усиливает эти состояния, – мы не можем просто взять и остановить поток мыслей в голове. Мозг работает непрерывно и сам находит поводы для беспокойства.

● Еще одна причина, которая может повлиять на человека в момент кризиса – детство с тревожной мамой. Она часто накручивала себя, пытаясь предугадать, что еще плохого может случиться с малышом, и в результате передала свою программу ребенку.

● Тревога может стать постоянным спутником человека еще и по причине сильной детской травмы. Например, ребенку пришлось долго лежать в больнице без мамы и папы, для его психики это оказалось слишком тяжело.

● Невротики также склонны к эмоциональной нестабильности, тревога и страх – их частые спутники.

Последствия фоновой тревоги могут быть самыми разными. Один из самых вероятных сценариев – азвитие фобического расстройства. Человек может начать избегать социальных контактов, перестать выходить из дома. Из-за тревоги может появиться, например, агорафобия – боязнь открытых пространств и большого скопления людей, это одна из наиболее частых фобий в больших городах.

Постоянная тревога также может быть симптомом соматических заболеваний – нарушений функций щитовидной железы, дисфункции половой системы. Поэтому при диагностике тревожности необходимы дополнительные обследования. Точно известно, что недостаток гормонов щитовидки – гипотиреоз – вызывает тревожность, депрессию и панические атаки.

В норме тревога должна мобилизовать, а не вводить в стресс и панику. Если на вас со всех сторон льются потоки негативной и противоречивой информации, важно уметь выжидать и не совершать необдуманных поступков. Не стоит срочно снимать все деньги со счетов, закупаться продуктами, переезжать и т. д. Чтобы справиться с тревожными мыслями, нужно отследить, когда они появляются, откуда берутся и каким опытом подтверждаются.

Важно осознать, что в жизни всегда будет существовать неопределенность.

Но если ваша тревога связана с очень давними событиями, нужно признать – к тому, что происходит сейчас, это отношения не имеет. Если что-то негативное случилось десять лет назад, не значит, что оно повторится завтра. Учитесь даже в пережитых сложностях видеть что-то позитивное.

Вот вам пример: в суровые девяностые годы, когда из магазинов пропала еда, возник натуральный обмен. В самых сложных ситуациях люди всегда находили решения.

Австрийский психотерапевт Виктор Франкл, прошедший через нацистский концлагерь, рассказывал, что первыми там сдавались и погибали те, кто думал, что все закончится быстро. Вторыми – те, кто думал, что это никогда не кончится. А выжили те, кто нашел для себя смысл – то, ради чего стоит продолжить жить. Мы с вами в более выгодном положении. Мы не в концлагере. Но, если будем нагнетать, в своей голове мы можем устроить себе хоть тюрьму, хоть апокалипсис.

Во многих людях, переживших еще времена холодной войны, сегодня опять проснулся страх перед войной ядерной. Впрочем, в новом поколении тоже – «спасибо» все тем же СМИ. Как же избавиться от этого страха?